El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 88

La visión de la serpiente azul cobalto nadando tranquilamente por el cielo, con su cuerpo ondulando como las olas, resultaba realmente extraña.

Era como si una serpiente marina se deslizara por el cielo azul, igual que lo haría por el océano.

Mientras se deslizaba y giraba para mostrar su costado, observé dos cuernos de color esmeralda en su cabeza y algo a lo largo de su espalda, que brillaba a la luz del sol mientras se extendía desde la cabeza hasta la cola.

¿Es una aleta dorsal?

Tenía algo parecido a una aleta dorsal y, aunque no podía determinar su tamaño exacto porque flotaba entre los valles, parecía tener el tamaño de la pitón que había capturado hacía poco.

Su tamaño, su aspecto y el hecho de que pudiera volar eran impresionantes.

Pero aunque era majestuosa, capturar una serpiente que podía volar, planear, saltar y embestir iba más allá de mi experiencia. No tenía ni idea de cómo capturar una criatura así.

Mientras la miraba distraídamente, llegó la voz del abuelo diciéndonos que retrocediéramos.

«Tenemos que retroceder unos 100 pasos».

La criatura había aparecido, y nos habíamos dispersado para escondernos. El abuelo nos indicó que retrocediéramos unos 300 metros. Todos siguieron rápidamente sus órdenes.

Pero incluso después de escuchar la orden del abuelo, mi mente estaba llena de la pregunta de cómo capturar a la serpiente voladora. Seguía mirando hacia atrás, incapaz de dejar de pensar en ello.

Seol, al notar mi expresión distraída, se acercó y me instó.

«Ryu, ¿qué estás haciendo? Vámonos».

«Oh, hermana. Sí, claro».

Salí de mis pensamientos con la insistencia de Seol y me giré para seguir al abuelo.

Después de todo, mirar fijamente a la serpiente no me ayudaría a averiguar cómo atraparla.

Viendo algo en mi expresión, Seol, con una sonrisa en la cara, preguntó,

«Estás muy diferente a cuando estabas excitado. ¿Qué te pasa? ¿Crees que no puedes cogerlo? ¿O crees que es muy difícil cogerlo?».

«Bueno, no es que me falte experiencia, pero atrapar una serpiente voladora es la primera vez para mí. Es que no sé cómo bajarla».

Todavía no sabía cómo acercarme a ella.

Con una sonrisa juguetona, Seol me agarró la mejilla y me sacudió la cara mientras hablaba.

«Has estado atrapando criaturas místicas todo este tiempo, así que pensé que sabrías qué hacer, pero parece que ni siquiera sabes lo básico…». ¿Es porque sólo has estado atrapando criaturas místicas?».

«¿Saber lo básico? ¿Qué quieres decir?»

Estaba a punto de enfadarme por la burla de Seol, pero después de escuchar su explicación, me di cuenta de que era yo la que carecía del enfoque básico.

«No sé cómo, pero no puede volar eternamente. En algún momento aterrizará. Es un ser vivo, así que tiene que comer y dormir, ¿no?

En el Palacio de las Bestias, domesticamos bestias salvajes como esa. No importa lo feroces que sean, cuando comen o duermen, bajan la guardia, y es entonces cuando es más fácil capturarlas.

El abuelo nos habrá hecho retroceder porque piensa observarlo durante unos días y aprender cuándo y dónde come y duerme, para averiguar sus hábitos.»

«Oh… ¿por qué no pensé en eso?

Pensándolo bien, el consejo de Seol era exactamente el enfoque básico.

Cuando estaba atrapando a Seol y Bini, ¿no los observé durante días para averiguar qué comían y dónde vivían?

Se trataba simplemente de esperar el momento adecuado durante ese proceso.

Como dijo Seol, era una criatura viva, así que necesitaría dormir y comer. Incluso si se alimentaba de energía como los pequeños ciempiés, seguiría necesitando aterrizar para dormir.

Cuando cazaba en el pasado, el enemigo siempre era más vulnerable en el momento de alimentarse.

‘Definitivamente cuando están distraídos por la comida es cuando son más vulnerables.’

Ahora entendía por qué el abuelo nos había hecho retroceder, en lugar de hacernos entrar en pánico.

«¡Eso es! ¿Cómo no pensé en eso?»

«Sí, así que confía en mí. Lo cogeré y te lo pondré en el hombro, como te dije».

Las palabras seguras de Seol me hicieron sentir tranquilo.

‘Espera, ¿de qué estaban hablando mis amigos en mi vida pasada cuando decían que las hermanas eran una carga?’

Y ahora, recordando lo que los amigos con hermanas habían dicho en mi vida pasada, me di cuenta de que no se podía confiar en esas palabras.

***

Como Seol predijo, después de retroceder 100 pasos, el abuelo comenzó inmediatamente a buscar un nuevo lugar para acampar.

Hasta ahora, habíamos acampado bajo los árboles, moviéndonos según las necesidades, pero como ahora sabíamos dónde aparecía la serpiente, teníamos que establecer una base y movernos en consecuencia.

«Creo que tendremos que establecer un lugar donde quedarnos unos días. ¿Hay alguna cueva cerca, o tal vez una gran roca en el valle donde podamos refugiarnos de la lluvia?».

«Tenemos que seguir a la serpiente durante unos días para averiguar cuándo y qué come, y dónde duerme. Sería mejor si pudiéramos evitar el rocío por la noche, así que necesitamos un lugar donde podamos quedarnos unos días».

El abuelo preguntó a Seol, que había traído guerreros del Palacio de las Bestias, si había algún lugar cercano donde pudiéramos quedarnos unos días.

Seol respondió preguntándole,

«¿Podríamos instalarnos aquí?»

«¿Aquí?»

«Sí, podemos hacerlo rápidamente».

«Bueno, este lugar está bien, pero… ¿puedes hacerlo?»

La entrada del valle era buena, ya que tenía agua corriente para beber, y había peces nadando en el agua.

El abuelo, asintiendo en señal de aprobación, hizo un gesto a los guerreros.

«Preparadlo».

«¡Sí, Anciano!»

Seol no sólo era la hija del Señor del Palacio de las Bestias, sino que también ocupaba el cargo de Anciano. Por lo que había oído, su padre era el jefe, así que había asumido el papel de Anciana para ganar experiencia antes de convertirse oficialmente en el Señor del Palacio.

Siguiendo sus órdenes, los guerreros se adentraron rápidamente en la jungla, cortando las lianas con sus grandes espadas, que resultaron ser muy útiles.

Empezaron a construir el refugio temporal con bambú, hojas de palmera y lianas, y en pocas horas, el refugio estaba listo.

Parecía que vivir en la jungla les había hecho muy hábiles en esto.

Estos chicos podrían conseguir muchas visitas si hicieran un tutorial sobre esto».

En pocas horas, el refugio estaba construido, y el Abuelo inmediatamente dio la orden.

El abuelo se tomó en serio la captura de la serpiente.

Al igual que yo, estaba ansioso por atraparla lo antes posible.

«Je, no esperaba que se construyera tan rápido. Ahora, podemos empezar la siguiente fase sin preocupaciones. Primero, subamos al valle y observemos en secreto a la criatura. Por la noche, el Palacio de la Bestia se hará cargo».

«Sí, Anciano. Nos encargaremos de la vigilancia nocturna.»

«Entonces, vigilaremos durante el día, y el Palacio de la Bestia se hará cargo por la noche. Gu Pae, toma dos hombres y sigue a la serpiente para encontrar su ubicación.»

«¡Sí, Patriarca!»

Durante el día, el Clan Tang vigilaría a la serpiente, y por la noche, el Palacio de la Bestia se haría cargo. A la orden del Abuelo, Gu Pae, con dos miembros del Escuadrón Sangre Venenosa, subió silenciosamente por el valle, en dirección a donde había desaparecido la serpiente.

Poco después, Seol dio otra orden.

«Entonces, guerreros del Palacio de la Bestia, descansad hasta el anochecer. Algunos de ustedes, vayan a preparar la cena».

«¡Entendido, Anciano!»

La mitad de los guerreros del Palacio de las Bestias desaparecieron en el refugio de bambú, y el resto se dirigió fuera del valle a cazar comida.

Mientras esto sucedía, Seol me hizo una seña para que me acercara.

«Ryu, ven aquí.»

«¿Me has llamado?»

Seol, tras leer algo en mi expresión, asintió y habló.

«De acuerdo. So-ryong, esta noche cuando los guerreros estén siguiendo a la serpiente Bicheon, ¿quieres ir a comprobarlo conmigo? Llevemos a Hwa-eun también, los tres».

«¿Esta noche?»

Seol estaba sugiriendo que saliéramos mientras los guerreros vigilaban a la Serpiente Bicheon por la noche. Dudé un momento, y al ver mi demora, me parpadeó y preguntó.

«¿No quieres?»

Preguntó como si estuviera claro que no me negaría, pero agité las manos y respondí rápidamente.

«¡Claro que no! ¿Por qué iba a negarme? Definitivamente no voy a decir que no a ver a la Serpiente Bicheon».

Aunque alguien no me gustara, le seguiría la corriente si me proponía ir. ¿Por qué iba a negarme a ver una criatura que he estado esperando observar?

Pero la razón por la que dudaba no era la serpiente. Era por otra cosa.

«Yo… he aprendido a sacar energía, pero no estoy muy acostumbrado a hacerlo de noche».

Seol recordó inmediatamente que yo había mencionado ser un novato en artes marciales.

«Ah, cierto. No has sido un artista marcial por mucho tiempo, ¿eh?»

«Sí, hermana.»

«Entonces, hasta el anochecer, deberías practicar sacar energía conmigo».

«Ya sé cómo, Seol.»

Sabía cómo extraer energía, pero no estaba acostumbrado a hacerlo de noche. Aun así, Seol me sugirió que practicara, y no me importó, aunque no estaba segura de necesitar más práctica.

Con una sonrisa burlona, Seol chasqueó el dedo y preguntó,

«¿Sabes por qué el abuelo asignó al Palacio de las Bestias la vigilancia nocturna?».

«¿Hmm? No, no lo sé».

Seol sonrió y señaló a sus propios ojos mientras decía,

«Fíjate bien».

La miré con torpeza y, lentamente, las pupilas de Seol se dilataron hasta que su iris desapareció, dejando sólo la negrura de sus ojos, casi como si se hubieran quedado en blanco.

«¿Qué?

Creía que las pupilas sólo se ajustaban automáticamente a la luz, pero Seol estaba controlando las suyas a propósito.

Ahora tenía las pupilas muy abiertas, lo que le permitía captar más luz y, a la luz de la luna o de las estrellas, estaba claro que veía mucho mejor de lo normal.

«Impresionante, ¿eh? Esta técnica está inspirada en el búho. Se llama Myo-a-am-ya-gong».

«¿Una técnica tan útil?

Las criaturas que quería capturar eran en su mayoría nocturnas. Ciempiés, escorpiones, serpientes, sapos y ranas, la mayoría de ellos activos por la noche.

Si pudiera aprender una técnica así, sería increíblemente útil, como tener visión nocturna.

«Quieres aprenderla, ¿verdad?».

La pregunta de Seol, acompañada de una brillante sonrisa, me hizo asentir con entusiasmo.

***

¡Chwaaaa!

Las aletas dorsales de la Serpiente de Bicheon se doblaron mientras se zambullía en el agua del valle iluminado por la luna, causando un chapoteo.

Momentos después, se elevó de nuevo en el aire, sosteniendo una carpa en la boca.

Cuando la serpiente empezó a engullir la carpa, Seol y Hwa-eun se maravillaron y hablaron en voz baja.

[Como esperaba, ¡es una Hwa-ri!]

[Era así hace tres días. Así que, definitivamente está cazando Hwa-ri aquí en el valle.]

[¿Por qué sólo caza Hwa-ri? Ese no parece ser un Hwa-ri especial o algo así.]

[¿Quién sabe? ¿Quizás sabe particularmente bien?]

La serpiente había atrapado una carpa roja Hwa-ri, no una carpa cualquiera. Lo había comprobado antes y confirmado que no era una carpa de grado mítico.

Mientras Seol y Hwa-eun estaban fascinadas por el hecho de que estuviera cazando Hwa-ri, mi pensamiento inmediato fue: «Esa cosa debe ser cara de alimentar».

‘No es cualquier carpa, sino una Hwa-ri roja…’

En mi vida pasada no habría podido criarla, pero como el coste de alimentarla no corría de mi cuenta, decidí centrarme en capturarla.

Resumí rápidamente lo que habíamos aprendido hasta el momento.

[Hasta ahora, sabemos que la Serpiente Bicheon come Hwa-ri cada tres días y duerme sobre rocas calientes durante el día].

[También sólo puede volar durante el tiempo de una comida.]

[Ah, es verdad.]

Como dijo Hwa-eun, el tiempo de vuelo de la serpiente tenía un límite. El máximo era de unos treinta minutos de planeo.

Su velocidad no era especialmente rápida, y después de cada vuelo, necesitaba descansar más o menos el mismo tiempo.

Observando cómo cazaba al Hwa-ri, pude ver que su veneno no era tan poderoso como había pensado. El Hwa-ri se puso rígido cuando fue mordido, mostrando signos de veneno paralizante.

Habíamos reunido la mayor parte de la información que necesitábamos. Al día siguiente, reuniríamos todo lo que habíamos aprendido hasta el momento y empezaríamos a cazarlo cuando volviera a ir a por el Hwa-ri.

La información que teníamos era bastante básica, pero ahora, viendo a la criatura en acción, podía entender por qué era el líder de los Veinticuatro Venenos.

¡Shaaah!

¡Bang!

«¡Ahhh!»

El enorme cuerpo de la serpiente, de casi seis metros de largo, se estrelló contra el suelo rocoso con una onda expansiva de energía.

No fue el veneno lo que la convirtió en un Veneno Top Ten, sino el impacto físico que causó al caer sobre el suelo, enviando rocas volando en todas direcciones, resultando en heridas.

«¡Es como un misil!

«¡Todos, retrocedan!»

El primer intento de atrapar a la Serpiente Bicheon había terminado en fracaso.