El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 153

Salí de la sala de audiencias.

Tina permaneció dentro para pronunciar su discurso ante los nobles de Aslan. Aunque quería quedarme a escuchar hasta el final, mi cuerpo estaba demasiado agotado para continuar. Los efectos secundarios del uso de las reliquias de Amon aún persistían y primero necesitaba descansar bien.

Mientras caminaba por los pasillos del palacio, miré por una de las ventanas. «Wow, así que realmente hizo mover esa cosa hasta aquí».

El árbol gigante dejado atrás por Yggdrasil, el árbol del mundo era ahora visible en el jardín del palacio.

El árbol de exuberante color verde continuaba irradiando denso Mana por todas partes mientras devolvía la vida a la naturaleza.

[Rama del Árbol del Mundo.

Habilidad: una pequeña parte del árbol del mundo que se convertirá en otro árbol del mundo impregnado de gran naturaleza una vez que madure por completo. Al invocar a los espíritus de la naturaleza, o incluso al propio espíritu del árbol, otorgará una bonificación de amplificación de Maná del 50% a los chamanes. También ayudará a mantener el Maná amplificado].

Es una habilidad increíble.

Un solo árbol bastaba para convertir este terreno marchito en amplios campos verdes y fértiles. Si mi abuelo, el emperador sagrado lo hubiera visto, se le habría caído la baba.

Qué alivio que no hubiera dado la orden de traer el árbol al imperio a toda costa.

«Pero, de todos modos, nadie más aparte de Tina puede cuidar de ese árbol».

Por lo que había oído, sólo a la Alta Elfa elegida se le permitía cuidar del árbol del mundo. Aunque, en la situación actual, sería Tina la Elfa Oscura en su lugar.

Reanudé mi paseo. Mi nuevo destino era la cámara VIP del palacio, que en ese momento estaba fuertemente custodiada.

Los paladines estaban apostados en largas filas a lo largo del pasillo que conducía a la cámara. Cuando Charlotte y yo pasamos, todos nos devolvieron el saludo.

Llegamos a la puerta de la cámara VIP y Oscal, el rey de la espada se inclinó y me saludó: «¿Cómo se encuentra su cuerpo, alteza?».

«No está mal, gracias a ti. Antes de todo eso, ¿dónde están mi hermano y mi padre?».

«Ambos están dentro, alteza».

«Deseo conversar con ellos un rato.»

«Sí, por supuesto».

Oscal sonrió con cierta suavidad y abrió la puerta. Dentro se veían las figuras de dos hombres.

Uno de ellos estaba tumbado en la cama, presumiblemente dormido con las sábanas subidas sobre la cabeza. Debía de estar teniendo una pesadilla a juzgar por cómo se retorcía de esa manera.

…Ruppel Olfolse, el Tercer Príncipe Imperial, estaba detenido por sospecha de alta traición.

Desplacé mi mirada hacia otra parte.

«¡Ohh! ¿Estás aquí, hijo? Te lo digo, ¡la cocina tradicional de Aslan es realmente estupenda! Claro, es un lugar un poco hostil para vivir, pero hay una buena razón por la que este reino es una famosa atracción turística».

El otro tipo estaba ocupado mordiendo y arrancando un trozo de la pata trasera de un gran cerdo asado.

¿Quién podría ser sino Olfolse Blanco? El único príncipe imperial heredero del Imperio Teocrático.

Ahora bien, normalmente no sería tan extraño encontrar a estos dos encerrados en celdas de prisión, pero estaban siendo tratados bastante bien, todo gracias a que antes presenté una petición al santo emperador.

Después de todo, tenía muchas preguntas que hacerles.

En el caso de Ruppel, serían preguntas relacionadas con el motivo de su «rebelión».

En cuanto a White, su paradero durante los últimos once años, más o menos.

Tomé asiento frente a White junto a la mesa del comedor.

«Aquí tienes, hijo. Prueba esta carne. Te digo que está muy buena».

Yo estaba completamente consternado por la forma en que se estaba riendo a carcajadas sin ninguna preocupación en el mundo. Este tipo, ¿dónde había estado todo este tiempo, ocupado abandonando a sus hijos y a la Princesa Heredera Consorte?! acción

¿Dónde estaba cuando los Vampiros se infiltraron en la corte imperial y la profanaron? ¿Dónde estaba cuando la Primera Princesa Consorte fue asesinada? Este idiota no estaba donde debía estar.

Sin duda, White tendría que cargar con las responsabilidades de sus actos.

Ignoré limpiamente la carne asada que empujaba hacia mí y me dirigí a él secamente: «¿Dónde has estado hasta ahora?».

«¿Mm? Ah, eso. He estado aquí y allá. Reino de Lome, Aihrance, y también…»

«¿Me estás diciendo que has estado de viaje?»

«Así es».

Asintió con toda naturalidad.

¿Cómo no iba a cabrearme por esa respuesta tan irresponsable?

Para empezar, este tipo dejaba demasiada mierda para que otros se ocuparan de ella. Y yo había estado recogiendo una buena parte de ella.

No podía contenerme más. Pero antes de sacar un mosquete y dispararle una bala en su trasero…

«… En realidad estaba tratando de encontrar a tu hermano mayor, ya ves.»

¿Qué? ¿A mi hermano mayor?

Dado que llevaba once años buscándolo, era obvio que no se refería ni a Ruppel ni a mí.

Me pregunté a qué se refería. Aparte de Luan, Ruppel e Hilda, hasta ahora no me había cruzado con mis otros hermanos.

Pero tampoco había oído que uno de mis hermanos estuviera desaparecido.

«…¿A quién estás buscando, entonces?»

«Estoy buscando a Ruppel. Pero hasta ahora no he tenido suerte. Lo que significa que ahora no tengo más remedio que pedir ayuda a la Familia Imperial. Parece que buscar a ese chico yo solo al final ha sido demasiado».

Acabé frunciendo profundamente el ceño.

Lo que decía no tenía mucho sentido. ¿Buscar a Ruppel? ¿Durante los últimos once años? ¿De qué demonios estaba hablando?

Miré a Ruppel, que dormía en la cama contigua a la nuestra.

White se dio cuenta y puso una de esas expresiones de «Uy». Luego sonrió torpemente.

«Estoy seguro de que no tienes ni idea de lo que estoy hablando. La verdad tenía que mantenerse en secreto hasta ahora, después de todo. Pero bueno, ya no puedo mantenerlo en secreto porque necesito tu ayuda». Me miró fijamente antes de continuar: «A quien busco no es al Tercer Príncipe Imperial, Ruppel Olfolse. En realidad, es…»

Su expresión cambió bruscamente. Se puso gravemente serio mientras terminaba el resto de la frase.

«…El Segundo Príncipe Imperial, Ruppel Olfolse».

Mi expresión se endureció ante esta revelación.

Cuando dijo el Segundo Príncipe Imperial, ¿se refería a.…?

«Sí, he estado buscando al hermano mayor del Tercer Príncipe Imperial».

Se refería al bebé aún no nacido de la Segunda Princesa Heredera Consorte, Rosa Darina.

**

Dentro de una cueva oscura en algún lugar.

Aire pegajoso y húmedo parecía resonar en los alrededores.

Unos frascos de cristal de más de un metro de longitud estaban llenos de algún tipo de líquido viscoso. Su contenido eran «niños humanos».

Un anciano de pelo blanco y barba descuidada, vestido con un traje de cuero que parecía ceñirle demasiado, garabateaba y dibujaba algo en el suelo.

Sin embargo, no era humano. No sólo medía casi tres metros, sino que además tenía la espalda monstruosamente encorvada, como un jorobado.

Todo su cuerpo estaba lleno de heridas cosidas y otros bizarros tumores.

Esta criatura era tanto un Alquimista como un Vampiro Progenitor. Una criatura a la que el Rey Vampiro había concedido el título de «Conde» estaba ocupada crujiendo y aflojando los músculos de su cuello.

Su nombre era Timong, y estaba usando un cristal mágico para dibujar maníacamente un montón de letras rúnicas en el suelo.

«¡Woo-euph-!»

En medio del círculo mágico había un clérigo atado y amordazado que gritaba a través del trapo que le tapaba la boca. La sangre chorreaba por todo su cuerpo y empezaba a filtrarse en las letras rúnicas.

El conde Timong contempló el espectáculo y gritó eufórico: «¡Sí, por fin está completo!».

Prorrumpió en una carcajada ronca claramente propia de un loco, y luego se frotó con avidez las manos cubiertas con guantes de cuero. A continuación, acumuló energía demoníaca en sus manos y la dirigió hacia las letras rúnicas.

Todo el color se desvaneció de la tez del clérigo atado mientras gritaba aterrorizado: «¡¿Euph-euph?! Wuu-wwwueuph-!»

La energía demoníaca emanó del círculo mágico y, al mismo tiempo, la divinidad brotó de la figura del clérigo.

Los ojos del Conde Timong se abrieron de par en par. Gritó enloquecido mientras parecía claramente excitado por algo: «¡Ahahaha! ¡Este será mi experimento urdimbre número tres mil uno! ¡Bien, querido Sacerdote! Muéstrame tus poderes!»

La energía demoníaca y la divinidad chocaron en el aire.

La letra rúnica entre la colisión mantuvo el precario equilibrio y continuó sintonizando los dos poderes dispares. Cuando el espacio y el tiempo empezaron a distorsionarse visiblemente, el cuerpo del clérigo empezó a descomponerse en diminutas partículas.

Se trataba de magia factorial. En concreto, una puerta urdimbre construida por la divinidad y la energía demoníaca.

Los dos poderes opuestos continuaron reuniéndose, y finalmente… el clérigo explotó.

Trozos de carne desgarrada y sangre salpicaron por todas partes, y el laboratorio pronto se cubrió del familiar tono carmesí.

El conde Timong se quedó aturdido antes de que su expresión se arrugara de forma desagradable. «¡¿Uwaaahk?! Maldita sea, maldita sea!»

Pisoteó y pateó el suelo mientras aullaba de pura rabia.

«¡¿Por qué no funciona?! Ya lo he conseguido un par de veces antes, ¡¿así que por qué estoy fallando una y otra vez?!».

Mientras desahogaba su frustración, un ghoul tambaleante se le acercó por detrás. Empujó un comunicado escrito hacia el iracundo Conde Vampiro.

Timong, que gritaba mientras se agarraba la cabeza, se estremeció un poco y recuperó la compostura antes de arrebatarle el comunicado. Tras leer su contenido, sus cejas se alzaron y su mandíbula se desencajó de puro asombro.

«¿Qué ha pasado, Conde Timong?»

El Alquimista Vampiro volvió a estremecerse y giró la cabeza.

Un niño salía de la oscuridad más absoluta. Parecía tener unos doce años.

El chico, con el pelo y los ojos del color de la sangre, se reía maliciosamente por alguna razón.

Timong respondió: «El rey Rahamma ha muerto».

«¿Qué? ¿Ese monstruo humano ha muerto? ¿Cómo?»

Preguntó el chico con expresión atónita.

Se puso de puntillas y luchó denodadamente por echar un vistazo al comunicado que sostenía el conde Timong en la mano.

Éste continuó: «Parece que finalmente la Familia Imperial lo ha matado».

«¿El Santo Emperador Kelt, no? Vaya, ese vejestorio sigue siendo un monstruo, por lo que veo».

«No, no era él, sino algún otro ser. Pero la identidad de esa persona no se conoce en esta etapa. No hay forma de averiguarlo por ahora, la verdad».

«¡Santo cielo! ¿Alguien más se ocupó de Rahamma?». En la cara del chico apareció una expresión de sorpresa aún mayor. Pero eso duró sólo un segundo o dos ya que una sonrisa espeluznante la reemplazó. «En ese caso, debe haber sido el Príncipe Imperial Heredero».

«Esa es una buena posibilidad.»

«Lo que significa que todavía está vivo.»

«Hmm, ese bastardo se aferrará tenazmente a su vida hasta que se deshaga de ti para siempre», dijo el Conde Timong, mientras miraba significativamente al chico. «…Segundo Príncipe Imperial de la Familia Imperial, Ruppel Olfolse.»

El chico pelirrojo, Ruppel, soltó una sonora carcajada. «¡Ajá! ¿Todavía sacas a colación esa historia tan antigua?».

«…»

«¿Has olvidado que ya no soy miembro de la Familia Imperial? Y además…» El chico sonrió espeluznantemente con los ojos. «Mi padre actual es otra persona. Sí, su majestad es mi verdadero padre ahora».

«Pero ¿su majestad probablemente te ve como nada más que una mera marioneta?»

«Nadie puede menospreciarme. Si no puedes reconocerme, entonces te obligaré», murmuró el chico antes de echar otro vistazo al comunicado. «¿Alguna otra noticia interesante?»

El conde Timong respondió secamente a la pregunta del chico: «Ah, y el Tercer Príncipe Imperial Ruppel Olfolse ha sido apresado».

El chico hizo un pequeño gesto de asombro antes de volver a mirar a Timong con una expresión de intriga en el rostro. «¿Ruppel? ¿Cómo es eso?»

Incluso inclinó teatralmente la cabeza hacia un lado y otro. Timong respondió sin dejar de mirar la reacción del chico. «Alta traición. Hasta ahora había sido un útil ayudante interno involuntario, así que es una lástima. Aunque ese tonto era más bien la cadena que unía a Rose Darina con nosotros. En cualquier caso, ha sido arrestado».

«Oye, ¿las cosas no se pondrían problemáticas si lo ejecutan?»

«Ya ha perdido la mayor parte de su utilidad. Es la Segunda Princesa Consorte con la que hemos estado confabulando todo este tiempo, después de todo. En realidad, será bueno para nosotros si el número de esos malditos miembros de la Familia Imperial disminuye.»

«Oh, en ese caso, ese idiota…»

El chico levantó la cabeza.

Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa mientras una espesa sed de sangre brotaba de su pequeña figura.

Una expresión enloquecida se había formado en su rostro.

«¿No puedo quedármelo? Necesito un cuerpo nuevo. Así que, si es mi hermano pequeño, entonces…» El chico sonrió profundamente con los ojos y miró fijamente al conde Timong. «¿No serviría como un buen reemplazo?»