El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 89

«¿Estás bien? ¿Hwa-eun?»

«Es sólo un leve roce. No te preocupes. Cuando deje de sangrar, podremos aplicarle polvos hemostáticos».

Hwa-eun, que tenía la mano envuelta en un paño, respondió para tranquilizarme.

Sin embargo, no estaba segura de sí sólo quería evitar preocuparme, así que la agarré suavemente de la muñeca para comprobar la herida.

«Déjame echar un vistazo rápido».

«S-So-ryong…»

Hwa-eun, que llevaba varios días durmiendo a mi lado por culpa de Seol, pareció un poco avergonzada cuando le sujeté la muñeca. Le quité el paño con cuidado e inspeccioné la herida. Como ella había dicho, sólo era una pequeña herida donde se había rozado la mano.

«Es un alivio».

«Te dije que no era grave…»

Como ella dijo, el sangrado casi se había detenido, y después de darle una sonrisa tranquilizadora, revisé a los demás para ver si alguien más estaba herido.

«¿Hay alguien más herido?»

¡Tsuruut!

¡Kkuk-koo!

¡Un beso!

Los pequeños respondieron en voz alta a mi pregunta.

Entre nuestro grupo, Hwa-eun era la única herida, pero había bastantes heridos entre los demás. El abuelo, Mandok Shingun, estaba atendiendo a los heridos.

«Ugh…»

«Hemos colocado el brazo roto y lo hemos arreglado con madera.»

«Lo siento, Patriarca. He causado problemas».

«No hay necesidad de disculparse. No ha sido culpa tuya. ¿Quién podría haber predicho que esa piedra rebotaría así? Sólo concéntrate en tu recuperación».

«Gracias.»

Uno de los guerreros del Clan Tang se había roto el brazo tras ser golpeado por una gran piedra, y un guerrero del Palacio de la Bestia había recibido una profunda herida en la pierna, incapacitándole por completo para el combate.

Al girarme para escuchar la voz del abuelo, vi a los guerreros heridos ayudándose unos a otros a curar sus heridas.

Seol, al percatarse de la situación de los guerreros del Palacio de las Bestias, se acercó a nosotros con expresión de incredulidad.

«No puedo creerlo… Realmente son tan fuertes». El jefe de los Veinticuatro Venenos, ¿eh? ¿Es por esto?»

«Sí, Seol. Fue sólo un rasguño, nada serio.»

Nuestro primer intento de capturar a la Serpiente Bicheon había sido cuando se zambulló en el agua para atrapar a un Hwa-ri.

El valle era largo, pero sólo había tres puntos en los que el agua era lo suficientemente profunda para que viviera la Hwa-ri.

Nos colocamos en uno de esos puntos, esperando a que apareciera la serpiente.

El plan era atraparla con lianas y la red hecha con la seda de Yo-hwa, impidiéndole salir del agua, y luego debilitarla para capturarla.

Sabíamos que las lianas podrían rasgarse, así que sólo pretendían retrasarla, mientras que la verdadera trampa era la red de seda de Yo-hwa.

Pero nunca esperamos que la serpiente saliera volando con la red, incluso lastrada por las piedras.

Había pensado que las criaturas atrapadas en redes no podían volar, pero el mecanismo de vuelo de esta era diferente: parecía casi un poder sobrenatural.

«¿Esto… puede volar así?»

«¿¡Vuela!?

Pensé que la serpiente se escaparía, pero en lugar de eso, voló hacia el cielo y se clavó en el suelo con una fuerza tremenda.

¡Bang!

La enorme serpiente, de más de seis metros de largo, se elevó hacia el cielo y se acercó rápidamente a nosotros, haciendo que todos retrocediéramos de un salto, sorprendidos. El problema fue que, cuando su enorme cuerpo se estrelló contra el suelo, las piedras volaron en todas direcciones.

Su caída en picado fue lo suficientemente rápida como para que yo pudiera esquivarla, pero las rocas esparcidas por todas partes eran otra historia.

Ni siquiera los experimentados guerreros del Clan Tang, acostumbrados a movimientos rápidos, habían lidiado con rocas volando a tal velocidad.

Después de tres impactos, el Abuelo ordenó rápidamente la retirada.

«¡Todos atrás!»

Al tercer impacto, los guerreros eran lo suficientemente hábiles como para esquivar las rocas voladoras, pero la formación ya se había roto y había muchos heridos. Parecía imposible capturar a la serpiente en este estado.

Si tuviéramos que matarla, bueno, el Abuelo podría haberlo hecho a pesar de los daños, pero capturarla a costa de más bajas parecía un desperdicio.

Mientras el abuelo atendía a los heridos, habló con voz reflexiva.

«Después de ver el comportamiento de la serpiente estos últimos días, parece que fuimos demasiado descuidados. Cuando pienso en la serpiente de Cheongban, incluso una de bajo nivel era así de fuerte. Una de nivel superior debería haber sido abordada con más precaución».

Asentí con la cabeza.

Las palabras del abuelo tenían sentido. Entendí lo que quería decir y le miré pensativo.

Luego se volvió hacia mí con una pregunta.

«Bueno, entonces, ¿qué deberíamos hacer ahora? ¿Tienes alguna idea, So-ryong?».

Parecía que, tras el fracaso del primer intento, quería mi opinión profesional.

Pero lo que se necesitaba ahora no era la perspectiva de un experto en venenos.

Esta serpiente era diferente a cualquier criatura con la que hubiera tratado antes.

El conocimiento experto que tenía no parecía aplicarse a ella.

Necesitábamos un nuevo enfoque.

«Déjame pensar un momento».

«Tenemos que pensar fuera de lo que ya sabemos, ¿verdad?

Volar, estrellarse como un misil, esparcir escombros… esto no era algo que pudiera hacer ninguna de las criaturas que conocía de mi vida pasada. Esta situación estaba fuera del alcance de las criaturas que había estudiado.

«Esto es… inusual».

Mientras seguía cavilando, mis pensamientos de repente hicieron clic.

‘Espera, nunca he atrapado una criatura como esta antes… El patrón hasta ahora es que vuela hacia arriba y se estrella… Espera, ¿un patrón? ¡Oh! ¡Eso es! Esto parece la incursión de un jefe de un juego’.

Después de pensarlo un momento, me di cuenta de que lo que estábamos haciendo parecía una incursión contra un jefe recién introducido. Si se trataba de una incursión contra un jefe, sólo había una cosa que hacer.

Salí de mis pensamientos y hablé rápidamente con el abuelo.

«Parece que tenemos que analizarlo más detenidamente».

«¿Analizarlo? ¿Desglosarlo? ¿Qué quieres decir?»

Parecía que el término que estaba utilizando no me resultaba familiar en esta época.

«Estudiando su comportamiento durante el combate: cómo se mueve, cómo ataca, cosas así. Una vez que entendamos sus métodos, sabremos cómo contrarrestarlo».

«Hm, así que estás diciendo ‘conoce a tu enemigo y conócete a ti mismo’, ¿verdad?».

«Sí, pero más concretamente, hoy que ha volado y se ha enredado en la red, ¿no crees que deberíamos averiguar cómo ha ocurrido?».

«¿Ah, sí?»

«¿Cómo voló mientras estaba envuelto en la red? ¿Cuáles son sus hábitos cuando ataca? Tenemos que averiguar el orden de sus acciones y cómo podemos evitarlas».

«Suena como el tipo de pensamiento necesario en una batalla a vida o muerte.»

«Sí, exactamente. Tenemos que aprender todo lo que podamos sobre esta criatura».

Lo que necesitábamos ahora era analizar sus patrones de ataque.

El abuelo, tras escuchar mis pensamientos, asintió con complicidad y continuó.

«Ah, si se trata de cómo voló… Tengo una sospecha».

«¿Una sospecha? ¿Qué quieres decir, abuelo?».

Cuando Hwa-eun preguntó, el abuelo habló con expresión pensativa.

«Creo que podría estar usando a Ogi Chungso…»

«¿Ogi Chungso?»

«¿Ogi Chungso?»

La mención del Abuelo a Ogi Chungso sorprendió a todos.

Al ver sus reacciones, el abuelo asintió y explicó.

«Cuando voló, pude sentir el flujo de energía a su alrededor. Y se elevó sin mover el cuerpo. No hay otra explicación».

Me volví hacia Hwa-eun, preguntándome qué era Ogi Chungso.

Hwa-eun asintió y me explicó.

«Ogi Chungso es una técnica en el ámbito del kung fu de la ligereza, o.… bueno, no es exactamente kung fu de la ligereza. Normalmente, cuando usas técnicas de ligereza, canalizas energía a través de tus piernas y músculos, haciéndote saltar más alto o más lejos. ¿Verdad?»

«¿Es cierto?»

Ciertamente, como dijo Hwa-eun, el kung fu de ligereza que había aprendido funcionaba así.

Era como jugar a un juego de ritmo, golpeando los compases con mi energía interna.

«Pero el Ogi Chungso utiliza toda la energía interna del cuerpo para levantar el cuerpo usando sólo la energía interna. Para explicarlo de forma sencilla, es como agarrarte de tu propio cuello y levantarte con tu energía interna.»

«¿Qué clase de tontería es esa…?».

«Por eso necesitas una enorme energía interna para realizarlo».

La explicación de Hwa-eun se refería a usar tu energía interna para elevarte sin ningún movimiento físico-levantarte agarrando tu propio cuello con tu energía. Incluso siendo alguien nuevo en las artes marciales como yo, comprendí lo increíble que era eso, así que pregunté con voz atónita:

«Entonces, ¿eso significa que la serpiente tiene una tremenda energía interna?».

Ante mi pregunta, el abuelo Mandok Shingun, Seol y Hwa-eun sacudieron la cabeza y respondieron simultáneamente:

«No, no es energía interna, es Neidan, So-ryong».

«Debe ser Neidan».

«Seguro que es Neidan, Ryong.»

«¿Neidan?»

Si es Neidan, entonces es una esencia almacenada dentro del cuerpo de la madre Cheongban O-gong, que Hwa-eun comió para mejorar rápidamente sus habilidades en las artes marciales.

‘Hwa-eun rompió sus límites comiendo un Neidan de nivel inferior, así que si el Neidan de esta criatura es de grado superior…’

Ante la mención de Neidan, los ojos de todos se desviaron hacia el valle donde la criatura se había retirado antes, sus ojos brillaron, y las voces a mi alrededor continuaron.

«Hmm… Parece que ahora hay una razón más por la que debemos atraparlo».

«So-ryong, definitivamente debemos atraparlo».

Podía entender por qué todo el mundo estaba emocionado por la mención del Neidan, pero la energía interna se puede cultivar con el tiempo, así que ¿por qué abrir el vientre de una criatura rara para ello?

‘Eso no es algo que se pueda hacer descuidadamente’.

Sin embargo, si rechazaba rotundamente la idea, sería difícil convencer a todos.

En una situación en la que parecía que iban a decir que debíamos matarlo inmediatamente, hablé con cautela.

«Aun así, deberíamos capturarlo vivo».

«¿Por qué, So-ryong?»

«¿Por qué? ¿So-ryong?»

«¿No sabemos poco sobre las criaturas espirituales? Si queremos aprender cómo crea Neidan y otras cosas por el estilo, debemos capturarlo vivo. ¿Quién sabe? Tal vez haya una forma de extraerle Neidan, o podamos recogerlo mientras se forma.»

La mención de que posiblemente sea una gallina de los huevos de oro.

Al oír mis palabras, el abuelo asintió pensativo.

«Ah, So-ryong, ¿qué hacemos ahora?»

La conversación se había desviado con la mención del Neidan, pero lo que teníamos que hacer para analizar su patrón seguía estando claro.

Cuando asaltamos a un jefe nuevo, la estrategia es siempre la misma: darle cabezazos hasta averiguar su patrón».

«Tenemos que seguir intentando capturarlo mientras observamos todos sus hábitos y patrones de ataque».

No había nada demasiado complicado.

Cuando aparece un nuevo jefe, el enfoque típico es seguir atacando hasta que se comprenda el patrón.

***

Nuestro 21º intento con la Serpiente Bicheon.

«Análisis de patrones de colisión».

«¡Evítalo!»

¡Shhhaaa!

¡Kwang!

La criatura emitió un sonido de advertencia y se estrelló contra el suelo de piedra, haciendo que las rocas se esparcieran en todas direcciones.

Todos se distanciaron rápidamente antes de la colisión, esquivando los escombros voladores, mientras la criatura sacudía la cabeza e intentaba elevarse de nuevo en el aire.

No podíamos permitir que despegara, así que grité inmediatamente hacia Gu Pae Daju.

«¡Gu Pae Daju!»

Gritando hacia las rocas, Gu Pae Daju inmediatamente corrió hacia la criatura, como había prometido.

Cuando Gu Pae Daju se puso a tiro, la criatura detuvo su vuelo y se lanzó directamente hacia él.

¡Shoooosh!

Su cuerpo salió disparado como un resorte, esquivando por poco a Gu Pae Daju.

«Ahora debería empezar el patrón de apretar».

«¡Sal de ahí!»

Me las arreglé para aferrarme a la criatura para evitar que se levantara de nuevo, pero este era un momento crítico. Si no actuábamos con rapidez, la criatura giraría y se enroscaría alrededor de cualquiera que pasara.

Lo que aprendimos de los 20 intentos anteriores fue que la criatura no era una serpiente venenosa, sino una constrictora.

No era una serpiente que matara mordiendo, sino que estrangulaba con su enorme cuerpo.

Así que el momento en que nos rozó fue el más peligroso.

No me había dado cuenta al principio, y casi perdí a Gu Pae Daju por ello.

«¡Dok-hyeol Daju!»

«¡Sí!»

Gu Pae Daju se alejó rápidamente, y le hice una señal a Dok-hyeol Daju.

Cuando la cabeza de la criatura se giró hacia Gu Pae Daju, Dok-hyeol Daju se acercó rápidamente por detrás y le dio una patada.

¡Pweeeek!

¡Shaaaa!

La criatura inmediatamente giró su cuerpo hacia Dok-hyeol Daju, su enfoque ahora cambiado.

A continuación, el ping-pong de aggro rotaría entre el Abuelo, Hwa-eun y Seol.

Como líder de la incursión, me subí a una roca alta para supervisar y coordinar la incursión.

Podría parecer un tramposo por hacerlo, pero había una razón para ello.

Nuestro grupo no tenía tanque, ni sanador, ni amortiguador, ni debuffer.

Sólo teníamos repartidores de daño.

¿Quién demonios formó este grupo?

En una situación en la que querría maldecir al líder del grupo, resulta que fui yo quien reunió a todo el mundo, así que tuve que asumir la responsabilidad.

‘Mi suerte en el partido es terrible’.

El abuelo Mandok Shingun, Hwa-eun, Gu Pae Daju y el resto de los Dok-hyeol Daju eran dañadores especializados en veneno, mientras que Seol y los otros guerreros de alto nivel del Palacio de las Bestias eran cazadores.

Era como un grupo de ladrones y cazadores cuerpo a cuerpo.

Un grupo de 8 personas, pero caminábamos sobre el filo de la navaja, confiando únicamente en nuestros frágiles repartidores, intercambiando ping-pongs de aggro extremo, caminando al borde de la muerte.

Esa fue la incursión de la Serpiente de Bicheon, y el análisis de sus patrones de ataque.