El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 164

La sede de la Iglesia de Caiolium se encontraba en la región sur del Imperio Teocrático.

El templo sagrado construido en medio de un frondoso bosque estaba destinado a educar y formar a diversos miembros del clero. Debía servir de refugio seguro donde recibir la formación relativa a la propia fe.

El edificio fue construido hace tantos años para que Gaia pudiera ser adorada en paz, pero ahora, en este lugar antaño sagrado, estaba teniendo lugar un espectáculo profundamente obsceno y sacrílego.

«¡Aquí, aquí, aquí~! ¡Aquí viene la bebida!»

Un anciano clérigo en su traje de cumpleaños daba saltos de un lado a otro en un estupor ebrio. Sus compañeros sacerdotes le miraban fijamente y soltaban carcajadas incontrolables.

No se contuvieron en el consumo de varios licores finos y arrojaron despreocupadamente monedas de oro. Entre ellos se intercambiaban todo tipo de charlas obscenas e indecentes.

El cardenal Mikael, su líder, estaba entre el grupo.

A diferencia de los demás, iba vestido formal y adecuadamente con una magnífica túnica dorada y un báculo de madera en la mano.

Se alejó un poco del resto de sus subordinados, que disfrutaban del impío desorden, y leyó atentamente el contenido de varios documentos que llevaba en la mano.

Eran informes que detallaban la actualidad del Imperio Teocrático. Una parte en particular llamó su atención.

«…¿Santos no-muertos?»

Mikael se frotó la barbilla antes de fruncir ligeramente el ceño.

Como al principio le preocupaba que el informe fuera erróneo, lo había comprobado dos y tres veces para verificar su autenticidad. Sin embargo, los informes sobre los avistamientos de varios muertos vivientes sagrados seguían apilándose ante él.

Lo que sólo podía significar que esos muertos vivientes realmente existían.

En cuanto al que los invocó…

‘…El Séptimo Príncipe Imperial, Allen Olfolse.’

Nada menos que el heredero del linaje de la Familia Imperial había convocado a esas criaturas.

Mikael tragó saliva.

¡Qué demonios…! ¡¿Santos muertos vivientes?! ¡Qué siniestra y odiosa supuesta magia sagrada que ningún santo o santa de la historia había logrado realizar!

No, definitivamente no era magia sagrada, ¡sino una maldición demoníaca!

Mikael apretó los dientes. Debido a estos supuestos muertos vivientes sagrados, podía sentir que la influencia de la Familia Imperial se hacía más fuerte cada día.

Este tipo de cosas no podían ser buenas noticias para la Iglesia de Caiolium.

Después de todo, la Iglesia deseaba independizarse completamente del Imperio. Y por eso Mikael trató de manipular al Tercer Príncipe Imperial durante la guerra contra Aslan.

El reino del sur ansiaba tierras fértiles y verdes, y el Tercer Príncipe Imperial deseaba el trono del Sacro Emperador. Mientras tanto, la Iglesia de Caiolium quería independencia e influencia política.

Todas las partes implicadas tenían algo que buscaban.

El plan era entregar una parte del territorio del imperio a Aslan durante la negociación del alto el fuego, si la invasión tenía éxito.

Entonces, el Tercer Príncipe Imperial Ruppel habría sido impulsado como el protagonista responsable de poner fin a la guerra a través de la diplomacia. Su logro habría sido reconocido, y la Iglesia le habría apoyado incondicionalmente para que se convirtiera en el próximo Sacro Emperador.

Finalmente, el Tercer Príncipe Imperial habría concedido a la Iglesia su plena independencia.

Todo parecía encaminado hacia una resolución satisfactoria, cuando de repente todo se descarriló en un abrir y cerrar de ojos.

La Familia Imperial logró la victoria total en la guerra, consolidando así su base de poder y obteniendo el apoyo de las masas, mientras que Ruppel Olfolse había sido acusado de traición y se encontraba detenido.

Por si fuera poco, la Familia Imperial hizo otro movimiento: atrajo a la casa Darina y a todos los nobles afiliados a ella a un banquete, y luego masacró a más de la mitad de ellos en el acto. Los restantes estaban siendo torturados para descubrir a posibles traidores ocultos en la Corte Imperial. Eso era lo que decían los informes.

En otras palabras, Kelt Olfolse había comenzado su purga.

«Sin embargo, todavía tenemos una oportunidad.

La Iglesia de Caiolium había sido el respaldo del Tercer Príncipe Imperial Ruppel, y como tal, no tenían más espacio para retirarse en esta etapa.

«Nos opondremos al Santo Emperador».

La Iglesia poseía la fuerza suficiente para defenderse del Santo Emperador. Mikael se arremangó brevemente y miró su mano. Más concretamente, miró las letras rúnicas doradas grabadas en la piel de su mano, que parecían extenderse hasta el núcleo de su cuerpo.

Era una copia de la «runa de Aztal», unas letras rúnicas milagrosas que la diosa Gaia supuestamente había otorgado a un santo en la antigüedad.

Este poderoso «tatuaje» rúnico había sido finalmente completado tras una larga y ardua investigación. El plan original era utilizar este poder para mantener a raya al Emperador Sagrado.

«Además, también tenemos un pretexto.

¡Un pretexto que la Iglesia podría usar para suprimir a la Familia Imperial!

Y ese era…

«El Séptimo Príncipe Imperial ha firmado un contrato con el diablo».

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Mikael.

¿Ser capaz de invocar muertos vivientes sagrados? ¿El estatus de un Santo? ¿La resurrección permitida por el milagro de la diosa?

Todos estos milagros habrían sido perfectos para ensalzar la grandeza de la diosa Gaia. Sin embargo, tampoco eran más que delirios.

Una risita irónica se escapó de sus labios.

Transformar todos esos milagros en «falsedad» era más fácil que arrancarle un caramelo de las manos a un bebé…

Los miembros del clero eran devotos creyentes. Y contra lo que eran más hostiles era nada menos que contra los no muertos. En realidad, no importaba si eran invocados a través de medios sagrados o no, ya que los sacerdotes no serían capaces de deshacerse de su repulsión hacia las criaturas no muertas.

Sin haberlo experimentado de primera mano, los sacerdotes estarían sin duda motivados para condenar al ostracismo y perseguir al Séptimo Príncipe Imperial, con la justificación de que «ha firmado un contrato con el diablo».

Y una vez que se extendieran los rumores de que el Séptimo Príncipe Imperial era el causante de la desafortunada guerra contra Aslan, sería muy difícil revertir el sentimiento público a favor de la Familia Imperial.

Para colmo, la Familia Imperial estaba haciendo todo lo posible para ocultar la verdad en este momento. Lo que significaba que el potencial para difundir un sinfín de inquietantes teorías conspirativas era realmente ilimitado.

Si todo el asunto se orquestaba correctamente, entonces también podría convertirse en una posible justificación para obligar al actual Sacro Emperador a abdicar también.

Mikael sentía que su sueño estaba cada vez más cerca de hacerse realidad.

Su sueño de crear una organización basada en la fe que poseyera una influencia política separada y distinta de la Familia Imperial. Y que él se convertiría en la persona con autoridad absoluta que gobernaría dicha organización.

«Seré el próximo Papa».

Ese era el cargo con el que Mikael soñaba convertirse.

El Santo Emperador poseía la autoridad tanto de un emperador como de un papa. Pero si su plan funcionaba, entonces Mikael adquiriría la autoridad del Papa para sí mismo.

Fue entonces cuando la gran puerta de la sala de conferencias se abrió de par en par.

Mikael frunció el ceño y giró la cabeza.

Un joven sacerdote entró jadeando, y todos los presentes le lanzaron una mirada penetrante. Se sintieron bastante disgustados por el hecho de que su entretenimiento hubiera sido interrumpido de forma tan grosera.

Sin embargo, el joven sacerdote no prestó atención y rápidamente hizo su anuncio: «¡Sus eminencias, algo importante ha sucedido! El arzobispo Raphael ha llegado al frente de una fuerza de combate. Está diciendo algunas tonterías sobre una conspiración para derrocar…!»

‘Así que… finalmente vino’.

Mikael apretó los puños con fuerza.

La ‘Runa Aztal’ grabada en su carne brillaba sutilmente con un tono dorado.

Aunque no era más que una imitación de una poderosa reliquia sólo vista en una leyenda, su poder destructivo estaba casi a la par con la verdadera.

En realidad, era lo mejor. Dado que el Arzobispo Raphael era alguien que se había enfrentado al Rey Nigromante Amon en el pasado, sería un candidato ideal para probar el poder de esta runa.

**

(TL: En primera persona POV.)

El carruaje traqueteaba ruidosamente.

Dentro del ruidoso carruaje estábamos yo, White y el Tercer Príncipe Imperial Ruppel.

El aire incómodo continuaba supurando dentro del pesado silencio.

Ya que no podía soportar más el aburrimiento, me hice cargo del «cuidado» del Segundo Príncipe Imperial de Oscal una vez más. Dentro de este cofre hecho de un metal especial llamado ‘Eltera’ estaba el Segundo Príncipe Imperial Vampiro.

Levanté el cofre y acerqué mi oído a él, pero no pude oír ningún sonido ni detectar ninguna presencia en su interior.

En ese caso…

Agité violentamente el cofre.

«¡Para! ¡Para! ¡¿Eres un demonio sin corazón?! ¡¿Qué le estás haciendo a tu hermano mayor?!»

¿Hermano mayor? No me hagas reír, ¿quieres?

Me reí a carcajadas de la voz que salía del interior del pecho.

A juzgar por lo bien que sonaba su voz en ese momento, todavía debe estar vivito y coleando dentro del cofre. Como era de esperar de un vampiro.

Llevaba varios días encerrado dentro de esa cosa y, sin embargo, seguía bien. Una persona normal ya habría perdido la cabeza.

De repente se me ocurrió una idea y tapé el orificio de ventilación del cofre. Pasaron diez segundos, luego treinta. Finalmente, un minuto.

Después de que pasara un poco más de tiempo, otra ronda de gritos salió del pecho.

«¡No puedo respirar! ¡Demonio sin corazón! ¡¿Cómo puedes llamarte a ti mismo un hombre santo cuando eres así?! ¡Si quieres matarme, hazlo ya!»

Golpeé fuertemente el pecho varias veces para aumentar su miseria.

Tío, es muy divertido burlarse de este pequeño bastardo. Me pregunto si me criticarían por tener un vampiro como mascota.

Escupí unas palabras de admiración: «Los vampiros pueden ser tan extraños, ¿sabes? Eres un no-muerto, ¿por qué siquiera respiras, y por qué tu corazón también sigue latiendo?».

Probablemente la razón por la que se llamaba «vida falsa», supongo.

Dejé el cofre en el suelo y lo utilicé como escabel.

White, que llevaba un rato observando mis payasadas, mostró algunos indicios de incomodidad. «Allen, puede que se haya convertido en Vampiro, pero sigue siendo tu hermano mayor. ¿Qué te parece…?»

«¿Quieres que lo trate como a mi hermano? Por lo que he oído, los Vampiros no tratan a los miembros de su familia mejor que al ganado. Si ese es el caso, entonces voy a hacer exactamente lo contrario. No veo a los Vampiros más que como una presa a la que cazar, eso es todo».

Mi cortante respuesta hizo que White cerrara la boca por un momento.

Se quedó mirando el cofre metálico clavado bajo mis pies antes de decir algo más: «Allen. Me preguntaba…»

«…?»

«Igual que salvaste a Luan, tal vez podrías usar la magia de resurrección con el Segundo Príncipe Imperial Ruppel, y.…»

«No, es imposible.»

Golpeé el pecho con mi pie.

Cada vez que golpeaba el cofre metálico, el Segundo Príncipe Imperial Ruppel gritaba de agonía: «¡Basta! ¡Me pitan los oídos! ¡Alto!»

«¿Este Vampiro hermano mío? Su cuerpo ya se ha podrido demasiado. Pero aunque su carne estuviera bien, ya se ha convertido en un no-muerto. Aunque sea yo, no puedo revivir a alguien que se ha convertido en un no-muerto, o a alguien que lleva muerto más de diez minutos.»

«…»

«Además, toda la noción de revivir a una persona muerta es bastante problemática en términos de fe, de todos modos.»

Si se tratara de revivir a alguien que potencialmente podría salvarse, entonces claro, ¿por qué no? Pero devolver la vida a una existencia «totalmente muerta» iba en contra de la voluntad de Gaia. Esta era una de las principales razones por las que el Imperio Teocrático odiaba tanto a los Vampiros.

«Pero en vez de preocuparnos por el hermano muerto, deberíamos preocuparnos primero por el vivo, ¿no te parece?».

Dije eso mientras miraba al Tercer Príncipe Imperial Ruppel, sentado a mi lado. Dio un respingo de sorpresa, y luego alternó su mirada nerviosa entre White y yo.

El tipo que solía ser tan engreído y hablador hasta la saciedad ahora parecía totalmente deprimido.

Pero era comprensible. Cuando finalmente llegáramos al Imperio Teocrático, él… probablemente no conseguiría mantener la calma por mucho tiempo.

Aunque nuestra relación no era lo que se dice buena, seguía siendo un pariente consanguíneo de este cuerpo y, además, habíamos pasado por cosas importantes juntos.

Obviamente, no podía evitar sentirme bastante infeliz por esto.

«Me temo que será casi imposible». Blanco se frotó las sienes con fuerza, como si su mente fuera demasiado caótica para pensar ahora mismo. «Por supuesto, haré todo lo que esté en mi mano. Pero esta situación, todo este asunto… no es algo que pueda simplemente pasarse por alto».

Así es. Estábamos hablando de traición, después de todo.

No cualquier tipo de traición, tampoco; Ruppel fue acusado de ser un traidor que amenazó a su propia nación manipulando al reino enemigo, Aslan.

Sentar el precedente de dejar vivir a alguien así despertaría una gran cantidad de reproches y agitación por parte de la aristocracia, así como del clero. Igualmente importante, pasaría a la historia como un incidente humillante que la Familia Imperial nunca debería haber permitido en primer lugar.

«La gravedad de la situación significa que la purga de toda la familia del Tercer Príncipe no sería suficiente. Tal y como están las cosas, es muy poco lo que podemos hacer».

Sólo pude suspirar profundamente ante lo que White había dicho.

Fue entonces cuando alguien llamó al cristal de la ventana del carruaje.

«Alteza, estamos a punto de llegar a la capital».

Parecía que por fin habíamos llegado. Era Charlotte a caballo alertándome de la situación actual. Abrí el cristal de la ventana y eché un vistazo al exterior.

Podía ver la capital del Imperio Teocrático, Laurensis, en la distancia.

Ese lugar era ahora mi patio trasero. Donde estaba mi hogar.

El imperio que tanto echaba de menos: por fin habíamos vuelto a casa.