El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 94

Mientras soltaba un grito de alegría, mi hermana Seol me miró con expresión exasperada.

«Bueno, es una pena lo del Neidan, pero… supongo que es tan bueno como haberlo consumido».

Parecía que Seol estaba decepcionada de que Cho se hubiera comido el Neidan.

Pero si tenía 120 años, 1.200 años, o incluso 12.000 años, el Neidan ya no importaba.

Viendo lo bien que había crecido Cho, ya no importaba nada más.

Inmediatamente me lancé hacia delante y abracé a Cho con fuerza.

«¡Cho! ¡Te has convertido en una forma tan hermosa! ¡Tu padre está desbordado de alegría! ¿Te molestó que no te reconociera? Pero Cho, ¡te has vuelto tan despampanante que no he podido evitarlo!».

¿No es el deber de un padre celebrar el crecimiento de su hija?

Especialmente cuando ella se ve tan asombrosa, celebrar mil, incluso diez mil veces, todavía estaría justificado.

Ts, tsrurrut…

Con un ruido tímido, Cho se metió en mi abrazo y sentí la textura suave pero firme de su exoesqueleto quitinoso llenándome los brazos.

Sin embargo, el caparazón de Cho no era sólo sólido y duro.

Dentro de esa firmeza, podía sentir la extraña flexibilidad exclusiva de los caparazones de ciempiés.

El nuevo cuerpo de Cho tenía una textura que equilibraba fuerza y elasticidad, lo que le permitía deslizarse por los huecos más estrechos.

Era una reminiscencia de la vez que sostuve el Cheon Pan O-Gong completamente maduro en mis sueños.

‘¡Sí! ¡Esto es! Esto es lo que estaba esperando».

En ese momento, me invadió un torrente de emociones similares a las que había sentido en mi vida pasada cuando criaba grandes serpientes.

La fuerza abrumadora que sólo se podía sentir en las criaturas enormes emanaba ahora también del cuerpo de Cho.

Esto es como pasar de acariciar a un gato a acariciar a un tigre».

En mi vida pasada, había filmado en zoológicos varias veces.

Como YouTuber de criaturas venenosas, los zoológicos eran lugares de rodaje frecuentes, y durante mi rodaje final -cuando mi canal se acercaba al millón de suscriptores- tuve la oportunidad de interactuar no solo con criaturas venenosas, sino con varios animales. Sostener ahora a Cho me devolvía la sensación de tocar a un cachorro de tigre de 100 días.

Cuando el ser humano se enfrenta a lo desconocido, instintivamente lo compara con experiencias pasadas.

Antes de tocar un tigre, pensaba en perros o gatos.

Cuando le toqué el tobillo, supuse que me sentiría como esos animales.

Pero había sido una suposición tonta.

En cuanto toqué la pata del tigre de 100 días, me sorprendió su fuerza.

La firmeza de sus huesos y la densidad de sus músculos bajo la piel.

Pensar en un tigre como en un gato grande era un insulto.

Los perros y los gatos tienen extremidades frágiles; cuando los tocas, su suavidad salta inmediatamente a la vista.

Pero en cuanto tocas la pata de un tigre, lo primero que te viene a la mente es: «Este es un tipo de criatura poderosa totalmente diferente».

Su esqueleto, sus músculos, todo en él irradiaba una fuerza abrumadora.

Así era exactamente como me sentía ahora, sosteniendo a Cho en mis brazos.

No era tan grande como su madre, la Cheon Pan O-Gong adulta, pero con sus seis metros de largo había alcanzado un tamaño descomunal.

A diferencia de su frágil cuerpo, ahora poseía la fuerza abrumadora de un verdadero depredador.

Aunque no era tan gruesa como Bi-cheon Shin-sa, la fuerza que irradiaba Cho la superaba con creces.

Sus poderosas piernas y la solidez de su cuerpo emanaban una presión intimidatoria.

Sentí que el pecho me iba a estallar de la emoción.

¡Esta es una criatura venenosa de los Diez Grandes! Y no una cualquiera: ¡he criado una con mis propias manos!

Por supuesto, ya tenía una de las Diez Grandes Criaturas Venenosas, Yo-hwa, pero esto era diferente.

Yo-hwa me había sido dada, pero ¿Cho? Yo había criado personalmente a una criatura reconocida como uno de los seres venenosos más poderosos de las Llanuras Centrales.

Haber criado con mis propias manos a una criatura con una fuerza tan abrumadora hasta un estado casi completamente maduro… era imposible no emocionarse.

La había cuidado desde que era un huevo.

Creía que era una criatura de baja calidad, pero había evolucionado.

Cho era ahora mi orgullo, mi tesoro.

«Oh, mi hermosa Cho. Papá no lamenta haber perdido un solo Neidan. ¡Lo hiciste bien! ¡Comiste bien!»

Ts, tsrr…

Mientras acurrucaba mi cara contra Cho con deleite, oí voces preocupadas a mi lado.

«So-ryong, cálmate.»

«¡Dicen que estar conectado a una Criatura Venenosa de los Diez Grandes puede desordenar tu mente! ¿Padre se refería a eso cuando dijo que podía afectar a tu conciencia?»

«No, yo… creo que esto es normal en él. Siempre ha sido así».

«¿Siempre ha sido así?»

Seol y Hwa-eun estaban claramente intentando refrenarme.

Su conversación terminó con Seol mirándome incrédula y Hwa-eun apartándome para que me sentara.

«So-ryong, por favor, cálmate. Ahora que estás despierta, tenemos que examinar tu cuerpo. Siéntate un momento».

«Oh, cierto. La excitación de Ryong me hizo olvidar que necesitamos comprobar su estado. Iré a traer a Padre y a Mandok Shingun.»

«Sí, hermana.»

Ante la mención de Seol de llamar a los ancianos, rápidamente la agarré del brazo para detenerla.

«Mi cuerpo está bien. Sólo perdí el conocimiento por un momento. No hay necesidad de molestar a los ancianos…»

Sólo había perdido el conocimiento brevemente, y mi cuerpo se sentía perfectamente bien.

Sólo estaba abrumado por la emoción.

Pero Seol levantó firmemente un dedo y me lanzó una mirada que decía que no había lugar a discusión.

«Llevas quince días inconsciente, Ryong. Tenemos que revisar tu cuerpo».

«¿Q-Quince días?»

Ensanché los ojos en estado de shock, y tanto Hwa-eun como Seol asintieron.

Seol corrió inmediatamente a llamar a los ancianos, mientras Hwa-eun se sentaba a mi lado.

«En el momento en que Cho consumió el Neidan de Bi-cheon Shin-sa, te desmayaste. Luego, de repente, Cho te envolvió mientras crecía, y ahora, después de quince días, por fin te has despertado. Cho despertó después de diez días, pero tú permaneciste inconsciente durante cinco más. Estábamos muy preocupados».

«…¿Es así?»

Había pensado que había sido sólo un momento, pero habían pasado quince días.

Todavía incrédula, me volví para mirar de nuevo a Cho.

Entonces Hwa-eun dudó antes de hablar.

«So-ryong… en realidad hay malas noticias».

«¿Malas noticias?»

La repentina mención de malas noticias me hizo hacer una pausa.

Pero teniendo en cuenta que Cho se había convertido en una Criatura Venenosa Diez Grandes, ¿cómo de malas podían ser realmente?

Las grandes alegrías siempre eclipsan a las pequeñas desgracias.

Le di la espalda.

«No sé lo malo que es, pero Cho ha crecido hasta esta forma increíble, así que sea lo que sea, probablemente no sea tan…».

Antes de que pudiera terminar, Hwa-eun me envió urgentemente un mensaje telepático.

[¡No es menor, So-ryong! ¡Necesitas tener cuidado con tus palabras!]

«…?»

Parpadeé confundida, y ella envió otro mensaje telepático.

[Hay dos niños muy enfadados ahora mismo. Creo que deberías tratar con ellos primero…]

¿Niños enfadados?

Al principio no entendí lo que quería decir.

Pero entonces los vi.

Hyang y Bin, arrastrándose sobre los hombros de Hwa-eun.

¡Tsrrr!

¡Trrrrrrr!

Sus gorjeos estaban claramente llenos de rabia.

Sólo entonces me di cuenta de quién estaba hablando.

Y de por qué estaban enfadados.

Esa pelea en la mesa había sido una batalla por el Neidan, una competición.

Pero gracias a mi interferencia, sólo Cho se había beneficiado.

Esencialmente, me había metido en una pelea entre tres hijas y sólo había ayudado a la mayor.

「»¡El que gane se convertirá en el Bi-cheon O-Gong!»

«¡Entendido! Hermana, ¡no te lo pondré fácil!»

«¡Me lo comeré y monopolizaré el afecto de papá!»

«¿Eh? ¡Papá, esto no es justo!»

«¡Hermana, eso es hacer trampa!»

«Mis queridas hermanas, esto es el destino.»」

Una escena se reprodujo en mi mente.

Nunca antes había tenido que calmar a una chica alterada.

Ahora, tenía que averiguar cómo apaciguar a dos al mismo tiempo.

Maldita sea. Hwa-eun tenía razón. Esto es un desastre.

***

«¡Papá se equivocó, Hyang, Bin, por favor perdonadme!»

Estaba suplicando desesperadamente a Hyang y Bin para calmar su ira.

¡Tsrrt!

¡Tsrrrrt!

Pero a pesar de mis esfuerzos, seguían enfurruñados, girando bruscamente la cabeza mientras se encaramaban a los hombros de Hwa-eun.

Según Hwa-eun, antes de que me despertara, estaban enfurruñadas, pero venían a ver cómo estaba cada vez que ella venía de visita.

Sin embargo, ahora que me habían visto, resurgieron las emociones que habían enterrado.

Su resentimiento era evidente: yo, su padre, favorecía a su hermana mayor, Cho.

Y encima, me habían visto abrazando a Cho con alegría, lo que sólo hizo que se sintieran aún más excluidos.

«¡No, eso no es verdad! Papá os quiere tanto a los dos…»

¡Tsrrt!

«¡Es la verdad!»

Pero antes de que pudiera terminar, Hyang y Bin lanzaron gritos agudos de advertencia, cortándome.

En ese momento, Seol, que había ido a buscar a los ancianos, entró en la cámara del palacio con Mandok Shingun y mi padre adoptivo, el Señor del Palacio de las Bestias.

«Oh, estás despierto».

«So-ryong, ¿te has despertado?».

Ambos se apresuraron y me cogieron de las manos.

«¡Vamos a ver!»

«¡Vamos a ver!»

«¿Eh?»

Con esas palabras, me agarraron los brazos de repente.

Miré entre mi padre adoptivo y Mandok Shingun, viendo cómo dudaban torpemente, cada uno esperando a que el otro fuera primero.

«Yo… Anciano, por favor, tú deberías ir primero».

«No, no, el Señor de Palacio debería ir primero».

Aunque se cedían educadamente el uno al otro, ninguno de los dos me soltaba el brazo.

Era como si fueran dos personas discutiendo sobre quién debía pagar la cuenta en un restaurante, a pesar de que ambos sacaban sus billeteras.

Al final, el ganador fue Mandok Shingun.

Tras cerrar los ojos y examinar mi cuerpo, asintió en señal de aprobación.

«Sin duda, tus artes del veneno han avanzado. Parece estar relacionado con el veneno reforzado de Cho. Confirmaremos los detalles una vez que regresemos al Clan Tang».

Como dijo, mi energía interna había aumentado significativamente.

Podía hacer circular mi Qi con mucha más fluidez, y el veneno que había absorbido de Cho se había hecho mucho más fuerte.

Las artes del veneno del Clan Tang funcionaban como un proceso alquímico: la energía interna servía como combustible, mientras que el veneno actuaba como aditivo.

Por ejemplo, si usar sólo la energía interna era como generar una ráfaga de viento con un ventilador, incorporar veneno era como añadir potencia extra para crear una tormenta.

El número de venenos dentro del propio cuerpo y su potencia eran factores cruciales.

Y según el abuelo, la eficacia de mi veneno había aumentado entre tres y cuatro veces en comparación con antes de la evolución de Cho.

«Sí, abuelo. Lo comprendo».

Tan pronto como respondí, mi padre adoptivo habló.

«Entonces, ¿es mi turno ahora? Ven aquí.»

Había estado esperando impacientemente, y ahora por fin era su turno.

Al igual que Mandok Shingun, examinó mi cuerpo minuciosamente, y después de un momento, su rostro se iluminó.

«Tus Artes del Corazón de Bestia han alcanzado un reino que ni siquiera yo comprendo del todo. Es increíble».

«¿En serio? No noto ninguna diferencia».

Parecía notar algo, pero para mí, nada era particularmente diferente.

Mi conexión con Cho era la misma que antes, y no sentía ningún cambio en mis interacciones con las demás criaturas.

Incluso dudaba de que mi reino hubiera avanzado de verdad.

Al notar mi escepticismo, mi padre adoptivo se volvió hacia Mandok Shingun.

«Anciano, ¿estaría bien que So-ryong se quedara un tiempo en el Palacio de las Bestias para que podamos examinar su estado en detalle?».

«Por supuesto. So-ryong también es parte del Palacio de la Bestia.»

«Gracias, Anciano.»

Justo cuando pensaba que la discusión había terminado, la expresión de mi padre adoptivo se volvió seria.

«Oh, Ryong, ¿has experimentado alguna alucinación?»

«¿Alucinaciones?»

Su pregunta me pilló desprevenido.

Incliné la cabeza y me explicó.

«Sí. Si alguien con un dominio inferior de las Artes del Corazón de Bestia absorbe demasiadas conciencias de bestias, puede verse abrumado por el instinto colectivo. Ya que estás vinculado a una Criatura Venenosa Diez Grandes, quería asegurarme de que no estás experimentando nada extraño.»

Dado que Cho era capaz de entender el habla humana, su conciencia era probablemente más fuerte que la de las bestias ordinarias.

Sin mencionar que las criaturas espirituales ya eran raras, ¿pero una Gran Criatura Venenosa? Eso estaba en un nivel completamente diferente.

«Si alguna vez ves algo inusual, ven a mí inmediatamente. ¿Entendido?»

«Sí, entendido».

Sus palabras me inquietaron un poco, pero me tranquilicé rápidamente.

Cho nunca me haría daño.

En todo caso, ella me había salvado.

Al recordar la visión de la mujer de pelo azul mientras estaba inconsciente, estaba claro que era Cho.

En lugar de consumir mi conciencia, me había curado.

No puede ser. Cho no haría algo así’.

Una vez comprobado mi estado, los dos ancianos intercambiaron miradas y asintieron.

«Ahora que So-ryong está despierto, deberíamos reanudar lo que hemos estado posponiendo».

«Sí, ya es hora».

«¿Posponer…?»

Por sus palabras, estaba claro que había algo importante que no podían hacer por mi culpa.

Mientras murmuraba para mis adentros, mi padre adoptivo asintió.

«El Clan de los Cinco Venenos. Vamos a investigar los restos de su base, que fue destruida hace cien años».

Así que por eso mi padre adoptivo no se había unido a nuestra incursión.

Se había quedado atrás para investigar al Clan de los Cinco Venenos.