El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 176

En un sótano situado bajo el palacio imperial.

En este lugar que normalmente se utilizaba como almacén, Harman y los Paladines acompañantes fruncían el ceño.

Una gran estantería situada cerca de la pared de la esquina había sido destruida sin remedio. La pared se había derrumbado, dejando al descubierto un agujero que conducía a un pasadizo subterráneo.

Los alrededores estaban teñidos de sangre, y los sirvientes encargados de gestionar este almacén habían sido asesinados de forma espantosa.

Harman pensó. ¿Se infiltró por aquí?

Este pasadizo subterráneo secreto conducía a una escalera conectada con el exterior del palacio imperial.

Sin embargo, el interior del pasadizo estaba construido como un complicado laberinto. Por no mencionar que allí también había instaladas todo tipo de trampas.

Además, en el interior del pasadizo secreto había barreras construidas por medios mágicos que aseguraban que, en caso de que un intruso consiguiera entrar, sonaría una sirena de advertencia.

Se suponía que era un túnel secreto de escape que sólo conocían el Sacro Emperador y algunos miembros de la Cruz de Oro encargados de custodiarlo.

Pero, en lugar de eso, se había convertido en un agujero en las defensas que ayudaba al enemigo a infiltrarse en el palacio.

‘La resuelta confianza de Su Majestad fue utilizada contra él como veneno’.

¿Quién en su sano juicio habría imaginado que un antiguo miembro de la Orden de la Cruz de Oro -no uno cualquiera, sino el mejor espadachín de la corte imperial que se suponía había sido ejecutado- se transformaría en un asesino?

Harman observó el estado de uno de los sirvientes muertos. La mandíbula del pobre hombre parecía dislocada, mientras que sus dedos habían sido seccionados. Incluso le habían desgarrado parte de la cara.

La condición del cadáver parecía bastante similar a los resultados de una técnica de tortura empleada por la Cruz Carmesí. Debieron hacerlo para averiguar la situación actual del palacio.

A juzgar por el rastro de magia que quedaba, también parecían haberse cortado todos los sonidos.

Harman suspiró y dio una orden. «Encárgate de sus restos».

**

Santo Emperador Kelt Olfolse había estado en un estado de ánimo boyante hasta no hace mucho tiempo.

Eso fue porque, en pocas horas, el Séptimo Príncipe Imperial estaba programado para dirigirse a la Iglesia de Caiolium y atacarla con un ejército.

Habría sido la primera campaña militar del muchacho. Dicho de otro modo, el primer logro militar del sucesor al trono.

No podía dejar de sentirse muy unido a su séptimo nieto, ya que parecía que el niño estaba tratando de consolar a su abuelo del dolor de la pérdida de Rafael.

Es por eso por lo que Kelt Olfolse hizo preparativos minuciosos.

A pesar de ser el Sacro Emperador, se encargó personalmente de dirigir y concluir el procedimiento de reorganización de las cinco fuerzas del imperio, que en ese momento estaba reunido en la plaza principal de la capital.

La derrota de Rafael y los quinientos Paladines y Sacerdotes que lo acompañaban indicaba que la Iglesia de Caiolium había hecho suficientes preparativos para contraatacar.

Como tal, Kelt quería ayudar adecuadamente a su nieto por si acaso.

Pero ahora, ¿cuál era el significado de esto?

Una crisis ocurrió mientras estaba ausente del palacio imperial.

«¿Qué ha pasado?»

La voz retumbante del Santo Emperador reverberó por toda la sala de audiencias imperial.

Los nobles reunidos bajaron apresuradamente la cabeza. Sin embargo, ninguno de ellos fue capaz de decir algo.

«¿Un lunático enviado por la Iglesia de Caiolium se atrevió a entrometerse en mi palacio imperial?».

Durante cinco minutos, Kasim Derian había puesto patas arriba el palacio imperial.

Aunque las cinco fuerzas del imperio se hubieran concentrado en la plaza de la capital, aunque Oscal estuviera acompañando al Sacro Emperador en ese momento, no se debería haber permitido que algo así sucediera en primer lugar.

Los nobles, aún más asustados que antes, bajaron la cabeza.

«S-Su Majestad. El intruso no era otro que Kasim Derian. Su fuerza tiene fama de ser igual a la de Oscal, el rey de la espada de la Cruz de Oro».

«Además, como antiguo miembro de la Orden de la Cruz de Oro, conocía la disposición del palacio imperial así como los puntos débiles de su defensa, majestad».

«Y cómo iba por ahí disfrazado de paladín de la Cruz de Oro, casi nadie sospechó que fuera…».

El Sagrado Emperador desató airadamente su divinidad. «¿Quién dijo que estoy de humor para escuchar tus excusas?».

«…»

Todos los presentes cerraron la boca.

El Santo Emperador sólo podía masajearse las sienes mientras miraba fijamente a los nobles. Sabía que ahora no era el momento de descargar su ira contra esta gente.

De hecho, él fue el responsable de bajar la guardia por su excitación.

‘No podemos contenernos más’.

La reorganización de las tropas que se habían desplegado previamente en Aslan ya había concluido. Ahora era el momento de que se pusieran en marcha para otra batalla.

«Prepárate.» Kelt Olfolse miró fijamente a los nobles. «Voy a someter personalmente a la Iglesia de …»

¡BANG-!

La puerta de la sala de audiencias se abrió bruscamente. Las miradas de todos los presentes se dirigieron hacia la entrada.

El Séptimo Príncipe Imperial, Allen Olfolse, fue a grandes zancadas en el interior.

Kelt Olfolse calmó un poco su ira al ver a su nieto.

El muchacho estaba de pie ante la plataforma donde se sentaba el trono. A pesar de ser un Príncipe Imperial, ni siquiera se molestó en observar la etiqueta correcta ante el Sagrado Emperador.

Simplemente se puso de pie y miró a Kelt en el trono.

Sin embargo, Kelt Olfolse derivado inmensa satisfacción de las acciones del niño, en cambio.

«El período de gracia.» El Séptimo Príncipe Imperial sonrió. «Han pasado diez días, su majestad. O sea, que se acabó».

Parecía tranquilo por fuera, tratando de ocultar sus emociones hirvientes, pero su voz no podía seguir el ritmo de su intento. Su discurso espiritual, cargado de divinidad y clara rabia, estaba haciendo que el aire circundante se hundiera como el plomo.

«Así que, para dejarlo claro por si acaso, acabar con esa organización religiosa corrupta ya no es un problema. ¿No es así, majestad?».

Lo que dijo el Séptimo Príncipe Imperial provocó una expresión de calma en el rostro de Kelt.

¿Podría ser que el niño todavía quería dar un paso personalmente? Si es así, el Santo Emperador no tenía pensamientos de interferir.

Kasim Derian habría sido la última carta que la Iglesia de Caiolium había apostado.

Kelt habló con el chico: «Te prestaré Oscal y las cinco fuerzas.»

«No.» El Séptimo Príncipe Imperial negó con la cabeza. «Por favor, prepara sólo el personal de combate mínimo necesario que posea la mayor movilidad posible. Y también, algunos sanadores de clase alta también «.

Kelt entrecerró los ojos. «Eso no se puede permitir. Pronto estará en la posición de … »

«Yo personalmente …»

El Séptimo Príncipe Imperial cortó bruscamente Kelt fuera. Este último se quedó mirando a su nieto. Las venas se abultaban en la frente del niño príncipe.

«… Arrancarles la cabeza, su majestad.»

**

(TL: En primera persona POV.)

Salí de la sala de audiencias.

No importaba cuánto tratara de controlar mis emociones hirvientes, la ira dentro de mi pecho no quería apagarse.

No sólo soltaban gilipolleces sobre mí, esos gilipollas incluso se atrevían a hacer daño a los que me rodeaban. Hasta ahora me había enfrentado a todo tipo de peligros, pero nunca me había pasado algo así.

Charlotte estaba a la espera justo delante de la sala de audiencias, con la cabeza inclinada. Sólo pude sonreír amargamente ante aquella visión.

No habían pasado ni dos horas desde que recuperó el conocimiento, así que esto…

«Deberías descansar un poco más. Tus heridas eran bastante profundas, ¿sabes?», le dije.

«Ya he descansado bastante, su alteza. En cuanto a mis heridas…» Me miró y sonrió débilmente. «Ya me has curado, así que ya está bien».

Que sepas que curar el cuerpo físico y descansar la fatiga mental no es lo mismo.

Ahora mismo se estaba esforzando. Aun así, sin duda quería seguirme. Vino aquí y esperó, sabiendo perfectamente que yo partiría pronto a atacar la Iglesia de Caiolium.

Aunque lo sabía, tuve que preguntarle: «¿Planeas acompañarme?».

«Por supuesto, su alteza».

«Pero va a ser duro, ¿sabes?»

«El mayor dolor que he experimentado ya ocurrió cuando nos conocimos, alteza».

Solté una risita ahogada.

Ahora que lo pensaba, ¿no intentamos matarnos el uno al otro cuando nos conocimos?

Tío, echo de menos aquellos días.

«Nos vamos».

«Espero sus órdenes, su alteza.»

«Nuestro grupo estará formado por combatientes de gran movilidad, además de varios sanadores de primera clase. Debemos golpear a esos bastardos antes de que…» Comencé a caminar por el pasillo del palacio imperial. «…que tengan tiempo de huir.»

Veinte sanadores fueron movilizados. Eran los mejores sanadores que trabajaban para la Familia Imperial, y como era de esperar, Alice también estaba incluida en el grupo.

En cuanto al número mínimo de la fuerza de combate altamente móvil, treinta miembros de la Cruz Verdant se unieron a nuestro grupo. En cuanto a la movilidad, casi ninguno sería tan bueno como ellos.

Cada uno de nosotros fue provisto de caballos Unira, los descendientes del legendario unicornio que había sido criado por la Familia Imperial.

Charlotte y yo también montamos en las Uniras y nos lanzamos hacia nuestro destino.

La distancia hasta la sede de la Iglesia de Caiolium desde la capital era de unos diez días de viaje normal. Pero podíamos reducirla a cuatro si minimizábamos absolutamente nuestras paradas de descanso.

Los caballos de Unira relinchaban y resoplaban mientras sus cascos golpeaban el suelo. Nos abrimos paso a través del aguacero áspero y persistente y nos precipitamos hacia la iglesia de Caiolium, situada al sur.

Nuestros descansos fueron breves, al igual que nuestro sueño, y al final de lo que parecía un maratón interminable, llegamos por fin a la sede de la Iglesia, situada en el interior del denso bosque.

Allí estaba, una hermosa catedral erguida sobre una colina cubierta de exuberante vegetación.

Los miembros de la Cruz Verdant utilizaron telescopios para observar la situación actual de la Iglesia de Caiolum. La gente perteneciente a la Iglesia parecía estar ocupada moviéndose de un lado a otro en ese momento.

La oscuridad de la noche llegó rápidamente y encendieron varias antorchas y hogueras para iluminar los alrededores.

Vimos al apresurado regimiento de paladines y sacerdotes formando un cordón al pie de la muralla exterior de la sede, que parecía una fortaleza, así como encima de ella.

Estaban tan desorganizados que su defensa parecía inexistente. Este era un ejemplo perfecto de un ejército formado por pequeñas patatas fritas que no tenían experiencia en batalla de la que hablar.

Tal aspecto también era típico de una organización religiosa que empezó a decaer hace miles de años.

Mientras bebía agua de una cantimplora, miré fijamente a la lejana sede de la Iglesia.

Uno de los miembros de la Cruz Verde se acercó a mí, inclinó la cabeza, e hizo un informe: «Alrededor de quinientas fuerzas enemigas están presentes fuera de la catedral, su alteza. Calculamos que otros ochocientos combatientes enemigos se ocultan en el interior de la iglesia».

Esa cifra era menor de lo que pensaba.

Por lo que había oído, el número total de sacerdotes afiliados a la Iglesia de Caiolium se acercaba a los diez mil. La razón de que el número fuera menor de lo esperado debía ser que los sacerdotes desaparecidos se encontraban actualmente repartidos por todo el continente.

Esa era también la razón por la que esta organización corrupta podía influir tanto en el Imperio Teocrático.

«¿Cuáles son sus órdenes, su alteza?»

me preguntó Charlotte tras escuchar el informe.

Sin decir nada, giré la cabeza para mirarla a ella y al miembro de la Cruz Verde. La luz que ardía en sus ojos no mostraba agitación alguna.

Supuse que con una palabra mía, no dudarían en atacar la Iglesia de Caiolium. Pero incluso yo sabía que esos más de treinta combatientes eran demasiado pocos para el trabajo que tenían entre manos.

«Todos ustedes, estén a la espera aquí».

No pedí el número mínimo de combatientes porque había subestimado a mi enemigo. La verdad era que estaban aquí para actuar como mis «partidarios» que me asistirían desde la retaguardia.

Durante mi batalla contra Kasim, me di cuenta de cuál era mi punto débil. Era el combate cuerpo a cuerpo.

No tenía problemas para enfrentarme a soldados normales. Incluso si aparecían espadachines altamente cualificados, podía hacerlos retroceder con montones de muertos vivientes invocados mediante invocaciones sin cantar.

Sin embargo, la historia cambiaba radicalmente cuando luchaba contra los verdaderos «monstruos».

Si aquellos que habían superado las limitaciones de la carne humana lograban atacarme por sorpresa y entablar un combate cuerpo a cuerpo, estaba jodido.

Aunque cientos de muertos vivientes acamparan frente a ellos, seguiría siendo inútil. Los verdaderamente poderosos simplemente masacrarían a los muertos vivientes y llegarían hasta donde yo estaba, y luego se asegurarían de que no tuviera tiempo suficiente para usar las reliquias y la magia de Amon.

Ese era mi punto débil como poseedor de las clases Nigromante y Sacerdote. Sin embargo, esa historia sólo se aplicaba a cuando no me daban tiempo suficiente para usar la magia adecuada.