El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 297

«¿Qué es esto? ¿Por qué el tiempo no se mueve?»

El Dragón de Hielo Tyrannus estaba conmocionado. Estaba disfrutando de su siesta, sintiéndose acogedor rodeado por el aire fresco de la cueva, cuando de repente el tiempo se detuvo a su alrededor sin afectarle.

¿Qué había ocurrido? Tyrannus se levantó.

Grrrr… ¡Rumble!

Arrastró su cuerpo de 885 pies de largo, que pesaba aproximadamente 10.000 toneladas, fuera de la cueva.

«…»

El mundo estaba en un punto muerto. La nieve que caía del cielo colgaba como un elemento permanente en el aire. Una profunda arruga apareció entre sus cejas. Por fin, lo percibió.

Alguien debía de haber utilizado el Corazón del Invierno.

De hecho, había algo inusual en el aire gélido que se había extendido por todo el mundo. Estaba demasiado familiarizado con el maná que le rodeaba. Pertenecía al Corazón del Invierno.

Debe ser el Corazón del Invierno. Es la única razón por la que no me afecta, ya que fui yo quien lo creó.

El surco de Tyrannus se hizo más profundo.

Debe de ser obra de ese humano que absorbió el Corazón del Invierno.

A Tyrannus le molestó que el humano usara descuidadamente algo que no le pertenecía.

Después de todo, es mío. Lo hice como regalo para Mikael y sus descendientes.

El Corazón del Invierno había sido un regalo de celebración para el rey fundador Mikael del reino magentano. Tyrannus aún podía recordar la alegría desbordante en el rostro de Mikael, así como su promesa de darle un buen uso al Corazón de Invierno y su esperanza de que fortaleciera a sus descendientes. Tyrannus se había alegrado de haber elegido el regalo adecuado.

¿Un extraño que no es Mikael ni uno de sus descendientes absorbió el Corazón del Invierno, y lo está usando a su antojo?

A Tyrannus no le gustaba nada lo que estaba pasando. Tenía que tomar medidas.

Debía confiscarlo.

En el momento en que lo decidió…

¡Booom! Sus dos patas se despegaron del suelo y dos alas gigantes se agitaron contra el viento. Pero no fue capaz de acelerar.

¡Arggh! Esto debe ser porque el tiempo se ha detenido. Soy más lento de lo normal.

Aunque Tyrannus era inmune al estado congelado del tiempo desde que creó el Corazón del Invierno, seguía sufriendo algunos efectos secundarios. Su movimiento se había ralentizado docenas, no, cientos de veces más de lo habitual. Sus alas pesaban más y su velocidad de vuelo era frustrantemente lenta.

Tsk. Ojalá pudiera teletransportarme, pero no puedo porque el tiempo ha dejado de fluir.

El flujo de maná en el mundo había cambiado con la congelación del tiempo. La escala temporal de coordenadas había sido anulada, impidiendo a Tyrannus teletransportarse. No tuvo más remedio que volar a paso de tortuga.

A este paso, tardaremos unos meses en llegar.

Tyrannus volvió a refunfuñar, resuelto con hostil determinación a darle una lección a aquel humano. Siguió volando a cámara lenta hacia la llanura noroeste del continente lorasiano.

♣

Mientras tanto, se estaba construyendo un coliseo de circuitos en el centro de la llanura de Klamath, que era la única región no afectada por el estado congelado del tiempo.

«De acuerdo, Draggy», llamó Lloyd.

Draggy ladeó la cabeza.

«¿Ves las líneas azules brillantes?».

¡Creak! Draggy volvió a asentir con la cabeza. Vio las líneas azuladas brillantes y las superficies que rodeaban la zona.

«Bien», dijo Lloyd. «Sólo tienes que cavar a lo largo de esas líneas y superficies para aplanarlas. ¿Qué te parece? ¿Crees que puedes hacerlo?»

¡Crack! Draggy asintió una vez más. Podía hacer el trabajo sin ninguna duda. Aunque la superficie total era de varios kilómetros cuadrados, para Draggy era pan comido.

¡Boom! Tres o cuatro blandiendo su cola hicieron el trabajo. En un santiamén, el suelo fue barrido por su cola destructora, siendo el espectáculo muy parecido a barrer el suelo con una escoba.

«¡Urk! Excelente», observó Lloyd.

Cuando la espesa nube de polvo se disipó, Lloyd asintió con satisfacción y vio que el terreno había quedado aplanado exactamente como había indicado la Guía de Construcción. Y encima, todos los densos arbustos de hierba habían sido arrancados.

Jajaja. Un espectáculo impactante para los elfos.

Lloyd se rió al recordar a aquellos grupos de amantes de las plantas. La extraordinaria hazaña de Draggy permitió que los cimientos del coliseo se completaran rápidamente.

«¡Ppodong!»

«Sí…» contestó Javier cabizbajo.

«¡Adelante!», instó Lloyd mientras señalaba con el dedo hacia arriba.

«¡Ppo-do-dong!»

«Uf…»

Ppodong corrió por el lugar mientras Javier daba vueltas con una evidente mirada de autodesprecio, los dos aplanando las zonas que Draggy se había saltado y rellenando las áreas de tierra abolladas. Completaron cuidadosamente su tarea. A continuación, llegó el turno de Hamang.

«Muy bien, Hamang», dijo Lloyd con una palmada.

«¡Hamang!», respondió Hamang, que se infló hasta alcanzar una altura de 98 pies tras absorber agua de los arroyos cercanos.

«Aprovecha toda el agua que has absorbido para crecer. Ya me entiendes, ¿verdad? Vamos a ello».

¡Rodando! Hamang rodó con su peso por el terreno, que Draggy barrió y Ppodong, así como Javier, ordenaron meticulosamente. Todas estas tareas les llevaron diez días. Una vez hecho, era hora de que Bangul trabajara.

«¡Bien! Bangul. ¡Empuja!»

«¡Bangul!»

¡Bangul! Bangul comió obedientemente la tierra del suelo y produjo barras de refuerzo metálicas. Lloyd y Javier las organizaron y cortaron en tamaños iguales y las colocaron alrededor de la pista. El propósito de las barras de refuerzo era sostener el hormigón que se convertiría en una resistente capa de suelo para la pista de carreras.

El método de pavimento de hormigón armado continuo (CRCP, Continuously Reinforced Concrete Pavement) se utilizará para el suelo de la pista de carreras del coliseo.

Lloyd ya había terminado de crear el diseño de este proyecto con antelación. El método CRCP tenía una vida útil más larga que cualquier otra alternativa. Esto significaba que su mantenimiento era más sencillo y menos costoso, además de ser más rentable.

Por eso se utiliza mucho en terrenos cálidos, secos y de gran extensión en lugares como Texas. Es perfecto para una llanura como ésta.

Había más. Una de las autopistas exprés de Corea se construyó con este mismo método. Fue la autopista Jungbu.

La gente realmente no sabe que se colocan barras de refuerzo debajo de las carreteras por las que circulan. Sin embargo, surgen problemas si un pavimento de hormigón no está reforzado con barras de refuerzo. Así de importantes son las armaduras metálicas.

Las barras de refuerzo en el pavimento de hormigón eran como un armazón. Era la mejor manera de evitar que se formaran pequeñas grietas en las carreteras debido a los cambios de temperatura y humedad del ambiente o a la presión de los vehículos al circular.

Y por eso tengo que ser tan cauto y cuidadoso cuando instalo las barras de refuerzo.

Lloyd instaló las barras de refuerzo recortadas siguiendo la dirección del pavimento. Por supuesto, no fue un trabajo fácil, y fue especialmente tedioso porque no tenía suficientes manos que le ayudaran.

¡Tsk! ¡Ojalá el Cuerpo de Esqueletos estuviera aquí conmigo!

Colocar las barras de refuerzo requería una habilidad especial. Incluso una avanzada.

Por supuesto. La medida tiene que ser precisa. Todo tiene que estar perfectamente nivelado, y los conectores de unión tienen que ser resistentes.

Esa era la razón por la que Lloyd no podía pasar el trabajo a los centauros, cuyos físicos no eran compatibles con este tipo de trabajo.

Ni siquiera pueden rascarse la barriga con los brazos.

Su físico era perfecto para correr y sólo correr. Debido a sus características físicas extremas, los centauros no podían ni rascarse el vientre o las nalgas sin la ayuda de una herramienta. Lo mismo ocurría cuando tenían que coger algo. Sus brazos eran extremadamente cortos, incluso cuando doblaban las rodillas. En otras palabras, eran completa, absoluta e indiscutiblemente inútiles en las obras. Por eso Lloyd no podía confiarles la tarea de colocar y unir con precisión las barras de refuerzo en el suelo. También por eso el trabajo recayó en él y en Javier.

«Uf… después de esto, voy a pasar por el condado de Frontera. Traeré aquí a todo el Cuerpo de Esqueletos a lomos de Draggy. Con eso, podré emplear a un grupo incansable de peones sin necesidad de darles de comer ni de pagarles el sueldo. Sería increíble».

El Cuerpo de Esqueletos era el equipo soñado que todo malvado empleador del mundo moriría por tener. Podrían ser sometidos a interminables horas de trabajo agotador sin necesidad de alimentarlos ni pagarles. La idea de explotar a los esqueletos le hizo sonreír.

Pero por ahora, Javier y yo estamos condenados a hacer este trabajo.

Sin más, sudaron durante todo el día. Pasó un día, dos días, tres días, diez días, quince días, treinta días, sesenta días y luego noventa días. Después de tres meses de trabajo, la instalación de las barras de refuerzo llegó a su fin.

Pero como el mundo está parado, técnicamente no pasé ni un segundo en este trabajo.

Esa fue la mejor parte. A continuación, Lloyd pasó al siguiente trabajo, que consistía en mezclar los áridos con el cemento que Lloyd había producido durante los últimos tres meses con la ayuda de la explosión volcánica de Bangul. En cuanto a la proporción de la mezcla, Lloyd tomó como referencia la autopista de Jungbu, en Corea del Sur.

El árido más grueso debe ser inferior a 1,2 pulgadas. El asentamiento debe ser de 4,5. La tasa de oxígeno debe ser del 4,5%. La proporción entre agua y cemento debe ser del 42,3%. El porcentaje de áridos finos debe acercarse al 37,7%.

Lloyd se esforzó por mantener la misma proporción. Luego lo combinó todo, cavó un agujero del tamaño de una piscina en el suelo, vertió su mezcla y la batió con la cola de Draggy. Después, pavimentó el camino con hormigón y lo aplanó con la ayuda de Ppodong.

«Eh, Ppodong. ¡Rueda!»

«¡Ppodong!»

Ppodong estaba completamente envuelto en un trozo de papel aceitado. Luego rodó por toda la carretera de hormigón mojado como una máquina pavimentadora de Corea del Sur. Gracias a su barriga regordeta que enviaba suficiente peso y vibración al suelo, Lloyd pudo proceder al siguiente proceso de construcción después de que el hormigón estuviera perfectamente aplanado. Curando el hormigón. Los centauros se unieron y mostraron sus capacidades para esta tarea.

«Disculpen», dijo Lloyd con suavidad, «¿terminaron lo que les pedí que trabajaran la última vez?»

«¡Por supuesto! Aquí tienes». Una mujer centauro mostró una gran sonrisa a Lloyd antes de conducirle al patio trasero del establo. Cuando llegó, la zona frente a él estaba llena de docenas de esteras de paja enrolladas, cada una de unos 16 pies de ancho y 160 pies de largo.

«Las mujeres de la tribu no hemos podido correr en los últimos tres meses porque estábamos muy ocupadas tejiendo estas esteras. También tenemos los dedos hinchados».

«¡Caramba! Muchas gracias por vuestro duro trabajo», expresó Lloyd mientras se inclinaba.

«No es necesario. Lo hacemos para que nuestros hijos corran en un entorno seguro».

«Me alegro de que lo entiendas. Me aseguraré de construir un buen coliseo para sus hijos».

«Me gusta como suena eso. Asegúrate de cumplir tu promesa».

«Sí, lo haré».

Lloyd cogió entonces las esteras y las arrojó sobre el hormigón húmedo para cubrirlas. Esto fue para evitar que los caminos de la exposición directa a la luz solar.

Así evito que la humedad se evapore del hormigón demasiado rápido. De lo contrario, se formarán grietas por todo el pavimento y será un desastre.

Mientras el pavimento se secaba bajo su cubierta, Lloyd esperó y aprovechó este periodo de tiempo para descansar por primera vez en mucho tiempo. Quince días después, las alfombras estaban listas para ser retiradas. Una vez retiradas, quedó al descubierto un pavimento liso y liso. A continuación, Lloyd echó cinco centímetros de arena encima de la pista para proteger las pezuñas de los centauros y evitar que se dañaran con el duro suelo.

Algunos podrían argumentar que podría haber creado la pista enteramente con arena. Pero el caso es que una pista de carreras con una capa de pavimento de hormigón es completamente diferente a una con sólo arena.

Una vez que las pistas tenían unos cimientos sólidos hechos de barras de refuerzo y hormigón, no había que preocuparse de que el suelo se hundiera o se desplazara. Permanecería sólido durante varias décadas. Además, al añadir una capa adicional de arena, los daños causados por la luz solar y los cambios de temperatura serían aún menores.

Del mismo modo, una pista durará más y será más fácil de mantener cuando esté hecha con hormigón. Lo único que habrá que hacer después de cada carrera es aplanar de nuevo la arena de la pista.

Con esto, la pista de carreras estaba terminada. Sin embargo, quedaban más tareas por hacer. Lloyd instaló vallas para separar las distintas pistas y acondicionó la zona de visión para los espectadores. También se construyó un establo como zona de espera y descanso para los atletas. Estos toques finales ocuparon dos meses más de construcción.

Y por fin, tras unos siete meses desde que se congeló el tiempo, se construyó un coliseo por primera vez en la historia de Lorasia. Uno de los lados estaba provisto de pistas rectas, cada una de las cuales se extendía a 330, 875 y 1640 yardas. Junto a ellas había una enorme pista que corría 2.818 yardas al norte y 1.421 yardas al sur con 19 esquinas.

Lo conseguí…

Lloyd se secó las lágrimas al contemplar el coliseo terminado. Pero no lloraba porque estuviera conmovido.

¡Ahora soy libre!

Lloyd tuvo que participar físicamente en esta construcción a lo largo de todos sus procesos. Se había arremangado, excavado, aplanado e instalado lo que hiciera falta, sudando a mares todos los días porque el Cuerpo de Esqueletos no estaba allí para ayudarle y los centauros no servían para nada. Javier, Draggy y las criaturas fantásticas eran las únicas fuentes de ayuda en las que podía confiar. Por eso, Lloyd a veces tenía ataques de pánico sobre si podría terminar la construcción en un año.

Pero lo conseguí. ¡En sólo siete meses! ¡He terminado la construcción!

Esta fue la última vez que se puso a través de una pesadilla como esta. La próxima vez, se aseguraría de traer al Cuerpo de Esqueletos. Lloyd reprimió sus abrumadoras emociones con tal resolución.

Como tal, no tenía ni idea de que Tyrannus, que había salido de su cueva de hielo hacía siete meses, estaba a punto de llegar.