El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 56

«La luna está excepcionalmente brillante esta noche.»

«Tú lo has dicho. Hacía mucho tiempo que no la veía brillar tanto. Aunque hace un poco de frío. Cuando acabe nuestro turno, pienso ir a la cocina a tomar un tazón de sopa caliente».

«Buena idea. Vamos a tomar un poco de huangjiu con ella. Tengo una botella guardada. ¿Qué te parece?»

«¡Como esperaba de ti! Suena perfecto. Jaja».

Los dos guardias de patrulla charlaban ociosamente mientras deambulaban cerca del muro, sus figuras desaparecían de vez en cuando entre las sombras del pabellón. Sus movimientos no escaparon a los agudos ojos de Namgung Seol, que los observaba desde su escondite.

Observando cuidadosamente sus movimientos, Namgung Seol sacó una bellota de su bolsillo y la lanzó hacia la pared distante.

¡Twack!

La pequeña bellota golpeó el muro de piedra y cayó al suelo.

El sonido de la bellota rodando contra el muro de piedra atravesó la tranquila noche, resonando débilmente por toda la finca de la familia Namgung.

Tap, tap, tap…

«¿Qué fue ese sonido?»

«¡Parecía que venía de allí!»

«¡Vamos a comprobarlo!»

Aunque el sonido no fue particularmente fuerte, fue más que suficiente para que los guardias cercanos se dieran cuenta.

Como era de esperar, los dos guardias corrieron inmediatamente hacia la fuente del sonido, recogiendo finalmente la bellota que Namgung Seol había lanzado.

«¿Una bellota? ¿Pasó una ardilla?»

«Ah, asustada sin motivo. Supongo que es la época en que las ardillas recogen bellotas».

«Malditas ardillas. ¿Nunca duermen? Nos asustan por nada».

Mientras los guardias hablaban de ardillas, Namgung Seol aprovechó la distracción para saltar el muro, moviéndose como la misma ardilla de la que se quejaban.

Sin la ayuda de su hermano menor esta vez, se quedó sola para cruzar los muros de la finca Namgung.

Al saltar el muro del pabellón, empleó la técnica de la carpa dorada que salta a través de las olas, girando su cuerpo en el aire como una flecha voladora, y aterrizó al otro lado del muro tan suavemente como una ardilla.

Tras eludir a los guardias, Namgung Seol se dirigió rápidamente a la colina donde solía practicar artes marciales con su hermano.

Al llegar a la base de la colina, cogió una rama robusta del suelo.

Su padre le había confiscado la espada y ya no podía tomar prestada la de su hermano, así que tuvo que conformarse con una rama.

Después de todo, ¿no habían entrenado los maestros legendarios con simples ramas?

Aunque no era una maestra legendaria, decidió practicar.

Bajo la inusual luz de la luna, en una colina cubierta de pétalos caídos de las flores que florecían y se marchitaban, Namgung Seol comenzó su entrenamiento, con una pasión tan ardiente como la noche.

Antes de practicar con la espada, invocó el Arte Divino del Emperador del Trueno Celestial.

Cuando la energía recorrió su cuerpo, una sensación de hormigueo se extendió desde su centro hasta las puntas de los dedos de las manos y los pies, llenándola de vitalidad.

Sintió el torrente de poder que la recorría, pero su expresión se tornó agridulce.

El Arte Divino del Emperador del Trueno Celestial era poderoso y enfatizaba la energía yang mucho más que la yin. Elevar su energía a este nivel drenaba la poca esencia yin que quedaba en su cuerpo, consecuencia de su estado.

Sacudiéndose la melancolía, agarró la rama y empezó a practicar el primer movimiento de las Formas de Espada del Emperador: El Reinado Soberano del Emperador.

Las Formas de la Espada del Emperador empezaron con El Reinado Soberano del Emperador, un movimiento que acumulaba peso con cada golpe, creando una presión abrumadora cuando se ejecutaba completamente.

¡Whoosh! ¡Shing!

Mientras Namgung Seol balanceaba la rama, el aire a su alrededor parecía ondular con la presión de la espada, haciendo que las flores cercanas inclinaran sus cabezas como si rindieran homenaje a un emperador.

Cuando las flores parecían a punto de quebrarse por la presión, pasó a la segunda forma, su escollo habitual.

A diferencia de los golpes directos de la primera forma, la segunda requería condensar la presión acumulada en un único punto preciso.

¡Pit! ¡Pit!

La rama, utilizada ahora para empujar en lugar de para acuchillar, dirigió la energía acumulada hacia un único punto.

¡Crack!

Pero antes de que pudiera completar el movimiento, la rama se rompió con un fuerte crujido, dispersando la energía y lanzando pétalos al aire.

Otro fracaso.

Uno más entre los innumerables intentos.

«¡Espera!»

Pero esta vez, algo parecía diferente.

Aunque había fallado, Namgung Seol se miró la mano con asombro, con los restos astillados de la rama aún agarrados.

Cuando practicaba con una espada, no podía identificar el problema, pero usar una rama había revelado el fallo de su técnica: no era la rama lo que fallaba, sino su escaso control de la energía.

La comprensión la llenó de júbilo. Se apresuró a bajar la colina para coger otra rama.

Se había prometido dominar las Formas de la Espada del Emperador antes de que su vida se consumiera por completo, y esta noche sintió que podía estar en lo cierto.

Con renovada determinación, reanudó su práctica, persiguiendo el conocimiento que había adquirido.

¿Cuánto tiempo llevaba balanceando la rama?

¡Susurro!

La luna, antes alta, se había ocultado tras el pico de Huangshan, dejando el entorno más oscuro que antes.

Namgung Seol se congeló a mitad del balanceo al oír movimiento en la maleza, donde la colina se unía al bosque.

Sobresaltada, se giró hacia el ruido y gritó con cautela.

«¿Eres tú, Eun?».

Se preguntó si su hermano pequeño, Namgung Eun, había venido a verla. Tenía una vena traviesa y podría haberse despertado en mitad de la noche para buscarla.

Pero la maleza no respondió.

«¿Quién está ahí? Ver a alguien entrenar a escondidas no es precisamente de buena educación».

Pensando que podría ser un herborista perdido o un cazador, se acercó a la fuente del ruido, pero no había rastro de nadie.

¿Sería una ardilla, como habían bromeado antes los guardias?

Con un suspiro, Namgung Seol desechó la idea y agarró su rama con más fuerza.

No tenía tiempo que perder con una ardilla. Cada momento era precioso.

***

Tras el avance inicial de la primera noche, los días de Namgung Seol se convirtieron en una rutina cuidadosamente equilibrada.

De día, pasaba la mayor parte del tiempo bordando tranquilamente con su hermano pequeño, Eun, presentándose como una dama dócil y obediente. Por la noche, sin embargo, entrenaba en secreto con su espada al amparo de la oscuridad.

Mantenía esta fachada durante el día para poder entrenar sin ser molestada por la noche. Además, fingir que se concentraba en el bordado le brindaba la oportunidad perfecta para reflexionar sobre los conocimientos que había adquirido durante su entrenamiento nocturno.

Mientras sus dedos dibujaban con rapidez la imagen de una peonía -una flor sinónimo de su título, «La Peonía Rey de las Flores»- en una tela negra con hilo blanco, su mente se preocupaba por las preguntas que le habían surgido la noche anterior.

¿Por qué de repente tenía la sensación de llevar ropa que no me quedaba bien?

La noche anterior había estado a punto de conseguirlo. Sin embargo, en ese momento crucial, lo primero que pensó fue lo mal que le quedaba y lo incómoda que le resultaba.

Perdida en sus pensamientos, terminó de bordar dos peonías cuando un alboroto en el exterior rompió su concentración.

No fue Namgung Seol quien reaccionó primero, sino su hermano pequeño, Eun.

«¿Por qué hay tanto ruido fuera? Gae-ah, ve y averigua qué está pasando.»

«Sí, Joven Amo».

La sirvienta Gae-ah, que atendía tanto a Namgung Seol como a su hermano, salió obedientemente a investigar.

Poco después, un sirviente de la casa principal vino corriendo a entregar un mensaje.

«Jovencita, el amo la ha convocado inmediatamente al salón principal».

«¿Padre me llama?»

«Sí, joven señora.»

Namgung Seol no pudo evitar sentir un destello de esperanza. Quizás su padre se había dado cuenta de su buen comportamiento y por fin iba a devolverle la espada confiscada. Con ese pensamiento optimista, se dirigió a la sala principal.

Al pasar por el patio de entrenamiento, el ruido de antes parecía provenir de allí. Sin embargo, no le dio importancia y entró en la sala.

«Padre, ¿me llamaste?»

«Ah, sí, Seol. Por favor, toma asiento».

Siguiendo las instrucciones de su padre, se sentó y esperó mientras él hablaba en tono cauteloso.

«¿Has oído por qué ha habido tanto ruido fuera?»

«¿Te refieres al patio de entrenamiento? No, no he oído nada».

Su padre asintió ante su respuesta, y luego preguntó dubitativo: «Tengo algo que preguntarte. Entiende que no te estoy acusando de nada, pero necesito que respondas con sinceridad. Hay aldeanos implicados, así que no puedo castigar a nadie sin estar seguro».

Namgung Seol parpadeó confundido, pero respondió con seriedad.

«Por supuesto, padre. Nunca te mentiría».

Su padre volvió a asentir, con expresión avergonzada y de disculpa a la vez.

«Bueno… verás… cómo decirlo… ¡Ah! Los aldeanos dicen que te han visto en la zona de Huangshan estos últimos días. ¿Es eso cierto?»

«¿Qué?»

La mente de Namgung Seol acudió inmediatamente a las débiles presencias que había sentido durante su entrenamiento nocturno. Parecía que los aldeanos habían descubierto su secreto y se lo habían contado a su padre. La culpa la invadió mientras cerraba los ojos con fuerza y admitía la verdad.

«Lo siento, padre».

Su confesión fue recibida con un estallido explosivo.

«¿¡Qué!? ¿Así que es verdad?»

La voz atronadora de su padre resonó en la sala principal, sacudiendo sus cimientos. Su energía desatada llenó la sala, retumbando como una tormenta.

¡Bum!

En el pasado, cuando la habían pillado entrenando en secreto, su padre se había limitado a reprenderla y a confiscarle la espada, advirtiéndole que no se precipitara. Esta reacción, sin embargo, fue mucho más intensa.

Sorprendida por su furia, Namgung Seol tembló al ver la expresión enfurecida de su padre.

«¡Tú… cómo has podido! ¿Qué has hecho?

Agarrándose el cuello como si le doliera, su padre se tambaleó hacia atrás. Alarmada, Namgung Seol corrió a sostenerlo, pero él la apartó con un grito ronco.

«¡Padre! ¿Estás…?

«¡Atrás! ¿No hay nadie fuera?»

«¡Sí, Maestro!»

«¡Lleven a Namgung Seol a la Sala de Aislamiento! Debe ser confinada allí, y no se le debe traer comida ni bebida, excepto agua y píldoras medicinales. ¡Nadie debe tener contacto con ella!»

«¡Padre!»

A pesar de sus protestas, Namgung Seol fue arrastrada inmediatamente a la aislada Sala de Aislamiento, un lugar reservado exclusivamente para los descendientes directos de la familia Namgung.

Pasaron varios días. Su hermano menor, Eun, se las arregló para sobornar a los guardias y la visitó con noticias tan absurdas que Namgung Seol apenas podía creerlas.

«Hermana, no es verdad, ¿verdad? Dicen… ¡dicen que sedujiste a herboristas y cazadores en Huangshan para robarles su energía yang!».

«¿Qué?»

Namgung Seol estaba completamente aturdida.

Su padre debía haber malinterpretado algo y creía que ella había cometido algún tipo de indiscreción. ¿Pero cómo podía ser eso cierto? Ni siquiera había cogido la mano de un hombre, ¡y mucho menos había hecho nada remotamente escandaloso!

«¡Esto es ridículo!»

«¡Hic! Sólo repito lo que he oído».

Eun se estremeció cuando la cara de su hermana se puso roja de indignación, y volvió a levantar la voz.

«¡Esto es absolutamente ridículo!»

Lo dijo dos veces seguidas.

Eun, que había estado intentando consolarla, se encogió ante su raro arrebato. Namgung Seol solía ser tranquila y serena, nunca gritaba ni perdía los estribos.

«Eun, no es verdad. Te juro que no es verdad. Ven conmigo, te lo explicaré todo».

Agarrándole la mano con frustración, Namgung Seol arrastró a su hermano a su habitación y lo sentó en su cama para aclarar la situación.

«Namgung Seol no puede estar cerca de los hombres».

«¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso?».

Eun la miró, confusa. Namgung Seol se señaló el pecho y explicó en un tono tranquilo y sombrío.

«La condición que tengo… Hace que la energía yang sea venenosa para mí. Sin energía yin, mi cuerpo se deteriora. Si entro en contacto con la energía yang, se acorta mi esperanza de vida. Por eso siempre me he mantenido alejada de los hombres».

A Namgung Seol se le llenaron los ojos de lágrimas y continuó con voz temblorosa.

«Nunca haría algo así. Esta acusación… es tan injusta».

Eun escuchó atentamente, su expresión se volvió seria.

‘Una heroína con una condición fantástica como sacada de un libro de cuentos… ¿pero la acusan de ser un súcubo? Qué absurdo».

Mientras Eun encontraba la situación algo surrealista, también empezó a preocuparse.

Si este malentendido persistía, ¿la familia Namgung volcaría su ira contra él por ser su amigo? ¿Le prohibirían incluso acercarse a la finca?

Al fin y al cabo, cuando los hijos se portaban mal, los padres solían culpar primero a sus amigos. Y en este caso, él era su mejor aliado.