El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 260

«Disculpe, ¿ha oído hablar alguna vez de la Joya de la Verdad?».

«…»

El huevo 840.928 estaba en el centro de la extraña pero gigantesca ciudad del Reino de las Sirenas, compuesta por cientos y miles de huevos. Se encontraba en la parte más profunda del Océano Ártico. Los residentes de esta zona, también conocida como el «Huevo Rojo», se encontraron con un excéntrico extranjero.

«¿La Joya de la Verdad?» La sirena que escuchó la pregunta hinchó los pectorales, preguntándose qué demonios estaba diciendo aquel humano. Miró intensamente al extraño, Lloyd, que nadó torpemente en su sitio antes de esbozar una sonrisa.

«Oh, por favor, no piense que soy extraño», explicó Lloyd. «Acabo de oír un rumor interesante del mundo humano. He venido hasta aquí porque he oído que hay un tesoro extraordinario llamado la Joya de la Verdad».

«Hmph», resopló la sirena, «Eso es un rumor antiguo».

«¿Perdón?»

«Esa es una historia tan antigua…» La sirena envió una mirada desconcertante a Lloyd, y ya estaba a unas cinco branquias de él.

«Sólo oí hablar de ella de pasada cuando era niña. Lo siento».

«¡Oh, por favor, espera un momento…!»

La sirena se alejó corriendo de Lloyd antes de que éste tuviera oportunidad de detenerla, sus branquias trabajando más rápido que antes.

«Ja, ja», suspiró Lloyd.

Esto… Esto se siente raro.

Sus reacciones fueron ligeramente diferentes de lo que esperaba. Originalmente, dado que la Joya de la Verdad era una de las joyas más preciadas del reino y existía en sus mitos y leyendas, supuso que la gente del mar estarían familiarizados con ella. Por lo tanto, esperaba obtener fácilmente una respuesta de cualquier gente del mar que pasara por allí.

Por supuesto, no esperaba que todas sus respuestas fueran útiles. Pensé que una vez que las juntara todas, sería capaz de encontrar algún tipo de pista. Pero esto es sólo…

Su reacción fue totalmente opuesta a sus expectativas. Casi toda la gente del mar reaccionaron cínicamente a su pregunta. Algunos incluso…

«Disculpe, ¿sabe usted algo acerca de la Joya de la Verdad?» preguntó Lloyd a una persona del mar que pasaba por allí.

«No, no sé nada. De verdad que no», se balanceó irritada la sirena.

«¿De verdad que no lo sabes?»

«Oh, no me retengas. Tengo que nadar. No te responsabilizarás si pierdo los músculos porque me impediste nadar».

Este tipo de flagrante falta de respeto hacia él era algo común. En otras palabras, esto era…

¡Estoy siendo tratado como esos miembros de una secta que se meten con la gente en público!

Lloyd suspiró largamente. Sin duda, la reacción de todos les hablaba de su existencia. Actuaron como si les retuvieran para responder a una pregunta inútil en su apretada agenda. Mostraron descaradamente su fastidio. Aun así, incluso eso podía considerarse una reacción leve comparada con la de los demás.

«Vaya, señora, ¿a dónde va tan ocupada?». preguntó Lloyd a otra sirena.

«¿Hmm? ¿Qué hace aquí un humano de encima del agua?».

«Oh, bueno, el caso es que estoy buscando aquí un tesoro llamado la Joya de la Verdad. Y tú apareciste en el momento perfecto. No puedo creer que me haya encontrado con una sirena tan sabia como tú. ¿Podrías dedicarme unos minutos para responder a unas preguntas?».

«No», rechazó rotundamente la sirena.

«…»

«Ya me estoy volviendo loca de dolor de huesos. Me importan un bledo tus preguntas».

«Um, pero aun así-»

«Todavía, mi pie. Joven humano tonto. Eres un estafador, ¿verdad?»

«¿Perdón?» Lloyd se quedó mirando, atónito.

«¿Cómo puede existir la Joya de la Verdad en nuestros días? Te habría entretenido si hubiera sido hace 10.000 años, cuando no existían las estaciones de otoño e invierno. Estás sacando a relucir tonterías que son más viejas que la dentadura postiza de mi tatarabuela. No es algo que deba importarle a un niño humano como tú».

«…»

«Entonces, jovencito. ¿Qué estás tramando realmente? ¿Qué clase de estafa intentas hacer, preguntando por ahí sobre la Joya de la Verdad y demás?».

«Um…»

«¡Respóndeme ahora!», gruñó la vieja sirena. «¡¿Quieres que te dé unos azotes?!»

¡Bengala! La abuela sirena gruñó amenazadoramente. Aunque su espalda estaba ligeramente curvada, sus antebrazos tenían un aspecto aterrador. Parecía lo bastante fuerte como para partir fácilmente por la mitad cinco dólares de 25 centavos como su entrenamiento matutino habitual. Lloyd estaba consternado.

Haah. No sé qué decirle.

Lloyd quería llorar. Todo este tiempo, estaba recibiendo miradas gélidas de la gente del mar que pasaban, y algunos de los ancianos cercanos incluso trataron de azotar a Lloyd cuando se comportaba de la manera menos maleducada.

«¡Eek! Perdónenme, por favor. Lo siento». Al final, Lloyd hizo varias reverencias y se marchó. Y mientras recuperaba el aliento en la esquina de un callejón, una oleada de amargura surgió en él.

Vaya. Esto es una locura.

Aturdido, se le escapó un bufido.

Esto es como ir por Seúl preguntando a la gente dónde puedo encontrar un lobo que se hace pasar por una anciana en Caperucita Roja.

Así fue como reaccionaron. La Joya de la Verdad del Reino de las Sirenas. Ahora, Lloyd podía sentir dolorosamente que era un tesoro antiguo.

¿Debería rendirme y volver?

Consideró volver a casa y aferrarse al Rey Dragón Verkis, que había jugado con él. Eso parecía un mejor curso de acción. Otra opción era viajar al Infierno y preguntar al Rey del Infierno cómo podía impedir que el destino se restaurara, aunque tuviera un precio. Pero pronto negó con la cabeza.

No. ¡Me he desviado de mi camino para venir hasta aquí!

Era demasiado desperdicio hacer las maletas y volver. Pensó que debía quedarse uno o dos días más. Si no encontraba nada útil, volvería. A partir de ese momento, actuó con más descaro y fue preguntando a todo el que encontraba, a pesar de la frialdad y la falta de respeto que recibía de los tritones.

«¿Cómo dice? ¿Has oído hablar de la Joya de la Verdad?»

«…»

«¡Allí! ¡Allí con los bíceps impresionantes! ¿Le interesa la Joya de la Verdad?»

«…»

«Oh, tienes la branquia más hermosa entre las sirenas que he visto hoy. De todos modos, ¿has oído hablar de la Joya de la Verdad?»

«…»

Ni una sola de ellas reaccionó amablemente. Todos le trataron cómo reaccionan los coreanos ante los miembros de una secta en la calle. Es decir, con una mirada que decía: «¿De qué mierda estás hablando?». Y luego alejándose después de ignorarlo. Pero Lloyd era implacable. No se sentía decepcionado ni desanimado. La fría indiferencia y la falta de respeto eran algo que experimentaba a menudo en Corea, cuando vestía mal y estaba en lo más bajo de la pirámide social. No era nada nuevo. No era nada nuevo. Al contrario, se volvió más descarado.

No importaba. Si van a considerarme como un miembro de una secta, entonces bien podría actuar como tal.

Por fin, Lloyd tomó la decisión. Ya que no podía evitarlo, iría a por todas. Era hora de encarnar a un reclutador de la secta y llamar la atención de todos.

«Disculpe, señora. ¡Vaya, parece tan amable! ¡Pareces alguien que ha recibido una inmensa cantidad de energía positiva de la Joya de la Verdad!»

«…»

«¿Compañero de allí? ¿No siente los hombros pesados o el cuello tenso? Dios mío, te estoy mirando ahora, y tus ancestros están a tu espalda llorando. Están diciendo que debes encontrar la Joya de la Verdad a toda costa.»

«…»

«Hmm, no sé si puedo decirte esto cuando te estoy viendo por primera vez, pero dime, ¿no estás pasando por un momento difícil últimamente? Si recibes energía de la Joya de la Verdad, todo te irá bien. No suelo decirle esto a la gente, pero estoy haciendo una excepción sólo por ti.»

«…»

Por supuesto, a pesar de este cambio de estrategia, la gente del mar seguían mostrando la misma reacción fría. Pero había una cosa que ahora era diferente.

Grandioso. ¡Se están reuniendo!

Lloyd apretó discretamente los puños. ¿Podría ser que se hubiera extendido el rumor sobre él y sus extrañas costumbres? ¿Podría ser que empezaran a oír hablar del chiflado humano? Se reunían en grupos y cuchicheaban mientras observaban a Lloyd. Algunos se burlaban, mientras que otros estallaban en carcajadas. El ambiente de la multitud era el de gente que observa una escena fascinante o tonta. Lloyd, sin embargo, no sentía vergüenza a pesar de todo.

Estupendo. Esto es mucho mejor que antes.

Ahora empezaba a tener más esperanzas. No era que ahora estuvieran respondiendo. Era sólo que había conseguido ganar tracción y reunir a un público bastante grande.

Es una cuestión de probabilidad, por así decirlo.

Las posibilidades de obtener una respuesta aumentarían si pudiera reunir a cientos de personas del mar a la vez en lugar de preguntar a uno de ellos cada vez.

Aunque Javier se avergüenza en mi nombre.

Javier llevaba un rato sonrojándose. Ni siquiera podía levantar la cabeza. ¿Podría ser que se avergonzaba de Lloyd? ¿Intentaba señalar a todo el mundo que este humano era un extraño para él? Fuera cual fuera el motivo, su vergüenza era evidente. No consiguió alejarse mucho, pero se quedó tímidamente a cinco pasos de él. Lloyd sonrió.

Así que el juego ha empezado.

A partir de entonces, Lloyd habló más alto e hizo preguntas sobre la Joya de la Verdad, para que toda la gente del mar reunidos cerca pudieran oírle. Gritó descaradamente con todas sus fuerzas, esperando que alguna persona del mar interesado hablara. En eso estaba cuando…

«Disculpe, ¿realmente siente curiosidad por la Joya de la Verdad?»

Por primera vez, ¡un tritón se acercó y le hizo una pregunta a Lloyd!

«¿Eh?» Sorprendido, Lloyd miró fijamente al sireno.

Era un joven sireno con un llamativo pelo azul claro. Pero su aspecto era un poco singular.

No era tan musculoso para ser un sireno.

A diferencia de la complexión musculosa común, este sireno era diferente. Tenía el cuerpo de un atleta de pista, delgado. Y dirigía una mirada seria a Lloyd.

«En realidad, te he oído hablar desde hace un rato. Me refiero a las preguntas que has estado haciendo a otras gente del mar».

«¿Has oído mis preguntas?», preguntó Lloyd sorprendido.

«Sí». El tritón asintió levemente. Y con voz mucho más seria, dijo: «Entonces, me gustaría tener una conversación seria contigo sobre la Joya de la Verdad. ¿Te importa si nos vamos a otro sitio? A un sitio menos concurrido».

«Me gustaría», aceptó Lloyd complacido con un movimiento de cabeza.

Sí, éste era el momento que había estado esperando todo este tiempo. Él y Javier siguieron al esbelto tritón. Todos se alejaron nadando hasta llegar a una zona menos poblada.

El sireno se volvió y dijo: «Encantado de conocerte. Me llamo Rotorua».

«¿Rotorua?» Lloyd repitió el nombre en lugar de saludarse a sí mismo, pues aún estaba aturdido.

«Así es. Mi madre obtuvo el nombre de la sirena más famosa de la era mítica. Lo hizo con la esperanza de que yo recuperara el tesoro más preciado de aquella época, la Joya de la Verdad». El sireno Rotorua hablaba con expresión grave.

Lloyd levantó una ceja. «¿Estás buscando un artefacto de la época mítica? ¿La Joya de la Verdad?»

«Sí». Rotorua asintió. «Para ser sincero, mi familia ha dedicado toda su vida a desenterrar la Joya de la Verdad durante varias generaciones. Llevan miles de años haciéndolo. Pero aún no lo hemos conseguido. Entonces, hace poco oí la noticia de un humano que nadaba por ahí haciendo preguntas extrañas».

«Se trataba de mí», señaló Lloyd.

«Por eso me apresuré a nadar hasta aquí». Una leve sonrisa floreció en el rostro de Rotorua, que hasta entonces había permanecido serio. Manifestó la sorpresa y admiración que había sentido antes.

No esperaba conocer a un humano que creyera en la Joya de la Verdad.

Estaba más que complacido por ello y no podía ser más feliz. La razón de su felicidad era simple.

Incluso las personas del mar casi se han olvidado de la Joya de la Verdad. Sin embargo, es la parte más lamentable de nuestro patrimonio que hemos perdido.

Rotorua ha creído durante mucho tiempo que debe ser recuperada. Por eso dedicó toda su vida a buscarla. Pero nunca consiguió que nadie colaborara con él. En cambio, se burlaron de él todo este tiempo por ser poco merpersonal. Un verdadero merperson no se preocupaba por el artefacto. Le dijeron que un verdadero merperson debería preocuparse por nadar y desarrollar más músculos en lugar de salir a buscar una aburrida joya. Rotorua había sido azotado y abofeteado todo este tiempo. Pero hoy, conoció a alguien que estaba en la misma página que él. La Joya de la Verdad era algo que incluso los merpeople pasaban por alto. Sin embargo, ¡por fin encontró a alguien que estaba tan desesperado por encontrar el tesoro como él! Pero no era un tritón, sino un humano. Profundamente conmovido, Rotorua agarró las manos de Lloyd mientras sus hombros temblaban de emoción.

«Así que me gustaría pedirte un favor, si no es demasiado de un extraño como yo».

«¿Qué favor?», preguntó Lloyd.

Con los ojos brillando de pura seriedad, Rotorua preguntó: «¿Qué tal si tú y yo trabajamos juntos para encontrar la Joya de la Verdad?».

A Rotorua no le importaba si su compañero de expedición no era de su especie o de otra raza. Eso no importaba mientras tuviera un compañero con quien buscar la joya. Simplemente estaba feliz de trabajar con alguien como él. Justo entonces…

«Hmm», musitó Lloyd. «No lo sé». Ladeó la cabeza y envió una mirada dubitativa a Rotorua antes de decir: «El caso es que no sé hasta qué punto debería confiar en ti».

«¿Qué…?» Sus palabras inquietaron a Rotorua. Este hombre humano estaba buscando la Joya de la Verdad. Así que Rotorua naturalmente supuso que su petición sería aceptada en lugar de recibir una reacción tan snob y reacia.

«¿No es así?» Lloyd continuó expresando su duda. «Ponte en mi lugar. Los demás están ocupados ignorándome con fastidio y, sin embargo, tú has venido por tu cuenta a buscarme. ¿Cómo voy a saber si tienes algo bajo la manga? ¿Se supone que debo aceptar tu oferta sin pensarlo dos veces?»

«Oh, de qué estás hablando…»

«Digo», intervino Lloyd, «¿y si eres un estafador con malas intenciones? ¿No crees que te resultaría fácil aprovecharte de mí desesperado e inocente corazón, que ha quedado hecho jirones después de correr de un lado a otro en busca de una respuesta, pero sin resultado?».

«H-hey. No soy el tipo de persona que se aprovecha de la desesperación de alguien».

«Entonces demuéstralo», exigió Lloyd mientras miraba fijamente a los ojos de Rotorua.

«…»

«Dijiste que tu familia ha estado buscando la joya durante generaciones».

«Eso dije». Rotorua frunció el ceño, tratando de encontrarle sentido a toda esta situación. «Pero, ¿qué hay de…?»

«Entonces, demuestra que no eres un estafador».

«¿Cómo?»

«Bueno, ¿de qué otra manera?» Lloyd dijo, su voz goteando con la monotonía. «Es fácil. Cuéntamelo todo. Por mi parte sé mucho al respecto. Cotejaré tus conocimientos con los míos y podré juzgar si me estás estafando o eres auténtico.»

«¿Así no puedes confiar en mí?»

«Tsk. Sabes, eres libre de irte si no puedes probarte a ti mismo».

Lloyd entonces dio la vuelta. Al verlo, Rotorua se sintió provocado. Pero la ansiedad pronto venció a su ira.

¡No!

Esta era casi la primera vez que se encontraba con alguien que estaba profundamente interesado en la joya. No quería perder a este humano. Rotorua se apresuró a extender la mano y agarrar el hombro de Lloyd.

«Entonces será mejor que me escuches con atención. Verás, la Joya de la Verdad ha sido transmitida desde la época mítica del Reino de las Sirenas…»

A partir de entonces, Rotorua empezó a desgranar todo lo relativo a la joya, inquieto y molesto al mismo tiempo. Echaba de menos la sonrisa malévola que se dibujaba en el rostro de Lloyd mientras intentaba demostrar su inocencia. Nunca se le ocurrió pensar que Lloyd, que estaba de espaldas a Rotorua, sonreía como un hombre que ha conseguido pescar un pez con su cebo.