El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 141

«invierno de 1830. Viena, Austria. Invierno helado. La congelación del río Danubio. Y… el cólera».

Lloyd apretó los puños mientras el rompecabezas se completaba en su cabeza. Y la respuesta fue revelada.

Sí, eso era.

Lloyd tragó saliva involuntariamente y Javier, que estaba a su lado, ladeó la cabeza.

«¿Qué es el cólera?», preguntó Javier.

«¿Hmm?»

«Acabas de murmurar algunas cosas para tus adentros. Viena, Austria. Río Danubio. Cólera. Creo que eso es lo que he oído».

«¿Ah, esas?», dijo Lloyd.

Lloyd había murmurado inconscientemente tras darse cuenta, pero Javier debió de oírle con su sensible oído. Lloyd sonrió satisfecho y rápidamente dio una respuesta vaga.

«Son los nombres de una antigua ciudad y un río olvidados hace mucho tiempo», dijo Lloyd.

«¿Una antigua ciudad?»

«Sí, me topé con los nombres en un libro que leí cuando fui a la academia a visitar a Julián».

«Pero ¿por qué los dices ahora?».

«Porque se me acaba de ocurrir», explicó Lloyd, «que la situación de esa ciudad es parecida a la nuestra».

«¿En qué sentido?»

«Ambos tenemos un problema de sobrepoblación».

Pensándolo bien, tenía razón. La Viena de 1830 y el feudo de Frontera tenían similitudes que iban más allá de su diferente dimensión y ubicación.

No tenían ninguna instalación decente para gestionar los residuos corporales. Pero la ciudad experimentó un repentino aumento de población.

En 1830, Europa vivía cambios tras la Revolución Industrial. Innumerables trabajadores inundaron la ciudad, y una de las ciudades a las que se trasladó la gente fue Viena, la capital de Austria. El aluvión de trabajadores provocó un fuerte aumento de la población en la ciudad, lo que planteó un grave problema de gestión de los residuos humanos.

Y tanto. Antes, los desechos corporales se utilizaban principalmente como abono, y el resto se tiraba al río o a la calle. Pero cuando la población experimentó un cambio drástico, ese método de eliminación de residuos dejó de funcionar.

A pesar de tener semejante problema entre manos, a nadie se le ocurrió ninguna medida, y llegó el invierno. Además, aquel invierno fue de un frío sin precedentes, congelando todo el río Danubio que atravesaba el distrito urbano de Viena. Pero a la gente no le importó en absoluto. Siguieron inocentemente su costumbre de arrojar al río los desechos corporales, como siempre habían hecho.

Ese fue el comienzo de la peste.

Originalmente, esas cantidades masivas de desechos humanos deberían haber fluido a lo largo de la corriente del río y descompuesto naturalmente por la multitud de microorganismos bajo el agua. Sin embargo, el río Danubio se congeló en invierno, y eso cambió completamente las cosas. Los residuos no fluyeron. Se acumulaban en el río, se derretían bajo el sol por la tarde y volvían a congelarse por la noche, pudriéndose en el proceso. Así, una gran cantidad de residuos podridos se hundieron en la tierra y acabaron contaminando las aguas subterráneas de la zona. La primavera siguiente, la gente que bebió el agua contrajo el cólera. El comienzo de una epidemia a gran escala asoló toda la ciudad.

Algo similar va a ocurrir pronto aquí. Y las secuelas son las que había visto en el Spoiler Final.

Lloyd se dio cuenta de lo que estaba pasando. El río Danubio se congeló, y la secuela fue el brote de cólera. Lloyd modificó algunas partes de la historia y se la narró a Javier.

«Vi el registro de cuántas personas murieron de esa manera».

«¿En una antigua ciudad llamada Viena?», preguntó Javier.

«Sí, creo que podría pasarnos lo mismo».

Lloyd estaba seguro de ello. La situación aquí no era muy diferente. Viena vio llegar una oleada de trabajadores tras su industrialización. Aquí, los refugiados se refugiaron en este feudo debido al monstruoso efecto dominó.

«Además, tampoco tenemos ninguna instalación de eliminación de residuos. Imagínense lo que ocurriría si el próximo invierno es más frío de lo esperado y congela el río Prona. La catástrofe que sufrió la antigua ciudad se repetirá aquí, y las probabilidades de que ocurra son muy altas».

Había fuerza en la voz de Lloyd. Cuanto más hablaba, mayor era su convicción. Había visto cómo la enfermedad infecciosa le había hecho perecer a través del Spoiler Final. El futuro Lloyd había tomado una decisión equivocada en ese momento. No debió de contar con un sistema adecuado de tratamiento de residuos y optó por la forma más cómoda de hacer las cosas, que era verter los residuos en el río Prona. Ahora, Lloyd era capaz de entender lo que había sucedido. La situación se aclaraba y cobraba sentido para Lloyd. Pero no para Javier, que ladeó la cabeza.

«Escuchando tus palabras, llego a pensar que efectivamente puede ser así. Sin embargo, ¿qué es una instalación de tratamiento de residuos?».

«¿Hmm?»

«¿Hay alguna forma mejor que cavar un agujero?».

«Sí. Por supuesto».

Lloyd asintió. Javier cerró la boca al notar lo confiado que estaba.

«…»

Verdaderamente, este joven maestro era raro. No, era maravilloso. La mente de Javier volvió a la tarde.

Había visitado al maestro Lloyd para informarle de algo.

Javier había llamado a su puerta, pero no obtuvo respuesta. Pero sí sintió la presencia de Lloyd en su interior. Y como había que dar el informe, Javier abrió con cuidado la puerta y entró en el dormitorio para asegurarse de que Lloyd no sería interrumpido. Cuando lo hizo, se quedó de piedra.

No le encontraba por ninguna parte.

Lloyd no aparecía por ninguna parte. Había desaparecido. Javier buscó en cada rincón de la habitación, en la mesa, debajo de la cama, detrás de la cortina… Comprobó todos los posibles lugares donde Lloyd podría haberse escondido, pero fue en vano. Lo curioso, sin embargo, fue que pudo sentir la presencia de éste en la habitación.

Nunca había experimentado nada parecido.

Javier rebuscó en el dormitorio, pero Lloyd no aparecía por ninguna parte. Era un misterio inexplicable para Javier, y más aún porque era un maestro de la espada.

Es imposible que el maestro Lloyd pueda engañar a mis sentidos.

Javier estaba en lo cierto. Y, sin embargo, Lloyd no aparecía ni se descubría por ninguna parte. Era como si Lloyd se hubiera convertido en un fantasma cuya presencia se podía sentir, pero no ver. Javier estaba nervioso, así que salió del dormitorio, decidiendo ocuparse de otros asuntos que tenía pendientes. Pero cuando regresó más tarde esa noche, Javier encontró a Lloyd holgazaneando en la cama como de costumbre.

«…»

Al ver a Lloyd, Javier se preguntó qué había pasado por la tarde en ese dormitorio. Sentía curiosidad por saber a qué clase de artimañas había recurrido su joven amo para perturbar sus sentidos. Pero no había forma de saberlo. Incluso las habilidades y conocimientos que Lloyd poseía estaban más allá de Javier.

¿Debería… dudar de él? ¿O simplemente debía sentir curiosidad?

Javier se lo preguntó durante un segundo, pero la respuesta era sencilla.

Debería seguir observándolo por ahora con curiosidad, nada más.

Cuanto más observaba Javier a Lloyd a su lado, más seguro estaba de que algo le pasaba a su joven amo. Debía de ser desde el día en que Lloyd había construido una instalación de ondol para el dueño del bar. Lloyd se convirtió en una persona completamente distinta de la noche a la mañana. Pero Javier no quería sospechar de él sólo por eso. Aunque éste poseyera un poder secreto y misterioso, Lloyd daba todo de sí mismo para desarrollar el feudo, dedicarse a la gente que le rodeaba y salvar a su familia y a innumerables personas de la destrucción. Por lo tanto, ahora mismo, Javier debía limitarse a sentir curiosidad. Debería detenerse ahí sin indagar más.

Ésa es mi misión.

Javier rió entre dientes. No era más que un caballero leal que prometía lealtad al señor. Así que mientras Lloyd dedicara sus esfuerzos a desarrollar el feudo, Javier tenía que hacer todo lo posible por proteger a este joven señor.

«Entendido… ¿Volvemos a tus aposentos?», sugirió Javier.

«¿Eh? ¿Por qué?»

«¿No estás planeando un nuevo proyecto?».

«Tienes razón, pero…»

«Estarás despierto toda la noche, pensando y planeando, ¿no?», preguntó Javier.

«¿Probablemente?»

«Por eso…

«¿Me harás compañía?», interrumpió Lloyd.

«Sí. Te protegeré», respondió Javier.

«¿Qué estás diciendo? Me estás asustando».

«…»

«Uf. Eso me ha puesto la piel de gallina».

«…»

«¿Qué, serás leal trabajando conmigo toda la noche?»

«Sí.»

«Si quieres, entonces por todos los medios.»

«…»

«Vamos a tomar algunos aperitivos de medianoche, entonces.»

Una sonrisa se formó en la cara de Lloyd. Tenía muchas cosas en las que trabajar esta noche. Y así como así, la noche de trabajo tardío pasó.

***

A la mañana siguiente, Lloyd reveló su plan al Conde Frontera.

«¿Qué es eso Lloyd? ¿Una cloaca a gran escala?» preguntó el conde.

«Sí, mi señor».

«¿Qué es eso?»

«Es un túnel subterráneo que se encarga de los desechos humanos», explicó Lloyd.

Estaban desayunando. Queso con nueces y ensalada fresca. Huevos y jugosas salchichas. Todo con un vaso de leche caliente, la comida era abundante. Lloyd echó un vistazo a la mesa y habló con cuidado.

«Hmm, si quieres que hable de este proyecto después de comer, puedo volver la próxima vez», dijo Lloyd.

«En absoluto. Estoy bien».

El tema de las heces y los orines realmente no encajaba con la aromática comida. La mayoría habría fruncido los ojos, pero no el conde Frontera. Más bien se rió divertido.

«Pertenece a mi feudo y a la gente que vive aquí», respondió el conde, «y a juzgar por su cuidada expresión facial, calculo que es más importante que el desayuno».

«Gracias por entenderlo», dijo Lloyd.

«Entonces, ¿una forma de deshacerse de los residuos? Creo que ha sacado el tema porque es necesario».

«Desde luego», dijo Lloyd.

«¿Podría explicármelo?»

«Sí».

A partir de ese momento, Lloyd procedió a narrar al conde la misma historia que había compartido con Javier el día anterior. A medida que avanzaba la historia, el rostro del conde se ensombrecía.

«¿De verdad pueden producirse enfermedades infecciosas de esa manera?».

«Sí, eso parece. Es un hecho registrado en la historia».

«Entonces, ¿estás sugiriendo que algo similar puede ocurrir en el feudo?».

«Es probable», dijo Lloyd.

«¿Y por eso necesitamos un sistema de alcantarillado a gran escala?».

«Sí».

Lloyd asintió, pues era su conclusión. Al principio, pensó en verter los residuos en un lugar alejado del feudo. Pero no había un lugar adecuado para ello. En el este había una cadena montañosa, y verter allí los residuos podría contaminar las aguas subterráneas y el sistema de abastecimiento de agua. Verter en el sur, vizcondado Lacona, era igualmente problemático.

Y el brote allí acabaría extendiéndose a nuestro feudo en poco tiempo.

El oeste estaba fuera de la opción, también, porque pertenecía al palacio. Eso dejaba a Lloyd con el norte, pero la mera idea de verter residuos masivos allí le sofocaba. La razón era simple.

Hay demasiados residuos.

Honestamente, no era ciencia espacial. Teniendo en cuenta que cada individuo dejó escapar alrededor de 7 onzas al día …

Multiplique eso por el número de refugiados, y es alrededor de 9 a 10 toneladas de residuos cada día. Un mes, y llegaría a cerca de 300 toneladas.

300 toneladas de estiércol humano en sólo un mes. 3.600 toneladas en un año. En diez años, la cantidad sería…

Tsk. Paremos aquí.

Se le revolvió el estómago con náuseas al imaginárselo. De todos modos, fuera cual fuera el medio que empleara Lloyd para trasladar los residuos, ya fuera llevándolos en cubos o en carros, la enorme cantidad dificultaría su transporte. Además, el feudo de Frontera nunca había visto crecer su población por encima de los miles de habitantes antes de la llegada de los refugiados, así que no era como la ciudad de Cremo y el palacio real, cuyos sistemas e infraestructuras estaban bien establecidos. Así que Lloyd decidió remitirse a un caso similar para tratar el tema de la eliminación de residuos.

Así que debo referirme a Viena, Austria. El método que emplearon me será de gran ayuda.

Lloyd decidió tomar como modelo el caso vienés. Pensaba encontrar la manera de evitar que el feudo se viera asolado por una enfermedad infecciosa, y remitirse a la respuesta de Austria a su situación le mostró la solución a la suya.

De 1830 a 1835, la ciudad construyó alcantarillas de 4,9 x 6,5 pies paralelas al río Wien. ¿Cómo se llamó? ¿Canal del Cólera?

Hubo más.

Más tarde, de 1890 a 1910, construyeron alcantarillas más grandes que las que ya habían construido. Medían 49 pies x 26 pies. Y la ciudad conectó el Canal del Cólera y el alcantarillado.

La gente de aquella época cavó duro y construyó un sistema de alcantarillado que funcionaba bien. Gracias a eso, por fin, terminó el brote de cólera.

Tengo que aprender a hacerlo.

Una vez organizados sus pensamientos, Lloyd tomó la palabra.

«En realidad, el concepto es sencillo. Voy a hacer que todas las heces, orina y demás desechos del feudo fluyan por una vía subterránea diferente, es decir, completamente separada del agua del río y del agua subterránea existentes.»

«Supongo que eso nos permitirá evitar la contaminación del agua del río y del agua subterránea. ¿Es así?», preguntó el conde para confirmarlo.

«Sí, tienes toda la razón. Entonces, tengo que pedirle un favor».

Lloyd había creado el ambiente adecuado para la construcción de la gran alcantarilla, y el conde comprendió la necesidad de la obra. El momento de impulsar el trabajo era ahora. No podían vacilar. Como si arrancaran una astilla, tenían que actuar de un solo golpe limpio.

«Necesito mucha mano de obra. Por eso, me preguntaba si podrías publicar un documento oficial».

«¿Qué necesidad hay de eso?», preguntó el conde.

«Para reclutar gente», explicó Lloyd mientras miraba al conde lleno de curiosidad. «Será una construcción a gran escala que abarcará todo el feudo. Las mansiones, las aldeas, los campos de refugiados y los complejos de apartamentos… Casi todas las zonas residenciales serán excavadas para instalar alcantarillas. Pero ahí no acaba todo».

«¿Qué más hay?», preguntó el conde.

«Las aguas residuales tienen que fluir sin problemas hacia las tierras desiertas del norte. Y, por supuesto, allí también tendremos que excavar el terreno», añadió Lloyd.

«La construcción será enorme».

«Sí, mi señor. Por lo tanto, necesito tantos trabajadores como sea posible».

Lloyd decía la verdad. Necesitaba más que el cuerpo de ingenieros existente. Además, ya estaban ocupados construyendo el complejo de apartamentos, que era una prioridad. Lo mismo podía decirse de los obreros elfos y los guerreros orcos.

«Como mínimo, puedo emplear a la Caballería Blanca», explicó Lloyd, «pero su número sigue siendo muy escaso. Así que necesito la ayuda de la gente del feudo y de los refugiados».

«Hmm, así que por eso quieres aceptar voluntarios», dijo el conde.

«Sí».

En realidad, Lloyd sopesó por un segundo la posibilidad de movilizarlos por la fuerza. Al fin y al cabo, el feudo de Frontera había sido ascendido a condado, y ello otorgaba a Lloyd y al conde un sinfín de poderes. Por lo tanto, no era un reto para Lloyd movilizar a la gente del feudo y a los refugiados por la fuerza. Pero no le apetecía hacerlo porque aún tenía el resentimiento de sus días en Corea del Sur.

Me rompí el culo trabajando, pero nunca recibí ningún pago a tiempo… Era tan horrible.

Se había roto la espalda en aquellos días para ganarse la vida. Pero el mundo ejercía violencia contra él. Pasado por alto. Ridiculizado. Sin embargo, ese tipo de trato era realmente agradable comparado con el verdadero problema. Lo que realmente más destripaba a Lloyd era su retraso en los pagos.

El dinero. Me dejé la piel mientras me sangraba la nariz sólo por eso.

Pero sus supervisores se disculparon y le dijeron que no podían hacer nada. Le dijeron que bien está lo que bien acaba y le prometieron que al cabo de unos días les pagarían todo. Sonreían y le consolaban, así que Lloyd no tuvo más remedio que aceptar a regañadientes. Pero después…

Nunca vi que cumplieran su promesa y pagaran la totalidad.

Un pago atrasado retrasaba también los siguientes. Era extraño, pero así era. Y así, Lloyd se convirtió en un manojo de nervios cuando temía no poder pagar el alquiler. Se sentía tan cohibido ante el encargado de la habitación de alquiler que no podía comer bien.

Dispara. Pensar en ello me cabrea hasta el día de hoy.

Y seguía frustrado por lo sucedido. Las fuertes emociones que sintió entonces permanecieron con él.

Por lo tanto, nunca jamás pondré a la gente a trabajar a la fuerza y gratis.

Lloyd no deseaba hacer la misma basura a su gente. Así que decidió no recurrir nunca a tales cosas. Ese era su límite, aunque ya era un hombre astuto. Además, desde el punto de vista práctico, el trabajo obligatorio no parecía una buena opción.

La gente estaría descontenta.

Por supuesto, Lloyd siempre podría acallar sus quejas. Pero podría romper su confianza, y sería difícil restaurar la confianza rota.

Sólo conseguiré que la gente se aleje de mí. A partir de entonces, la gente no se ofrecerá voluntaria para los proyectos que hago. Pensarán entre ellos que unirse a un proyecto de construcción es una pérdida de tiempo para ellos, que el trabajo dañará sus cuerpos sin ninguna recompensa a cambio…

Si eso ocurriera, Lloyd estaría en un aprieto. Así que decidió rápidamente no hacer nunca una elección miope, en la que cambiaría un bien a largo plazo por un beneficio a corto plazo. Con esa determinación en mente, Lloyd habló.

«Por eso necesitamos el documento oficial. Para redactar legalmente un contrato legal. Pero supongo que no habrá muchos voluntarios», dijo Lloyd.

«Yo también lo creo. Después de todo, pronto llegará la temporada de cosecha».

El conde asintió, y tenía razón. Pronto llegaría la primavera, y todo el feudo, incluidos los refugiados que recientemente habían recibido trozos de la tierra recuperada, se preparaban para la cosecha.

«Y, sin embargo, no tengo elección. Debo recibir voluntarios primero y contratar expertos de la ciudad de Cremo para suplir la falta de mano de obra después. Eso, aunque cueste dinero».

«Ya veo. Bien, redactaré un documento oficial».

«Gracias, mi señor.»

El documento oficial se redactó en un santiamén, y se difundió rápida y ampliamente por todo el feudo. Lloyd no se hizo muchas ilusiones con ningún voluntario porque las condiciones eran muy diferentes de cuando construyeron los bancales.

La gente se volvió loca entonces porque les prometí que recibirían tierras si se unían al proyecto de recuperación. Pero esta vez es distinto. Esta vez sólo puedo ofrecerles un salario regular. No les atraerá mucho cuando ya están ocupados trabajando sus tierras. Así que debería contratar a gente de Cremo.

Pensando así, Lloyd se tiró en la cama.

«Uf».

La somnolencia lo invadió. Lloyd se preguntó si se debía a que había trasnochado la noche anterior o a que se había movido mucho durante todo el día.

Primero debería dormir un poco.

Era hora de dormir bien. Sus preocupaciones podían esperar al día siguiente. Sin más, Lloyd se durmió con los zapatos puestos. Y pronto…

Ding Dong.

[Tus logros y los cumplidos que has recibido hasta ahora están produciendo un efecto global.]

[La mayoría de la gente del feudo y los refugiados que han leído el documento oficial del Conde Frontera anhelan «fuertemente» saldar sus deudas ayudándote].

Un mensaje milagroso, que Lloyd nunca jamás esperó, comenzó a aparecer ante sus ojos.