El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 49

Cuando le pedí que atrajera al lagarto, el jefe del clan Peng se arremangó inmediatamente, listo para la acción.

Como tenía una personalidad tan directa, sabía que necesitaba un poco de orientación, así que le hice un gesto para que se acercara primero a la hoguera.

«Antes de continuar, pensemos en un plan adecuado para atraerlo», sugerí.

«He estado pensando: ¿necesitamos un plan? ¿No sería más fácil eliminarlo de un solo golpe? De ese modo, podemos capturar tanto al animado como al otro de una sola vez», propuso.

Era bien conocida la reputación del Clan Peng de resolver los problemas mediante la fuerza bruta, y fiel a su estilo, el jefe propuso saltarse cualquier estrategia en favor de la fuerza bruta.

Su sugerencia me hizo soltar una risita incómoda. Conociendo la fuerza de sus golpes, ya podía imaginarme el horrible resultado si usaba su enorme espada contra los delicados lagartos: sería una situación rápida y brutal.

La sola idea es aterradora».

«Si golpeas, Jefe de Clan, incluso un lagarto capaz de ahuyentar a un soldado de la Alianza Marcial probablemente moriría en el acto… y de una forma muy espantosa».

El Jefe del Clan Peng soltó una carcajada, claramente disfrutando del cumplido.

«¡Jajaja! Tienes una mente aguda, ¿verdad? Ese soldado sólo perdió contra el lagarto porque pasa demasiado tiempo detrás de un escritorio. Pero tienes razón: si golpeo al lagarto, puede que no sobreviva. Ah, la tragedia de ser tan fuerte».

«Sí… toda una tragedia», murmuré, intentando mantener una expresión neutra.

Mientras me palmeaba la espalda con entusiasmo, me esforcé por comprender qué parte de la conversación le había puesto tan alegre. En ese momento, la voz de mi hermana me llegó a través de una transmisión de sonido.

[El clan Peng no se lleva bien con el clan Zhuge. El Clan Zhuge ve al Clan Peng como un grupo de cabezas musculosas que intentan resolverlo todo con fuerza bruta, mientras que el Clan Peng ve al Clan Zhuge como eruditos demasiado intelectuales que sólo utilizan su cerebro].

‘Así que esa es la historia, ¿eh? El Clan Zhuge son los tipos eruditos, y el Clan Peng son ratas de gimnasio… Qué contraste.’

Cuando el jefe del Clan Peng y el soldado habían interactuado antes, no había notado ninguna tensión, probablemente debido a la situación con Yeong-yeong. Pero conocer estos antecedentes me dio algo de contexto.

Con el jefe del clan Peng muy animado, le llevé a la hoguera y empecé a explicarle mi plan.

«Jefe de Clan, esto es lo que propongo: mientras tú atraes al lagarto, la Dama Hwa-eun y nuestra Unidad de Criaturas Venenosas bloquearán las rutas de escape. Mientras tanto, yo vigilaré al otro lagarto».

«¿Estás seguro de que puedes manejarlo? ¿Y si resulta que no está enfermo? Dijiste que tus habilidades marciales no son muy avanzadas».

El jefe del Clan Peng tenía razón, pero antes de que pudiera responder, mi hermana intervino.

«En ese caso, me quedaré al lado de So-ryong. Jefe de Clan, puedes centrarte en atraer al lagarto, y nuestra unidad se encargará de bloquear las rutas de escape.»

«Eso suena como un plan mejor. ¿Hay algo más con lo que debamos tener cuidado?»

«¡Sí! Sólo asegúrate de que el lagarto no trepe por las paredes. Si se sube a las paredes, podría eludir el bloqueo y venir directo hacia mí».

«Entendido. Me acercaré al lagarto, lo atraeré y me aseguraré de que no trepe por las paredes. Empecemos».

Con el plan en marcha, nos movimos rápidamente. Si el lagarto estaba realmente enfermo, no había tiempo que perder.

Nos acercamos de nuevo a la roca en forma de cúpula y, como era de esperar, los sonidos de advertencia del lagarto resonaron por toda la caverna.

¡Kyaaaa!

Manteniendo una distancia de unos diez metros, divisamos al lagarto frente a la roca, con la cola levantada y balanceándose de un lado a otro. Hice una señal al jefe del Clan Peng.

«¡Jefe de Clan, te toca!»

«¡Entendido! Todos, ¡moveos como hemos hablado!»

En el momento en que el jefe del Clan Peng se acercó, el lagarto reaccionó con un siseo, dando un paso defensivo hacia delante, con su pequeño cuerpo rebosante de determinación.

«¡Jajaja! Ven a por mí si te atreves!»

¡Tung!

Golpeando el lado plano de su espada con la palma, el jefe del Clan Peng hizo un fuerte ruido, provocando aún más al lagarto. Cuando dio otro paso adelante, el lagarto se lanzó hacia él como un resorte.

¡Golpe!

«¡Oho! ¡Tiene algo de peso! ¡La fuerza de éste es comparable a la de un guerrero de primera clase del Clan Peng! Qué emocionante!»

El lagarto chocó contra la espada, creando un fuerte sonido de impacto, pero estaba claro que el jefe del Clan Peng no se basaba sólo en la fuerza bruta. Redirigió sutilmente la carga del lagarto, cambiando sus posiciones y bloqueando su camino de vuelta a la roca.

Ahora atrapado, el lagarto siseó e intentó retirarse, pero el jefe del Clan Peng avanzó, cortándole la huida.

«¡Ahora es el momento!»

A su señal, la Unidad de Criaturas Venenosas se movió rápidamente, rodeando al lagarto y cortando completamente su acceso a la roca.

Con el agresivo lagarto ocupado, por fin nos tocaba actuar. Gritando a mi hermana, corrí hacia la roca.

«¡Vamos, Lady Hwa-eun!»

«¡Sí, So-ryong!»

¡Kyaaaa!

¡Golpe!

El siseo del lagarto y el sonido de su cuerpo al chocar con la espada resonaron por toda la cámara.

Finalmente, llegamos a la zona sombreada bajo la roca, donde el segundo lagarto yacía inmóvil. Incluso cuando nos acercamos, no se movió.

«¿Está realmente enferma?», preguntó mi hermana, observando atentamente a la lagartija.

Me arrodillé ante ella y asentí.

La lagartija sufría disecdisis, una enfermedad que le impedía mudar la piel. Tenía los ojos cubiertos de una película blanca y la punta de la cola en descomposición.

A medida que nos acercábamos, pareció percibir nuestra presencia y giró ligeramente la cabeza, confundido. Pero con la visión obstruida por el pus y la piel retenida, no podía vernos. Sus patas y su cola también estaban cubiertas de piel sin arrancar, y las partes cariadas sugerían que había estado luchando durante un tiempo.

«So-ryong, ¿qué hacemos ahora?», preguntó mi hermana, mirando entre el lagarto y yo.

Sólo había una solución en esta situación.

«Tendremos que tratarlo inmediatamente», respondí.

«¿Tratarlo? ¿Aquí? No tenemos medicinas ni herramientas».

Su preocupación era válida, pero sonreí para tranquilizarla.

«No pasa nada. Sólo hay que pelarlo».

«¿Pelarlo? ¿Vas a pelar el lagarto?».

«Sí, completamente», respondí, extendiendo la mano hacia la lagartija que yacía inmóvil en el suelo.

Cuando puse mi mano caliente sobre su piel fría, la criatura se estremeció un poco, pero no se resistió; estaba demasiado débil para oponer resistencia.

«Si te quedas quieta, te ayudaré a recuperarte», murmuré suavemente. Este tipo de criaturas suelen entender más el tono que las palabras y, como si lo comprendiera, la lagartija dejó de moverse.

Le acaricié suavemente la cabeza para calmarla, agarré la piel translúcida y sin desprender y empecé a tirar.

La piel se estiró, pero no se desgarró fácilmente.

«¡Oh!»

Los ojos de mi hermana se abrieron de sorpresa al parpadear. Probablemente era la primera vez que veía a un lagarto mudar de piel. A diferencia de las serpientes, los lagartos suelen comerse la piel desprendida en la naturaleza, por lo que es raro encontrar restos intactos.

«Estas criaturas mudan la piel igual que las serpientes», le expliqué.

«¡Ah! ¡No lo sabía!».

Al tirar de la piel estirada, me di cuenta rápidamente de que había un problema: la piel era mucho más dura de lo normal. Normalmente, se rasgaría con facilidad al tirar de ella, pero ésta era tan gruesa que resistía.

La muda suele ser un proceso delicado, pero esta vez, la dureza de la piel lo hacía especialmente difícil.

Sin embargo, ¿quién era yo sino el renombrado experto en criaturas venenosas y reptiles, Picante Fabre?

Saqué rápidamente un cuchillo de gancho de mi mochila y lo coloqué con cuidado contra la piel rebelde. Aplicando una presión constante, la espada finalmente atravesó y, con un satisfactorio desgarro, la piel del lomo del lagarto se despegó, revelando sus relucientes escamas azules.

«¡Parece una joya, So-ryong!»

El azul vibrante brillaba como una galaxia, como bien había descrito mi hermana. Con cuidado, seguí pelando la piel, tirando de ella hacia las patas traseras.

La piel rodó hacia abajo como un calcetín, y los restos se enrollaron en un pequeño manojo. A pesar de algunas dificultades en las garras, donde se había acumulado la piel vieja, un tirón firme produjo un chasquido satisfactorio al desprenderse la piel, que parecía un pequeño guante de goma.

«Es fascinante. Realmente parece un guante», comentó mi hermana mientras examinaba la piel desprendida.

En mi vida anterior, cuando uno de mis lagartos mascota tenía problemas de muda, le pelaba la piel. Este proceso se convertía a menudo en un segmento popular durante mis emisiones, ya que los espectadores encontraban la visión de la piel y el «guante de goma» final extrañamente satisfactoria.

En este caso, no parecía diferente. Mi única espectadora parecía estar disfrutando.

«¿Puedo probar, So-ryong?»

«Por supuesto. Sujeta esta parte con cuidado y tira despacio. Si tiras demasiado fuerte, podrías lastimar las patas del lagarto», le indiqué.

Aunque detrás de nosotros resonaban débiles chasquidos y crujidos, no podía importarme menos. ¿Una cita en la que se pela la piel de un lagarto? Era prácticamente un sueño para alguien como yo.

Uno de mis amigos solía decir que su sueño era asaltar mazmorras con su novia. Esta es mi versión de eso», pensé, sonriendo.

Empezando por la pata trasera izquierda, luego la derecha y después las dos delanteras, trabajamos juntos para pelar la piel restante, produciendo cuatro pequeños «guantes de goma». Ahora sólo quedaban la cola y la cabeza.

«Yo me encargaré de la cabeza. Si no tenemos cuidado, podemos dañarle los ojos y quedarnos ciegos», le expliqué.

Aunque un poco decepcionada, mi hermana asintió en señal de comprensión.

Suavemente, froté el borde del hocico del lagarto, levantando la piel rebelde que rodeaba su cabeza. La capa translúcida se fue desprendiendo poco a poco, revelando sus delicados rasgos.

«Parece que lleva un impermeable», comentó mi hermana con una risita mientras la piel seguía despegándose.

Mientras continuaba, preguntó de repente: «So-ryong, ¿puedo ocuparme de estos lagartos? Después de todo, ya tienes los ciempiés O-gong».

Crash.

Lo que yo pensaba que era una cita ideal había dado un giro brusco. Esto era el equivalente a que tu novia jugara con tu PC y luego te pidiera quedárselo.

Sonriendo torpemente, ofrecí un compromiso.

«¿Por qué no los dividimos? Hay dos, así que podemos subir uno cada uno».

¿«Dividirlos»? Ella pareció considerar la idea por un momento antes de asentir.

«Sí, me parece justo. Así tendrá más sentido».

«Crisis evitada».

Fue como evitar por los pelos tener que renunciar a mi ordenador principal ofreciéndole un portátil de reserva.

Respiré hondo y seguí pelando la piel de la cabeza del lagarto. El último obstáculo era la capa sobre los ojos.

Pelar la piel de la lagartija requería mucho cuidado, sobre todo alrededor de los ojos. La piel podía dejar residuos que podrían causar infección o inflamación.

Acunando al lagarto en mis brazos para evitar que se retorciera, utilicé con cuidado la punta de mi cuchillo de gancho para levantar la película translúcida sobre su ojo. Poco a poco, se desprendió, dejando ver un ojo amarillo brillante que parpadeaba y nos miraba directamente.

«¿Te sientes mejor? le pregunté.

El lagarto, como para confirmarlo, se lamió con la lengua el ojo, que ahora estaba limpio.

Después de limpiar el otro ojo, sólo quedaba la cola. Pero cuando volví mi atención hacia ella, hice una pausa.

«So-ryong, ¿qué te pasa?», preguntó mi hermana al notar mi vacilación.

El problema era la cola del lagarto. La mitad estaba necrosada y había que extirparla. Aunque la cola servía como órgano de almacenamiento de energía, cortarla podría dejar al lagarto en peligro de inanición, sobre todo porque aún no sabíamos qué comía.

Antes de que pudiera decidirme, una voz de pánico sonó detrás de nosotros.

«¡So-ryong! ¡Ten cuidado! Lo hemos perdido».

Al girarme, vi la cara alarmada de Gu Pae. La hierba alta crujió violentamente y, un momento después, el otro lagarto, el agresivo, apareció respirando con dificultad.

Sus ojos ardían de furia mientras nos miraba y soltaba un silbido enfurecido.

¡Kyaaaa!

«No pasa nada. Sólo intentábamos ayudar». dije, levantando al lagarto en mis brazos como prueba.

¡Kyaaaa!

El lagarto enfadado no se lo creía. Sus ojos enrojecidos se clavaron en mí mientras siseaba más fuerte, claramente malinterpretando la situación.

Miré al lagarto en mis brazos y el cuchillo en mi mano, dándome cuenta de lo que debía parecer.

Era como si tuviera a su compañera como rehén, cuchillo en mano, lista para hacerle daño.

Presa del pánico, extendí una mano vacía hacia el lagarto enfadado.

«Es un malentendido. Puedo explicarlo. Sólo intentamos ayudar, lo juro».