El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 158

«Disculpe, Joven Amo.»

Lloyd estaba muy agotado esta noche. Con el cinturón de equipo a su alrededor, Lloyd había sudado a mares en la obra mientras supervisaba la construcción bajo el sol abrasador. Quería lavarse y meterse en la cama. Pero en contra de sus deseos, fue recibido por una criada en cuanto puso un pie en la mansión.

«Señorito Lloyd, el conde me ha ordenado que le lleve al despacho en cuanto llegue a casa», le dijo.

«¿Me quiere en el despacho?», preguntó Lloyd.

«Sí, señorito», dijo ella con una sonrisa. «El conde parecía contento. Parecía que tenía buenas noticias».

«¿Las tenía?»

«Sí, señorito».

Lloyd se preguntó cuál sería el motivo. Se encogió de hombros.

¿Le tocó la lotería o algo así? Obviamente, eso no puede ser. ¿Buenas noticias de palacio, quizás?

¿Podría ser, meditó Lloyd, que la reina anunciara que proporcionaría ayuda adicional? ¿O es que decidió pavimentar un camino directo a palacio desde el feudo? Lloyd deseó que algo así hubiera ocurrido. Pensando así, Lloyd la siguió hasta que llegaron al despacho. Llamó a las puertas, y el conde habló mansamente desde el interior.

«Que pase».

Su voz sonaba ligeramente más brillante que de costumbre. Algo bueno había ocurrido, sin duda. El corazón de Lloyd empezó a latir con expectación.

«Gracias por acompañarme, Emily».

Parecía que no esperaba que Lloyd supiera su nombre. Se sonrojó y salió del despacho. Lloyd se giró y vio al conde y a la condesa sentados en el sofá de la recepción.

«Bienvenidos de nuevo. ¿Un día duro?»

«Un poco».

Lloyd se sentó frente a ellos y la condesa le sirvió un poco de té en la taza.

«Seguro que fue más que un poco duro», dijo la condesa. «Debe de haber sido agotador trabajar fuera todo el día con este calor. Debe de tener sed. Bebe esto primero».

Un trago. Lloyd cogió la taza de té frío y, mientras se mojaba la garganta, los observó a ambos.

«De todos modos», dijo Lloyd, «¿por qué me has llamado? ¿Ocurrió algo bueno?».

Ambos eran todo sonrisas. Las comisuras de los labios del conde le colgaban literalmente hasta las orejas de tan francas. Y la condesa, aunque mantenía una elegante sonrisa en el rostro, no podía disimular la satisfacción que se dibujaba en su cara.

Parece que realmente hay algo.

Lloyd rebuscó en su memoria. Aquellos dos nobles no eran gente temeraria. Sabían expresar su alegría o su pena de forma elegante. Por eso, nunca había visto al conde y a la condesa tan alegres en los últimos dos años. La única vez que esta emoción similar apareció en sus rostros fue cuando pagaron su agobiante deuda.

Entonces, esto significa que la noticia es tan grande como la liquidación de la deuda.

¿Qué podría ser? Mientras la curiosidad crecía en Lloyd, el conde habló primero.

«Vaya, mírame. Te he llamado, pero no te he explicado por qué. Toma. Toma esto primero», dijo el conde mientras colocaba un grueso fajo de sobres sobre la mesa. Parecía contener fácilmente al menos 50 cartas.

«¿Qué es esto?», preguntó Lloyd.

«Míralo tú mismo».

«…»

¿Más de 50 páginas de cartas? Pero los tamaños y colores de los sobres variaban. Lo común era que todos los sobres eran llamativos.

¿Qué es esto en serio?

A juzgar por la calidad de los sobres, las cartas que contenían parecían proceder de un lugar caro. Lloyd se rascó la cabeza mientras cogía el de arriba. Rasgó con cuidado el lacre, y dentro había una carta con una llamativa insignia. Teniendo en cuenta la suave textura del papel, parecía de buena calidad. La abrió y empezó a hojear la carta.

Querido Conde Frontera, ruego por su gloria perpetua. En los últimos días, no puedo evitar sentir que la reputación y el honor de su familia están en alza. Fue entonces cuando me encontré con la noticia de que su hijo mayor aún no se ha casado. El destino ha querido que mi segunda hija no tenga aún una pareja adecuada, por lo que es mi deseo mantener una seria conversación con usted, Conde Frontera. Una vez más, rezo por su prosperidad y éxito perpetuos. Espero recibir una respuesta favorable y espero que tengamos la suerte y la bendición suficientes para que se presente la oportunidad de profundizar en la relación entre nuestras dos familias. Enviado desde el sur. Conde Cordona.

«…»

Lloyd parpadeó varias veces. Se preguntó si se le habría metido algo en los ojos durante el trabajo o si de repente no sabía leer.

¿Aún no se ha casado? ¿Segunda hija?

En resumen, era una propuesta de matrimonio. Era una sugerencia para formar una asociación estratégica entre sus familias por medio del matrimonio.

«¿Qué le parece?», preguntó el conde.

Inclinándose muy hacia delante en su silla, el conde Frontera miró a Lloyd con ojos brillantes que reflejaban tanta expectación. Y parecía tan alegre. Poniendo una ambigua sonrisa en su rostro, Lloyd habló.

«Um, ¿el resto de estas cartas tratan del mismo tema?».

«Véalo usted mismo», confesó el conde.

«…»

«Como se trata de la petición oficial de matrimonio entre nobles, las cartas se reunieron en la Casa de los Pares antes de ser enviadas aquí. Y en realidad, las organicé un poco para mí», dijo el conde.

«¿Qué quieres decir?»

«Las organicé por orden de historia familiar y reputación».

«¿De arriba abajo?»

«Eso es exactamente lo que hice».

«…»

«Así te será más fácil deliberar y tomar una decisión. Um, ¿crees que estoy exagerando, hijo mío?», preguntó el conde.

«N-no, no es eso. No es eso, pero…» murmuró Lloyd.

«¿Pero ¿qué?»

Lloyd no podía decirle al conde que esta situación era un poco agobiante.

Ha…

Sinceramente era sorprendente. Asegurándose de no mostrar las tumultuosas emociones en su rostro, escudriñó el resto de las cartas. El conde Perano desde el norte, el conde Esperia desde el oeste, el rico vizconde Sicilia en el suroeste, y tantos otros… Vizcondes, barones y otros pequeños nobles estaban mezclados en el fajo. En realidad, no era exagerado decir que Lloyd recibió una propuesta de matrimonio de casi todos los nobles del reino.

¿Qué es lo que está pasando?

Lloyd nunca había sido tan popular en su vida. ¿59 familias pidiendo su mano? Suma el número de veces que flirteó y tuvo un flechazo, diablos, añade incluso las cantantes coreanas que le gustaban. El número no llegaría a 59.

«¿Alguna familia que te atraiga?», preguntó el conde.

«…»

Preguntó el conde, que parecía más contento que antes. Lloyd vació su copa antes de darle la respuesta. No te dejes llevar, se dijo a sí mismo. Cuando Lloyd bebió el agua fría del té, su atribulado espíritu encontró la paz. Volvió la calma y sus pensamientos se aclararon. La razón de la llegada de un aluvión de cartas cruzó primero su mente.

Sólo hay una explicación. Mi familia está ganando popularidad.

Pero su familia no sólo estaba entrando en el candelero. Era uno de los pocos feudos que sobrevivió al monstruo dominó que arrasó toda la zona del este. Gracias a ello, su feudo se había convertido en el centro de la reconstrucción oriental. La reina anunció entonces planes de ayuda y promovió su feudo para convertirlo en condado. No sólo eso, Lloyd tuvo el gran logro de salvar a la reina de un intento de asesinato. En otras palabras, el condado de Frontera recibió el apoyo y el favor generoso y sin reservas de la reina Magentano.

Esto significa que mi familia será ahora la familia más fuerte del reino durante los próximos 20 o 30 años. Somos una estrella en ascenso. Una acción preparada para subir a la luna. Por eso todo el mundo envía cartas de proposición de matrimonio para atar el nudo antes de que subamos más.

Lloyd ahora tenía una comprensión clara de lo que estaba sucediendo. Una vez que lo supo, también se dio cuenta de cómo debía actuar.

«Por favor, perdóname por decir esto en tu alegría, pero creo que deberíamos rechazar todas las ofertas», declaró Lloyd.

«¿Eh…?»

El semblante alegre se resquebrajó. El conde se quedó helado. Lloyd habló.

«No creo que sea el momento de casarse», dijo Lloyd.

«¿Por qué? ¿Por qué?»

Los ojos del conde tenían un brillo de consternación y decepción. Lloyd comprendía muy bien esa emoción. Como padre, el conde Frontera debía de alegrarse mucho de que su hijo recibiera propuestas de matrimonio de familias tan poderosas. Pero Lloyd le decía que tenía que rechazarlo todo. Asegurándose de que el conde no se sintiera herido, Lloyd continuó.

«Para explicarme un poco más, no creo que sea muy oportuno. Ahora mismo debo concentrarme en la reconstrucción, y apenas nos beneficiará casarnos en este momento», explicó Lloyd.

«¿Apenas beneficiarnos? ¿Qué quieres decir, Lloyd? ¿Estás diciendo que, aunque te casaras, la posible ayuda material apenas importaría?», preguntó el conde.

«Sí, milord», se defendió Lloyd. «El palacio ya nos proporciona suficiente material, y no va a ser del todo gratuito recibir cosas de la otra familia. Además, hay otra razón por la que es demasiado pronto para que me case».

«¿Podrías explicármelo?», preguntó el conde.

Fijó su postura. Lloyd empezó a hablar con cuidado.

«Responder a sus propuestas de matrimonio en este momento es lo mismo que dejarse manipular».

«¿Manipulado…?»

«Supongo que ya puedes adivinar por qué los nobles quieren formar lazos con nosotros a través del matrimonio. Es porque actualmente estamos siendo favorecidos por Su Majestad».

«Por supuesto», dijo el conde.

«Esa es la razón exacta. Nuestra familia aún no ha alcanzado su cima. Tenemos más picos que escalar. Nuestro valor sólo aumentará, así que deberíamos esperar un poco más. Nuestro valor será proporcional al tiempo que pasemos esperando».

El condado de Frontera era como los terrenos de la ciudad de Gangnam antes de que se anunciaran sus planes de desarrollo. O era como una empresa que espera dominar el mercado con su teléfono móvil. El apogeo de la familia Frontera aún no había llegado. No habían hecho más que empezar su ascenso, y aceptar ahora una oferta poco atractiva acabaría trayendo el arrepentimiento a toda la familia.

«Como tal, creo que es demasiado pronto para el matrimonio. Por favor, esperad unos años más. Para entonces, una familia con mayor reputación y estatus nos enviará una propuesta de matrimonio.»

«Hmm, lo que estás diciendo es que no tenemos que precipitarnos a formar relaciones con otros nobles desde el principio», resumió el conde.

«Sí, eso es lo que quiero decir», dijo Lloyd, «pues el tiempo está de nuestra parte».

«Pero no creo que el tiempo esté de su parte», refutó el conde.

«¿Cómo dice? ¿Qué quiere decir, milord?»

«tu estas soltero».

«Argh…»

Las palabras del conde fueron como un puñetazo en el estómago. Sus palabras perforaron los oídos de Lloyd.

«Piensa en la edad que tienes. Ya tienes 27 años. ¿Qué clase de hijo mayor de una familia noble permanece soltero tanto tiempo?».

«Um, pero…»

«¿No crees que ha llegado el momento de que tu viejo tenga nietos?»

«…»

Allá vamos, se dijo Lloyd. El ataque de los nietos. Claro, la cuenta tenía sentido. Tenía 27 años. En la sociedad coreana, todavía era joven y juvenil, pero en el estándar del continente Lorasian, era claramente un viejo soltero.

Aun así, tengo que ponerme firme.

Lloyd ordenó sus pensamientos. Para ser sincero, no le interesaba un matrimonio concertado con una dama noble cuando no sabía nada de su carácter, aficiones y rostro. Simplemente quería enamorarse de una chica corriente y casarse como una pareja corriente. Así que aún no había llegado el momento. El matrimonio podría llegar cuando conociera a alguien que realmente le gustara. Sólo entonces expresaría al conde su deseo de casarse. Lloyd compartió estos pensamientos con el conde, insistiendo de nuevo en que era demasiado pronto para casarse. Al fin y al cabo, lo único que les importaba a estas familias eran las cosas que les reportaría el matrimonio. Se darían la vuelta y nos abandonarían si nos tambaleábamos y nos hundíamos, dijo. Razonando así, Lloyd persuadió tranquilamente al conde.

El conde no interrumpió a Lloyd. Se limitó a escuchar, sin poder deshacerse nunca de la tristeza de su corazón. Pero quien puso fin a esta batalla de obstinación fue la condesa.

«Querido, hagamos lo que él desea esta vez», dijo la condesa.

«¿Cariño…?», preguntó el conde con incredulidad.

«Lloyd es el que se va a casar, y él no quiere. No es probable que nos casemos en su nombre».

«…»

«Lloyd siempre ha sido un niño de fiar. Así que confiemos en él también esta vez».

«Uf.»

El conde finalmente dijo «tío». Con mirada consternada, le dijo a Lloyd: «¿Es eso lo que realmente quieres?».

«Por favor, perdóname», dijo Lloyd mientras bajaba la mirada.

«Ja, ya veo. ¿Qué quieres que haga entonces?».

«Muy sencillo. Por favor, envíe una carta de negación», dijo Lloyd con firmeza.

En momentos así, Lloyd tenía que ser firme. Se sentía arrepentido ante el conde, pero no podía hacer nada.

***

«Ja. Realmente supongo que no hay otra manera».

Aquella noche, pasada la medianoche, el conde Frontera seguía en el despacho. Se paseaba inquieto por el despacho, incapaz de sentarse. Suspirando largamente, no podía evitar sentirse inquieto por lo ocurrido antes en la cena.

Ese chico, me pregunto si tendrá planes de casarse.

El conde estaba preocupado. Hace tiempo, le preocupaba que su hijo causara todo tipo de problemas desagradables, pero ahora, le inquietaba que su hijo fuera demasiado virtuoso.

Claro, está bien que se esfuerce por la construcción y trabaje tanto. Pero me gustaría que se casara pronto.

El tiempo pasaba y Lloyd seguía soltero. No había padre en el mundo que no se sintiera ansioso en esta situación. Por si fuera poco, más de 59 familias le habían enviado una carta de propuesta. Pero tuvo que rechazarlas todas. Su corazón se hundió tanto como se había alegrado tras recibir el fajo de cartas.

Pero… Debo respetar su deseo, viendo lo inflexible que era al respecto.

Era la opción más respetuosa que podía tomar. Así que tuvo que hacer lo que Lloyd quería. Tomando asiento en el escritorio, el Conde Frontera recogió la carta vacía y levantó una pluma.

«Uf».

Las manos renuentes del conde comenzaron a moverse, cada trazo de escritura contenía una cantidad creciente de pesar y tristeza.

Querido honorable conde Cordona, ruego por su gloria perpetua a su honorable familia. No puedo expresar la felicidad que me produjo su amable propuesta en la carta que me envió, y que por sí sola ha profundizado la confianza entre nuestras familias. También he aprendido cómo una inesperada oferta de mano de alguien puede ser fuente de grandes bendiciones. Por ello, mi corazón está lleno de pesar sin fin. No hay palabras para expresar mi pesar. Mi corazón está desgarrado por no poder formar un vínculo especial con tu familia, cuya reputación y honor son bien conocidos en el reino. De hecho, estoy abrumado por la pena mientras escribo esta respuesta. Me lleva a preguntarme, ¿es esto lo que se siente cuando se acaba el mundo? Por lo tanto, por favor, no malinterpreten mi respuesta. Expreso sinceramente mi gratitud por su propuesta, pero es con profusa desgana que expreso mi rechazo… Bla, bla, bla… A pesar de eso… Bla bla bla… Ya que mi corazón es sincero…

Sin más, el conde escribió cartas de rechazo durante toda la noche. Al día siguiente, 20 palomas, que transportaban 59 cartas de rechazo llenas de arrepentimiento, revolotearon y partieron hacia la Casa de los Condes en palacio.