El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 95

Era absolutamente necesario investigar al Clan de los Cinco Venenos.

Tanto el Clan Tang como el Palacio de la Bestia habían asumido que habían sido aniquilados hace cien años, sin embargo, se habían descubierto rastros de su existencia.

No sólo eso, sino que ya habían lanzado un ataque preventivo.

Se decía que su último refugio conocido estaba en las profundidades de las junglas de Yunnan, así que parecía que Mandok Shingun y mi padre adoptivo tenían la intención de llevar a cabo una investigación conjunta antes de que los miembros del Clan Tang regresaran a casa.

«No podíamos irnos mientras tuviéramos que comprobar tu estado, pero ahora que estás despierto, planeamos confirmar las cosas pronto».

«Sí, So-ryong. Ya hemos recibido el permiso del líder del clan, así que es mejor confirmarlo mientras estamos aquí en Yunnan.

Si se atrevieran a atacar el Palacio de la Bestia, nuestro Clan Tang podría muy bien ser el siguiente. En lugar de sentarnos a esperar, es mejor seguirles la pista y resolver lo que debería haber terminado hace cien años».

En resumen, el Palacio de la Bestia y el Clan Tang no eran de los que dejaban pasar las cosas. Si los restos del Clan de los Cinco Venenos habían sobrevivido, se ocuparían de ellos.

Era una conclusión lógica, y asentí para mis adentros.

Si apenas lograron escapar del exterminio, deberían haberse quedado escondidos. ¿Por qué precipitarse a su propia muerte?

Reconociendo la situación, hablé.

«Oh, así que eso es lo que pasó. Entonces tengo que venir, ¿no?».

Mi filosofía en la vida era que una persona debe tener tacto.

Yo era el hijo adoptivo del Palacio de la Bestia y el yerno del Clan Tang.

En una situación como ésta, lo correcto era que les acompañara.

Con expresión resuelta, miré a los dos ancianos, y ambos se sorprendieron visiblemente.

«¿Tú? ¿Acabas de despertar y quieres venir con nosotros?».

«¿Tú, So-ryong? Apenas te has recuperado!»

«¡Pero yo soy el hijo del Palacio de la Bestia Bárbara del Sur y el yerno del Clan Sichuan Tang! Un enemigo de ambos clanes es mi enemigo jurado. ¿Cómo podría quedarme al margen?»

Si se tratara de una misión que implicara matar gente, podría haber dudado.

Pero esto era sólo una investigación sobre unas ruinas.

Era la oportunidad perfecta para ganar puntos con ellos.

Un bando -el Palacio de las Bestias- estaba lleno de criaturas venenosas afines a mis intereses, y el otro -el Clan Tang- apoyaba activamente mis aficiones.

Tenía que aprovechar esta oportunidad.

«Jaja. ¿Así que eso es lo que piensas?»

«Oír hablar así a So-ryong… ¡Ya es uno de los nuestros! Jajaja.»

Mandok Shingun y mi padre adoptivo sonrieron con orgullo, y tanto Seol como Hwa-eun me miraron con expresiones conmovidas.

‘El tacto es lo más importante en la vida’.

***

«Agh, siento el cuerpo flojo».

Unos días después, mientras Mandok Shingun y mi padre adoptivo ultimaban los planes de investigación, me estiré y salí del salón principal del Palacio de las Bestias.

Después de dormir durante quince días, sentía el cuerpo tan rígido como una máquina a la que le faltara lubricante.

Como mis articulaciones y músculos gemían en señal de protesta, exageré mi malestar, lo que provocó voces de preocupación por detrás.

«So-ryong, ¿quieres descansar en tu habitación?».

«Sí, ¿quizá deberías tumbarte un rato?».

¿Tsrrt?

Hwa-eun y Seol la siguieron de cerca, con expresiones de preocupación en sus rostros, e incluso Cho hizo un ruido de preocupación.

Aunque las dos ancianas les habían asegurado que mi cuerpo estaba bien, seguían ansiosas.

Probablemente era por lo que decían de que mi conciencia corría peligro.

Sacudí la cabeza.

«No, ya he dormido quince días. Necesito moverme. Además, tengo que ver cómo están los niños».

«¿Los niños?»

«Las criaturas venenosas que he estado guardando».

Llevaba quince días inconsciente, pero lo que me preocupaba más que mi propio estado eran mis pequeños.

Tenía que ver cómo estaban inmediatamente.

‘Maldición, me llamo a mí mismo cuidador, y sin embargo estuve inconsciente por más de dos semanas. Eso es inaceptable’.

Como alguien que criaba animales, no tenía derecho a estar enferma o perezosa.

El hecho de haber estado incapacitado durante tanto tiempo significaba que tenía que hacer una inspección completa.

Pero antes de que pudiera moverme, ruidos agudos estallaron de nuevo.

¡Tsrrt!

¡Tsrrrr!

Hyang y Bin, que seguían encaramados al hombro de Hwa-eun, me miraban con los cuerpos hinchados, con sus gorjeos llenos de indignación.

Y a través de nuestro vínculo, podía sentir claramente sus emociones.

Ni siquiera te has reconciliado con nosotros, ¿y ahora te preocupas por los demás?

«…Niños, papá no quería…»

¡Tsht!

¡Tshtsht!

Como Mandok Shingun y mi padre adoptivo habían interrumpido antes, aún no había calmado bien sus sentimientos heridos.

Seol trató de acariciarlos, intentando consolarlos, pero esquivaron su mano y me miraron directamente a mí.

Sin duda, primero tenía que arreglar esto.

Seol, conteniendo una carcajada, me tranquilizó.

«Primero deberías suavizar las cosas con ellos. Y no te preocupes por las otras criaturas. La mayoría de ellas fueron enviadas al Clan Tang hace diez días».

«¿Las enviaron al Clan Tang?».

«Sí, So-ryong. Cuando contactamos con Padre, hizo los arreglos para que fueran transportados.»

«Oh, así que por eso envió un mensaje. Deben haber partido al mismo tiempo.»

«Sí, So-ryong.»

La mayoría de las criaturas ya habían recibido instrucciones detalladas de cuidado, por lo que enviarlas al Clan Tang no era un problema.

Eso no era un problema.

Pero de repente, recordé algo.

Volviéndome hacia Seol y Hwa-eun, pregunté,

«¿Qué pasa con Bi-cheon Shin-sa?»

A diferencia de las otras criaturas, aún no había aprendido mucho sobre ella.

Enviarlo lejos me parecía un poco imprudente.

Había averiguado lo que comía, pero tras escupir su Neidan, se había encogido de repente.

«¡Oh, cierto! Nos olvidamos de ese.»

«Ahora que lo pienso, Gu Pae estaba preocupado porque no ha estado comiendo».

Ambos respondieron como si acabaran de recordarlo.

Necesitaba calmar a Hyang y Bin rápidamente e ir a comprobarlo.

Fue entonces cuando se me ocurrió una idea.

Podía comprobar cómo estaba Bi-cheon Shin-sa y utilizarlo para apaciguar a Hyang y Bin.

«Niños, sé que estáis enfadados, pero… ¿Y si papá os consigue más Neidans?»

«¿Más Neidans?»

«¿Vas a conseguir más Neidans?»

¿Tsrrt?

¿Tsrrt?

Seol y Hwa-eun parpadearon confundidas, mientras las cabezas de Hyang y Bin se inclinaban ligeramente, con su enfado momentáneamente olvidado.

Conduje rápidamente a los cuatro hacia el recinto de Bi-cheon Shin-sa.

No sabía si realmente podría conseguir más Neidans, pero al menos, podría hacer ademán de intentarlo.

El lugar al que llegamos era el primer claro circular que Yo-hwa utilizaba como vivienda.

Cuando me acerqué a la escarpada formación rocosa, Yo-hwa, aún en su forma humana parecida a mi hermana, se abalanzó sobre ella con expresión preocupada.

¡Ki-sst! ¡Ki-sisisisi! ¡Kisist!

«Yo-hwa estaba realmente preocupada por ti».

«Lo siento, Yo-hwa. Estabas preocupada, ¿eh? Ya estoy bien.»

A diferencia de Hyang y Bin, ella no estaba enfadada.

Cuando le di unas palmaditas en la cabeza, se calmó rápidamente.

Después de tranquilizar a Yo-hwa, dirigí mi atención a la zona donde estaba Bi-cheon Shin-sa.

Dentro de un gran recipiente de agua, había un nido de crías de lagartija de fuego.

Junto a ellos, vi algo nuevo: un recinto improvisado construido con cañas de bambú y cubierto con un material translúcido parecido a la seda que había tejido Yo-hwa.

Dentro, enroscada en una espiral apretada, estaba Bi-cheon Shin-sa.

Me agaché y le hablé.

«¿Estás bien?»

¿Shhhhaaa?

La criatura, que había estado desplomada, levantó la cabeza al oír mi voz y miró a su alrededor vacilante.

Debido a las telarañas que cubrían el recinto, le costaba localizar mi posición exacta. Como había perdido la capacidad de volar, pensé que sería mejor hablar cara a cara, así que me volví hacia Yo-hwa.

«Yo-hwa, ¿puedes abrir la parte superior para mí?»

¡Ki-sst!

A mi petición, la parte superior del recinto cuadrado se abrió y me incliné hacia dentro, hablando de nuevo.

«Es la primera vez que nos vemos como es debido, ¿verdad? Encantado de conocerte. Soy So-ryong. Quería tener esta conversación porque creo que ha habido un malentendido entre nosotros…»

?

La criatura ladeó ligeramente la cabeza.

Le expliqué el malentendido.

«Verás, nunca tuve malas intenciones hacia ti. Eras tan increíble y hermosa que quería traerte a casa y cuidar de ti. Pero entonces te volviste salvaje y las cosas acabaron así. Te devolvería tu Neidan si pudiera, pero… bueno, mi hija se lo comió».

¡¿Shaah?!

Ante su atónita reacción, hice un gesto hacia Cho.

En cuanto la vio, sus pupilas de reptil se ensancharon y se quedó con la boca abierta.

Por fin se había dado cuenta de lo que había pasado.

Sha… sha… shaaa…

Todo su cuerpo tembló violentamente.

Aunque había renunciado al Neidan para salvar su vida, ver realmente a otra criatura venenosa poseer su poder interior, ganado con tanto esfuerzo, debía de ser un shock.

Probablemente no era diferente de un artista marcial que ve su Qi robado siendo absorbido por otra persona.

Hablé lo más suavemente posible a la devastada criatura.

«Te capturaron de repente, lo que debe de haber sido aterrador, y además, todo esto debe de parecerte injusto. Pero ¿por qué no lo pensamos con lógica?

Ahora eres muy pequeño. Si te soltáramos así, podrías ser devorado por otra criatura venenosa.

Así que, ¿qué tal esto…? Cuidaremos de ti hasta que recuperes tus fuerzas. ¿Qué te parece?»

¿Sha?

«Sin trucos. Te alimentaremos, te mantendremos a salvo y nos aseguraremos de que ninguna otra criatura pueda hacerte daño.

He oído que no has comido nada desde que llegaste».

Utilizando una red, cogí una cría de lagarto de fuego del recipiente de agua cercano y se la tendí a la criatura.

«¿Por qué no comes primero y te lo piensas? Debes de tener hambre».

Trago.

Al ver la ofrenda, la criatura tragó saliva.

«¿Lo ves? Si estás dispuesto, nos gustaría ayudarte a recuperar tus fuerzas. No soy tan malo, ¿sabes? Mis hijas también están aquí. Oh, y… Hwa-eun, ¿dónde están Bing y Seol?»

«Oh, están comiendo en su habitación.»

Lo que probablemente significaba que estaban allí absorbiendo energía del Jade de Hielo que habíamos traído.

Asintiendo en señal de comprensión, continué.

«Incluso tenemos dos Lagartos de Roca Seolbing. Yo-hwa los conoce. Yo cuido de todos ellos.

Ah, debes estar hambriento. Comamos primero y hablemos después».

Presenté al resto de mi «familia» mientras empujaba a la cría de lagarto de fuego para que se acercara.

Sin embargo, en lugar de coger la comida, la criatura giró bruscamente la cabeza y soltó un siseo de advertencia.

¡Shaaa! ¡Shaa!

(¡¿Me tomas por tonto?! ¡¿Crees que me tragaría semejante tontería?!)

Eso es lo que parecía estar diciendo.

Pero entonces, Cho, que había estado observando todo el tiempo, de repente inclinó la cabeza hacia el recinto y se asomó por encima de la criatura.

¡Tsrrrrr!

(¿Qué le acabas de decir a nuestro padre?)

Su voz estaba cargada de amenaza, acorde con su nueva condición de «joven delincuente».

La criatura, asustada, se escabulló hacia un rincón y tembló violentamente.

Al darme cuenta de que la intimidación no era la mejor estrategia, agarré la cola de Cho con la mano libre y tiré suavemente de ella hacia atrás.

«Cho, así no se hacen las cosas. Los estás asustando».

¡Tsrrt!

Le pedí que no asustara a la criatura, pero no se echó atrás. Incluso cuando tiré de ella, mantuvo la mirada fija en la pobre criatura y movió la barbilla en su dirección.

Instantes después, los grandes ojos de la criatura empezaron a lagrimear y, con expresión resignada, se arrastró hacia delante y me arrebató el lagarto de fuego de la mano.

Espera… ¿aceptó la comida para evitar que le diera una bofetada?

Sha… shaaa…

Tragar.

«Oooh, sí, eso es. Tienes que comer».

Mientras lo veía comer, me di cuenta de algo.

Era más tímido de lo que esperaba.

En lugar de la persuasión, la intimidación parecía funcionar mejor en él.

Por supuesto, debe haberse sentido terrible por haber perdido su Neidan y luego ser intimidado por Cho. Pero después de ayunar durante más de quince días, parecía que la comida era demasiado tentadora como para resistirse.

Para cuando su vientre se llenó de comida, la criatura se acurrucó lastimosamente en la esquina del recinto, enterrando la cabeza entre sus espirales.

Parecía totalmente abatida.

Al menos ahora estaba comiendo, así que eso no sería un problema en el futuro.

«Creo que necesita un poco de tiempo a solas. Volvamos».

Mientras nos íbamos, me volví hacia Hyang y Bin.

«Papá lo cuidará y le hará toser otro Neidan para ustedes. Esperad un poco más».

Sentí un poco de lástima por el pobre, pero ¿qué podía hacer?

Tenía una familia que cuidar.

‘Lo siento, pero no sé cuánto tardarás en regenerar otro Neidan. Sólo dos veces más, ¿de acuerdo?’

Ante mis palabras, Hyang y Bin intercambiaron miradas.

Deben haber encontrado razonable mi plan, ya que finalmente saltaron del hombro de Seol y se acurrucaron contra mi mejilla.

***

Después de llegar a la Montaña Nanna, el lugar donde el Clan de los Cinco Venenos había sido supuestamente aniquilado hace un siglo, pasamos dos días buscando en la zona.

Pero como habían pasado cien años, era casi imposible encontrar rastros claros de su presencia.

Los registros del Palacio de las Bestias sólo decían que el Clan de los Cinco Venenos había sido aniquilado aquí; no especificaban una localización exacta.

Al tercer día, decidí tomar un enfoque diferente.

«Cho, ¿crees que podrías llevarme?»

¡Tsrrt!

Ante mi petición, Cho se enroscó inmediatamente a mi alrededor y me levantó en el aire.

En cuanto sus piernas empezaron a moverse, su cuerpo se deslizó hacia delante como si se arrastrara sobre una superficie invisible.

«¡Ooooh! Espera, espera… Cho, para un segundo».

Se había entusiasmado con la idea de volar conmigo, así que tuve que detenerla primero y escanear los alrededores.

Había pensado que tener una vista de pájaro nos ayudaría a detectar algo, pero incluso desde arriba, no podía ver nada inusual.

La selva subtropical estaba tan cubierta de maleza que incluso el crecimiento de la vegetación de unos pocos días podía cubrir por completo las antiguas ruinas.

Esperar encontrar aquí restos de una secta centenaria era una ilusión.

Estaba a punto de rendirme y descender cuando oí la voz de mi padre adoptivo desde abajo.

«So-ryong, comprueba el lado norte».

«¿El norte?»

«En los climas cálidos de la selva, la gente suele construir sus casas en las laderas sombreadas del norte. Comprueba allí».

«Entendido.»

Siempre había pensado que las casas se construían orientadas al este o al oeste, pero en una jungla cálida, las orientadas al norte tenían sentido.

Justo cuando dirigí mi mirada hacia el norte, noté movimiento en las densas copas de los árboles.

Una enorme bandada de algo oscuro levantó el vuelo de repente.

Enfoqué los ojos y vi murciélagos.

¿Sólo murciélagos normales?

Tras no encontrar nada más, aterricé de nuevo en el suelo.

Mi padre adoptivo preguntó inmediatamente,

«¿Has encontrado algo?»

«Vi un enjambre de murciélagos volando hacia el norte, pero eso es todo».

«¡Murciélagos! Entonces ahí es donde tenemos que ir».

Parecía demasiado entusiasmado con mi descubrimiento.

¿Por qué estaba tan contento?

Al ver mi confusión, sonrió y me explicó.

«Si los murciélagos están pululando, significa que hay una gran cueva. Por supuesto, ¡tenemos que investigarla!».

Debería haber esperado esto de un hombre dedicado a las bestias.