El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 475

—Kisit. 『…Oppa, ¿estás bien?』

Yohwa acababa de mudar y debería estar ocupándose de su propio cuerpo, pero aun así se preocupó por mí primero.

Calmé mi corazón acelerado y le aconsejé suavemente que se concentrara en secar su cuerpo.

—Yohwa, estoy bien. Asegúrate de secarte bien el cuerpo, ¿sí?

—Kishishi. 『Sí, oppa.』

Después de mudar, el caparazón exterior permanece blando, y si se comprime por alguna fuerza externa, puede quedar deformado hasta la siguiente muda.

Peor aún, si el cuerpo queda distorsionado, puede provocar un fallo en la siguiente muda.

El cuerpo interno podría atascarse y no salir por completo.

Por eso, ese era el momento más crítico para tener cuidado.

Una vez que Yohwa extendió sus extremidades y empezó a secarse en serio, me aseguré de apartar a todos de ella.

—Yohwa acaba de mudar, así que asegúrense de no tocar su cuerpo.

—Entendido, So-ryong.

—Comprendido, So-ryong.

Con todos alejados de Yohwa, hice la pregunta que llevaba molestándome desde antes.

—Abuelo, ¿qué es la Reina Araña de Rostro Dorado?

Tenía una enorme curiosidad por saber a qué se refería el abuelo cuando dijo aquel nombre.

El significado literal era «Rey Araña de Rostro Dorado» o «Reina Araña», y por cómo sonaba… ¿sería alguna especie de bestia espiritual mítica?

Daba esa impresión.

Quizá otros no lo entenderían, pero para recolectores como nosotros, a menudo escuchamos rumores del tipo: «Hay una bestia rara en esa zona», aunque la mayoría no son más que habladurías.

La mayoría son chismes sin fundamento.

Pero a veces la información resulta ser completamente cierta, y cuando eso ocurre, gritamos algo justo como lo que el abuelo había dicho antes.

Ese tono de certeza, como si alguien acabara de confirmar una leyenda urbana.

—No puede ser, ¿hay una araña carmesí aquí? ¡Vaya, entonces ese viejo rumor era real!

El abuelo sonrió ante mi pregunta y respondió:

—Ve a lavarte primero.

Miré mi cuerpo.

Debido a todas las impurezas expulsadas, tenía hollín y suciedad adheridos por todas partes, y despedía un olor extraño.

Hwa-eun también se había lavado después de su transformación, así que supuse que era lo correcto.

Asentí rápidamente.

—Entendido, abuelo. Yohwa, oppa irá a lavarse rápido.

—Kisit. 『Sí, oppa.』

Me quité la túnica exterior, intentando limpiar la porquería de mi cuerpo, solo para que Hwa-eun me la arrebatara de las manos.

—Yo me encargaré de eso. Tú ve.

—Gracias, Hwa-eun.

—No me des las gracias. Tú me ayudaste a limpiarme cuando me transformé, ¿recuerdas?

Agradecido con Hwa-eun, estaba a punto de salir de la sala de entrenamiento cuando una voz resonó en mi mente.

—Kishishit. 『…Eh, oppa…』

—¿Hmm? ¿Yohwa? ¿Qué pasa? Volveré pronto, no te preocupes.

Pensé que quizá se sentía inquieta porque me marchaba, así que la tranquilicé diciéndole que volvería rápido. Pero lo que dijo después me dejó paralizado.

—Kishishi. 『Oppa… eh… sobre lo que pasó dentro… no te preocupes, no se lo diré a Hwa-eun. Yo solo… de verdad quería decirlo yo misma. M-Me gustas.』

¡¿QUÉÉÉÉÉ?!

Un sudor frío me recorrió la espalda.

Nuestra Yohwa definitivamente era el tipo de chica que nunca bajaba la guardia, ni por un segundo.

Mi cabeza daba vueltas por la confesión de Yohwa, pero intenté convencerme a mí mismo: no dijo que me amaba. Dijo que le gustaba. Eso… probablemente está bien… ¿verdad?

—¡Claro que no está bien!

Aun así, en el fondo sabía que eso definitivamente no estaba bien.

¿Y en momentos como este?

Evasión.

Me concentré en lavar mi cuerpo y comprobar qué había cambiado.

Físicamente, parecía estar en mis primeros veinte años.

Abdominales bien definidos, pecho amplio.

Mis brazos y piernas no estaban excesivamente abultados de músculo, sino delgados y perfectamente proporcionados.

—Maldita sea. Esta transformación es realmente increíble.

Ahora entendía por qué los artistas marciales de Murim estaban tan obsesionados con este proceso de Muda de Huesos y Limpieza de Médula.

Cuando miré hacia el agua, vi que incluso todo estaba listo para la noche de bodas.

So-ryong había desaparecido, y Gran Dragón había ocupado su lugar.

—Quizá tenga que cambiarme el nombre otra vez. Este cuerpo ya no encaja con el nombre So-ryong.

Cuando elegí el nombre, lo hice porque era el único actor de artes marciales que se me vino a la mente en ese momento, pero ahora comprendía que había sido un enorme error.

En mi vida pasada había padres que les ponían a sus hijos nombres lindos como Choryongi o Saetbyeoli, pero esos nombres ya no les quedaban bien cuando crecían.

Al final, eso resultó ser cierto.

Mientras pensaba en todo eso y admiraba el reflejo de Gran Dragón en el agua, escuché de pronto la voz de Unmirang desde fuera.

Debió de enterarse por los otros sirvientes y traerme ropa limpia.

—¡So-ryong-nim, traje su ropa nueva!

—Oh, gracias.

Splash.

Salí del agua y me olí.

El hedor había sido tan fuerte que tuve que lavarme tres veces.

—Creo que ahora está bien.

Por suerte, el olor había desaparecido.

Abrí un poco la puerta, tomé la toalla y la ropa nueva que me ofrecía, y me cambié rápidamente.

Pero Unmirang debió de no darse cuenta de que mi cuerpo había crecido.

Me trajo mi ropa vieja.

Así que, cuando salí vistiendo pantalones recortados y algo que ahora parecía una camiseta corta, Unmirang soltó un grito ahogado de sorpresa.

—¡¿Q-Quién eres?! Espera… ¡¿So-ryong-nim?!

—Jajaja… Sí, pasé por una transformación. Parece que necesitaré ropa nueva.

—¡¿Tr-Transformación?! ¡E-Espere un momento!

Al parecer, no sabía que iba a pasar por la Muda de Huesos, ya que no se lo había dicho a ninguno de los sirvientes.

Poco después, me cambié con una vestimenta de artista marcial que Unmirang consiguió y me dirigí al salón de entrenamiento.

La gente había trasladado el té y las sillas hasta la entrada, lejos de donde Yohwa ocupaba el centro de la sala.

Cuando aparecí, el rostro de Hwa-eun se sonrojó.

—Abuelo.

—Oh, ¿ya volviste?

—Sí. Por favor, dime: ¿qué es exactamente la Reina Araña de Rostro Dorado?

—Ja, ja. Mocoso. Primero debemos examinar tu cuerpo. Ven, siéntate aquí.

Aunque acababa de suplicarle que me dijera qué era la Reina Araña de Rostro Dorado, el abuelo Mandok Shingun insistió en revisar mi cuerpo primero.

Me senté y extendí el brazo. Uno tras otro, el abuelo, la hermana Seol y luego Cheong-yu Sojeo me examinaron atentamente.

—El Arte de los Cinco Venenos que Retornan al Origen ha evolucionado claramente.

—Sí, anciano. Exactamente.

—Shiaaa. 『Definitivamente es así.』

Parecía que mi técnica interna había progresado hacia algo nuevo. Por cómo se sentía, el Arte de los Cinco Venenos que Retornan al Origen se había transformado en el Arte de los Seis Venenos que Retornan al Origen.

—Entonces, ¿mi arte marcial ahora es el Arte de los Seis Venenos que Retornan al Origen?

Como había asimilado un veneno más allá de los cinco originales, tenía sentido llamarlo así.

Cuando lo dije en voz alta, el abuelo sonrió suavemente y respondió:

—Con el tiempo, ¿no aumentará hasta diez venenos?

—Oh, entonces ¿debería llamarlo Arte de los Diez Venenos que Retornan al Origen?

El nombre sonaba bastante bien, digno de un compañero fanático de los venenos, pensé. Pero el abuelo soltó una risita y dijo:

—Mejor llamémoslo Arte de Todos los Venenos que Retornan al Origen.

—¿Arte de Todos los Venenos que Retornan al Origen?

El nombre original significaba que cinco tipos de veneno devolverían al enemigo al origen; una forma poética de decir, a la muerte.

Entonces, el Arte de Todos los Venenos que Retornan al Origen debía significar una técnica marcial que mata con todos los venenos bajo el cielo.

Al inclinar la cabeza con curiosidad, el abuelo explicó más.

—Piénsalo, So-ryong. ¿De verdad crees que te detendrás en solo diez venenos? ¿No planeas registrar a los veinticuatro Niños Venenosos?

No pude evitar estar de acuerdo.

El abuelo tenía toda la razón.

Incluso con diez venenos, yo seguía siendo un hombre hambriento.

Aún quería registrar a cada uno de los Veinticuatro Venenos.

Quería hablar con todos los niños.

Pero espera… ¿no había un límite más allá de diez?

Aunque el Arte del Corazón de las Bestias me permitía formar contratos ilimitados con bestias venenosas, mi arte marcial seguía basado en cultivo de venenos, lo cual imponía restricciones.

Claro, podía registrar algunos más, pero no sentía que pudiera hacerlo infinitamente.

Con expresión confundida, pregunté:

—¿Pero no se suponía que solo podía registrar hasta diez?

En lugar del abuelo, fue Hwa-eun quien respondió.

—En el Clan Tang dividimos a las personas según tengan Físico de Cinco Venenos o Físico de Diez Venenos, dependiendo de cuánto veneno puede soportar su cuerpo.

Pero eso solo aplica hasta el nivel de maestro de la cima. Una vez que alguien asciende al Reino de las Flores y pasa por la Muda de Huesos y Limpieza de Médula, su cuerpo se transforma para adaptarse perfectamente a su técnica de cultivo.

Así que ahora tu cuerpo se ha adaptado por completo al Arte de los Cinco Venenos que Retornan al Origen. Eso significa que puedes manejar incluso más venenos que antes. Y si sigues absorbiendo venenos de las Diez Bestias Venenosas, tu límite terminará desapareciendo por completo.

—¡Ohh!

Entonces era como nacer en la miseria, pero después ascender a la clase alta mediante habilidad y éxito, y que ya nadie cuestionara de dónde venías.

Era una analogía extraña, pero el punto seguía siendo válido: mi cuerpo había cambiado para ajustarse perfectamente a mi arte marcial, ampliando mi capacidad, y eventualmente el concepto de «Límite de Diez Venenos» dejaría de tener sentido.

So-ryong se había convertido en Gran Dragón, y todo lo demás había crecido para estar a la altura.

¡Excelente!

Apreté el puño emocionado, y justo entonces vi el rostro alegre de Hwa-eun.

De inmediato expresé mi gratitud.

—Hwa-eun, gracias. Todo esto es porque le diste una oportunidad a alguien como yo.

Si ella no hubiera aceptado casarse con un niño con aspecto de mendigo de la isla Haenam, nunca habría recibido el apoyo del Clan Tang ni habría llegado tan lejos.

Por eso quería darle las gracias. Hwa-eun se sonrojó y negó con la cabeza.

—N-No. No merezco eso. Yo soy quien debería avergonzarse por haberte dudado aunque fuera por un momento.

Cierto, hubo un momento así. Pero hoy yo era el Gran Dragón.

Hablé con magnanimidad.

—Cualquiera habría reaccionado igual si le llevaran a casa a un huérfano que vivía solo en una isla remota. Pero aun así, tú me elegiste, ¿no?

—D-Deja de decir eso, me da vergüenza…

Mientras se frotaba ambas mejillas con el dorso de las manos, la hermana Seol dijo con una sonrisa:

—Nuestra Hwa-eun está completamente enamorada. Estos dos podrían causar algunos problemas esta noche. Tendremos que vigilarlos.

—Jaja, diría que tienes razón. Pero fingiré no saber nada.

Sus bromas también hicieron que mi rostro se sonrojara.

Quizá esta noche fuera la primera vez que el Gran Dragón se usara para… otro tipo de propósito marcial.

Todos esos videos educativos que había visto en mi vida pasada comenzaron a reproducirse en mi mente como una presentación panorámica, cuando de pronto un destello de luz captó mi atención desde la dirección de Yohwa.

Ella había extendido su cuerpo, y la forma en que reflejaba la luz me recordó algo que había olvidado por completo.

—Ah, cierto. ¡Yohwa! Abuelo, ¿qué hay de la Reina Araña de Rostro Dorado?

—Ah, sí. Ahora que terminamos la inspección física, es momento de contarte esa historia. ¿Por dónde debería empezar…? Sí. So-ryong, has estado reuniendo a las Diez Bestias Venenosas y los Veinticuatro Venenos, pero sabes que hay criaturas espirituales fuera de ese sistema, ¿verdad?

—Sí, por supuesto.

Tal como dijo el abuelo, aunque me había concentrado en las Diez y los Veinticuatro, sabía que ese sistema era algo creado arbitrariamente por el Clan Tang.

Existían incontables criaturas venenosas que no entraban en esas categorías.

Como la bestia espiritual cabra montesa que vi en Yizhou.

O bestias venenosas como Yeolbi o Ranghu, que no pertenecían a ninguno de los dos grupos.

Y luego estaba la madre de Cho, Hyang y Bini, claramente fuera de la clasificación.

Asentí, y el abuelo continuó.

—Nuestro Clan Tang es uno que recolecta venenos. En las artes venenosas, las bestias espirituales y sus neidan desempeñan un papel poderoso, así que nuestro clan tiene una larga historia de batallas contra bestias espirituales que poseen veneno.

Y entre ellas, hay una especie que aparece con mayor frecuencia: la Araña de Rostro Humano. ¿Sabes por qué?

Yohwa consumía energía yang humana, pero solo un poco. Supuse que era porque había aprendido a controlarse de su padre, quien la crió desde pequeña.

Normalmente, drenaban a las personas hasta matarlas.

Lo había descubierto mientras investigaba para el Bestiario Venenoso de So-ryong.

Hwa-eun me contó una vez que incluso había un registro en los archivos del clan sobre una Araña de Rostro Humano que drenó a un hombre hasta convertirlo en una cáscara vacía.

—Oh, porque las Arañas de Rostro Humano se alimentan de la energía yang humana y tienden a dañar a la gente, ¿verdad?

El abuelo asintió.

—Sí. Como requieren vitalidad humana para sobrevivir, a menudo entran en conflicto con las personas.

En los registros de nuestro clan hay muchos casos en los que apareció una araña así y se envió un equipo de subyugación para eliminarla.

Pero hubo un caso. Un único y devastador fracaso.

Todos los artistas marciales de la unidad murieron, y solo una persona sobrevivió. O mejor dicho, después de perder el contacto, enviamos refuerzos y encontramos a un solo superviviente.

Antes de exhalar su último aliento, la última palabra que pronunció fue: «rostro dorado».

Algunos pensaron que quizá se trataba de una bestia espiritual arácnida distinta que se parecía a la Araña de Rostro Humano, o tal vez del rey de su especie.

Pero como no pudo confirmarse, simplemente registramos el nombre: Reina Araña de Rostro Dorado.

—Ohhh… Entonces, ¿estás diciendo que nuestra Yohwa podría ser esa reina de las Arañas de Rostro Humano?

—¿No parece probable? Mírala.

Todos volvieron la vista hacia Yohwa.

Su rostro brillaba tenuemente con un resplandor dorado.

Maldita sea.

Mi corazón empezó a latir de nuevo.