El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 293

Era un hecho y una verdad universalmente aceptados que ningún humano, independientemente de sus habilidades o de su condición de maestro de la espada, podía dejar atrás a los centauros, los velocistas naturales y las caballerías supremas de la llanura.

«¿Estás seguro de que ganarás?»

«Sí. Por supuesto». Cuando Javier preguntó con una expresión de preocupación en el rostro, Lloyd asintió y respondió con voz indiferente: «Por eso acepté su desafío. ¿Crees que lo habría hecho de otro modo?».

Lloyd echó un vistazo a la esquina de la llanura, en una sección de la tribu Piedra y Viento. Un número impresionante de centauros estaban reunidos a lo lejos, murmurando entre ellos mientras se preparaban para ver la carrera que se había programado espontáneamente hacía un momento.

Para que los demás no le oyeran, Lloyd bajó la voz. «¿Crees que voy a perder?»

«Vaya. Ni siquiera has pensado tu respuesta».

«Es una predicción obvia e inequívocamente cierta».

«¿Que perderé esta carrera?»

«Sí. Te enfrentas a un centauro. Y no contra cualquiera, sino contra el tricampeón de la Gran Llanura». Javier habló con voz firme. El caballero estaba convencido. «Maestro Lloyd, tengo entendido que está a punto de convertirse en un experto en espadas de alto nivel. Eso te permitirá esprintar significativamente más rápido que una persona ordinaria. Y como está equipado con tres círculos de maná, no habrá humano que pueda superarle a menos que sea un maestro de la espada».

«Me gusta por donde vas», dijo Lloyd. «Continúa».

«Sí, y hay una razón por la que te estoy diciendo esto. Por lo que a mí respecta, creo que el centauro campeón es capaz de correr más rápido que un maestro de la espada.»

«¿Así que estoy obligado a perder sin duda?»

«En efecto.»

«¿Y tú?»

«En cuanto a mí», respondió Javier, «probablemente soy más rápido que este centauro».

«¡Vaya!» comentó Lloyd de buen grado. «No haces más que presumir de ti mismo».

«¿Es así como ves esta conversación?». Javier frunció el ceño.

«Sí».

Javier miró fijamente a Lloyd.

«¿Qué? ¿Qué? ¿Qué pasa?» Lloyd abrió más los ojos.

«Sin duda perderás. Te sugiero que les digas que has cambiado de opinión».

«Eso no va a pasar». Lloyd negó con la cabeza.

«Evidentemente. Tengo uno. Te lo dije hace un rato. No me estabas escuchando».

«Bueno… ¿Qué es?».

«Si tienes curiosidad, sólo mira. Shh. Viene hacia aquí».

Komanchi, el centauro campeón, se acercaba a Lloyd. Los músculos de la mitad ecuestre de su cuerpo se abultaban como para indicar que ya estaba preparado para la carrera. Lanzando una mirada desafiante a Lloyd, Komanchi preguntó: «¿Cómo estás? ¿Listo para nuestra carrera?».

«Ya lo creo. Estoy preparado».

«Entonces supongo que ya has decidido dónde poner la línea de meta, el lugar donde llorarás lágrimas de derrota».

«Sí he elegido el lugar donde celebraré mi ceremonia de victoria», replicó Lloyd.

«¿Dónde está la línea de meta?» Komanchi miró fijamente a Lloyd, su mirada ardiendo más intensamente. En realidad, Lloyd no le gustaba desde el principio, desde que puso un pie en esta aldea.

¡Hmph! ¡No se ganó la multa por exceso de velocidad con sus propias piernas!

Komanchi se enteró de la carrera por su primo, el comandante de patrulla, que dijo que Lloyd montó un hámster extremadamente rápido y gigante durante su carrera. Esto cabreó a Komanchi.

¡Eso no es justo!

Los hombres de verdad corrían con sus propias piernas. Ese era el verdadero significado de las carreras. El único permisible. A los humanos les encantaba hablar de lo rápidos que eran mientras los llevaban a lomos de algo, pero Komanchi no tenía ni la más mínima intención de reconocerlo como una forma de carrera. Por eso había acudido a la conferencia y no porque sintiera curiosidad por el contenido de la misma. No, en absoluto.

Había venido a retarle a una carrera.

El plan de Komanchi era demostrar ante todos los demás que la multa roja por exceso de velocidad que veía en el humano no era más que una pretenciosa mentira. En particular, sentía un fuerte deseo de humillar a este humano. Era su deber como campeón, creía. Y también era un castigo apropiado para la vergonzosa raza humana que era incapaz de esprintar con sus propias piernas.

«Así que dime ahora dónde estará la línea de meta. El retado a una carrera tiene derecho a decidir dónde tendrá lugar».

«Hmm», observó Lloyd. «¿Puedo elegir donde quiera?».

«Desde luego. Ésa es nuestra tradición».

Komanchi levantó la mandíbula con insolencia. Puesto que fue él quien lanzó el guante, era justo que Lloyd eligiera la pista de carreras. Aun así, Komanchi no podía estar menos preocupado.

¡Soy más rápido! ¡Esa es la verdad! Dondequiera que él elija, ¡cruzaré la línea de meta el primero!

Komanchi estaba absolutamente seguro. No podía imaginar nada cercano a la derrota. Cualquiera que fuera el recorrido, cualquiera que fuera la línea de meta, nada de eso le importaba a Komanchi. Pero un segundo después, cuando por fin se enteró de la línea de meta, no estaba seguro de haberla oído bien.

«Muy bien», dijo Lloyd, «la carrera terminará en el patio delantero de la mansión del comandante de la guardia fronteriza, que se encuentra en el límite sur de esta llanura».

«¿Qué…?»

«Corramos al frente de la mansión que pertenece al comandante que vigila la frontera norte del reino magentano», elaboró Lloyd pacientemente.

Al ver que Komanchi no decía nada, añadió: «¿No me has oído?».

«No», dijo finalmente Komanchi, «sí, te he oído. Pero…»

«¿Pero qué?»

«¡Eso está al menos a 370 millas de aquí!».

«Lo sé. ¿Y?»

«¿Quieres correr hasta allí?»

«Sí.»

«¡¿Estás loco?!», chilló Komanchi.

«No. ¿Pasa algo?» preguntó Lloyd.

«…»

Komanchi casi gritó: «¡Claro que pasa algo!». ¡Esto está terrible e inmensamente mal!

Todo lo que quería era una carrera. ¿Por qué este loco me desafía a recorrer toda la tierra?

Por alguna razón, Komanchi se sintió engañado y quiso protestar. Pero lo único que su boca estupefacta pudo pronunciar fue un tartamudeo entrecortado.

Lloyd, mostrando una sonrisa astuta en su rostro, preguntó: «¿Te sientes engañado?».

«…»

¡Claro que sí! Pero Komanchi no tuvo la oportunidad de gritar lo que pensaba, ya que Lloyd le interrumpió.

«No te compliques tanto. Recuerda. Fuiste tú quien me dijo que me decidiera por la línea de meta».

Komanchi se quedó boquiabierto en silencio.

«Además», prosiguió Lloyd, «me dijiste que yo tenía derecho a decidir, ya que yo era el desafiado».

«Sí, es cierto, pero…».

«Lo único que hago es obedecer obedientemente la hermosa y sagrada tradición de los centauros».

Komanchi no tenía réplica. Pero le invadió un fuerte deseo de lanzar una patada trasera a la cara engreída de Lloyd. Aunque quería protestar, Komanchi no podía. Después de todo, lo que decía el humano era cierto.

Era cierto. Está siguiendo nuestra tradición.

El procedimiento para una carrera era el siguiente: El que recogía el guante tenía derecho a determinar el lugar de la pista de carreras y la línea de meta. El que arrojaba el guante no tenía derecho a negarse. Esa era su tradición y su regla sagrada. Estas costumbres y manierismos obligaban al retador a aceptar las condiciones de la carrera sin rechistar.

Ahora que lo pienso, él hizo lo mismo cuando se enfrentó a mi primo.

Justo entonces, Komanchi recordó lo que su primo le había contado sobre la carrera contra aquel humano, que le retó a una carrera. Su primo, aceptando el juego, le propuso correr hasta una roca alejada de ellos y le puso a Lloyd una multa roja por exceso de velocidad después de perder.

Estaba engañado… ¿Quién demonios es este hombre?

Sintiéndose aterrorizado y asustado, Komanchi miró fijamente a Lloyd, que seguía mostrando una sonrisa de felicidad.

¡Es como si mil serpientes vivieran dentro de su cabeza!

Eso era. Este humano era un intrigante con miles de artimañas y argucias bajo la manga, sólo que nunca lo demostraba. Es más, ¡era de los que se aseguraban de jugar sólo dentro de las reglas!

¡Grit! Komanchi apretó los dientes, dándose cuenta de que le habían engañado por completo. Pero no se dejó llevar por el nerviosismo. Había algo que permanecía inalterable a pesar de todas las descaradas tácticas de aquel hombre.

El resultado de esta carrera será el mismo. ¡El final en el que salgo trotando victorioso!

Este humano podía recurrir a trucos astutos. Pero seguía siendo cientos de veces más rápido. Tenía las de ganar. Pensando así, Komanchi fue capaz de recuperar la compostura.

Finalmente recuperó la compostura, Komanchi levantó la barbilla. «Bien. Acepto tu decisión».

«Por supuesto que sí», comentó Lloyd. «Bien, entonces la meta estará en el patio delantero de la mansión del comandante de la guardia, que se encuentra en la frontera sur de la llanura».

«…»

Komanchi sacudió bruscamente la cabeza, luchando contra el deseo de lanzar un insulto. Luego lanzó una mirada ardiente a Lloyd. «No se puede montar nada hasta llegar a la meta. Y, por supuesto, no se permiten descansos. Somos galopadores y no descansamos hasta cruzar la meta. Así que se espera que vosotros hagáis lo mismo».

«No espero menos», dijo Lloyd.

«Además, la noticia de esta carrera se extenderá por toda la llanura. Toda la llanura nos verá correr al pasar por cada uno de los pueblos. Así que, recuerden mis palabras». Komanchi hizo una pausa antes de hacer una grave advertencia. «No se permitirán trampas. Cientos, no, ¡miles de centauros tendrán sus ojos puestos en nosotros!».

«Oh, claro. Soy consciente de ello».

«Entonces, comencemos».

«Adelante». Lloyd se encogió de hombros y se colocó en la línea de salida. Y esperó la señal de inicio. Y por fin…

«¡Carrera!»

¡Booom! Tan pronto como se dio la señal de salida, Komanchi lanzó su cuerpo hacia delante con una fuerza tan poderosa que hizo temblar el suelo. Sus músculos gigantes se abultaron ferozmente mientras su cuerpo salía disparado hacia delante.

¡Galope! ¡Thwack! Komanchi corrió a la velocidad del rayo mientras producía una gran tormenta de arena. El suelo temblaba cada vez que sus pezuñas tocaban el suelo. En cinco segundos, iba a más de 62 millas por hora, una velocidad acorde con su condición de tricampeón de la llanura. Lloyd, sin embargo…

«¡Hmph! ¡Hmph! ¡Hmph! Hmph!»

Su paso no era diferente de lo normal y demasiado relajado. El suelo no temblaba, ni él cargaba como una tormenta. Su salida fue más relajada y despreocupada que la carrera contra el comandante de la patrulla. Los centauros que lo miraban fruncieron el ceño y pensaron…

Su paso no era diferente al normal y demasiado relajado. El suelo no temblaba, ni él embestía como una tormenta. Su salida fue más relajada y despreocupada que la carrera contra el comandante de la patrulla. Los centauros que lo miraban fruncieron el ceño y pensaron…

¿Qué es este patético despegue?

¿Es eso lo que él considera correr?

¿Es el mismo que recibió la multa roja por exceso de velocidad?

¡Hasta un potro recién nacido sería más rápido que él!

Estaban destripados. Su forma de correr era horrible. El lento estiramiento de sus piernas era impropio de un velocista con multa roja. Los ojos de los centauros observadores tenían un brillo de decepción.

Parece que la carrera ya ha terminado.

Pasarán años antes de que llegue a la meta.

Tsk, tsk, tsk. Pobre Komanchi. Tiene que correr hasta la frontera del reino humano contra este patético lerdo. Qué monotonía.

Tsk, tsk, tsk.

Pobre Komanchi. Tiene que correr todo el camino hasta la frontera del reino humano contra este patético lento.

Qué monotonía.

Ese hombre de dos piernas no vale la pena correr. Está indefenso.

Ese hombre de dos piernas no vale la pena correr. Es un inútil.

Todos meneaban la cabeza mientras miraban a Lloyd con lástima. Excepto un espectador. Javier.

Falso Maestro Lloyd. ¿De verdad tenías que hacer esto para ganar?

Falso Maestro Lloyd. ¿De verdad tenías que hacer esto para ganar?

Javier también corría, pero se mantenía a una distancia prudencial de Lloyd. Alentaba a Lloyd mientras trotaba, pensando que Lloyd terminaría como el ganador de esta carrera y los centauros burlones estarían conmocionados dentro de unos días.

Aunque nunca podrían preverlo por el aspecto de la carrera.

Javier tuvo una corazonada y se cercioró de ello. Sin más, siguió a Lloyd sin decir palabra. Por otro lado, un gran número de centauros que observaban la carrera en la línea de salida se volvieron con la convicción de que Komanchi llegaría primero a la meta, ya que el humano corría terriblemente lento. No tenían ninguna duda al respecto. Sin molestarse siquiera en seguir a los dos, todos dejaron de prestar atención a la carrera y decidieron limitarse a escuchar la historia de Komanchi una vez que volviera como ganador. Todos chasquearon la lengua y se burlaron de sí mismos por haber sido tan tontos de haber admirado alguna vez al humano sólo porque tenía una multa roja por exceso de velocidad.

Por eso, cuatro días después, ocurrió algo que superó sus sueños más descabellados, algo lo bastante chocante como para que los centauros se golpearan la frente con las pezuñas.