El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 135

Me sobresalté por la sorpresa e intenté girar la cabeza para mirarla. Sin embargo, al mismo tiempo estalló un fuerte vitoreo.

Los esclavos pasaban entre la multitud mientras eran «escoltados» por esqueletos. Entre el grupo, había un tipo que realmente destacaba como un pulgar dolorido.

Aunque llevaba grilletes en las muñecas, iba en un carruaje impropio de un esclavo. A su lado, las esclavas le daban de comer fruta fresca.

En comparación con los demás esclavos, recibía un trato notablemente más amable. Aunque el hombre parecía fatigado como el demonio, había un inconfundible brillo rosado en su rostro.

«¡Haha! ¡¿Tienes idea de quién soy?! ¡Soy el Príncipe Imperial! ¡El Príncipe Imperial! ¡¿Crees que voy a perder ante unos humildes orcos o esclavos?!»

El tipo que iba en el carruaje soltó una sonora carcajada.

La multitud de ciudadanos que observaban la procesión soltaron algunas palabras de admiración y asombro.

«¡Con esta, ya son nueve victorias seguidas! Una más y será liberado de la esclavitud!».

«Pero mira, se nota que está loco».

«¡Quién sabe, puede que luego lo arrastren por insultar a la monarquía y pierda la cabeza!».

Quien dijo eso, bueno, esa persona tenía razón. El tipo en el carruaje definitivamente había perdido varios tornillos en su cabeza.

Este reino estaba luchando una guerra contra el Imperio Teocrático, sin embargo, él estaba ocupado anunciándose como un príncipe de la nación enemiga a todo el mundo aquí. Si eso no era un acto de locura, entonces no sabía qué podría calificarse como tal.

Lo que era aún más loco, sin embargo, era que no estaba mintiendo en absoluto.

Miré fijamente al esclavo en cuestión y me quedé completamente estupefacto.

Esa cara, por alguna razón en particular, me resultaba demasiado familiar.

El «esclavo» del Imperio Teocrático, obligado a participar en una competición de artes marciales…

…¡No, en realidad era el hombre antes conocido como el Tercer Príncipe Imperial del imperio!

«¡¿Por qué sale mi hermano mayor de la arena?!»

Efectivamente, era Ruppel Olfolse.

Y en ese momento se estaba riendo a carcajadas mientras abrazaba a las esclavas.

**

No había visto a mi hermano mayor en mucho tiempo, pero parecía haber cambiado un poco.

Mientras disfrutaba de la adulación de la multitud, se mostraba orgulloso.

…¿Cómo había acabado en ese estado?

Supuse que Ruppel también había sido transportado a Aslan por la magia warp a gran escala. Pero en ese caso, ¿qué pasó con Oscal Baldur? ¿No se deformaron juntos?

Miré a mi alrededor pero no pude ver ni sentir a ese anciano. Por otra parte, si estuviera cerca, Ruppel no habría acabado así de esclava de un gladiador.

Volví a mirar a la Ruppel completamente transformada.

El «Ruppel Olfolse» que conozco habría sollozado como un niño al encontrarse en una tierra desconocida. Pero ese tipo, estaba armando un gran alboroto allí.

Aunque no era difícil entender por qué.

Tanta gente le animaba. Además, atractivas esclavas le seducían y satisfacían sus necesidades.

Estaba recibiendo el reconocimiento que no había conseguido en el palacio imperial de esos extraños que le aclamaban, así que sí, debía de sentirse como en las nubes o algo así.

Me abrí paso entre la multitud de curiosos.

«¡Hermano!»

«¿NB?»

Ruppel giró la cabeza y miró en mi dirección. Sus ojos se abrieron de par en par. Incluso se frotó los ojos varias veces, incrédulo. Y entonces…

«¡¿Eres, eres tú, Allen?!»

Se alegró mucho al bajar del carruaje, pero cuando intentó correr hacia mí, unos soldados le cerraron el paso.

Ruppel dio un respingo y retrocedió.

Los nigromantes me miraron fijamente y apuntaron con sus lanzas. «¿Y tú quién eres?»

Obviamente, no podía decir en voz alta que aquel hombre era mi hermano mayor. Aunque esta gente acabara tratándome como a otro loco, seguiría siendo demasiado arriesgado llamarme abiertamente Príncipe Imperial.

Por ahora, sería más inteligente fingir ignorancia en este caso.

Además de todo eso, ¿cómo acabó mi hermano mayor como esclavo? ¿Qué pudo haber pasado en los últimos meses?

No, espera. Tal vez esto fue una bendición disfrazada. Si era un esclavo, ¿no significaba eso que era posible negociar su precio?

Fingí meter la mano en la túnica para sacar algo y extraje un monedero de la ventana de objetos. «Deseo comprarlo».

«¿Pero qué…? ¿De qué estás hablando? No es un producto en venta. En el próximo partido, él…»

Abrí la boca de la bolsa y les mostré el contenido.

Estaba lleno de una gran cantidad de relucientes monedas de oro. Como pago por un solo esclavo, era una suma considerable.

A los nigromantes casi se les salen los ojos de las órbitas. Luego intercambiaron miradas entre ellos.

«…B-bueno, ya ha ganado nueve veces seguidas. Tal vez sea mejor para nosotros venderlo ahora».

Los Nigromantes asintieron con la cabeza.

Pero justo cuando extendían sus manos hacia mi bolsa de monedas, otro grupo de Nigromantes apareció para interrumpirnos.

«¡Alto! ¡Ese esclavo viene con nosotros!»

Los miré.

Este nuevo grupo iba ataviado con armaduras adecuadas e incluso llevaban yelmos de metal. Estaban bien armados, e incluso iban acompañados de sus propios esclavos, que debían de ser sacrificios destinados a obtener una reserva extra de energía demoníaca.

Es decir, eran nigromantes con bastante autoridad.

El líder de los nigromantes acorazados intercambió una mirada penetrante entre Ruppel y yo. «…¿Cuál es tu relación con esta esclava?».

Maldije para mis adentros ante aquella pregunta.

Los ojos de este tipo estaban llenos de vigilancia. No estaba seguro de lo que pensaba de mí, pero Ruppel estaba siendo definitivamente «sospechosa» aquí.

Si ese era el caso, necesitaba dar un paso atrás por el momento. «Era simplemente curiosidad ya que aparentemente ganó nueve veces seguidas. Como estoy en medio de un viaje, estaba en necesidad de un guardia, ya ves «.

«Mis disculpas, pero este esclavo no puede vendérsele. Su señoría, el castellano de Evelyum, planea tomar posesión de él».

«¿El castellano? ¿Por qué?»

El Nigromante respondió secamente a mi pregunta. «No te concierne. Lleváoslo».

Los esqueletos convocados agarraron a Ruppel y empezaron a arrastrarlo a la fuerza. Se resistió y luchó por liberarse antes de mirarme fijamente. Me puse el dedo índice en los labios y pronuncié en silencio las siguientes palabras.

-Iré a rescatarte, así que compórtate.

Ruppel bajó la cabeza cuando comprendió lo que le decía.

Una vez que los Nigromantes se llevaron a mi hermano mayor, Tina y Hans se acercaron a mí.

Hans preguntó primero. «¿Quién era ese hombre, señor?».

Me mordí los labios con pesar y respondí. «Mi hermano mayor».

¡»…?! ¡¿Quieres decir que es un príncipe imperial?!».

Tina ladeó la cabeza confundida por la reacción de Hans, que seguía sin conocer mi verdadero origen.

Hans continuó. «¡Dios mío! Así que los rumores de que Aslan tenía cautivo al Príncipe Imperial eran ciertos. Y pensar que ahora es un esclavo. Si el Imperio Teocrático se entera, el pandemónium resultante será realmente horrible».

«En eso tienes razón.»

Pero lo más importante es que parece que el castellano de esta ciudad debe haber descubierto la verdadera identidad de Ruppel. Probablemente por eso arrastraron así a mi hermano mayor.

Las cosas se complicaron aún más.

Escupí un largo gemido. «Todos ustedes, prepárense para partir».

«¿Perdón?»

«Huiremos de la ciudad en cuanto saque a mi hermano».

«Pero ¿cómo…?».

Hans y Tina me miraban aturdidos.

Desde que Ruppel fue arrastrado por la gente del castellano, la posibilidad de que lo encerraran en algún lugar de la fortaleza era bastante alta.

Le contesté. «¿No es obvio?»

Si lo encarcelaban, lo único que tenía que hacer era sacarlo de allí.

Ahora que la identidad de Ruppel había quedado al descubierto, más pronto que tarde se iniciaría una investigación sobre mí. Si ese es el caso, debo hacer mi movimiento primero antes de que mi oponente tenga la oportunidad de actuar.

«Sí, es hora de hacer estragos».

Desplacé mi mirada hacia el enorme castillo situado en lo alto de una colina allá lejos.

Mientras miraba el castillo de Evelyum, empecé a calentar mis músculos.

***

En el campamento militar perteneciente al Imperio Teocrático.

Paladines con armaduras metálicas se mantenían erguidos y orgullosos incluso bajo la sofocante luz del sol que les golpeaba.

Los ciudadanos de Aslan se podían ver con poca frecuencia entre los soldados del imperio mostrando su disciplina militar finamente adiestrada.

«Gracias. ¡Muchas gracias!»

Raphael y Alice curaron a los ciudadanos del reino heridos durante la guerra. Desde pequeños rasguños triviales hasta heridas graves, lo dieron todo. Con su nivel de habilidad, eran más que capaces de curar incluso a una persona a las puertas de la muerte.

Sin embargo, seguía siendo una tarea difícil tratar a docenas o cientos de refugiados cada día.

Raphael sonrió a los refugiados de Aslan que expresaban su gratitud.

Fue entonces cuando oyó un pequeño alboroto en un puesto de guardia cercano.

Alguien se acercaba al territorio del Imperio Teocrático. Era un anciano que utilizaba una espada dorada como bastón. Se tambaleaba con dificultad.

Los paladines que custodiaban el campamento apuntaron rápidamente al anciano con sus lanzas. «¡Alto! Identifica tu…»

«Apártate de mi camino si quieres conservar la cabeza».

Las palabras del anciano estaban llenas de una densa intención asesina.

Los paladines se estremecieron y se quedaron inmóviles.

Los ojos del anciano, oscurecidos bajo los mechones de pelo secos y agrietados, miraban venenosamente a los paladines. «Tendré una audiencia con su majestad el Sagrado Emperador ahora mismo».

El anciano demacrado, con el cuero cabelludo y los labios resecos, junto a un rostro carente de signos de vitalidad, les resultó extrañamente familiar a los Paladines.

Finalmente se dieron cuenta de quién se trataba y se congelaron aún más en sus lugares. Y Raphael, que presenciaba la situación desde la distancia, se apresuró a correr hacia el puesto de guardia.

El anciano era un regalo para la vista, al menos para el arzobispo. Un gran héroe que participó en la batalla contra el rey nigromante Amon cincuenta años atrás había regresado por fin al redil.

Se trataba de la figura legendaria que guio hábilmente al Sacro Emperador y al arzobispo hasta los escalones delanteros de Amon hace tantos años.

«¡Oscal! ¡¿Eres tú, Oscal?!» acción

El vice-capitán de la Orden de la Cruz de Oro.

El rey de la espada, Oscal Baldur.

Había cruzado el árido desierto para llegar al campamento del Imperio Teocrático.