El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 123

Seguí escuchando la historia de Tina mientras me sentía bastante amargado por ello.

Poco después, la voz de Kasal nos llegó desde fuera de la tienda: «He traído algo de comida, señores. ¿Quieren un poco?»

«Ah, esperen. Dejad que me una a vosotros fuera. Hay algunas cosas que me gustaría escuchar de ustedes también».

Damon y yo salimos de la tienda, dejando a Tina y a mi esqueleto dentro.

La dejé sola y me dirigí directamente hacia los mercenarios que estaban sentados alrededor de una hoguera.

Sin embargo, hasta yo me daba cuenta de que estaban bastante tensos. Por lo que había oído, estaban así debido a que muchos de los Nigromantes de Aslan eran de naturaleza cruel y volátil.

El ambiente sugería que no era un lugar en el que debiera meter las narices, pero no podía evitarlo, ya que tenía un asunto urgente que atender. Después de tomar un tazón de sopa, quise suavizar un poco el rígido ambiente, así que me quedé mirando a Hans.

Seguía mirándome de vez en cuando, como si tuviera tantas ganas de resolver su curiosidad por los esqueletos que había invocado antes.

«¿Dijiste que te llamabas Hans?».

Cuando me dirigí a él, dio un gran respingo y rápidamente volvió a mirarme. «S-sí, es correcto».

Puede que estuviera asintiendo con la cabeza, pero sus hombros estaban visiblemente caídos; probablemente después de sentir la intensa presión de todas las miradas de los mercenarios cercanos que caían sobre él.

Después de todo, casi mueren por la bomba venenosa de Hans. Y a juzgar por el ambiente general, era más que probable que estuvieran preocupados por si el mercader decía alguna tontería para cabrearme.

La verdad era que estaba bastante intrigado por él.

Mi [Ojo Mental] me devolvió los resultados de que poseía el atributo de ‘alquimia’. Era una de las técnicas empleadas durante el proceso de fabricación de herramientas mágicas.

Una profesión en la que se utilizaba la fuente de energía neutra llamada maná para fabricar medicinas y herramientas mágicas que empleaban energía divina o demoníaca. Me pareció muy interesante.

«Según los mercenarios, ¿eres comerciante y alquimista?».

«Ah, sí. Lo soy».

«Tu mercancía parece bastante excelente».

Los ojos de Hans comenzaron a brillar una vez que lo elogié un poco. Parecía un poco crédulo.

Seguí hablándole con un tono de voz ligeramente halagador. «Tus productos parecen muy útiles. Si le parece bien, no me importaría comprar algunos».

«Por supuesto. Tengo muchos productos entre los que elegir. Como la esfera de cristal que contiene veneno que explota, una máscara para detectar trampas al acecho y también…».

Hans parecía muy emocionado cuando empezó a presentar sus productos. Ahora que le oía, varias de sus cosas parecían realmente útiles.

«Yo también quiero aprender alquimia. ¿Es posible?»

Hans se estremeció al oír eso.

Respondió mientras se preocupaba por mi reacción. «Eso… será difícil, señor. Mi familia prohíbe transmitir nuestras habilidades alquímicas a alguien que no sea de nuestra descendencia…»

«…»

«YO-YO… ¡Pido disculpas!»

Hans se postró rápidamente en el suelo.

Sólo pude sonreír ante su reacción.

De todas formas, no pensaba obligarle a enseñarme alquimia. Lo importante ahora mismo era conocer la situación actual entre Aslan y el Imperio Teocrático más que estudiar algo de alquimia.

Bueno, basta de distracciones. Es hora de ir al tema principal.

Pregunté lo único que me moría por saber a los mercenarios cercanos. «En vuestra opinión, ¿qué os parece la situación de este reino?».

Pregunté deliberadamente de forma vaga. Ya que me veían como un noble de Aslan, debía seguirles el juego a sus ideas erróneas.

Los mercenarios se tensaron aún más.

Tras un largo rato de silencio, Kasal abrió la boca mientras gruesas gotas de sudor frío le resbalaban por la cara. «Si te refieres a la guerra entre Aslan y el Imperio Teocrático, por supuesto que nuestro gran y noble Aslan lleva las de ganar».

Me sentí un poco desconcertado por esa respuesta. Al principio era escéptico respecto a que el Imperio Teocrático estuviera en el bando perdedor, pero luego se me ocurrió que Kasal sólo dijo eso para, con suerte, complacer a los «nobles» de este país.

Damon también parecía un poco sorprendido por la situación de Aslan y también prestó más atención.

Volví a hablar. «Ruego que me respondas con sinceridad. Simplemente tengo curiosidad. Sólo deseo saber en qué están pensando los ciudadanos, eso es todo».

Los mercenarios empezaron a intercambiar miradas entre ellos tras escuchar lo que tenía que decir.

Se produjo otro silencio hasta que Hans decidió intervenir. «Al parecer, estamos en medio de una negociación, señor».

«¿Negociación, verdad?»

Me quedé mirando a Hans.

Él continuó. «Como bien sabrás, Aslan ha tomado como rehenes a la Segunda Princesa Consorte del Imperio Teocrático y a los Príncipes Imperiales».

Entonces, ¿tanto Ruppel como Rose eran ahora rehenes?

«Incluso entonces, el imperio no detuvo su invasión, trayendo muchas dificultades y sufrimiento a los súbditos del reino. Ya han quemado cinco ciudades y han creado innumerables refugiados. Seguimos perdiendo en la guerra, y a pesar de las continuas amenazas de Aslan, ninguna parece funcionar, así que desde la perspectiva de este humilde… los súbditos ya deberían estar resentidos con su majestad».

Eso sonaba correcto. Conociendo la personalidad del Sagrado Emperador, las amenazas no funcionarían con él.

¿No quieres liberar al Príncipe Imperial? Invade lejos.

¿Hacer amenazas usando al Príncipe Imperial como rehén? Quema una ciudad.

¿Herir al Príncipe Imperial de alguna manera? Envía una advertencia arrancando las extremidades de innumerables nobles capturados.

¿Y el Príncipe Imperial está a punto de ser asesinado? No más negociaciones, entonces.

Esta invasión nunca terminaría hasta que todos los nobles de Aslan y su rey fueran masacrados en el olvido, sin dejar ni uno vivo.

Los líderes de Aslan ya deberían haberse dado cuenta de ese punto.

Si querían poner fin a la guerra, lo normal sería enviar de vuelta a casa tanto a Ruppel como a Rose. Sin embargo, viendo que no había ninguna mención a eso…

«Honestamente hablando, desconfío bastante de que los gobernantes de Aslan mantengan cautivos a los Príncipes Imperiales y a la Segunda Princesa Heredera Consorte, señor. Hay un rumor que circula entre los súbditos del reino en este momento».

Lo que Hans dijo en ese momento provocó un brote de sudor frío en los mercenarios. Principalmente porque acababa de declarar su desconfianza hacia el reino, por eso.

Hasta yo me daba cuenta de que ese tipo no era la persona más lista del grupo y que, obviamente, disfrutaba cotorreando innecesariamente cada vez que tenía ocasión.

Ya que era bueno para mí de cualquier manera, lo dejé ser. «Oh-hoh, eso sí que es interesante. ¿Qué clase de rumor es?»

«Que tanto los príncipes como la princesa heredera consorte han desaparecido. El rumor dice que su majestad el rey Rahamma desea detener al Imperio Teocrático por todos los medios, y por eso está rastreando el país en busca de su paradero. Sus agentes supuestamente se están moviendo en secreto, pero si eso fuera así, entonces no tendríamos ningún rumor para empezar.»

«Mm.»

Viendo cómo los rumores se habían extendido entre la población de esta manera, ¿debería tomar eso como que Aslan hablaba en serio sobre encontrarlos?

Tal y como estaban las cosas, las probabilidades de que el Imperio Teocrático se enterara del rumor eran muy altas. Y esa es probablemente una razón más para que el Emperador Sagrado se vuelva aún más loco.

«Por lo que he oído, el Tercer y Séptimo Príncipes Imperiales, el rey de espadas Oscal Baldur y la Segunda Princesa Heredera Consorte, han desaparecido, señor. Y tanto el Imperio Teocrático como Aslan los están buscando por todas partes».

La vena parlanchina de Hans hizo que los mercenarios vigilaran de cerca cualquier cambio visible en mi estado de ánimo.

Kasal se acercó a mí y trató de susurrarnos a Damon y a mí. «Honorables señores, pueden simplemente ignorar a este tonto. Todo esto no es más que palabrería de un…»

«No, está bien. Lo encuentro bastante interesante. En cualquier caso, continúe».

Cuando reaccioné positivamente, la locuacidad de Hans se volvió aún más beligerante. Continuó parloteando sobre todo lo que sabía.

No dejaba de sorprenderme durante sus largos monólogos.

Este tipo, de alguna manera se las arreglaba para mantener su vida hasta aquí. Es decir, a juzgar por su actitud al tratar con un noble o por lo sueltos que tenía los labios, su esperanza de vida ya debería haberse acortado.

Tal vez gozaba de muy buena suerte o algo así.

Cuando Hans se dio cuenta de lo atento que yo estaba, se levantó de repente de su sitio mientras parecía claramente emocionado por algo. «Ah, por cierto, buen señor. Yo también tengo retratos».

«Retratos, ¿verdad?»

«¡Sí, es un montón de retratos con los rostros de los miembros de la Familia Imperial desaparecidos!».

Esta vez, fue mi turno de estremecerme de sorpresa.

«Por supuesto, no son más que alfombras para que las pisen los principales nobles. Honestamente hablando, creo que su apariencia real es un poco diferente de las representaciones». Tras decir esto, Hans se acercó a su carro y sacó un solo retrato de su equipaje. «Estos retratos se hicieron para insultar a la Familia Imperial. Los nobles los utilizaban como alfombras para poder pisotear las caras de los imperiales. Claro que están caricaturizados hasta cierto punto, pero aun así se puede distinguir la silueta general de… ¿Eh?

Me sacudí ligeramente el polvo mientras volvía a ponerme en pie.

Bien, entonces… ¿Cómo debo manejar esto?

Me acerqué tranquilamente a Hans. Estaba clavado en el sitio, ocupado en alternar su mirada entre el retrato y mi cara.

«¿Eh? ¿Eh? ¿Eh?»

Parecía confuso y aturdido en ese momento.

Rodeé los hombros de Hans con el brazo y le presioné en silencio. Luego eché un vistazo al retrato que tenía en las manos.

«…Ohh, por alguna razón es un poco diferente de la cara que yo conozco. El de verdad es mucho más guapo que este dibujo, ¿no crees? En realidad, ¿no es bastante extraño? No notarás la diferencia a menos que el auténtico esté justo al lado del retrato».

«B-bueno, eso… eso, eso es… Jajaja… ¿De ninguna manera?»

«¿De ninguna manera qué, exactamente?».

Sonreí significativamente a Hans.

Con un par de manos temblorosas, dobló cuidadosamente el retrato. Mientras gruesas gotas de sudor frío rodaban por su cara, todo su cuerpo se puso rígido y no se atrevió a mirarme más a la cara.

Por fin se le escaparon unas palabras. «N-no, no es nada, buen señor. I… No he visto ni oído nada. Por eso…».

Como pensaba, este tipo disfrutaba de una racha de gran suerte. A pesar de sus labios sueltos y su comportamiento ligero, de alguna manera se las arreglaba para seguir sobreviviendo en este mundo duro e implacable.

Desgraciadamente, su suerte parecía haberse acabado esta noche.

Una sombra alta apareció de repente detrás de Hans. Un esqueleto invocado se detuvo allí y alargó la mano para agarrarle firmemente por el hombro.

Al caer por un precipicio en un instante, los mercenarios se estremecieron con asco y, como correspondía a un grupo de hombres de ingenio rápido, se apresuraron a desalojar sus puestos alrededor de la hoguera.

«¿Por qué no tenemos una conversación más comedida e íntima, los dos solos?».

Mientras yo le sonreía tan feliz, Hans palidecía.

Más sudor inundó su rostro mientras murmuraba otra cosa con voz débil: «Eso de la alquimia, ¿aún desea aprenderlo, buen señor?».

Era bueno saber que estaba tan dispuesto a cambiar de aires. Lástima, parecía ser un poco tardío en ese aspecto.

Sacudí la cabeza. «No, estoy bien».

«¡Es-espera un momento, por favor!»

Se sumió en una profunda contemplación. Probablemente estaba buscando una manera de seguir respirando, o eso pensé.

Por muy tonto que fuera, ya debería ser capaz de darse cuenta de que la situación actual era bastante precaria para su salud en general.

Sus ojos se movieron con urgencia de un lado a otro antes de que de repente diera una palmada como si por fin hubiera conseguido recordar algo. «¡Ah! Por casualidad, ¿has oído hablar del tesoro escondido dentro de una antigua ruina?»

«¿Una antigua ruina?»

Esta vez fue Damon quien reaccionó.

Le miré y luego volví a mirar a Hans.

«¡S-sí! Hay una antigua ruina sospechosa de ser una ‘guarida de dragones’».

Hans rebuscó en sus bolsillos interiores y acabó sacando una pequeña escama de reptil.

«Esto… Esto es una escama de dragón».

Tragó saliva y se dirigió a mí.

«Yo, yo puedo decirte dónde está si te interesa».