El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 136

Oscal Baldur engulló el agua y se metió un buen trozo de carne en la boca.

«Gracias, arzobispo», murmuró mientras masticaba un bocado de comida.

Raphael Astoria escuchó lo esencial de lo sucedido de boca del rey de la espada.

Oscal dijo que durante los últimos cuatro meses había estado vagando solo por el desierto. No tenía nada que beber ni que comer, y cada vez que estaba a punto de desplomarse de hambre y fatiga, los monstruos que habitaban el vasto desierto resultaban ser su esperanza de supervivencia.

Mataba escorpiones gigantes del desierto y consumía su carne; después de masacrar a los orcos pardos que intentaban tenderle una emboscada, les abría las vejigas y saciaba así su sed.

Después caminaba y seguía caminando.

A veces, más o menos cada mes, divisaba una ciudad o un grupo de mercenarios, pero hacía todo lo posible por evitar entrar en contacto con ellos.

Aslan estaba en plena guerra.

Oscal era muy consciente de lo retorcidos que podían llegar a ser los empobrecidos ciudadanos de una nación exhausta. Malas intenciones ocultas tras la fachada de la amabilidad: esa era la situación que la gente solía encontrarse en un país que se había convertido en una zona de guerra.

Podría haberles tendido una emboscada, pero sería una tarea difícil con su cuerpo agotado. Tuvo que considerar las posibilidades de no alcanzar a los fugitivos que huían en los camellos, así como de que los enemigos se enteraran de su paradero.

Así que decidió evitar a la gente en la medida de lo posible durante su viaje por el desierto.

No tardó mucho en divisar el campamento militar de Aslan. Atrapó a uno de los soldados que intentaba desertar del ejército y lo interrogó.

Se enteró por el soldado de que Aslan no pudo detener la invasión del Imperio Teocrático y pasó repetidamente por el ciclo de derrota y retirada. Y ahora, el ejército del reino se movilizaba para atacar furtivamente Evelyum de todos los lugares.

Tras oír eso, Oscal mató al desertor y se dirigió en dirección a la implacable marcha del Imperio Teocrático.

«¿Y los Príncipes Imperiales?»

La pregunta de Rafael se encontró con la cabeza temblorosa de Oscal. «No tengo ninguna pista sobre el paradero de su alteza el Séptimo Príncipe. En cuanto al traidor Ruppel, él y yo aterrizamos juntos en el mismo punto del desierto, pero…»

El problema era que la magia de la urdimbre los había enviado directamente a una feroz tormenta de arena. No era una tormenta de arena normal, sino un monstruoso tornado formado por dos o tres tormentas diferentes combinadas.

Gracias a este extraño infortunio, Oscal y Ruppel acabaron siendo arrojados lejos el uno del otro, y el anciano se quedó vagando sin rumbo dentro de una tormenta con una escala que ni siquiera había visto u oído antes en toda su vida.

«En el caso del Tercer Príncipe Imperial, las probabilidades de que muera bajo las capas de arena del desierto son bastante altas. Después de todo, apenas conseguí salir de aquella tormenta».

Aunque fuera el venerado rey de la espada, no sería fácil doblegar a la gran madre naturaleza a su voluntad.

Una vez que llenó su vientre vacío, se levantó de la silla.

Sin embargo, Rafael intentó disuadirle. «¿No deberías descansar un poco más?».

«No, primero debo dar mi informe a su majestad».

Diez minutos de descanso fueron suficientes para Oscal.

Se alejó rápidamente y su nuevo destino fue la tienda del comandante.

Una vez que entró, fue recibido por la vista de muchos grandes guerreros que esperaban su llegada.

A ambos lados de él, los líderes de las Órdenes de la Cruz Carmesí y la Cruz Verdant, así como la legión enana, el Cuerpo de Paladines y el Ejército Celestial. Por último, también estaba presente el recién investido jefe de la Cruz Blanca.

Comandantes y vicecomandantes que representaban a las fuerzas de combate más poderosas del Imperio Teocrático se habían reunido en un mismo lugar. Y en el sitial de honor delante de ellos, cierto anciano estaba sentado en un trono.

El gobernante del Imperio Teocrático, y el comandante responsable de crear y dirigir personalmente la Orden de la Cruz de Oro. El Emperador Sagrado que vestía una brillante armadura dorada, Kelt Olfolse.

Miraba fijamente a Oscal con expresión indiferente.

«Informe, Oscal Baldur.»

El emperador ni siquiera se molestó con un simple saludo para preguntar si Oscal estaba bien o no. Ni siquiera un sobresalto o una reacción de bienvenida. Nada de nada.

La actitud del emperador era todo lo indiferente que se podía ser.

Sin embargo, el corazón de Oscal se tranquilizó por esta falta de reacción. Eso es porque el emperador no estaba exigiendo una respuesta por su fracaso para proteger al príncipe imperial y para capturar al traidor.

Sin duda, Kelt Olfolse era el gobernante ideal que nunca sería sacudido por nada. Como el soberano sagrado Oscal juró servir hasta el día de su muerte, este emperador era la encarnación de la perfección.

Oscal se arrodilló e inclinó la cabeza. «Por favor, perdone la deslealtad de éste, majestad. No pude retener al traidor como se menciona en su decreto, Ruppel Olfolse. Además, fallé en proteger al noble Santo, su alteza Allen Olfolse».

En el momento en que se mencionó al Séptimo Príncipe Imperial, la cabeza de la Orden de la Cruz Blanca se estremeció brevemente.

Estaba erguida con su espada de color blanco puro clavada en el suelo con ambas manos sujetando su empuñadura. Por un momento, sus ojos temblaron un poco.

Oscal sólo pudo sonreír amargamente al ver que Charlotte seguía actuando de forma insatisfactoria incluso a día de hoy.

El Santo Emperador habló en voz baja: «¿Algún otro informe que hacer aparte de ese?».

A pesar de que el destino de su nieto menor estaba en el aire, el emperador no mostró ni un solo atisbo de inquietud.

«He visto al ejército de Aslan en movimiento, majestad. Su rey, Rahamma, dirigía personalmente la formación». Oscal informó de lo que había visto y oído. «Su destino era Evelyum, un lugar conocido como la ciudad de los esclavos».

«¿Era para proteger la ciudad?»

«No, su majestad. Era para atacar».

«¿La razón?»

«Este servidor no lo sabe, pero debe haber ‘algo’ en esa ciudad. Para que ese hombre ataque una de sus propias ciudades en esta situación de guerra actual, sólo puede haber una razón, majestad.»

La capital de Aslan estaba, en sentido figurado, a tiro de piedra. ¿Y aun así Rahamma estaba retirando sus tropas?

Tal como dijo Oscal, debía haber «algo» más en juego aquí. Y había pocas dudas de que ese «algo» eran los Príncipes Imperiales.

Pero una parte de esa deducción no tenía sentido lógico. No necesariamente tendrías que atacar toda la ciudad si sólo querías golpear a los «Príncipes Imperiales».

Lo que significaba que podría haber algo más que los «Príncipes Imperiales» en ese lugar en términos de urgencia.

…Algo más capaz de hacer que el Rey Rahamma temiera lo suficiente como para actuar así.

Los ojos del Sagrado Emperador se entrecerraron hasta convertirse en rendijas. «Oscal Baldur.»

«Si, su majestad.»

«A partir de este momento, te concedo la autoridad sobre todo el ejército.» Kelt Olfolse se levantó de su trono y se acercó a Oscal. «Y tu nueva tarea es traerme su rendición incondicional».

Oscal levantó la cabeza y miró al Emperador Sagrado.

El aura que éste desprendía era gélida. Tanto, que a Oscal le recorrió un escalofrío por la espalda.

El emperador Kelt Olfolse lo miraba con ojos totalmente desprovistos de cualquier emoción, lo que hizo que Oscal se estremeciera por el frío antinatural.

«Si no desean rendirse, entonces…». El Sagrado Emperador habló sin vacilar: «…Mátalos a todos».

Oscal inclinó la cabeza una vez más. «Este sirviente obedecerá.»

**

El Príncipe Imperial de la Corona del Imperio Teocrático, Olfolse Blanco, estaba a la espera en la arena del torneo mientras caía la noche.

Ruppel Olfolse, su hijo, ya había logrado nueve victorias. Una victoria más y volvería a ser un hombre libre. White planeaba llevarse a su hijo y regresar rápidamente al imperio.

Sin embargo…

«…supongo que este asunto se ha complicado un poco más».

Blanco, de pie junto a la entrada del coliseo, sólo podía rascarse la nuca.

Observó los alrededores y vio un cordón de esqueletos a su alrededor, con una espeluznante luz carmesí brillando en las cuencas de sus ojos. Los nigromantes estaban en fila detrás de la horda de muertos vivientes.

Obviamente, esos magos oscuros no habían venido a robarle el dinero. Lo que significa que su presencia sólo podía significar…

«…que me descubrieron, ¿eh?»

En efecto, parecía que habían descubierto su verdadera identidad.

Pero de nuevo, había sido demasiado llamativo últimamente. Los líderes de Aslan ya deberían haber detectado su ubicación y la de Ruppel.

Viendo que su hijo aún no había llegado a la arena, Ruppel ya debía haber sido apresado.

‘Esto significa que Ruppel está retenido dentro de la fortaleza’.

Al menos, debería estar ileso. Bueno, como rehén, resultaría ser una excelente moneda de cambio durante la negociación con el Imperio Teocrático, después de todo.

En ese caso, ¿debería ir a rescatarlo? Mi hijo está en peligro, y además… no será bueno que se corra el rumor por todo el continente de que el imperio tembló de miedo porque el pequeño Aslan se atrevió a amenazarlo».

Tarde o temprano, Olfolse Blanco estaba destinado a ascender al trono del Sacro Emperador. Su imperio, a veces llamado la nación de los creyentes devotos, también era considerado el más fuerte del continente. Eso significaba que no podía permitirse el lujo de mostrar ni siquiera un indicio de ceder ante los gustos de Aslan.

«No se puede evitar, parece». Miró a su alrededor a los Nigromantes y esqueletos antes de crujir los músculos del cuello. «¿Debería ir a rescatar a Ruppel primero entonces?»

**

(Nota: En 1ª persona POV.)

Había dos maneras de rescatar a mí no tan agudo hermano mayor.

La primera opción sería colarme silenciosamente en la fortaleza, escalar disimuladamente sus muros y empezar a buscar a Ruppel por todo el lugar, ya que no tenía ni idea de dónde estaría encerrado.

Mm… Pero eso llevaría demasiado tiempo. Incluso si esta opción ofrecía la ventaja de ocuparse de las cosas en silencio, era un no-no. acción.

Además, de todos modos sería descubierto en unas horas. Sin duda, el castellano enviaría perseguidores tras nosotros en cuanto se dieran cuenta de que Ruppel había desaparecido.

En ese caso, la opción número dos podría resultarme mucho más sencilla.

Con ella, no tendría que escalar ningún muro alto ni buscar a Ruppel yo solo. Incluso podría ahorrarme mucho tiempo también, y si todo va bien, el castellano ni siquiera podría pensar en venir a por nosotros.

Sí, la segunda opción era la mejor.

Y esta segunda opción era…

«¡Alto!»

Llegué ante la enorme fortaleza situada en lo alto de la colina al caer la noche.

Sólo los muros parecían alcanzar al menos diez metros de altura. Divisé a los soldados que custodiaban la puerta de la fortaleza.

Sin embargo, no eran los Nigromantes, sino soldados normales. Eran ellos los que me llamaban, diciéndome que me detuviera.

Los miré fijamente con un leve mohín antes de volver a desviar la mirada hacia el gran castillo que tenían detrás, uno que ostentaba la distintiva arquitectura de la cultura de Aslan, y escupí unas palabras de agradecimiento. «Eeiya~. Tío, si no fuera por la guerra, me habría tomado mi tiempo para disfrutar de estas vistas, ¿sabes? Lástima».

No podía haber más de quinientas, quizá seiscientas personas como máximo en esta fortaleza. Los soldados vieron lo «asombrado» que estaba y parecieron bajar un poco la guardia, luego retiraron sus lanzas.

«¡Qué diablos! ¿Era sólo un viajero cualquiera?»

«¿Qué te trae por aquí? ¿Tienes algún asunto con su señoría, el castellano?».

Los soldados me examinaron de arriba abajo. Y su cautela cayó aún más al suelo. Lo cual no era tan sorprendente, ya que la túnica que llevaba puesta casi parecía un trapo sucio.

«Ah, en realidad. Más que tener negocios con el querido señor castellano, mi hermano mayor está dentro de esta fortaleza».

«Tu hermano mayor, ¿verdad?»

Sonreí alegremente mientras asentía teatralmente. «Sí. Actualmente está encarcelado dentro como esclavo».

Y esas palabras deshicieron por completo los últimos restos de cautela en los soldados. En su lugar, estallaron en una ronda de sonoras carcajadas.

«¿Qué ha sido eso? ¿Es un esclavo?»

«Oh, ¿así que sólo era un plebeyo?».

Mantuve mi brillante sonrisa, pero esta vez negué con la cabeza. «No. Mi posición es bastante alta».

Cuando dije eso, los soldados dejaron de reírse y cerraron la boca. Intercambiaron miradas disimuladamente, preguntándose si habían cometido un error tonto.

«¿De qué casa noble eres, muchacho?».

Les miré fijamente y respondí pronunciando cada palabra con claridad. «Soy el Séptimo Príncipe Imperial del Imperio Teocrático, Allen Olfolse».

«…»