El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 264

Y así, comenzó la construcción del jjimjilbang del fondo marino.

«Así que», dijo Lloyd, «A partir de ahora, traed las secreciones de los gusanos tubícolas gigantes».

«¿Las secreciones de los gusanos?». Javier miró a Lloyd con asco en toda la cara.

«Sí.»

«¿Cuánto debo traer?».

«Todo lo que puedas. Sigue trayendo hasta que te diga que pares», rió Lloyd mientras le tendía una caracola incomparablemente más grande que la media. Era lo bastante grande como para que cupiera un humano en ella.

Tomando la concha de Lloyd, Javier suspiró: «Ya veo». No estaba del todo contento. Pero no le quedaba más remedio. Al fin y al cabo, cada cosa que hacía el falso Lloyd acababa siendo la elección correcta, y Javier sabía que probablemente esta vez también sería así.

Siempre hace algo extraño. No puedo entender sus ridículas órdenes ni sus extrañas acciones. Pero algún tiempo después, sus órdenes y acciones siempre se revelan respaldadas por una razón y un propósito claros.

Así era como Lloyd había estado salvando a la familia Frontera hasta hoy. Javier suponía que esta vez también sería así.

Se me escapa cómo construir una instalación de jjimjilbang en las profundidades de esta agua es relevante para detener la restauración del destino, pero debería seguir sus órdenes. Confiaré en él.

Recordando sus observaciones previas del falso Lloyd hasta este momento, Javier avanzó obedientemente y se acercó a los respiraderos hidrotermales en ebullición.

¡Shhhh! Cuando se acercó a los cientos de gusanos, éstos reaccionaron segregando un líquido pegajoso. Javier levantó inmediatamente su caracola y la llenó justo a tiempo.

Este líquido es pegajoso. Supongo que lo suelen utilizar para construir sus casas. Es como pegamento.

Por fin, Javier comprendió, aunque vagamente, por qué Lloyd le había ordenado recoger las secreciones de los gusanos tubícolas gigantes. Debía utilizarse en lugar del cemento. A partir de entonces, Javier llenó la concha y la trasladó a la obra, donde Lloyd la mezcló con barro. Luego untó la mezcla en el suelo, las paredes y el techo de la cueva.

Tralalala. Lalala.

Lloyd trabajaba en su gigantesco tubo de cemento mientras tarareaba, pareciéndose mucho a un yesero de la construcción. Y al igual que uno, Lloyd cubrió hábilmente casi toda la cueva con cemento. A pesar de que era una inmensa cantidad de trabajo para una sola persona, la resistencia de Lloyd estaba muy por encima de la de una persona promedio.

¡Huff! ¡Hufff! ¡Huffff! Su corazón de maná ya estaba al nivel de un experto en espadas de nivel medio, y además, estaba equipado con un círculo triple. Como resultado, era una incansable bola de energía capaz de trabajar sin parar. Mientras tanto, no se olvidó de asegurar y colocar las tuberías que extraerían el agua caliente de los conductos hidrotermales.

«Eh», llamó Lloyd, «ya está bien de secreciones de gusano. Es hora de algo más».

«¿Traigo ya las cáscaras de los gusanos?», preguntó Javier.

«¡Oh! Ya ni siquiera necesito preguntar».

«Tengo una gran cantidad de experiencias con usted, Maestro Lloyd». Javier suspiró, casi refunfuñando. «Estudio. Diseño. Construcción básica. Despejar el terreno, montar la estructura y verter cemento. Terminar. Si son necesarias tuberías, colócalas cuando sea nuestra hora actual. Más o menos sé el orden de cómo se operan las obras de construcción ahora».

«¿Es así?»

«Sí.»

«Vaya, bien por ti», dijo Lloyd sin molestarse en ocultar su sarcasmo. «Estoy celoso. Debes de estar muy contento. Enhorabuena, sinceramente».

Javier apretó los dientes, intentando encontrarle sentido a cómo había acabado aquí, en el fondo del mar, por un proyecto de construcción. Una intensa oleada de consternación y odio a sí mismo se deslizó desde el fondo de su alma. Sin embargo, a pesar de ello, no se quedó de brazos cruzados. Trasladó obedientemente las conchas que había recogido con antelación y las ordenó con Lloyd. Las cortó y refinó a su tamaño necesario, las pegó con cemento y las conectó a cinco chimeneas de ventilación hidrotermal.

«¡Eh! ¡Empuja!»

¡Crack! Lloyd y Javier se movieron sincronizados, empujando los tubos mientras mantenían la distancia con el respiradero para evitar quemarse. Los tubos encajaron perfectamente y cubrieron los respiraderos hidrotermales.

¡Brrr! ¡Brrr! El 752℉, sulfuro de hidrógeno altamente ácido, plomo, y agua de mar enriquecida con hierro viajó dentro de las tuberías, y Lloyd activó su habilidad de sondeo de inmediato.

[Comenzará el escaneo.]

¡Bzzt! Sus ojos inspeccionaron meticulosamente las tuberías para asegurarse de que estaban absolutamente libres de cualquier fuga de agua caliente o sustancia tóxica. Sus ojos brillaban como cuando escogía un corte de solomillo australiano el día de su paga. Un momento después, Lloyd suspiró aliviado.

Estupendo. No hay fugas.

No había fugas ni en el respiradero hidrotermal, ni en la zona interior del jjimjilbang, ni siquiera hasta la salida de la cueva. No había ni una sola fuga. La construcción fue todo un éxito. A partir de entonces, Lloyd se puso manos a la obra y se dedicó a la construcción con mayor celo, empezando por colocar las tuberías. La mayoría de las tuberías recibieron una capa adicional de cemento para evitar que se escapara involuntariamente el calor por algún sitio. Lloyd se aseguró de que el calor sólo fluyera hacia las habitaciones del interior de la instalación. Con esto, se había hecho un claro cambio.

Se ha vuelto más caluroso.

La temperatura en el interior aumentó drásticamente. Una vez solucionado esto, Lloyd pasó a refinar y retocar el interior de la cueva, primero construyendo una puerta con gigantescas conchas de almejas y cangrejos. Y luego dividió todo el lugar en salas con temas variados: una sala tradicional de arcilla roja, una sala de agua de mar llena de algas, una sala esmeralda llena de maravillas de cristal de plancton brillante, una sala de playa tropical cubierta de arena blanca, una sala de glaciar del Himalaya, una sala de secadora giratoria y una sala de salto en bungee extremo. Lloyd puso especial cuidado en que los tritones no se aburrieran. Y por último, construyó una zona de descanso tan grande como un auditorio, que iba a ser la instalación principal del jjimjilbang.

Así, los tritones podrían holgazanear y leer cómics mientras comían huevos cocidos.

Después de 21 días, la construcción estaba finalmente terminada. No era una exageración decir que se había hecho a la velocidad del rayo.

Ja, ja. Qué alivio. Pude terminar rápido porque había una cueva cerca. Tuve suerte.

Y el interior de la cueva era igualmente impresionante. Casi parecía un regalo de la madre naturaleza construir un jjimjilbang aquí abajo. Lloyd se alegró de saltarse el trabajo de cimentación, que suele ocupar la mayor parte del tiempo y la energía durante la construcción. Como resultado, pudo centrarse por completo en la instalación y colocación de los conductos hidrotermales, así como en los trabajos de construcción interior.

Ahora, es el momento de dar la bienvenida a los clientes.

Ahora que el jjimjilbang estaba terminado, era hora de traer a la gente del mar al lugar. Este trabajo fue encomendado a Rotorua.

«¿Y ahora qué? ¿Cuándo vendrán los merpeople que prometieron estar aquí?», preguntó Lloyd.

«Oh, la cosa es que…» La noche en que terminó la construcción del jjimjilbang, Rotorua se acercó a Lloyd con cara de preocupación. «Eh… El caso es que hace unos días recibí la promesa de unos conocidos míos de que vendrían en cuanto abriera este lugar. Me lo prometieron, de verdad…»

«¿Pero qué?», soltó Lloyd, con la voz llena de alarma. «Espera…»

Rotorua bajó la mirada.

«Han dicho que vendrán la próxima vez». Lloyd se dio cuenta al instante de lo que estaba pasando.

«Lo siento. No tengo nada que decir en mi favor». Los hombros de Rotorua se hundieron.

Lloyd chasqueó la lengua.

Tsk, tsk. Tenía un mal presentimiento sobre esto, y estaba en lo cierto.

Sin duda, Rotorua era un forastero que no tenía muchos amigos. Así que Lloyd no tenía muchas expectativas puestas en él. Incluso cuando Rotorua sonrió orgulloso a Lloyd y presumió ante éste de que iban a venir sus conocidos, Lloyd se dijo: «Vamos a ver». Y efectivamente, tenía razón.

Que digan que vendrán la próxima vez que puedan significar que no vendrán en absoluto. Es lo mismo que las promesas vacías que hace la gente en Corea de quedar pronto a comer con alguien.

Sin embargo, Lloyd no se decepcionó. En su lugar, palmeó los hombros de Rotorua.

«No te preocupes», le consoló Lloyd. «No te desanimes demasiado. Tengo otro plan en mente».

«Um», respondió Rotorua mientras levantaba la cabeza y miraba a Lloyd. «¿Te preparaste con antelación para que esto sucediera?».

«Claro que sí». La voz de Lloyd parecía indicar que sólo era obvio. «Los merpeople no están familiarizados con el concepto de un jjimjilbang. Este debe ser su primer encuentro con uno. Y no sólo eso, fue construido por Javier y por mí, gente de la superficie. Así que…

«Esperabas que los tritones no lo vieran con tan buenos ojos», interrumpió Rotorua.

«Sí», dijo Lloyd, «he estado pensando que la única forma de ganar adeptos sería estimular su curiosidad y excitación».

«Hmm… Entonces, ¿qué plan tienes en mente?».

«Es éste. Espera.» Lloyd levantó el dedo y se dirigió al mostrador, de donde sacó dos bultos gigantes. Rotorua tuvo que mirar de cerca para distinguir lo que eran.

«¿Es… el caparazón de la langosta y el cangrejo gigantes?», observó Rotorua.

«Sí, eso es». Lloyd sonrió. «Javier y yo promocionaremos el jjimjilbang llevando esto».

Javier, que había estado escuchando la conversación sin decir nada, se estremeció. Luego miró a Lloyd como si estuviera loco. Lloyd sonrió más descaradamente.

«¿Qué? ¿Qué? ¿Qué pasa?»

«…»

«No me insultes con la mirada. Habla», desafió Lloyd.

«¿Puedo insultarte con la boca?». preguntó finalmente Javier.

«¿Qué pasa?» Lloyd recogió el caparazón gigante de cangrejo de tamaño humano. «¿Es porque voy a obligarte a llevar esto?».

Una expresión de enfado apareció en el rostro de Javier. «No soy un payaso, Maestro Lloyd».

«Sí», reconoció Lloyd, «lo sé. Eres un caballero».

«Lo soy. Soy un caballero como usted ha dicho. Me alegro de que seas consciente de este hecho. Entonces, ¿por qué sugieres que yo, un caballero, lleve una cosa tan antiestética?», preguntó Javier indignado.

«¿Por el bien de la familia a la que eres leal?».

Javier frunció el ceño, confundido.

«Ponte esto y todo se solucionará», prometió Lloyd. «La familia Frontera prosperará aún más e incluso podrá evitar el peligro. No es que hagamos esto por mí. Yo tampoco quiero hacerlo».

Javier se limitó a mirar fijamente a Lloyd, intentando comprender adónde quería llegar.

«¿Pero sabes lo que pasará si te niegas? Ese fue el momento». De repente, Lloyd empezó a hablar de forma teatral, incluso haciendo gestos con las manos. «Nadie sabía que ese momento marcaba el comienzo de la caída de la familia Frontera. Pero el círculo de la tragedia había estado girando mucho antes… Dentro de 200 años oirás a un profesor de historia decir estas palabras».

«Eso es simplemente indignante…»

«Todo porque Sir Asrahan no cooperó», intervino Lloyd, esta vez con más efecto. «No logró atraer a los merpeople. El jjimjilbang se hundió. No se pudo encontrar la joya. La familia cayó. La sociedad se hundió. Los aldeanos se hundieron en la miseria».

«…»

«Un niño del miserable feudo fue obligado a pasar hambre todo el día. Su cachorro moría de hambre junto a él. Los dos se abrazaron fuertemente, confiando sólo en el calor corporal del otro para pasar la fría noche. Pero ni una sola persona acudió en su ayuda. Y así sin más, el niño y el perro aspiraron lenta pero inexorablemente sus últimas bocanadas de aire. Y justo antes de morir, una gota de lágrima brotó bajo sus ojos. Susurró para sí mismo, su último susurro triste. Oh, oh… Sólo si Sir Asrahan se hubiera puesto el gigantesco caparazón de cangrejo…»

«…»

«Al oír esas últimas palabras, el perro gimoteó y lamió las mejillas del chico. Pero el chico no se movió. Fue entonces cuando el perro se dio cuenta de que había llegado el momento de seguir al chico. Entonces, el perro…»

«Lo llevaré», resopló Javier, sacudiendo la cabeza.

«Muy bien, bien pensado. Mi perrito».

La cara de Javier se ensombreció.

«Uy, me he equivocado porque me has interrumpido en mitad de la historia. Ehem. Bien pensado, Javier».

Javier cerró la boca y Lloyd le entregó alegremente la concha como si hubiera estado esperando ese momento. Javier no podía odiar lo suficiente a este último. Pero al mismo tiempo, tuvo que admitirlo.

Ja. No entiendo qué está pasando, pero…

Era innegablemente cierto que el falso Lloyd estaba haciendo todo esto para salvar a la familia. Como tal, ayudar activamente a este excéntrico loco era lo correcto, aunque sus formas fueran poco convencionales y absurdas. Si no, el señor iba a fallecer dentro de tres años.

«…»

Por fin, Javier tiró por la borda su orgullo y decidió ponerse la cosa. Se puso el caparazón e introdujo las manos en sus pinzas, que le cubrían medio torso excepto las piernas. Por su parte, Lloyd también se puso un caparazón de langosta gigante y fue más allá al ponerse un cartel que había preparado de antemano. El cartel decía «¡Gran evento de apertura! Entrada gratuita a Jjimjilbang!» escrito en letra grande.

«Muy bien, vamos», se apresuró a decir Lloyd a Javier con sus pinzas.

«…»

«¿Qué haces? Venga, date prisa y sígueme».

«…»

Lloyd miró detrás de su hombro mientras se contoneaba con su disfraz de langosta. Javier, que iba detrás de él, tuvo que luchar desesperadamente contra sus ganas de dimitir en el acto.

Haah. Paciencia. Todo esto es por el señor y su familia.

Con esa resolución en mente, se acercó a Lloyd y entró en la ciudad de los merodeadores. Cuando se instalaron en la zona más concurrida del huevo, Javier oyó los gritos entusiastas de Lloyd para que entraran clientes.

«¡Todos!», berreó Lloyd. «¡Esta es una oportunidad única! ¡Para celebrar el primer jjimjilbang de la historia en el Reino de las Sirenas! ¡Es un evento completamente gratuito! ¿No queréis relajar vuestros músculos sin que el olor a azufre os asalte la nariz? ¡¿No os molestan vuestras doloridas articulaciones?! Venid y disfrutad, mis queridos clientes». Lloyd aplaudió y berreó emocionado.

«…»

Javier sintió de pronto un ramalazo de reverencia hacia Lloyd por ser capaz de gritar esas palabras sin vergüenza. Al mismo tiempo, pensó para sí…

No creo que yo sea tan eficaz.

Efectivamente, Javier tenía razón. El ridículo disfraz. Los gritos exagerados de Lloyd. Seguro que consiguieron hacer que los merpeople detuvieran su nado. Había una multitud que se reunía alrededor de ellos con curiosidad. Pero eso era todo.

Se están riendo de nosotros.

Se reían de Lloyd porque les divertían sus modales de payaso. Simplemente les prestaban atención momentánea como si estuvieran contemplando una atracción de circo. Ni un sola persona del mar de la multitud parecía interesado en el jjimjilbang.

¿En qué demonios estaba pensando…?

Lo mirase como lo mirase Javier, aquello era un asunto perdido. Un esfuerzo desesperado y antiestético. Javier se lamió los labios con pesar y se preguntó si debería dejar de fingir con Lloyd, para al menos salvarse de la burla descarada. En el momento en que tuvo ese pensamiento, Lloyd acudió al lado de Javier.

«¡Además, si venís todos a mi jjimjilbang!». Lloyd gritó dramáticamente y extendió las manos y las puso sobre los hombros de Javier. Luego dio un fuerte tirón hacia abajo. «¡Podéis admirar esta cara mientras seguís disfrutando de vuestros tratamientos!».

¡Crack! Tan pronto como Lloyd presionó hacia abajo el traje de Javier, la cabeza de Javier se salió del caparazón como un grano que sale de la piel de alguien. Y con eso, su cara fue revelada.

«…!»

Y su cara tuvo un efecto fenomenal en la multitud.