El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 163

Notas agradables pertenecientes a una partitura musical vagaban suavemente dentro del palacio imperial.

Kelt Olfolse tenía los ojos tranquilamente cerrados mientras escuchaba la música.

Una banda seguía tocando una melodía suave y relajante, y un cantante entonaba un himno sagrado que hacía juego con la música.

«¡Ja… ja… Keok… tos, tos!».

Sin embargo, ruidos discordantes con la suave música entraron de repente en los oídos del Sagrado Emperador.

Abrió lentamente los ojos y miró fijamente la sala de audiencias imperial en la que se encontraba.

Se suponía que esta área sagrada debía ser prístina y pura en todo momento, sin embargo, un anciano ensangrentado y maltrecho estaba arrodillado en el suelo mientras jadeaba sin aliento.

Era uno de los cinco arzobispos del Imperio Teocrático llamado Gale. Y a ambos lados de él había Paladines erguidos y apuntando con sus espadas a la garganta del arzobispo.

«¡S-s-su majestad! De verdad, de verdad que no sé nada. Por favor, ¡ten piedad…!»

Con el rostro lleno de terror, Gale se repetía una y otra vez.

El Santo Emperador Kelt lo miró fijamente y preguntó con un tono de voz indiferente: «¿Dice la verdad, Raphael?».

El arzobispo Raphael, que estaba junto al emperador, suspiró profundamente y le presentó un documento. Kelt lo cogió, examinó su contenido y frunció el ceño.

«La información recabada por la corte imperial difiere bastante de tu testimonio, Gale». Kelt se recostó en el trono y entrelazó los dedos. «Te preguntaré sobre algunos asuntos relacionados con la Princesa Consorte Imperial y el Tercer Príncipe Imperial, así como sobre aquellos que han colaborado con ellos».

Los ojos del Santo Emperador se entrecerraron hasta convertirse en rendijas mientras lanzaba el documento que tenía en la mano al Arzobispo Gale.

Los ojos de este último temblaron grandemente cuando el documento cayó ante su rostro.

Kelt prosiguió: «¿Está el cardenal Mikael detrás de los que conspiran contra el trono?».

El arzobispo Gale cerró la boca con firmeza. Su cuerpo se estremeció mientras bajaba la cabeza.

Kelt aceptó este silencio como un reconocimiento tácito y asintió con la cabeza en señal de comprensión. «Veo lo que envalentonó a los traidores Rose Darina y Ruppel a colaborar con Aslan. Vampiros, Aslan, y ahora incluso los bastardos traidores que se esconden dentro del imperio, también… Verdaderamente ahora, esto no es muy diferente de una maldita cloaca, ¿no?»

Santo Emperador Kelt se levantó del trono.

Agitó ligeramente la mano, incitando a los Paladines y a los músicos a hacer una profunda reverencia antes de abandonar la sala de audiencias imperial.

Cuando todos se hubieron marchado, la gran puerta se cerró con firmeza. Las únicas personas que quedaban eran Kelt, Raphael, y el arzobispo Gale.

Cuando Gale vio que ya no quedaba nadie para escuchar los procedimientos, se apresuró a plantar la cabeza en el suelo antes de gritar con urgencia: «¡Su majestad! Yo… simplemente hice lo que su eminencia el cardenal Mikael me ordenó. ¡Nunca fue mi intención…!»

«¿Cuál es el problema? ¿No será que te prometió ayudarte en la próxima elección cardenalicia si hacías lo que te decía?»

Kelt caminó tranquilamente hacia adelante. Luego se agachó y agarró la cabeza del arrodillado arzobispo Gale.

«Supongo que los arzobispos se están volviendo demasiado viejo en estos días. Pensar que harían algo tan estúpido después de haber sido cegados por la codicia. Por desgracia, Gale, te subiste al barco equivocado».

«¡Su majestad! ¡Sólo deme una oportunidad! Una oportunidad, y yo…»

El sonido de algo siendo aplastado resonó. La alfombra carmesí del suelo de la sala de audiencias se empapó de varios líquidos corporales.

Mientras se limpiaba la mano ensangrentada en el timón de su túnica, Kelt gritó: «Raphael».

El arzobispo Rafael se acercó a Kelt y bajó la cabeza.

Kelt miró sin palabras al hombre santo, y luego comenzó a arreglar el atuendo de este último por alguna razón.

Sin embargo, su mano seguía ensangrentada y eso sólo manchaba la túnica del clérigo, así que, naturalmente, Rafael empezó a fruncir profundamente el ceño. «Su majestad, por favor, deténgase y retire sus manos. Estás ensuciando mi túnica. Es una túnica preciosa que me ha regalado mi nieta».

A pesar de que su compañero arzobispo fue asesinado justo delante de él, Rafael no se molestó en lo más mínimo. No, parecía mucho, mucho más disgustado por el hecho de que el Santo Emperador estuviera ensuciando su túnica.

Pero tal cosa sólo sirvió para relajar Kelt lugar. «Sabes, me gusta el hecho de que usted es tan honesto.»

«Bueno, yo soy demasiado honesto si lo digo yo mismo. Tan honesto que cuando todavía éramos jóvenes, que solía golpearme y Oscal con regularidad «.

Kelt sonrió ante eso.

Miró al arzobispo muerto y luego cambió su atención de nuevo a Raphael. «De acuerdo. ¿En qué nave vas ahora? ¿Es la mía, o la de Mikael?»

«¿De qué barco está hablando, su majestad? Incluso la posición de cardenal está destinada a servir a la Familia Imperial. Además de todo eso, estoy programado para convertirme en el próximo cardenal sin mover un dedo de todos modos, su majestad. ¿Hay necesidad de que me suba al barco de alguien? «acción

Tras escuchar los gruñidos de Rafael, Kelt ladeó la cabeza y preguntó: «Hmm. ¿Rafael?».

«¿Sí, su majestad?»

«¿Qué edad tienes este año?»

«Tengo cien años».

«¿Y cuál es la edad del Cardenal Mikael?»

«…Ciento cinco.»

«Parece que no está dispuesto a retirarse de su puesto, ¿no le parece? En ese caso, ¿cuándo será ascendido al rango de cardenal, me pregunto? Si no recuerdo mal, los dos arzobispos restantes son mucho más jóvenes que usted, ¿no?».

«…»

Rafael sonrió amargamente ante aquella astuta observación.

En efecto, el Santo Emperador tenía razón. Por muy famoso que fuera el Imperio Teocrático por la larga vida de sus súbditos, siendo realistas, Rafael no era demasiado joven para este mundo.

Incluso si él se convirtió en el cardenal mañana, él no sería capaz de permanecer en la posición por mucho tiempo.

Kelt continuó: «Nunca me han gustado en primer lugar. Durante el incidente del Rey Nigromante Amon, ¿no estaban todos ocupados temblando y mojando sus pantalones en algún rincón oscuro de alguna habitación?»

«Pero su majestad, logramos la victoria gracias a su apoyo.»

«Su apoyo no fue más que fondos de guerra, ¿no? Un puñado de gentuza sin talento se las arregló para hacerse con el poder, e incluso ahora, pasan sus días holgazaneando en un refugio seguro. Se han vuelto demasiado corruptos y desordenados».

La poderosa entidad política independiente de la Corte Imperial, la Iglesia de Caiolium, era una organización llena de problemas.

Un grupo de arzobispos se había reunido para crear la Iglesia hacía mucho tiempo, y su trabajo original era mantenerse firme como una organización destinada a evitar que los Santos Emperadores se corrompieran, y al mismo tiempo, formar a los futuros Sacerdotes para que pudieran caminar por el camino virtuoso.

A lo largo de su historia, osciló entre ser una organización limpia y justa, llena de creyentes devotos, y la reunión más corrupta y desorganizada de individuos sedientos de poder.

La razón de ello fue el sistema de votación para elegir al próximo cardenal.

A partir de cierto momento, personas deseosas de influencia política empezaron a congraciarse con los arzobispos que lograban hacerse con el poder.

«Hasta cierto punto, ya lo había previsto», afirma Kelt.

A pesar de todos sus defectos, la Iglesia consiguió mantenerse gracias a que poseía una parte del poder político del Imperio Teocrático, por no hablar de la enorme riqueza que lo respaldaba.

La Iglesia deseaba ser totalmente independiente del imperio. Probablemente tramaron utilizar la guerra con Aslan en su beneficio: manipular al Tercer Príncipe Imperial y extraer todos los beneficios que pudieran obtener en el proceso.

Sin duda, debían de haber planeado terminar la guerra cuando llegara el momento oportuno, y después compartir el botín con Aslan.

«Lástima por ellos, se han pasado de la raya».

Gruñó Kelt, y Raphael a su lado asintió en silencio.

Este último le daba mucha importancia a ser incorruptible, por lo que deseaba reformar la Iglesia una vez que se convirtiera en el próximo cardenal, pero con toda honestidad, sabía que sería difícil estar de acuerdo con el sistema de votación que las altas esferas de la Iglesia favorecían.

«Vivimos en un mundo en el que poderosos monstruos campan a sus anchas. Es difícil predecir lo que ocurrirá en el futuro. Con mis nietos a punto de levantarse para la ocasión, no me quedaré de brazos cruzados y dejaré que este imperio se convierta en un maldito pozo de cloacas. Deseo limpiarlo todo durante esta oportunidad. Así que te pido…» Kelt miró fijamente a Raphael antes de continuar, «…Raphael. ¿No quieres ayudarme convirtiéndote en el próximo cardenal y limpiando el desastre de la Iglesia de Caiolium?»

«…»

Las cejas de Rafael se alzaron.

«Los que juraron servir a la Familia Imperial han conspirado contra nosotros e incluso mancillado nuestro honor. Así que te pregunto, ¿qué pueden ser en tal caso?». Una significativa sonrisa se dibujó en el rostro de Kelt. «Te diré lo que son. No son más que herejes para enriquecerse. Como tal, ahora … »

Las comisuras de los labios de Kelt curvó aún más.

«… Limpiarlos para nosotros.»

«Su majestad, ¿estás pensando en declarar la guerra contra la Iglesia de Caiolium?»

«¿Por qué no habría de hacerlo? Ya he matado a un arzobispo de la Iglesia, ¿no? » Kelt se dio la vuelta y comenzó a alejarse. «Ven conmigo.»

Rafael siguió al Santo Emperador y salió de la sala de audiencias imperial.

El dúo caminó por el gran corredor del palacio. El Santo Emperador miró por la ventana y contempló el espectáculo que se desarrollaba en las calles de Laurensis.

Se oían fuertes vítores. Los pétalos de flores se esparcían por el aire mientras los ciudadanos salían a las calles para deleitarse con la felicidad.

Como para estar a la altura de la gran ocasión, un desfile del ejército del imperio entraba en la capital por una de sus gigantescas puertas.

Aquel desfile tenía una doble finalidad: por un lado, la habitual celebración de la victoria y, por otro, una parada militar.

Durante varios días seguidos tras el fin de la guerra con Aslan, las celebraciones continuaron sin cesar por toda la capital.

Muy pronto, el ejército liderado por Oscal, el rey de la espada llegaría también a la ciudad. Una vez que eso sucediera, la unidad que unía a los ciudadanos debería ser aún más fuerte que antes.

La ubicación Kelt y Raphael finalmente llegó a un balcón con una vista perfecta de la plaza del palacio imperial. La totalidad de la plaza se podía ver desde aquí.

Miraron al suelo, y vieron las filas de Paladines y Sacerdotes que se habían reunido para el desfile militar.

«¡Por su majestad, el gran y noble Santo Emperador!»

El enérgico rugido llegó desde abajo.

La plaza se llenó de gente ataviada con relucientes armaduras plateadas o inmaculadas túnicas blancas.

Había órdenes de paladines y sacerdotes blandiendo largas lanzas, espadas, escudos, mazas y bastones.

«¡Juramos nuestra lealtad eterna, y.…!»

Se izaron varias banderas.

«…¡Ofrecemos nuestros humildes saludos a su majestad!»

Los capitanes paladines se pusieron al frente de sus respectivas filas y comenzaron a gritar en secuencia.

«¡Lealtad! Ciento cincuenta y siete miembros del cuerpo de Paladines Leyharden del Feudo Herbert, ¡preséntense! ¡Nos hemos reunido para responder a la llamada de su majestad!»

«¡Lealtad! ¡Setenta y ocho miembros del Cuerpo de Paladines Shaina del Feudo Deharte, reportándose! ¡Nos hemos reunido para responder a la llamada de su majestad!»

«¡Lealtad! ¡Ciento veinte monjes de la Orden Sererina, reportándose! ¡Nos hemos reunido para responder a la llamada de su majestad!»

La serie de informes tan fuertes que reverberaban dentro de la plaza llegaban uno tras otro.

En efecto, ningún otro pretexto era tan bueno como un desfile militar cuando se quería reunir rápidamente una fuerza de combate. El tamaño de esta fuerza no era tan grande y su capacidad tampoco era tan buena como la más débil de las cinco fuerzas del imperio, el Ejército Celestial, pero aun así, deberían ser más que suficientes.

«De acuerdo, bien. Vamos a hacer esto «. Santo Emperador Kelt sonrió naturalmente con los ojos, pero las comisuras de los labios se curvaban de una manera más siniestra. «Parece que el Tercer Príncipe Imperial Ruppel ha cumplido con su deber filial como nieto. Después de todo, ha creado un pretexto maravilloso para que yo trabaje en él. En ese caso, debería recompensar su duro trabajo como es debido».

Las estrellas parecían haberse alineado maravillosamente. La traición de la familia de Rose Darina, la victoria contra Aslan, la celebración, el banquete, y la reaparición del Príncipe Imperial de la Corona …

En cuanto a la tarea Kelt tenía que cuidar de ahora en adelante? Era demasiado simple en la naturaleza.

«¿No es este el momento perfecto para deshacerse de toda la basura?»

De hecho, el momento no podría haber sido mejor para arreglar todo.

Kelt estaba seguro de que tenía que provocar un cambio radical en la alta dirección de la Iglesia de Caiolium. Habían permanecido como una espina en su costado durante demasiado tiempo.

Al menos, ¿no tenía el deber de crear un entorno pacífico para uno de sus nietos a punto de ascender a esta posición?

La razón por la que deliberadamente ocultó el crimen de traición de Ruppel hasta ahora era todo para este momento. Kelt quería tratar con todos ellos de una sola vez antes de que tuvieran la oportunidad de organizarse.

El Santo Emperador miró a Rafael y le habló: «Invita a los miembros de la casa Darina, y a todos los que estén a bordo del mismo barco que ellos al palacio imperial. El pretexto será celebrar nuestra victoria contra Aslan, y que yo les exprese personalmente mi gratitud por la ayuda económica prestada durante la guerra.»

Rafael sonrió amargamente ante la nueva orden del emperador e inclinó la cabeza.

«Y dentro de poco, serás investido nuevo líder de Caiolium».

Otro baño de sangre estaba a punto de visitar el palacio imperial.

La expresión benevolente de Kelt de repente se distorsionó en la de un tirano.

«Voy a hacer que todos ustedes se arrepienten amargamente por menospreciar a la Familia Imperial. Con sus vidas «.

Terminó de emitir su orden como una gruesa intención asesina impregnado en su voz.

«Y así, Raphael. Ve y tráeme las cabezas de todos los herejes».