El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 107

¡Crackle!

«…!»

De repente, se oyó un violento crujido delante. Lloyd se agachó.

¡Rascar! Una pata de langosta le rozó la nuca. Le quemó. Se preguntó si la garra le habría desgarrado la piel. Pero Lloyd no tenía la mente para pensar en un asunto tan intrascendente. Había cientos y miles de enjambres de langostas acercándose a su vista.

«Maldita sea».

Lloyd pensaba que estaba haciendo un buen trabajo acorralando a estos bichos. Había diseñado cuidadosamente la ruta para asegurarse de que la mayoría los siguieran por detrás, no por delante.

Sabía que el alcance era demasiado amplio. Están prácticamente por toda la baronía y el vizcondado.

Y así, algunas de las langostas todavía se las arreglaron para volar hacia ellos desde el frente, incluso con la ruta bien planeada. El problema aquí era que «algunas» significaba cientos y miles.

«Maestro Lloyd, por favor prepárese.»

Una plaga de langostas se abalanzó desde el cielo hacia ellos, el batir de sus alas sonaba como un trueno. La sólida voz de Javier se oyó en medio de ellas. Una comisura de los labios de Lloyd se levantó.

«Oh… Vamos. Aún no estoy preparado».

No estaba ni mucho menos preparado. Después de todo, no era un héroe. No era el valiente guerrero de un libro de cuentos. Como tal, cientos y miles de langostas gigantes lanzándose hacia él con tanta hostilidad no era algo que disfrutara.

¡Siento que voy a perder la cabeza!

Los bichos eran repulsivos. Siempre había odiado a los bichos, pero su odio empeoró cuando vivía en un dormitorio pequeño. La cuestión era que su dormitorio no era de esos modernos tipo estudio. Era ruinoso, viejo y podrido. Las cucarachas y los ciempiés aparecían tan a menudo que le daban asco. Después de un tiempo, la visión de cualquier cosa con más de seis patas le molestaba. Y ahora…

Tengo que toparme con cientos y miles de langostas del tamaño de un perro. Esto es una locura. ¡Realmente lo es!

Por una fracción de segundo, Lloyd consideró darse por vencido y abandonar el feudo. Dar media vuelta y dirigirse a la capital y rogarle a la reina que le diera algún trabajo. Pero pronto se dio cuenta de que no tenía tiempo para ensoñaciones. Ya era demasiado tarde para huir. Las langostas se acercaban por delante, ¡y Lloyd galopaba directo hacia ellas!

«¡Maldita sea! ¡El problema soy yo!»

Pasará lo que pasará. Lloyd acercó la tapa del caldero frente a él.

¡Thwack! ¡Clack! ¡Twang! Una serie de golpes chocaron contra la tapa, pero no eran golpes ordinarios.

¡Argh!

Los golpes, incomparablemente más contundentes que los de Javier, se sucedían por docenas. No había ninguna sorpresa. Lloyd estaba en el corcel encantado, y viajaba fácilmente a más de 100 kilómetros por hora. Además, una robusta langosta de varios kilos volaba desde la dirección opuesta y se precipitaba hacia él a una velocidad inmensa.

Calcule el impacto del caldero recibido por cada golpe… ¡Mi culo! ¡Sálvame!

¡Thud! ¡Twang! Sus brazos se entumecieron lentamente y los hombros le temblaban. Sentía que su espalda estaba a punto de partirse y las piernas a punto de doblarse. Si no fuera por los triples círculos que lo alimentaban, ya se habría desplomado hasta el fondo.

Y si caigo, ¡miles de langostas lucharán por darme un mordisco!

Escalofrío.

Con ese pensamiento en mente, Lloyd se sostuvo a duras penas con un forcejeo. Javier también fue de gran ayuda.

«¡Gira la cabeza hacia aquí! Corre paralelo a mí, ¡así podrás seguir la ruta incluso sin tu visión! ¡Y mantén la tapa inclinada! ¡No puedes recibir todo el impacto! ¡Debes dejar que fluya!»

El aleteo de sus alas sonaba como cientos de ventiladores eléctricos zumbando a la vez. Cuando Lloyd oyó a Javier, obedeció inmediatamente, inclinando la tapa en diagonal. Esto disminuyó ligeramente el golpe enviado a la tapa, y Lloyd pudo respirar un poco.

¿Cómo lo lleva Javier?

Lloyd sentía ahora curiosidad por saber cómo aguantaba Javier sin la tapa. Su voz parecía estar bien. Y cuando Lloyd se dio la vuelta, vio…

¡Ziiing! ¡Cuchillada! ¡Fwoosh!

Corriendo justo al lado de Lloyd, Javier y su caballo fueron envueltos por un brillante rayo de aura.

¿Cómo puede un humano blandir una espada así?

¡Swoosh! ¡Cuchillada! La espada encendida de aura danzó, cortando y rebanando el espacio. Todo en su camino fue cortado. Todo lo que se abalanzaba sobre ella era cortado en pedazos.

Parece como si estuviera blandiendo diez matamoscas eléctricos a la vez.

Lloyd estaba impresionado. Javier blandió su espada a una velocidad trascendental, creando una tormenta de aura mientras golpeaba directamente contra la nube de langostas. Estaba cortando cada una de ellas, y cada vez que veía una oportunidad, incluso usaba la ráfaga de maná al lado de Lloyd.

¡Wham! ¡Boom!

Cada vez que lanzaba la ráfaga de maná, disparaba tres o cuatro veces juntas. Sus movimientos no eran aleatorios. El ángulo y la ruta de sus ráfagas estaban cuidadosamente calculados, y la distancia estaba estrechamente ajustada, intersectada y superpuesta. Las ráfagas seguían un camino estrecho y largo. Javier disparó, asegurándose de ampliar el alcance con la máxima eficacia.

¡Twack! Era una ráfaga normal, pero tan potente como las ráfagas triples de maná de Lloyd. Parecía que la de Javier era más eficiente en cuanto a consumo de fuerza.

No sé, ¿debería llamar a esto una ráfaga de maná 2+1? Como pensaba, qué monstruo.

Aun así, las langostas seguían abalanzándose sobre ellos desde el frente. Lloyd se agachó un poco más, y animó a su corcel.

«¡Aguanta un poco más! ¡Puedes hacerlo!»

¡Un relincho!

Lloyd se sintió agradecido por su caballo, que galopaba fielmente incluso cuando se estaba quedando sin aliento. Si no hubiera sido por el hechizo mágico del animal, no habría podido ni siquiera intentar este tipo de planes.

«¡Vamos!»

Se movió como si se hubiera convertido en uno con Lloyd.

¡Clip clop! El caballo no galopaba hacia adelante como un tonto. A veces, aceleraba y giraba justo a tiempo. Un ligero giro a la izquierda para empujar a la derecha. Esquivaba, luchaba y saltaba por encima de los bichos que se acercaban. Incluso tenía en cuenta el viento, el ruido y otras amenazas. Lloyd reaccionó también, leyendo cada movimiento a su alrededor, y empezó a cogerle el truco.

«¡Así!»

¡Thud! Lloyd blandió la tapa con fuerza, derribando la langosta que venía cargando desde arriba. Rebotó para chocar con otra y se precipitó al suelo. El caballo la pisoteó y la mató al instante con sus pezuñas. Sin más, Lloyd penetró en la multitud de insectos que tenía delante. Por supuesto, el enjambre de langostas siguió persiguiéndole por detrás. Calculó que eran cientos de miles. El aura de Javier o su ráfaga de maná o incluso su triple ráfaga de maná no servirían. Escalofríos recorrieron su espina dorsal cuando pensó eso.

«¡Seguid corriendo! ¡Ja!»

Lloyd galopó con todo su vigor. Ya estaban fuera del territorio de los vizcondados, y se dirigieron hacia el norte. Caminos y terrenos familiares aparecieron a su vista. La tierra que una vez fue un humedal. La tierra que ahora había sido recuperada por el esfuerzo colectivo de todos. Los humedales de Maritz.

«¡Sobre la colina y hacia el terraplén del canal!»

Ahí era donde estaba la Zona de Exterminio que hizo Lloyd. Tenían que aguantar hasta llegar allí. Justo entonces…

Neigh…

«¿Eh?»

El corcel, que galopaba bien hasta ahora, empezó a aminorar la marcha. Sorprendido, Lloyd examinó al animal.

«¿Eh?»

¡Neigh! ¡Quejido! ¡Uff!

Había espuma alrededor de la boca del caballo. Ella, sin embargo, parecía estar esforzándose por no rendirse.

Estaba cansado.

Incluso el mejor caballo tenía su límite. La magia no venía sin límites.

Bueno, tiene sentido. Ella ha estado galopando desde el amanecer. Y nunca se tomó un solo descanso mientras llegaba al feudo.

Y justo después de llegar a la baronía, tuvo que correr a toda velocidad para acorralar a las plagas. Recorrió las afueras de la baronía una vez antes de correr hacia y alrededor del vizcondado. Y durante ese tiempo, nunca bajó el ritmo. Corría como alguien que corre un maratón a la velocidad de un atleta que corre 100 yardas.

¿La he hecho trabajar tanto que ya ni siquiera la magia puede ayudarla? ¿Qué debo hacer?

Lloyd miró a su lado para comprobar si el caballo de Javier estaba bien. Allí ocurría lo mismo. Su velocidad había disminuido visiblemente. Y sus piernas ya no se estiraban mucho. Sin duda se desplomaría si él la empujaba más.

Deberíamos bajar antes de que eso suceda.

Ahora mismo, estaban siendo perseguidos por cientos y miles de langostas. Los caballos colapsarían y caerían si Lloyd los empujaba obstinadamente para avanzar unos metros. La caída desprevenida podría incluso provocar heridas graves a Lloyd y Javier.

Sería una pérdida total para todos. Eso no es bueno.

Javier debe haber leído los pensamientos de Lloyd. O puede ser que haya notado la fatiga en el caballo. Javier envió una mirada significativa similar a Lloyd. Sus ojos se encontraron, y su intercambio terminó.

Nos bajamos aquí.

Sí.

¡Twup! No había motivo para dudar. Lloyd puso la mano en la silla del caballo, saltó con los dos pies y lanzó su cuerpo hacia lo alto.

«¡Asegúrate de que estás a salvo ahí fuera! No bajes la guardia porque estés algo seguro. ¡Asegúrate de llegar lejos!» gritó Lloyd.

¡Una bofetada!

«¡Neigh!»

Lloyd dio una palmada en la nalga del caballo para agradecerle su servicio. Sintiéndose ligera de repente, cargó hacia delante tras dar un relincho. Desapareció en un instante. Cuando Lloyd aterrizó, ella ya estaba a 21 metros de él.

«…»

Dios mío… Ese caballito parece tan vivo en cuanto me bajo. Lloyd se quitó la duda al instante porque ahora tenía que correr. Además, se estaba acercando a la Zona de Exterminio del Humedal de Maritz.

«Por cierto, ¿qué estás haciendo?» Preguntó Lloyd mientras se giraba hacia un lado.

Javier levantó su espada y sus ojos brillaron con resolución.

«Maestro Lloyd, vaya primero. Yo protegeré la ruta aquí».

¡Zas! Un aura apareció tan pronto como terminó su resolución. Comenzó a girar en espiral alrededor de su espada. Este era el brillo que sólo los maestros de la espada que alcanzaron la maestría de la lucha con espada podían reunir. La brillante espada del caballero protegía a su señor, su reputación y su voto. Javier dio la espalda a Lloyd, mostrando su espalda rebosante de determinación. Con valentía, se enfrentó a la amenazadora procesión de langostas. El corazón de Lloyd empezó a acelerarse. Y blandió su mano justo cuando su corazón latía con fuerza. Entonces, dio una palmada en la nuca de Javier.

«¿Has perdido la cabeza? ¿Planeas luchar contra esas cosas ahora mismo?». Lloyd se quedó boquiabierto.

«¿Maestro Lloyd? ¿Por qué acabas de…?»

«¡Protege la ruta, mi pie! ¿Estás diciendo que debo huir y dejarte aquí para que mueras? Vamos, ¡llévame ahora!»

«¿Llevarte, Maestro Lloyd?»

«¡Ahora! ¡No tenemos tiempo!»

La distancia entre ellos y las langostas era ahora de 30 metros. Lloyd gritó fuertemente, empujando a Javier, y sin esperar respuesta, saltó y se subió a la espalda de Javier.

«¡Corre!»

«…»

Javier hizo una mueca por un momento. Pero al instante comprendió el significado de su joven amo.

Ya veo. Tomó una decisión práctica.

¡Salta! Javier se dio la vuelta y empezó a correr, cargando en línea recta con Lloyd a la espalda. Ahora, Lloyd empezó a golpear la tapa con el puño.

¡Bong! La reverberación estimuló a las langostas una vez más, empujándolas a perseguirle con más fuerza. Ahora, la distancia entre los dos se acercaba. 80 pies.

«Maestro Lloyd, ¿me insinuó que me bajara después de calcularlo todo?». preguntó Javier mientras mantenía la velocidad.

«¿Qué quieres decir con ‘calculado’?», preguntó Lloyd.

«Subirme a mi espalda», dijo Javier.

«Por supuesto».

Lloyd se burló a espaldas de Javier.

«Yo no corro rápido. Puede que sea más rápido que la gente corriente, pero no confío en poder dejar atrás a las langostas. Pero tú eres diferente. Eres rápido».

«Pero contigo a mi espalda, no puedo asegurar que tendré éxito. Podrías haber huido fácilmente si las hubiera detenido delante», razona Javier.

«Hago esto porque no quiero eso».

«…»

«Vamos. ¿Tienes alguna fantasía para convertirte en héroe en tu cabeza? ¿Por qué te empeñas en morir tan a menudo? También lo hiciste en Cremo».

«…»

«Vamos a estirar la idea, y te vas tan impresionante y mueres. Y yo vivo gracias a tu sacrificio. ¿Crees que eso me haría sentir bien? ¿Eh?»

«Maestro Lloyd…»

«No quiero eso. Entonces corre más rápido. ¡Venga! ¡Arre!»

¡Bofetada!

«Por favor, no me trates como a un caballo.»

«Sólo te estoy pagando», dijo Lloyd.

«¿Pagándome? ¿Qué quieres decir?»

«La cueva de hormigas. Después de la explosión. Nuestro escape. ¿Te suena?»

«…»

«Te subí a mi espalda y salí. ¿Recuerdas cómo eras?»

«No me acuerdo».

«Ajá. ¿De verdad? Qué pena. Yo lo recuerdo todo», dijo Lloyd.

«…»

«De todos modos, salgamos de este lugar juntos y con vida. No estará bien si uno se queda y muere mientras el otro huye y vive. También es injusto».

«…»

Lloyd Frontera. Javier se preguntó cuánto había de verdad en sus palabras. A veces, no, la mayor parte del tiempo, el joven maestro lo desconcertaba. Pero de una cosa estaba seguro. Quería salir vivo de este lugar.

«Me gusta cómo suena eso».

¡Salta! Saltó más alto. La distancia entre ellos y la langosta era de 65 pies. Pero Javier no miró atrás. Sabía que debía gastar su energía y su tiempo en esprintar más fuerte. Cada fibra de su ser se concentró en mantenerse alerta y no perder el equilibrio. Activó una circulación interminable de corazón de maná. Y transfirió la amplificación del triple círculo a esta circulación.

¡Fwoosh! Javier obligó a su pierna cansada a emplear hasta la última fuerza que le quedaba. Imbuyó su tenaz resolución en su ronca respiración. Javier corrió contra el viento y cruzó las colinas. Las langostas se encontraban ahora a sólo 32 pies de distancia. El batir de sus alas sonaba aterrador en los oídos de Javier. Y justo delante, a unos 30 metros, estaba la Zona de Exterminio.

«¡Cinco pasos más!»

Se oyó un grito a su espalda, que le impulsó a dar cinco pasos más. Su quinto paso lo dio con el hijo del señor a su espalda. El cuarto lo dio para hacer realidad las palabras de Lloyd y salir juntos con vida. Su tercer paso fue esforzarse hasta el final. Su segundo para mantener su enfoque. El último…

«¡Salta a un lado!»

¡Salto! Javier reaccionó al instante, saltó y lanzó su cuerpo hacia un lado, cayendo de bruces sobre el cauce. Y ahora qué, se preguntó Javier. Justo entonces, sintió que Lloyd le agarraba la nuca.

«¡Al suelo!»

La mano de Lloyd presionó la cabeza de Javier, que obedeció y se agachó. Había una distancia de 5 metros entre ellos y las langostas. Y entonces, Javier vio…

«¡Bangul!»

¡Jingle! ¡Tintineo! Vio la cola gorda y traqueteante de Bangul mientras salía del bosque con un ruido tintineante. Vio la tormenta de explosión que salía de ella.

Boooom La explosión volcánica, cuyo poder Javier nunca había visto antes, quemó y engulló a la nube de langostas que se acercaba.