El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 35
Mientras Xia Zheng reflexionaba sobre su futuro y sobre cuestiones casi filosóficas, como qué actitud debía adoptar ante su vida a partir de ahora, la temperatura en internet seguía aumentando.
Después de obtener el campeonato, la reputación de Xia Zheng había subido sin parar. Tanto los jueces de la competencia regional como los de la final le habían otorgado evaluaciones extraordinariamente altas y, además, publicaron comentarios detallados sobre los platos que habían probado.
Como resultado, las secciones de comentarios de sus FaceBlogs quedaron completamente inundadas.
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Qué envidia poder comerlo».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Lo admito, poder probarlo sí que es algo digno de presumir».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Las descripciones suenan exageradísimas, pero ¿por qué sigo salivando?».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Aquí ya es plena madrugada…».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Madrugada +1…».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. No sé qué está pasando, pero igual me pongo en la fila».
«（ˉ﹃ˉ） Babeando. Fila +1».
……
Después de que los jueces dieran sus opiniones, varios maestros culinarios también publicaron abiertamente elogios hacia Xia Zheng en sus propios FaceBlogs.
Entre todos ellos, la publicación de Chris fue la que recibió mayor atención.
La torre de azúcar de mil capas que Xia Zheng había preparado durante la competencia amistosa de la ceremonia de apertura había dejado una impresión extremadamente profunda en el público.
Según los jueces, uno de los dulces del interior tenía un sabor parecido al caramelo de flores de sófora.
Chris publicó un mensaje confirmándolo.
«Conocí al pequeño Xia Zheng en el planeta Najinaru. Pasamos un mes muy agradable juntos e intercambiamos muchas experiencias relacionadas con la gastronomía. Espero con mucho interés el día en que el pequeño Xia Zheng pueda preparar de manera estable caramelos de flores de sófora».
Los seguidores quedaron conmocionados al descubrir que el nivel de su admirado Xia Zheng parecía todavía más impresionante de lo que habían imaginado.
«¿Nuestro gran Xia Zheng ya puede intercambiar experiencias alegremente con un maestro culinario? ¡Aaaaaah! Entonces, ¿ya no podemos seguir llamándolo “gran maestro”?».
«¿Entonces cómo le decimos?».
«¡Gran gran maestro!».
«¡El de arriba, largo de aquí!».
«¡Gran chicle!».
«¡Gran limpiador facial!».
«…o_O ¿Eso siquiera existe?».
«¡Llamémoslo tía!».
«-_-||| El de arriba…».
«o(╯□╰)o El de arriba del de arriba…».
« ¡Maldito autocorrector! ¡Quería decir “dios supremo”!».
«Eso sí funciona. Pero todavía no es un dios supremo. El maestro Chris lo llama pequeño Xia Zheng, así que nosotros podemos llamarlo pequeño dios Xia».
«Pequeño dios estrecho…».
«¡El de arriba, desaparece!».
……
Bueno.
Aunque todo aquello estaba muy animado, parecía que todos, consciente o inconscientemente, habían ignorado un tema bastante explosivo.
¿Y el drama por el prometido?
Nada.
Todo el mundo lo había ignorado.
En realidad tampoco era tan extraño.
A Xia Zheng todavía le faltaban algunos meses para alcanzar la mayoría de edad. Aunque ya comenzaba a mostrar cierto aire masculino, en términos generales la gente seguía viéndolo como a un muchacho.
Tenía muchísimos seguidores, sí, pero la mayoría eran fans con mentalidad de madre, hermana mayor, padre o hermano mayor.
Todavía no abundaban demasiado quienes lo veían como potencial novio o pareja.
Así que aquella bomba informativa quedó temporalmente enfriada, esperando la siguiente aparición pública de Xia Zheng.
- •••••••••••••••••••
Cuando Xia Zheng descendió de la nave estelar, en la zona de aterrizaje ya lo esperaba una gran cantidad de medios de comunicación y seguidores que habían ido a recibirlo.
Xia Zheng había nacido y crecido en el planeta Huadu.
Ahora que había conseguido un premio tan importante a nivel de todo el territorio de la Alianza, ¿cómo iban sus compatriotas a quedarse en casa sin ir a celebrarlo?
¡Era el campeón general de toda la Alianza!
El aeropuerto de Huadu contaba con medidas de seguridad extremadamente estrictas.
Esta vez habían hecho una concesión y permitido que la gente acudiera a recibirlo, pero todos debían obedecer rigurosamente las instrucciones de organización.
Años atrás, un grupo de celebridades del planeta Gaoli había ido a Huadu para realizar una presentación.
Para crear publicidad y hacer parecer que el grupo era extremadamente popular, su agencia había incitado deliberadamente a un grupo de fanáticos irracionales a alterar el orden de seguridad del aeropuerto.
Aquellos seguidores dispararon confeti, gritaron, corrieron por todas partes y, cuando los guardias de seguridad intentaban detenerlos, unos se arrodillaban mientras otros escupían.
Aquello parecía una auténtica reunión de demonios.
El resultado fue que intervino la policía antidisturbios.
Todos los seguidores que causaron problemas fueron detenidos.
Si eran menores de edad, sus tutores tuvieron que ir personalmente a recogerlos.
Si eran adultos, debían presentarse familiares directos.
Además, los nombres de todos los implicados fueron añadidos a una lista negra, emitidos repetidamente en las noticias de la Alianza y publicados en la página oficial del aeropuerto de Huadu.
Durante un año completo se les prohibió entrar al aeropuerto.
Y eso no fue todo.
Después de conseguir pruebas de que la propia agencia de representación había incitado deliberadamente a los seguidores, el gobierno de Huadu le impuso una multa astronómica.
También multó a la organización que había invitado al grupo a presentarse.
Después de todo, aquello también era consecuencia de una organización deficiente por su parte.
El gobierno de Huadu incluso realizó una votación pública:
¿Debía restringirse la entrada a Huadu de quienes alteraban el orden social y avergonzaban públicamente al planeta?
Aunque aquellos seguidores fueran absurdamente fanáticos, las personas que no lo eran constituían una mayoría aplastante.
Muy pronto, los votos a favor de restringirles la entrada superaron el cincuenta por ciento.
El gobierno de Huadu emitió encantado una orden de restricción.
Claro, podían realizar la presentación que ya tenían programada.
Pero después de terminar, que se largaran.
Diez años de prohibición de entrada.
Que aprovecharan ese tiempo para reflexionar.
Cuando el planeta Huadu, capital de la Alianza Oriental, te prohibía entrar…
¿qué quedaba de tu prestigio?
Los seguidores lloraron y se lamentaron.
No sirvió de nada.
Después de que el escándalo se difundiera por todo el territorio estelar, el grupo terminó pagando el precio por el comportamiento de sus fanáticos.
Muchas organizaciones dejaron de invitarlos a espectáculos comerciales y su popularidad cayó rápidamente.
Al final solo consiguieron mantenerse gracias a un pequeño grupo de seguidores extremadamente fieles.
Desde que ocurrió aquel caso, incluso los fans más irracionales sabían que en Huadu debían respetar las reglas y mantener el orden.
En cuanto a los verdaderamente descontrolados, o a aquellos falsos seguidores que en realidad solo querían causar problemas, muchas veces eran reprimidos por los propios fans antes de que siquiera tuvieran oportunidad de iniciar algo.
¿Quieres arruinarnos la reputación?
Te golpeamos nosotros primero.
Desde entonces, la calidad de los seguidores de Huadu pasó a considerarse la mejor de toda la Alianza Oriental.
Por eso, aunque había muchísima gente esperando a Xia Zheng, el orden era tan bueno que incluso le provocó la extraña sensación de estar participando en una recepción organizada oficialmente.
Sin embargo, en cuanto Xia Zheng apareció, los seguidores dejaron de estar tan tranquilos.
Todos levantaron pancartas y comenzaron a corear consignas.
También empezaron los gritos.
Tanto en su vida anterior como en la actual, era la primera vez que Xia Zheng experimentaba algo así.
Antes de renacer también había obtenido el campeonato, pero probablemente su familia había previsto una situación semejante y, temiendo que lo asustaran, lo llevó directamente de vacaciones a un pequeño planeta.
En aquella época tampoco había solicitado el ingreso a la Academia Militar de Huadu, por lo que no necesitaba regresar antes para participar en los exámenes de inicio de curso.
Además, en su vida anterior tampoco había llamado tanto la atención.
Aunque había sido campeón, todavía no poseía el nivel de un chef de quinto rango.
Tampoco solía mostrar demasiado sus capacidades ni había hecho algo llamativo en una base militar.
Naturalmente, su popularidad no había alcanzado semejantes niveles.
Comparado con su actual versión, que inexplicablemente parecía haberse convertido en una celebridad, el Xia Zheng de su vida anterior había sido un «técnico» extremadamente discreto.
Había muchísimos maestros de distintas profesiones.
Y cuando ellos viajaban a algún lugar tampoco había multitudes de ciudadanos esperando espontáneamente en los aeropuertos.
Así que Xia Zheng se asustó.
Y sus seguidores lo vieron.
Inmediatamente sintieron que iban a morir de ternura.
Aquella forma de abrir mucho los ojos, entreabrir ligeramente la boca, mostrar una expresión nerviosa y no saber qué hacer con las manos ni los pies…
¡Ay, por favor!
¡Era demasiado adorable!
¡Ven a los brazos de mamá!
Por eso los gritos de:
«¡Pequeño Xia Zheng, eres increíble!».
Pronto se transformaron en:
«¡Pequeño Xia Zheng, eres adorable!».
Los gritos hicieron que Xia Zheng mirara nerviosamente a ambos lados.
Después…
Se escondió silenciosamente detrás de sus padres.
Xia Yuan y Feng Shu levantaron la cabeza con orgullo y se colocaron delante de su precioso hijo, sonriendo y saludando a los seguidores de alrededor.
En ese momento, un miembro de la administración del aeropuerto apareció oportunamente y entregó un enorme altavoz.
Como pilar de la familia y cabeza del hogar, Xia Yuan tenía la obligación de disfrutar al último y sufrir primero.
Así que la difícil tarea de comunicarse con los seguidores cayó naturalmente sobre él.
Aquel antiguo portavoz de noticias de la Alianza habló con su característica voz firme:
—Gracias a todos por apreciar tanto a nuestro pequeño Zheng. Pero, como pueden ver, tiene la piel muy fina. Si ahora mismo hubiera una grieta en el suelo, seguramente estaría deseando meterse dentro y esconderse. Mejor no lo asustemos más y dejemos que vuelva tranquilamente a casa.
El inesperado humor de Xia Yuan, tan contrario a su apariencia severa, hizo estallar a los seguidores en carcajadas.
—¡Pequeño Xia Zheng, no tengas miedo! ¡Te dejaremos un camino para que puedas volver tranquilamente a casa!
Xia Zheng se desplazó lentamente hasta quedar junto a Xia Yuan y habló con cautela hacia el altavoz.
—Gracias…
Aquella expresión lamentable volvió a derretir a toda una multitud de seguidores con mentalidad de padres, madres, hermanos y hermanas mayores.
¡Ay!
¿Cómo podía su pequeño Xia Zheng ser tan adorable?
Por primera vez, Xia Zheng sintió verdaderas ganas de llorar sin lágrimas.
¿Cómo había terminado todo volviéndose tan aterrador?
Sentía como si estuviera enfrentándose a una multitud de monstruos con los ojos brillando de verde.
Cuando Xuan Jing llegó para recogerlos, lo primero que vio fue a Xia Zheng todavía con una expresión de alarma.
Ayudó a los padres de Xia Zheng a colocar el equipaje en la parte trasera del vehículo y luego condujo a todos de regreso a casa.
—Mis padres prepararon un gran banquete y están esperando —dijo Xuan Jing—. Aunque no cocinan tan bien como nuestro pequeño Zheng, su habilidad tampoco está nada mal. Xia Qin y Xia Yu no sé qué golpe emocional sufrieron, pero últimamente están completamente distraídos. Pequeño Zheng, cuando llegues intenta consolarlos.
Xia Yuan y Feng Shu no pudieron evitar lanzarle una mirada de reojo.
¿Qué golpe emocional?
¿No era precisamente por el compromiso entre él y Xia Zheng?
Xia Zheng todavía no terminaba de recuperarse.
—¿Qué les pasa a esas personas? Siento que… dan un poco de miedo.
—Son personas a las que les gustas —respondió Xuan Jing, ignorando la ligera acidez que atravesó su corazón—. ¿No es algo bueno? A partir de ahora, si alguien intenta meterse contigo, tus seguidores lo despedazarán con sus propias manos.
Xia Zheng se quedó sin palabras.
—¿Por qué un cocinero como yo tiene seguidores?
—Porque eres adorable.
Xia Zheng quedó todavía más inexpresivo.
—Por favor, no uses la palabra «adorable» conmigo. Ya soy adulto.
—Todavía te faltan unos meses.
—Ejem, ejem.
Feng Shu tosió varias veces e interrumpió la conversación.
Aunque ya había dicho que no impediría que Xuan Jing intentara conquistar a su hijo, verlos discutir de aquella manera le provocaba una inexplicable opresión en el pecho.
¿Cuándo demonios se habían vuelto tan cercanos?
En otro lugar, Xia Yu sintió de repente un escalofrío y no supo por qué.
—Aprende a manejar bien a estos seguidores —dijo Xia Yuan—. Tal vez algún día te sean de mucha utilidad.
Después de haber trabajado como portavoz de noticias, Xia Yuan entendía perfectamente el poder de la opinión pública.
Xia Zheng quedó pensativo.
Guardó silencio un momento antes de responder:
—Entiendo, papá. Voy a ajustar mi manera de verlo.
Aunque él personalmente no sabía nada sobre cómo manejar seguidores, en su vida anterior había habido muchas personas extremadamente populares dentro de su secta.
Algunas incluso habían utilizado su propia fama para reunir grupos de seguidores leales y acumular un capital considerable.
En aquel entonces, Xia Zheng siempre había sentido cierta insatisfacción respecto a su posición.
Por eso había observado y aprendido silenciosamente, esperando que algún día él también tuviera una oportunidad semejante.
¿Acaso no era ahora el momento de poner en práctica todo aquello?
En esta vida, él también sería alguien destinado a situarse en la cima.
Ya era completamente diferente del Xia Zheng de su vida anterior.