El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 361

Mientras yo gritaba de felicidad, los copos de nieve que habían estado cayendo uno por uno comenzaron a revolotear y arremolinarse en el aire.

—¡Ay, cosita hermosa, bribón adorable!

Corrí y abracé a Dong-i con fuerza, frotando mi mejilla contra la suya todo lo que pude.

Con la nieve fría venía también el frío de la piel de Dong-i.

No era cálido ni acogedor, pero ese frescor agradable y la textura suave y característica de la Piedra Nieve-Hielo se sentían claramente contra mi rostro.

Y al mismo tiempo, Dong-i soltó una vocecita angustiada.

—Pyuik. Pyu-pyu. 『A-abuelo, e-espera. Me estás aplastando, abuelo… Hnnngh.』

Mientras yo le restregaba la mejilla sin piedad, él empujaba mi cara con su patita delantera, con una expresión casi llorosa.

Pero no podía detenerme.

Porque esto… esto tenía que ser la habilidad de Dong-i.

Mientras su cuerpo brillaba, los copos de nieve revoloteaban y caían del cielo al mismo ritmo.

Todavía tenía que confirmarlo, pero era evidente: la habilidad de Dong-i era hacer que nevara a su alrededor.

El poder de alterar el clima.

Por ahora no parecía algo demasiado fuerte, pero Dong-i aún era un bebé.

Así como los niños crecen, ¿no crecerían también sus rasgos y habilidades?

Esta nevadita ligera algún día podría convertirse en una tormenta de nieve… o incluso en una ventisca.

Aunque por ahora solo fuera una suave lluvia de copos.

Como su abuelo, mi corazón latía con tanta emoción que sentía que podía desmayarme… o morirme.

‘Ugh, me estoy mareando.’

Era como si la dopamina explotara por mis venas.

¿Así se sentirá un abuelo cuando descubre que su nieto es un prodigio?

La mamá y el papá de Dong-i apenas podían emitir aire frío y formar un cuerno de hielo, pero este niño… esto se sentía como un AOE.

¡De verdad que el alumno superando al maestro!

No podía evitar emocionarme.

No solo más fuerte que sus padres—vamos, en cualquier juego, la habilidad definitiva soñada siempre es un AOE.

Mi nietecito era simplemente lo máximo.

—Mi pequeño Dong-i precioso. ¿Cómo puedes ser tan increíble…?

—Pyu-uu…

Cuando Dong-i finalmente dejó de resistirse y se quedó flojito contra mi mejilla bajo mi ataque de cariño intenso, la voz de la Hermana Seol resonó.

—¡So-ryong, no es momento de estar celebrando!

¿No es momento de celebrar? ¿Qué clase de tontería era esa?

Si existiera un número fijo de momentos en esta vida que realmente pudiera disfrutar, este—justo ahora—tenía que ser uno de ellos.

Solo comparable al día que complete los Diez Venenos… y el día de mi boda con Hwa-eun.

¡Sin duda!

—¿Cómo que no? ¡Dong-i acaba de despertar una habilidad increíble! ¡Claro que tengo que celebrar!

—¡Mira allá!

Protesté con cara de incredulidad, pero la Hermana Seol señaló más allá del costado del barco.

Al principio solo vi la cortina del navío. Saqué la cabeza para mirar más allá… y toda la gente en el puerto estaba ahí, congelada, mirando directamente hacia nosotros.

—Eh…

Se sentía como si todos los ojos del mundo estuvieran clavados en nosotros.

Probablemente no podían vernos a nosotros ni a los niños detrás de la cortina, pero definitivamente todos estaban mirando nuestro barco.

—Oye… ¿por qué está pasando esto?

—¡Porque solo está nevando sobre nuestro barco!

Ah.

La nieve de Dong-i estaba cayendo exclusivamente en el área que rodeaba nuestro barco.

Esta nevada hiperlocalizada…

Claro que eso iba a llamar la atención.

Me giré hacia mi hermana y grité con urgencia.

—¡Corran!

—¿Correr?

—¡Sí, corran!

Había estado demasiado ocupado celebrando con Dong-i en brazos como para darme cuenta de que todos en el barco—incluyendo los Colmillos de Dragón—estaban ahí con expresiones de pánico.

Me giré hacia Do Sagong y grité:

—¡Do Sagong! ¡Suelten amarras! ¡Prepárense para zarpar!

—¡S-sí, Señor So-ryong!

Do Sagong, que había estado mirando al cielo atónito, reaccionó y dio órdenes a los marineros.

—¡P-prepárense para soltar amarras!

—¡Sí, señor!

—¡Entendido, Do Sagong!

A su orden, la tripulación comenzó a desatar las cuerdas. Una vez que todas las amarras estuvieron a bordo, llamé a Geumdo.

—¡Geumdo-ya, vámonos!

La vela de disfraz se desplegó, y con una pisada del casco de Geumdo, el barco empezó a avanzar.

‘En casos como este, mejor huir primero y explicar después.’

¿La excusa oficial? Que no sabíamos por qué estaba nevando y simplemente nos estábamos alejando de eso.

No huimos muy lejos.

Solo anclamos un poco más afuera de Yeongcheonbu.

Había considerado ir más lejos, pero aún no habíamos terminado de discutir cómo tratar con los informantes de la Secta de los Cinco Venenos infiltrados en el Clan Hao y la Unión de Mendigos.

Habíamos completado la primera ronda de conversaciones, pero no habíamos actuado todavía debido a que había personas afiliadas al gobierno involucradas.

Los Cinco Venenos y el Culto de la Sangre habían extendido su influencia profundamente en las Llanuras Centrales—entre artistas marciales y civiles comunes, e incluso dentro de funcionarios gubernamentales.

Lo que significaba que necesitábamos a alguien que pudiera actuar del lado del gobierno, ya que el Clan Hao y la Unión de Mendigos no podían hacerlo.

Los artistas marciales no podían atacar abiertamente a funcionarios civiles—debido al principio de Separación entre la Burocracia y el Mundo Marcial.

Por fortuna, teníamos una solución.

El Comandante de Asuntos Internos Meng Cheong-un de la Guardia Imperial.

Como hijo del General Meng y alguien con quien yo tenía relación, parecía alguien con quien podíamos colaborar.

La Guardia Imperial no solo protegía a la familia real, también funcionaba como agencia de inteligencia.

Por eso habíamos planeado involucrar a Meng Cheong-un en esto.

Le había enviado un mensaje para arreglar una reunión, pero se había retrasado limpiando el desastre del último incidente.

En cualquier caso, ahí estábamos—anclados cerca de la ribera, justo afuera de Yeongcheonbu.

Por suerte, la nieve se detuvo después de aproximadamente una hora, limitada únicamente al puerto.

¿Se preguntan cómo lo supe incluso después de huir?

Porque aunque nos habíamos estacionado un poco alejados de Yeongcheonbu, comenzamos a recibir una serie de… visitas de queja.

—¡¿En qué estaban pensando al causar semejante escándalo en Yeongcheonbu?!

—¡Pasó de repente, lo juro…!

El Comandante de Asuntos Internos Meng Cheong-un de la Guardia Imperial.

A pesar de estar ocupado, el hijo del General Meng vino corriendo en pánico, y también llegaron el Anciano Punggae de la Unión de Mendigos y Eunbi Ruju.

Claro—eran expertos en información. Apenas una hora después de que anclamos y ya nos habían encontrado.

—Yo también me sorprendí. Nunca imaginé que iba a nevar…

—Supuse que tenía que ser cosa tuya—y acerté. Una criatura espiritual que hace nevar…

Todos los líderes clave de inteligencia estacionados en la capital, Yeongcheonbu, habían venido corriendo.

Al parecer, ya estaban circulando rumores de que algo ominoso había ocurrido—la nieve a inicios del otoño se estaba interpretando como un presagio de inestabilidad nacional.

Incluso en mi vida pasada, rumores de cuervos blancos o ciervos blancos se esparcían como señales de cambio en el destino del país. Y ahora aquí, en esta era, había nevado a inicios de otoño…

Era natural que la gente hablara.

—Me disculpo.

Incliné la cabeza, pero Meng Cheong-un seguía viéndose profundamente preocupado.

—Aún no terminamos de lidiar con el incidente del Príncipe Heredero, y ahora esto…

—¿Príncipe Heredero?

Me estremecí al escuchar esas palabras y las repetí. Meng Cheong-un asintió.

—Sí. Insistía en que era un hada. Al parecer, el Príncipe Heredero fue revisando una por una a todas las doncellas del palacio. Parece que por ahora se rindió… pero quién sabe. Es bastante persistente.

¿No podía simplemente rendirse de una vez?

Mientras el sudor frío me recorría la frente, el Anciano Punggae intervino rápidamente.

—Como ocurrió en el puerto, nosotros—la Unión de Mendigos y el Clan Hao—ayudaremos a suprimir los rumores.

—¿Dicen que controlarán los rumores?

—Sí. La mayoría de los barqueros, cargadores e incluso los sirvientes de las posadas alrededor del puerto están afiliados al Clan Hao, y como muchos de nuestros mendigos también están apostados ahí, será fácil frenar los comentarios.

Solo difundiremos el rumor de que era pelusa de diente de león de Pogongyeong flotando en el aire. Esa será la historia oficial.

—Si pueden hacer eso, me ahorrarían muchos problemas.

El Comandante Meng Cheong-un sonrió con alivio ante la propuesta de Eunbi Ruju y el Anciano Punggae.

Como era mi propio accidente—no, el accidente de mi nieta—el que ellos estaban limpiando, me invadió una enorme gratitud.

‘Algún día les devolveré el favor.’

Justo cuando hacía ese juramento, el Anciano Punggae notó la expresión complacida de Meng Cheong-un y añadió con una sonrisa:

—Bueno, ya que estamos aquí. En todo caso, qué bueno que nos vimos. De hecho, quería hablar con usted.

Significaba que ya estaba buscando una oportunidad para reunirse, y esto resultó perfecto.

—¿Conmigo? ¿Entonces fue usted quien solicitó la reunión?

—Así es.

—¿Y qué asuntos podrían tener los héroes de la Unión de Mendigos y el Clan Hao conmigo?

Meng Cheong-un inclinó la cabeza, claramente confundido sobre por qué querían verlo.

Eunbi Ruju tomó la iniciativa de explicar.

—El Joven Maestro So posee una lista de funcionarios de las Llanuras Centrales que han sido corrompidos por el Culto de la Sangre y la Secta de los Cinco Venenos. El problema es que hay bastantes funcionarios del gobierno en esa lista.

Son parásitos que están carcomiendo el corazón de las Llanuras Centrales. Deben ser removidos. Pero debido al principio de no interferencia del mundo marcial en los asuntos del gobierno, no podemos tocarlos directamente. Por eso necesitamos a alguien que se encargue del lado gubernamental.

—¿Es cierto eso?

Sobresaltado, Meng Cheong-un miró alrededor buscando confirmación—y todos asintieron.

—Sí, Comandante.

—Debieron decírmelo antes.

Naturalmente, le interesaba la misión. Pero mientras hablábamos, quedó claro que su enfoque era diferente al nuestro.

Nosotros habíamos planeado eliminarlos discretamente—pero él tenía otra idea.

—En lugar de eliminarlos de inmediato, deberíamos utilizarlos.

—¿Utilizarlos?

—¿Usarlos?

—Aunque sepamos su base, no está garantizado que siga ahí. Puede que ya se hayan movido. Así que los usamos para confirmar su centro de operaciones y rastrear sus fuentes de financiamiento. Si simplemente los eliminamos, estaremos cortando conexiones que podrían llevarnos de vuelta a la Secta de los Cinco Venenos y al Culto de la Sangre.

—Eso es cierto. Mmm. No es mala idea, pero… eso requerirá mucha vigilancia. ¿Podrán manejarlo?

En lugar de simplemente deshacerse de ellos, proponía usarlos para obtener mayor provecho.

Aunque el Anciano Punggae parecía preocupado, Meng Cheong-un respondió con confianza.

—Si ustedes se encargan del lado del mundo marcial, nosotros nos ocuparemos de los funcionarios por nuestra cuenta.

—Entonces hagámoslo así.

—De acuerdo. No es mal plan.

Con la Unión de Mendigos y el Clan Hao de acuerdo, la reunión concluyó. El asunto de tratar con los infiltrados quedó resuelto, y nuestro negocio en Yeongcheonbu estaba completo.

Ahora cerraríamos nuestras actividades aquí y regresaríamos al Clan Tang.

—Planeamos partir de inmediato. Ha pasado mucho tiempo desde que salimos del Clan Tang—debemos regresar a casa.

En cuanto terminó la reunión, me despedí.

Ya habían pasado seis meses desde que dejé el Clan Tang. No había razón para quedarnos más—era hora de volver a casa.

Todo esto había comenzado ayudando a la princesa… y una cosa llevó a la otra hasta terminar aquí.

‘¿Qué clase de cadena infinita de misiones es esta…?’

—Entonces los mantendremos informados por carta.

—Yo también enviaré cartas, Joven Maestro.

—Muy bien.

—Si necesito mandar algo, lo haré a través de la Unión de Mendigos o el Clan Hao.

—Sí, Comandante.

Y así, los tres acordaron mantenerse en contacto por carta.

Justo cuando terminábamos las despedidas, Eunbi Ruju, que caminaba por la tabla de madera hacia la orilla, se volvió con expresión de haber recordado algo.

—Joven Maestro.

—¿Sí, Eunbi Ruju?

—Gracias a este incidente, he asegurado una posición fuerte dentro de mi facción. Me gustaría darle un regalo de despedida.

—Pero la última vez ya me envió una cortesana…

—Eso no fue un regalo.

—Fue de gran ayuda para mí.

Intenté rechazarlo, pero sus siguientes palabras hicieron imposible negarme.

—Usted colecciona criaturas venenosas, ¿cierto? Recientemente obtuve cierta información, y cuando comenzó a nevar, me recordó a ella.

Como líder de rama del Clan Hao, este tipo de información sobre bestias venenosas me vino de inmediato a la mente, así que no pude guardármela.

Pregunté con el rostro lleno de expectativa.

—¿Sí? Eh… ¿qué tipo?

—Dicen que la cima del Monte Lushan, en la provincia de Jiangxi, ya está completamente congelada. Así como nevó fuera de temporada, quizá ese hielo también sea causado por una criatura espiritual.

¿La cima congelada?

Mi radar de criaturas venenosas estilo “Fabre Picante” empezó a vibrar.

Me incliné profundamente en agradecimiento.

—¡Gracias!

—Si algún día empieza a criar aves, asegúrese de visitar a Eunbi.

Mientras daba las gracias, el Anciano Punggae de la Unión de Mendigos dio un paso al frente, claramente sin querer quedarse atrás.

—¿Y eso qué? ¿Repartiendo regalos tú sola?

—Entonces la Unión de Mendigos también debería unirse, Anciano.

—Hrmm. Qué tipo de información podría ayudar a un joven héroe como tú, que ama tanto las criaturas venenosas…

—De verdad no hace falta…

—¡Pero la Unión de Mendigos no puede perder contra el Clan Hao!

Se quedó pensando un momento y de pronto se iluminó.

—¡Ah! ¡Eso es! Joven héroe, dicen que un misterioso remolino ha estado apareciendo recientemente en el Lago Dongting, en Hunan. Deberías ir a echarle un vistazo. Quién sabe… quizá haya una tortuga acechando bajo el agua.

—¡Oh! ¡Entendido! ¡Muchas gracias!

Un remolino bajo el agua, ¿eh?

Ya teníamos una tortuga, pero aun así… nunca se sabía qué más podría ser.

El camino de regreso al Clan Tang definitivamente no iba a ser aburrido.