El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 262

[Comenzará el escaneo].

Lloyd miró a su alrededor junto con el mensaje que tenía ante sus ojos. Hasta ese momento, el aura de Javier era la única fuente de luz en el originalmente oscuro abismo. Y era lo único que permitía a Lloyd discernir lo que le rodeaba. Pero cuando activó su habilidad de vigilancia, todo cambió.

¡Crackle…! Como si se hubiera puesto unas gafas de visión nocturna por infrarrojos, la vista de Lloyd se volvió en blanco y negro, permitiéndole verlo todo con claridad. El respiradero hidrotermal hervía cerca de él, pero aparte de eso, todo estaba tranquilo y en calma. Ésa era la visión que tenía del fondo marino gracias a su habilidad topográfica. Pero a Lloyd no podía importarle menos el majestuoso paisaje de las profundidades marinas.

¡Como si pudiera molestarme en admirar el paisaje de las profundidades marinas cuando tengo que buscar la Joya de la Verdad!

La mirada de Lloyd viajó hasta el fondo y vislumbró el suelo 16 pies por debajo de él a través de su habilidad de escaneo subterráneo, y sonrió con confianza.

¿Por qué iba a esforzarme en palear cuando tengo la habilidad de escaneo subterráneo?

Esta habilidad opcional le permitía escanear el suelo que estaba a 16 pies por debajo de él. Lloyd había descubierto que esta habilidad le había resultado beneficiosa en varias ocasiones en el pasado. Con sólo un breve vistazo, podía ver en profundidad el suelo bajo él. No le suponía ningún esfuerzo analizar la estructura subterránea. Lloyd la consideraba la habilidad más útil que poseía, y confiaba en que hoy también sería así.

Lo veré todo, incluido el lecho marino. Y la Joya de la Verdad enterrada en él será la misma.

Lloyd supuso que la habilidad cubriría todos los rincones del lecho marino. Claro que podría tardar uno o dos meses en escanear toda la zona debido a su enorme tamaño. Pero eso era miles de veces mejor que pasar por el tedioso proceso de palear a mano. Lloyd estaba absolutamente seguro de que así era. Sin embargo, exactamente un minuto después, su convicción empezó a agitarse y a temblar como la mirada de una persona cuyo último tren a casa partió justo delante de sus ojos.

¿Qué está pasando? ¿Qué es esto? ¿Por qué el barro… es tan espeso?

Sus ojos se agitaron alarmados, escudriñando cuidadosamente el suelo bajo él. Pero todo lo que vio fue una espesa alfombra de barro. Una gran cantidad de barro y suciedad excesivamente espesos. Por lo demás, sólo había algunas anguilas de aguas profundas contoneándose en el fango. En cuanto Lloyd vio las anguilas danzantes a través de su habilidad topográfica, se dio cuenta de algo de inmediato.

Mierda. Estoy jodido.

El lodo era inesperadamente demasiado espeso. Se debía al entorno estático de las profundidades marinas y a la acumulación de diversas materias orgánicas y sedimentos que caían como nieve desde la superficie.

El lodo es más espeso que el alcance del Escaneo Subterráneo. No sólo aquí, sino en todas partes. Es todo lo mismo.

Lloyd chasqueó la lengua.

Esto no sirve de nada.

Lloyd había considerado a Rotorua un hombre patético por palear manualmente y hurgar en el mar en busca de la Joya de la Verdad. Lloyd se consideraba a sí mismo de otra manera. Después de todo, tenía su habilidad topográfica. La habilidad de escaneo subterráneo entraría en uso y demostraría su valía. Esa era la fuente de su confianza todopoderosa. Pero cuando llegó y empezó a inspeccionar, se dio cuenta de su error.

Agh… ¿Qué debía hacer?

Lloyd estaba en un aprieto. Sólo el cielo sabía dónde estaba la Joya de la Verdad en medio de este mar sin límites, y la situación iba cuesta abajo porque el lodo, inesperadamente espeso, hacía inútil su habilidad. Y ahora, Rotorua le presionaba con una serie de preguntas a su lado.

«Ahora que estás aquí, ¿qué te parece?», preguntó Rotorua expectante. «¿Ves posible encontrar el lote de la joya?».

«No.» Lloyd negó francamente con la cabeza, reprimiendo su vergüenza. No estaba aquí para salvar su cara o su ego, sino para evitar que la restauración del destino destruyera a todo el mundo. Estaba aquí para encontrar la Joya de la Verdad.

Además, no tengo mucho tiempo libre. El Spoiler Final me dijo que tengo, ¿cuánto, tres años? Tres años puede parecer mucho, pero en realidad es corto.

Verdaderamente, el tiempo volaba. Habían pasado más de tres años desde que entró en este mundo en El Caballero de Sangre y Hierro. La restauración del destino comenzaría antes de que él se diera cuenta. Mientras tenía ese pensamiento, admitió su error sin rechistar.

«Ahora que lo veo por mí mismo, este lugar es mucho más grande de lo que esperaba. Además, el barro es demasiado espeso», señaló Lloyd con remordimiento.

«Lo sabía. Sabía que dirías eso».

«Sí», coincidió Lloyd, «¿pero has estado cavando en este espeso barro para buscar la joya tú solo hasta ahora?».

«No había otro modo». Rotorua sonrió con pesar. «No es que mis antepasados y yo no consideráramos otros métodos. La solución más sencilla y eficaz sería conseguir ayuda de otros gente del mar. Pero eso es imposible para nosotros, a pesar de lo que sabemos».

«Veo que ninguno de los otros gente del mar aceptó cooperar». Lloyd lo entendió enseguida.

«Eso es lo que ha pasado». Ahora había más remordimiento en el rostro de Rotorua. «Deberías estar familiarizado con la atmósfera de este lugar después de preguntar por ahí sobre la joya. ¿Los gente del mar de aquí? A ninguno le interesa. Piensan que es una leyenda lejana del pasado e imposible de encontrar. Es más, la mayoría piensa que es una pérdida de tiempo salir a buscarla».

«¿Será porque actualmente no sienten ningún inconveniente sin ella?», preguntó Lloyd.

«Probablemente. Después de todo, todos creen que nadar y hacer ejercicio es mejor que perder el tiempo buscando la Joya de la Verdad.»

«Ya veo». secundó Lloyd a Rotorua. Indiscutiblemente, los gente del mar no tenían ningún interés en la joya.

Persuadirlos para que se unieran a su búsqueda no iba a ser plausible.

Tsk. Pero es un desperdicio no intentarlo. Los gente del mar son locos musculosos.

Mientras puedan movilizarse, podrán palear todo el día con su resistencia infinita.

Lloyd chasqueó la lengua con remordimiento. Cuanto más dejaba volar su imaginación, más arrepentido se sentía. Sería un juego de niños excavar y remover una gran parte del fondo marino si Lloyd pudiera movilizar a cientos de gente del mar con un físico asombroso. Con eso, las posibilidades de encontrar el yacimiento de la joya saltarían dramáticamente.

Las posibilidades de que eso ocurra son las mismas que ganar la lotería.

Era una cuestión sencilla. Tener un trabajador excavando a través del vasto mar comparado con tener cientos excavando a través de él. Comprar un billete de lotería comparado con comprar cientos de ellos. Este último prometería una mayor probabilidad de ganar. Aunque no hubiera ninguna garantía de ganar, las posibilidades se dispararían. Además, si convencía a Javier para que se uniera al esfuerzo… La joya estaba asegurada.

Realmente desearía poder conseguir la ayuda de estos gente del mar. ¿O debería convocar a Draggy aquí abajo? No. Entonces descubrirán que yo estaba detrás del incidente de Draggy.

Lloyd negó con la cabeza. No podía llamar a Draggy. Además, dejarle toda la excavación a Javier era ineficaz.

Podría usar su explosión de maná en todo este lugar y quitar el barro, pero no sería tan potente como en tierra. La presión del agua es terrible aquí abajo.

La presión del agua a esta profundidad era increíble. Estaba más allá de lo increíble. Para hacer una comparación dramática, imagina lo que pasaría si se lanzara una bomba nuclear en la Fosa de las Marianas, la parte más profunda de la Tierra, y si la bomba fuera la RDS-200 Tsar Bomba, la bomba nuclear más potente de la historia.

Ya lo había visto en un documental. ¿La Tsar Bomba? Eso no era nada para bromear. Su onda expansiva dio tres vueltas a la Tierra con la potencia de 50 megatones de TNT. Sólo su hongo nuclear alcanzó 34 millas de altura en el aire.

No fue sólo eso. Sólo la onda expansiva barrió y destruyó todo en un radio de 1.000 kilómetros cuadrados. Su energía descargada fue lo suficientemente destructiva como para secar incluso un lago entero. Sin exagerar, el diámetro del cráter de la bola de fuego alcanzaba más de diez kilómetros de largo, y su altura tocaba los límites de la troposfera y la estratosfera.

Pero, ¿qué pasaría si la dejara caer aquí? El resultado sería muy diferente.

La bola de fuego que tenía seis millas de largo en tierra sólo tendría seis décimas de milla de largo aquí abajo debido a la inmensa presión del agua y la turbulencia que la aplastaría. Y eventualmente, la bola de fuego comprimida disminuiría hasta convertirse en un vapor radiactivo caliente que burbujearía hacia la superficie.

Sería como un gran pedo radiactivo en el agua. Eso es todo. El terrorífico Zar Bomba. Sería aplastado en la nada bajo la presión del agua.

Así de inmensa era la presión del agua en las profundidades marinas. Como tal, las miles de hebras de aura de Javier no tendrían su capacidad habitual para barrer a través de cientos de metros a la vez.

Por supuesto, todavía será capaz de cubrir unas pocas docenas de metros. Aunque eso es mejor que palear a mano, no es suficiente. Es un desperdicio depender completamente de Javier cuando hay todo un grupo de trabajadores de alta calidad para este entorno, ¡como los gente del mar!

Los gente del mar estaban aclimatados a la inmensa presión del agua, y podían utilizar fácilmente sus músculos aquí. Ese era el tipo de trabajador que quería Lloyd. Las posibilidades de encontrar la ubicación de la joya aumentarían significativamente. Pero persuadirlos era un gran obstáculo.

Tsk. Pero aun así, tiene que haber una manera.

Los gente del mar eran demasiado valiosos para que renunciara a ellos tan fácilmente. A partir de ese momento…

¡Trabajo! ¡Cerebro! ¡Piensa! ¡Lóbulo frontal!

Lloyd se devanaba desesperadamente los sesos. Buscó concienzudamente un plan y agonizó para encontrar una solución. Antes de darse cuenta, empezó a pasearse de un lado a otro, nadando a lo largo de la corriente de agua cercana a él. Al cabo de un tiempo desconocido, de repente notó un cambio marginal en su entorno.

¿Hmm?

Una escena desconocida se desplegó ante sus ojos. Unos pilares surgieron del suelo como una chimenea y de ellos brotó un chorro de agua caliente y negra. Alrededor del agua oscura se agolpaban organismos de las profundidades. Pronto, Lloyd olió un tufillo a azufre acre. Este era el lugar que observaba desde lejos con su destreza.

¿Es eso una fumarola hidrotermal?

Los respiraderos hidrotermales eran una especie de fuente termal de aguas profundas, en la que el agua que se filtraba bajo tierra salía disparada hacia arriba tras calentarse con el magma.

Tsk. Debería evitarlos.

Parecía que Lloyd nadaba aquí sin pensar mientras estaba perdido en sus pensamientos. Asustado por el olor a humo y el calor del sulfuro de hidrógeno, se apresuró a alejarse. Justo entonces…

Un momento. Espera un momento.

¡Ding! A Lloyd se le ocurrió una idea brillante, así que se detuvo y giró rápidamente para volver a ver bien los conductos de ventilación.

«Um, ¿Señor Rotorua?» preguntó Lloyd. «Tengo una pregunta». Lloyd miró entonces a Rotorua, que había seguido al primero con preocupación en el rostro. «¿Las enfermedades de las articulaciones empeoran con la vejez para los gente del mar como usted?».

«¿Perdón?»

«Problemas articulares», señaló Lloyd, «Como la artralgia, en la que tus articulaciones permanecen doloridas todo el año».

«Bueno, algo así… Lo hacen», murmuró Rotorua y asintió. «Como has visto hasta ahora, los gente del mar tenemos unos músculos excelentes. Pero al ser tan enormes, nuestras articulaciones se ven forzadas a menudo. En particular, como este tipo de tensión se acumula a lo largo de los años, bastantes de nosotros sufrimos dolores articulares.»

«¿Es así? Lo sabía».

Las comisuras de los labios de Lloyd se levantaron un poco. Su mente se remontó a la época en que iba por ahí preguntando a los merodeadores por la Joya de la Verdad. En particular, recordó a la abuelita sirena a la que le molestaba mucho Lloyd, como si fuera miembro de una secta.

Esa abuelita sirena me dijo que no debería molestarla cuando ya se está volviendo loca por sus articulaciones doloridas.

Lloyd recordó la forma en que ella se golpeaba constantemente los hombros y la cintura como alguien con un fuerte dolor en las articulaciones. Cuando Lloyd lo pensó mejor, la abuelita no era la única.

Los tritones seniles y de mediana edad también eran así. De los innumerables tritones a los que había parado, todos los que habían pasado la pubertad parecían doloridos en alguna parte.

Como los oficinistas sedentarios de cuello blanco y los taxistas o conductores de autobús al volante. No, más bien como un atleta retirado que ha forzado su cuerpo por exceso de entrenamiento, todos ellos se masajeaban y frotaban habitualmente las articulaciones doloridas.

Lloyd podía especular y suponer que el excesivo volumen muscular de los gente del mar sometía constantemente a tensión a sus articulaciones, lo que naturalmente se estaba convirtiendo en una fuente de dolor para ellos con la edad.

Mi especulación era correcta. En ese caso, tengo una oportunidad.

Lloyd lo intuyó. Y siguió su intuición para reunir todo lo que sabía y formar una perspectiva más amplia: los gente del mar que sufrían dolor crónico en las articulaciones, el respiradero hidrotermal, las innumerables piezas de información que reunió y otras situaciones o elementos aparentemente irrelevantes. Lloyd mezcló, ensambló y compuso todo hasta materializarlo en una idea de negocio. Este negocio se utilizaría para su objetivo, es decir, movilizar a innumerables gente del mar para descubrir el emplazamiento de la Joya de la Verdad. En última instancia, llevaría a Lloyd a encontrar la forma de detener la restauración del destino.

«Creo que será un gran éxito si abro un jjimjilbang aquí», dijo por fin Lloyd.

[1] Los Jjimjilbangs o saunas coreanas son casas de baños tradicionales (aunque cada vez más modernizadas) equipadas con bañeras de hidromasaje, saunas, duchas y una infinidad de cosas más que más abajo te cuento al detalle.