El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 495

—Chirrr. Chirrrr.

Era una noche en la que solo se oía el sonido de los insectos.

En los alrededores de la frontera del Estado de Daewol, algo inusual había aparecido un mes atrás.

Eran torres, estructuras construidas con bambú, erigidas a intervalos regulares a lo largo de la frontera.

Y en lo alto de cada una, dos personas montaban guardia.

Estas torres de bambú recibían el nombre de Juktap y habían sido construidas por orden de la Alianza Marcial para vigilar los alrededores.

La propuesta había sido del anciano Zhuge Hu, el estratega militar.

Como las selvas que rodeaban la frontera de Daewol eran tan densas que resultaba casi imposible mantener la vigilancia, habían quemado partes del bosque para despejar las líneas de visión y erigido torres de bambú a lo largo del límite para mantener la zona bajo observación.

Su propósito era detectar con antelación cualquier movimiento de la Secta de los Cinco Venenos o del Culto de Sangre que intentara cruzar la frontera.

—Buaaaah.

Desde lo alto de una de aquellas torres, un hombre que vigilaba más allá de la frontera, hacia Daewol, soltó un enorme bostezo.

Cada escuadrón estaba compuesto por diez hombres, y cinco escuadrones formaban una unidad.

Aquel hombre era Seo Ga-myeong, un guerrero de primera clase y capitán de escuadrón de la Unidad Eul de la División del Tigre Negro de la Alianza Marcial.

—Si tiene sueño, capitán, ¿por qué no cierra los ojos un rato?

La sugerencia provino de Oh Jin, un guerrero de segunda clase también asignado a aquel puesto.

Seo Ga-myeong respondió, adoptando inmediatamente una expresión severa.

—¿Dormir durante la guardia? No digas tonterías. ¿No recuerdas a los dos de la Unidad Gap que se quedaron dormidos hace unos días y provocaron un grave incidente?

En efecto, apenas unos días antes, dos hombres de otro escuadrón habían sido descubiertos durmiendo, lo que había provocado una grave brecha en la vigilancia.

Sin embargo, Oh Jin no parecía preocupado.

—Esos tipos fueron tan idiotas como para quedarse dormidos al mismo tiempo. Si yo vigilo y lo despierto cuando sea necesario, ¿no estaría todo bien?

—No. Que ahora no veas nada no significa que puedas bajar la guardia. ¿Y si alguien de la Secta de los Cinco Venenos o del Culto de Sangre logra infiltrarse? Siempre debes estar preparado.

A pesar de su tono serio, Oh Jin respondió con expresión molesta.

—Caramba, capitán… Es demasiado precavido. Esos bastardos de la Secta de los Cinco Venenos y el Culto de Sangre no han hecho un solo movimiento en meses.

Cuando llegó el último cargamento de suministros, les pregunté a los hombres de la Alianza y resulta que la mayoría de sus operaciones clandestinas en las Llanuras Centrales ya han sido desmanteladas. Sin duda desaparecerán, igual que solía hacer el Culto de Sangre.

—¿Te refieres a que la Unión de Mendigos y el Clan Hao se dividieron el continente entre el norte y el sur y acabaron con sus redes del mercado negro?

—Sí. Con sus fuentes de ingresos cortadas, no tendrán más remedio que esconderse como en los viejos tiempos. No se puede librar una guerra sin provisiones. Sin suministros no hay combate, ¿verdad?

De lo contrario, no habría ninguna razón para que estuvieran tan callados.

Oh Jin expuso su teoría sin detenerse, como si estuviera poseído por algún viejo estratega.

Y no estaba completamente equivocado.

Tal como había dicho, el Culto de Sangre siempre había seguido el mismo patrón: sembraba el caos por todas las Llanuras Centrales y luego se ocultaba en cuanto sus fuerzas se debilitaban.

Y esta vez, ahora que la situación volvía a ponerse en su contra, era razonable suponer que simplemente estaban desapareciendo para reagruparse.

Pero Seo Ga-myeong negó con la cabeza.

Porque ya no se trataba únicamente del Culto de Sangre.

—Al principio yo también lo pensé, pero los superiores dicen lo contrario. Dicen que ahora el Culto de Sangre puede operar desde el interior de Daewol, ¿no?

Según ellos, necesitan tiempo para absorber al culto y poner en orden a su propia gente. Así que mantente alerta.

—Ahhh, bueno, los superiores siempre dicen cosas así…

Mientras Oh Jin murmuraba entre dientes, Seo Ga-myeong volvió a mirar hacia la lejana frontera de Daewol.

Él también estaba cansado.

Cada Juktap estaba ocupada por tres escuadrones, que se turnaban cada cuatro horas. Después de diez días de guardia, toda la unidad sería relevada, y aquel era precisamente el último día de su turno de diez días.

El cansancio acumulado pesaba sobre él.

Después iría al Palacio de las Bestias y descansaría durante diez días. Eso le ayudaría.

Otro bostezo escapó de sus labios y, entonces, la voz de Oh Jin volvió a interrumpir sus pensamientos.

—Oh, por cierto, ¿se enteró? El yerno del Clan Tang se dirige al Palacio de las Bestias.

—Lo escuché. Es su hijo adoptivo y viene para casarse con Dokhwa.

—Maldición. Conquistar a la infame y altiva Flor Venenosa. Realmente es un joven héroe del mundo marcial.

Por supuesto que se había enterado.

La mitad de los rumores que circulaban entre los artistas marciales últimamente giraban en torno a aquel mismo tema.

El joven héroe que había creado un veneno capaz de permitir incluso a guerreros de tercera clase enfrentarse a las élites del Culto de Sangre.

El prometido de la Flor Venenosa del Clan Tang.

Y luego estaba aquel secreto susurrado que, a esas alturas, todo el mundo conocía: era descendiente del Líder de la Alianza.

Dentro de la Alianza Marcial, donde la mayoría profesaba el mayor respeto por el Señor, ¿cómo podría no interesarles?

Aunque su apodo era un poco extraño.

¿Papá del Veneno Celestial?

Seo Ga-myeong soltó una risita al pensarlo. Después volvió la mirada hacia la frontera y murmuró:

—El hombre que heredó las artes marciales del Señor… Espero que ya haya llegado sano y salvo al Palacio de las Bestias.

Intentó imaginar qué aspecto tendría aquel hijo adoptivo del Palacio de las Bestias y yerno del Clan Tang.

Fue entonces cuando una voz fuerte y tensa sonó a su lado.

—Uf. C-Capitán. Creo que esa bola de arroz de antes estaba en mal estado. Yo… eh… necesito ir al baño.

Seo Ga-myeong se volvió y vio a Oh Jin sujetándose el estómago mientras saltaba de un pie al otro.

La comida se echaba a perder rápidamente en Yunnan.

Con aquel clima cálido y húmedo, no tardaba mucho.

Se suponía que solo debían comer alimentos recién preparados, pero antes, hambriento e impaciente, Oh Jin se había comido una bola de arroz que había sobrado del día anterior.

Había asegurado que estaría bien, pero, por supuesto, no lo estaba.

Seo Ga-myeong frunció el ceño y lo reprendió.

—¿No te dije que no comieras la comida de ayer?

—L-Lo siento. ¡Volveré enseguida!

Oh Jin bajó apresuradamente por la escalera y corrió hacia la maleza.

Pasó algún tiempo.

Entonces, al escuchar un ruido detrás de él, Seo Ga-myeong se volvió y vio acercarse al equipo de relevo.

—¿Ya es hora del cambio de turno?

Dos guerreros emergieron de la maleza en medio de la selva aún oscura y subieron rápidamente por la escalera.

Uno de ellos gritó:

—¡Capitán! ¡Ya estamos aquí!

—Buen trabajo. ¿Eh? ¿Dónde está Oh Jin?

Ahora que lo pensaba, ya había pasado al menos media hora y Oh Jin todavía no había regresado.

Seo Ga-myeong arrugó la nariz con disgusto.

—Dijo que le dolía el estómago por una bola de arroz en mal estado. Iré a buscarlo.

—Qué bastardo tan asqueroso.

—Siempre pasa algo con Oh Jin.

Después de entregar la guardia, Seo Ga-myeong descendió y se dirigió hacia la maleza por donde Oh Jin había desaparecido.

Pero no estaba allí.

Un poco más adelante, Seo Ga-myeong lo vio tendido en el suelo cerca de unos matorrales.

¿De verdad se había quedado dormido?

—Oh Jin, en serio, ¿qué demonios estás…?

Justo antes de extender la mano para sacudirlo y despertarlo…

Seo Ga-myeong se dio cuenta.

El pecho de Oh Jin no se movía.

Sin pronunciar palabra, llevó la mano a la empuñadura de su espada e intentó percibir cualquier presencia cercana, pero no había ninguna.

Oh Jin, un guerrero de segunda clase.

Aunque hubiera bajado la guardia, para que alguien pudiera derribarlo por completo de aquella manera…

Significaba que el enemigo era sumamente hábil.

Llevó todos sus sentidos al límite.

Entonces…

Sintió un dolor punzante en el tobillo.

—¡Shhhrrrk!

—¡Khhrrgh!

Saltó hacia atrás e intentó sellar el punto de presión de su pierna, pero entonces…

Algo blanco voló sobre su rostro y le cegó la vista.

Seo Ga-myeong se desplomó junto a Oh Jin sin emitir sonido alguno.

—Pum.

No me había dado cuenta antes, pero parecía que Hwa-eun no era en realidad una usuaria de veneno de clase asesina.

Era una sanadora.

Y tenía sentido, porque había revivido a Daeryong, que literalmente había muerto, mediante alguna misteriosa técnica.

Pensé que tres veces sería el límite, pero cuatro, cinco…

Cada vez que utilizaba su técnica de resurrección, Daeryong volvía milagrosamente a la vida.

Pero, como era de esperar, aquello tenía un precio. Apenas podía mantener los ojos abiertos durante toda la mañana y cabeceaba como un pollito enfermo.

Aunque mi cultivo había alcanzado plenamente el Reino de la Flor, mi energía interna se inclinaba fuertemente hacia el yin, y la consiguiente deficiencia de yang me provocaba un agotamiento extremo.

—Tssrrt. 『Pero mamá dijo que pasó toda la noche curando a papá… entonces, ¿por qué papá parece todavía más enfermo?』

—Tssrrr. 『Pero, hermana Cho, el rostro de mamá está terso y brillante… ¡como nuestros caparazones!』

—Tssr. 『¿Qué?』

Como no dejaba de quedarme dormido y parecía enfermo, los niños me habían llevado a la cubierta para que tomara el sol. Ahora susurraban entre ellos mientras me observaban como si fuera algún espécimen extraño.

Mantuve los ojos cerrados, fingiendo no escuchar, pero entonces oí la voz de Yo-hwa junto a mi oído.

—Kishit. 『Hermano…』

Abrí los ojos y vi a Yo-hwa vacilando a mi lado, moviéndose con incomodidad.

Con una leve sonrisa, pregunté:

—Sí, Yo-hwa. ¿Qué ocurre?

Ella parecía disculparse y jugueteaba con los dedos mientras murmuraba:

—Kishishi. 『Lo siento, pero… es ese día…』

—Oh… ¡Ah, cierto! Entendido, Yo-hwa. Lo siento, se me olvidó por completo.

Solo entonces lo recordé: era el día en que Yo-hwa necesitaba alimentarse de mi energía yang.

Sin pensarlo, extendí la mano hacia ella.

El método de Yo-hwa para absorber energía yang consistía en chuparme el dedo.

Pero apenas había comenzado cuando su voz adquirió un tono decepcionado y consternado.

—Kishit. 『¿Eh? Hermano, ¿adónde se fue todo tu yang?』

—…¿Eh?

Oh, no.

Hwa-eun y yo habíamos cometido un error.

Aunque había pasado mucho tiempo y estábamos ansiosos por comprobar la eficacia del talismán, debería haber reservado algo de energía yang. Pero no. Habíamos vaciado hasta la última gota.

Ahora que lo pensaba, el orgullo de un hombre estaba estrechamente ligado a su yang, y la dueña de ese yang no era únicamente Hwa-eun.

Ya sé lo que están pensando: Estás casado, ¿qué demonios estás diciendo?

Pero tienen que entenderlo: Yo-hwa depende de mi energía yang para sobrevivir.

Para Hwa-eun era un lujo, un capricho, como un tentempié.

Para Yo-hwa era alimento. Su plato principal.

Yo-hwa volvió a preguntar, con los ojos muy abiertos y llenos de preocupación.

—Kishit. 『Hermano, ¿por qué tienes tan poco yang hoy…?』

—E-Eso es… por culpa de Hwa-eun…

«Me temo que tu hermana mayor lo drenó todo anoche…».

En ese preciso instante, Hwa-eun salió a la cubierta. Ella y Yo-hwa cruzaron miradas.

De inmediato, Yo-hwa abrió un vínculo mental grupal y envió un mensaje directamente a Hwa-eun:

『—Kishishi. Hermana mayor Hwa-eun… ¿ahora tú también comes yang?』

—¿Mmm? Oh… e-eso es…

—Kishit. 『¡Pero Yo-hwa también necesita yang! ¿Cómo pudiste comértelo todo tú sola? ¡El yang también es importante para Yo-hwa!』

Al comprender lo que quería decir, el rostro de Hwa-eun se llenó de culpa.

—L-Lo siento, Yo-hwa… La próxima vez… eh… compartiré.

Parecía que, de ahora en adelante, no se me permitiría conservar ni un puñado de energía yang.

Ah… tengo que ser más cuidadoso.

Le dije a Hwa-eun que hoy debíamos descansar.

Tal vez le había tomado el gusto después de la noche anterior, porque ya estaba sugiriendo que volviéramos a realizar el «tratamiento» aquella misma noche. Pero yo tenía que recuperar mi yang, si no por mí mismo, al menos por el bien de Yo-hwa.

Después de conseguir calmar a Yo-hwa con dificultad y enviarla a otro lado, permanecí tendido sobre la cubierta, agotado, cuando escuché un batir de alas.

—Bzzzzzzm.

Abrí los ojos y vi a Ranghu flotando sobre mí.

Aterrizó suavemente sobre mi pecho, se quitó algo amarillo de la cabeza y lo depositó con delicadeza sobre mí.

—…¿Eh?

—Bzzm.

—Shia. 『Dijo que quería venir a verte, así que ella lo trajo.』

El «él» que Ranghu había traído era O-gyo, el menor de las cinco larvas de Qing Ji-dam.

Los otros niños no podían comunicarse realmente con las larvas, pero las Reinas Avispa de Pelaje Dorado claramente poseían algún método para hacerlo. Al parecer, O-gyo había insistido en verme.

Había estado contento comiendo y durmiendo en el nido de las Reinas Avispa, pero supongo que había empezado a extrañarme otra vez.

—Awww, ¿viniste a verme, eh? ¿Mi pequeño O-gyo?

Le hice cosquillas bajo la barbilla y rodó sobre mi pecho como un cachorrito travieso.

Pequeño, amarillo y alargado, me recordaba a cuando conocí por primera vez a Cho, Hyang y Bini.

—Vaya… eres tan adorable. Mírate.

Mientras observaba las travesuras de O-gyo, escuché unas voces conocidas cerca de mí.

—Tssrrt. 『Hmph…』

—Tsst. 『Tch.』

Hyang y Bini.

Me volví y las vi mirándome fijamente.

¿Y ahora qué les pasa?

Justo entonces, una voz resonó desde el exterior del barco:

—¡Disculpen! Si hay un timonel a bordo, ¡por favor, salga un momento!

Me incorporé y me dirigí hacia la borda, justo cuando nuestro timonel respondió:

—¿Qué ocurre?

—Esta zona se encuentra bajo la jurisdicción del Palacio de las Bestias. ¿Puedo preguntar de dónde procede esta embarcación?

Al mirar hacia la orilla del río, vi a un hombre montado sobre un elefante.

Era un guerrero al que había visto una vez en el Palacio de las Bestias.

—¡Saludos! Cuánto tiempo sin vernos.

—¡¿So… So-ryong?!

Saludé desde un costado del barco y, cuando el guerrero me reconoció, abrió mucho los ojos por la sorpresa.

—Geumdo, llévanos hasta la orilla.

Cuando nuestro barco se acercó, el elefante se asustó y retrocedió.

—¡Whoa, tranquilo! ¿Qué te pasa?

Debía de haber percibido la presencia de Geumdo. Al final, el guerrero desmontó y utilizó una técnica de pasos ligeros para saltar hasta la cubierta, donde me saludó con una reverencia.

—¡So-ryong-nim! ¡Bienvenido! Esperábamos con ansias su llegada. Había oído que venía, pero no esperaba una embarcación tan majestuosa.

—Jajaja, ¿de verdad? ¿Cómo está mi padre?

—¡Está bien, por supuesto!

—¿Y las cosas en el Palacio de las Bestias? ¿Todo tranquilo?

El intercambio casual de saludos continuó, pero cuando pregunté por el Palacio de las Bestias, el guerrero vaciló.

—…¿Ocurre algo?

Ante mi pregunta, la expresión del guerrero se ensombreció.

—Nos han hecho retroceder bastante en la frontera. Parece que la Secta de los Cinco Venenos ha liberado una nueva clase de criatura venenosa, pero no logramos averiguar qué es.

—¿Una criatura nueva?

Parecía que la Secta de los Cinco Venenos había creado otra quimera artificial.