El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 166

Era tarde por la noche. Tenía una audiencia con el Santo Emperador y me contó todo sobre la Iglesia de Caiolium.

Esta orden religiosa no sólo deseaba ser totalmente independiente de la corte imperial, sino que también era el respaldo oculto del Tercer Príncipe Imperial Ruppel.

Tras entregar la custodia del Segundo Príncipe Imperial al emperador, éste me informó del destino de Ruppel y White. Mientras que el segundo fue puesto bajo «arresto domiciliario», el primero estaba actualmente encerrado en la prisión subterránea.

Esta conversación tuvo lugar hace tres días.

Y ahora, yo caminaba por los pasillos del palacio imperial.

Cada vez que los sirvientes y criadas se cruzaban conmigo, saltaban de sorpresa antes de agachar apresuradamente la cabeza. Parecía que todos me tenían miedo.

‘¿Pero no es obvio?’

El Séptimo Príncipe Imperial intentó forzar a la nieta del arzobispo. Luego blasfemó contra Gaia, y después de ser desterrado, incluso hizo un trato con el diablo por desesperación.

Utilizó la despreciable Nigromancia para invocar espíritus malignos e incluso intimó con la princesa del reino enemigo, Aslan.

La guerra contra Aslan no era más que una estratagema para instalar a esa princesa como gobernante de ese reino, y planeaba arrebatarle el logro de acabar con la guerra y utilizarlo para convertirse en el próximo Emperador Sagrado.

Muchos rumores que decían cosas similares a las anteriores estaban ocupados haciendo sus rondas dentro del Imperio Teocrático. Y debo decir que todas esas tonterías sonaban bastante razonables. Ya que varios puntos se alineaban muy convenientemente, esas afirmaciones deberían sonar mucho más convincentes para un lego.

-¿Muertos vivientes? ¿Puede algo así ser posible?

La parte del clero decía eso. Al menos cuando se trataba de los santos no-muertos, se burlaban con desprecio de la noción en sí.

Pero los testimonios y las pruebas empezaron a surgir uno tras otro, y eso hizo que cada vez más miembros del clero albergaran desconfianza hacia la Familia Imperial.

«Hah-ah. Por eso quería ocultar que sé Necromancia…».

El imperio no te castigará sin importar cuántos Nigromantes hayas matado. Así de malo era el sentimiento hacia la Nigromancia en esta nación.

Pero aquí estaba yo, no un Sacerdote de bajo rango, sino un Príncipe de la Familia Imperial usando Nigromancia. No es de extrañar que todo el imperio se pusiera de cabeza.

Si no fuera por mi condición de Príncipe Imperial, me habría convertido en objeto del «proceso de investigación» de la Cruz Carmesí hace mucho tiempo.

La leche ya se había derramado, seguro. Pero la cuestión era que los asuntos habían escalado tanto incluso antes de que la Familia Imperial tuviera la oportunidad de hacer algo al respecto.

Me asomé al balcón del palacio imperial y me quedé mirando al exterior.

«¡Vaya, hoy también hay muchos manifestantes fuera!».

Frente al palacio imperial había unos trescientos miembros del clero y más de mil ciudadanos reunidos. Estaban todos de rodillas con la cabeza inclinada, tratando aún de hacer llegar sus ardientes súplicas.

«¡Necesitamos aclaraciones sobre el Séptimo Príncipe Imperial!»

«¡Su majestad, por favor, preste oídos a las voces de los fieles!»

«¡Por favor castigue al Séptimo Príncipe Imperial responsable de causar la guerra con Aslan!»

Qué agradable era verlos a todos tan animados. No importaba, esto seguía siendo mucho más preferible que el ambiente apagado y deprimido de Aslan.

Me mordí los labios y no presté más atención a sus llamadas.

Seguí caminando por el pasillo y, de algún modo, acabé llegando a la sala de audiencias imperial. Eché un vistazo al interior.

De allí salían varias voces pertenecientes a nobles.

«¡Si todo es cierto, entonces el Séptimo Príncipe Imperial ha cometido un pecado verdaderamente imperdonable, majestad!».

«¡¿Un contrato con el diablo?! Es cierto que debemos castigar a la Iglesia de Caiolium, pero al menos en este caso, ¡su afirmación es correcta, majestad!»

Estas personas sabían muy bien lo aterrador que podía ser el Santo Emperador, sin embargo, no dudaron en alzar la voz.

Aparentemente, estos nobles y clérigos no tenían ninguna relación con la propia Iglesia. Según Harman, eran los verdaderos criados leales que servían de todo corazón a la Familia Imperial.

También confirmé su atributo de «profunda lealtad» a través del Ojo de la Mente. Pero parecía que estas personas, que obedecerían absolutamente el decreto del Santo Emperador sin ninguna pregunta, no podían pasar por alto la acusación de que yo usaba ‘Nigromancia’, y se atrevieron a mostrar sus colmillos.

«Así que… esto es con lo que contaba la Iglesia de Caiolium, ¿verdad?».

Bastante apropiado para una orden religiosa que logró sobrevivir durante los últimos miles de años, poseían un increíble músculo financiero y gozaban de una influencia política y social arraigada profundamente en la tradición sobre las masas.

En estos momentos, el Imperio Teocrático estaba sumido en una interminable cadena de crisis. Había aparecido un Conde Vampiro en la región norte, luego se habían encontrado más Vampiros escondidos en la corte imperial; después estaban los licántropos y, por último, la guerra con Aslan.

Naturalmente, todo el Caos sacudiría el sentimiento público de los súbditos del imperio, erosionando lentamente su confianza en la Familia Imperial.

La Iglesia de Caiolium aprovechó la situación y repartió generosamente sus riquezas para quedar bien. Realizaron diversas obras de caridad, como distribuir alimentos a los pobres y curar a los enfermos gratuitamente.

Y fue entonces cuando difundieron los falsos rumores sobre mí, al parecer. Era fácil incitar a las masas, ya que la Iglesia había actuado con benevolencia y cosas por el estilo con la gente.

¿Fue porque me quedé aturdido mirando fijamente a la sala de audiencias? Charlotte se me acercó silenciosamente por detrás y me tapó los oídos con ambas manos.

«Son sólo palabras de criados tontos y desleales, alteza. Por favor, no les haga caso».

Sólo pude sonreír irónicamente mientras sentía el calor de sus manos.

Charlotte, es una pena, pero esos supuestos criados desleales son más leales que nadie a la Familia Imperial, ¿sabes? El Sagrado Emperador también lo sabe y por eso sigue escuchándoles así.

Sin embargo, estaba bastante seguro de que el emperador no se tomaría a mal estos golpes. La preparación para el sometimiento ya estaba en pleno apogeo en estos momentos.

El anciano estaba preparando tropas suficientes para derrocar y desarraigar por completo a toda la Iglesia de Caiolium.

De hecho, incluso había emitido antes un nuevo decreto al rey de la espada. El ejército enviado a Aslan volvería a desplegarse después de tomar un breve período de descanso y terminar el mantenimiento de su equipo.

‘El problema aquí es que este evento sumirá al Imperio Teocrático en un gran Caos’.

Todo podría acabar fuera de control si golpeamos al azar la Iglesia de Caiolium.

Innumerables ciudadanos podrían ver al actual Sacro Emperador no como un «gobernante benevolente y sabio», sino como un «tirano» que se basaba en la fuerza bruta y el miedo para gobernar. Los nobles y el clero también empezarían a desconfiar del emperador.

Incluso podrían producirse disturbios civiles.

Alguien del nivel del Sacro Emperador Kelt Olfolse no tendría muchos problemas para eliminar la Iglesia de Caiolium él solo, pero la réplica se extendería sin duda al resto del imperio.

Dado que teníamos que prepararnos para la invasión de los vampiros en un futuro próximo, sería mejor si el imperio se mantuvo lo más estable posible.

«En cierto modo, esto está cerca de una guerra civil, ¿no?

Una guerra civil contra la Iglesia de Caiolium que estaba usando a los súbditos del imperio como escudo.

Cuanto más se alargarán las cosas, más ventajoso sería para ellos. Y no dejarían de exigir su total independencia de la corte imperial.

‘Sin embargo, su rabieta no debería durar mucho’.

Mientras pensaba eso para mis adentros, me dirigí a la biblioteca del palacio. Supuse que allí las cosas estarían más tranquilas.

Encontré a la nieta de Rafael, Alicia, sentada en la biblioteca como de costumbre. Pero parecía estar fuera de sí, completamente aturdida. Su mirada distante miraba sin rumbo su frente, mientras sus manos hojeaban mecánicamente las páginas de un libro.

Venía aquí a estudiar por costumbre, pero hasta yo me daba cuenta de que no tenía nada en la cabeza. Lo cual era comprensible, teniendo en cuenta que por el momento se desconocía el destino de su abuelo.

Ella también estaba sumida en sus preocupaciones y ansiedades sobre el futuro.

Reflexioné un rato sobre qué hacer antes de sacar una botella de vino de la vitrina.

Con la botella en la mano, me puse delante de ella. Por fin recobró la lucidez con un notable respingo y se levantó de la silla.

Agité ligeramente la botella y le pregunté.

«Oye, ha pasado mucho tiempo. ¿Quieres compartir esto conmigo?»

**

(TL: En tercera persona POV.)

Alicia logró recuperar la cordura mientras miraba fijamente al Séptimo Príncipe Imperial.

Salió de su aturdimiento y se levantó apresuradamente de la silla. Sin embargo, sus acciones urgentes provocaron que la silla retrocediera y se cayera.

Rápidamente inclinó la cabeza y ofreció su saludo: «La nieta de su eminencia el arzobispo Raphael, Alice Astoria, ofrece su saludo a.…»

«Está bien. Seguro que tienes muchas cosas en la cabeza, así que no hay necesidad de formalidades».

El Séptimo Príncipe Imperial rió ligeramente y colocó un par de copas y una botella de vino sobre la mesa. No supo decir de dónde las había sacado.

Alicia lo miró en silencio. Este chico, él… llevaba una sonrisa considerablemente relajada en la cara.

¿Cómo podía estar tan despreocupado cuando todo tipo de rumores desagradables sobre él corrían por ahí?

Semejante reacción le resultaba inimaginable al recordar cómo estaba tan lleno de lágrimas y lloriqueos cuando fue desterrado a las fronteras.

¿Podría ser que estuviera fingiendo estar bien? Siendo su posición la que era, bien podría estar fingiendo para mantener su dignidad principesca.

«…Alteza. Debe ignorar todos los rumores actuales sobre usted».

El Séptimo Príncipe Imperial la miró fijamente.

Ella volvió a inclinar la cabeza y continuó: «Esto no es más que la última lucha desesperada de la Iglesia de Caiolium. Como ya no pueden retroceder, es probable que deseen resistir con todas sus fuerzas. Deben pensar que tienen una oportunidad de victoria haciendo esto».

Alice habló de su propia opinión.

Deseaba tranquilizar al príncipe, al menos un poco.

Él le respondió. «En eso tienes razón. Esa gente también lo sabe, y aun así se defienden así. Pase lo que pase, este problema se solucionará siempre que su majestad dé un paso al frente. Sin embargo, el verdadero problema será lo que ocurra después.»

«…»

«Es el sentimiento público.»

Alice cerró la boca.

La observación del Séptimo Príncipe Imperial era correcta. Después de todo, él realmente usaba la Necromancia. Cada milagro que había logrado hasta ahora podría ser torcido en trucos del diablo en lugar de la obra de la Diosa Gaia.

Y para proteger al Séptimo Príncipe Imperial, el Santo Emperador tendría que quemar una cantidad considerable de su influencia.

Alice le preguntó: «He oído que pronto comenzará una inquisición. Por casualidad, ¿piensa asistir a ella, su alteza?»

«Así es. No es mi estilo huir».

«Por si acaso…» Alice, preguntándose qué pasaría si, preguntó cautelosamente algo más, «…¿Realmente puede invocar muertos vivientes sagrados, su alteza?».

Todavía sentía curiosidad por ese tema. Durante el incidente del renacimiento de Luan, desafortunadamente no pudo verlo bien.

Como nieta de Raphael, poseía un considerable nivel de conocimiento sobre magia. Ella pensó que tal magia debería ser imposible de realizar. Sin embargo, esta magia imposible era…

«Sí, seguro que puedo.»

…Eminentemente posible con solo un chasquido de los dedos del príncipe.

A Alice casi se le salen los ojos de las órbitas cuando una letra rúnica brillante se grabó de repente en el suelo de la biblioteca, y un esqueleto blanco puro fue invocado al instante.

«¡¿Realmente puedes invocarlo?!»