El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 350

Un cuerpo negro con un tono rojizo en degradado suave.

Su caparazón brillante tenía incontables segmentos, espaciados de manera regular, y la característica más distintiva de la criatura —sus muchísimas patas— estaba alineada con orden a lo largo de cada segmento.

Y por último, el detalle más encantador: sus antenas, llenas de articulaciones.

El pequeño estaba sosteniendo una col con sus patas delanteras de manera adorable y la estaba masticando con toda la seriedad del mundo.

—Crunch. Crunch.

Los milpiés normalmente comen plantas en descomposición, ¿pero col fresca?

¿De verdad es una bestia espiritual?

Me quedé viéndolo comer, sin reaccionar.

‘¡Q-qué tierno!’

Fue mientras lo miraba embobado, como hipnotizado, que la voz de Hwa-eun resonó en mi cabeza.

『“So-ryong, ¿no será el Milpiés Negro de Nube Roja de las Veinticuatro Extremidades Venenosas, de la División Nube-Lluvia-Nieve-Granizo? No estoy cien por ciento segura porque el tamaño y el color son un poco distintos, pero… ¿tú qué opinas?”』

¿Hwa-eun de verdad es una T?

¿Por qué siempre tiene que arruinarme los momentos emotivos soltando datos objetivos?

¿No puede dejarme saborearlo tantito más? ¿Por qué siempre se mete justo en ese momento?

A regañadientes, rompí mi trance y tuve que contestarle.

‘Bueno, ¿qué se le va a hacer? Es mi mujer. Dicen que las diferencias hacen que una relación dure.’

『“Yo estaba pensando lo mismo.”』

Sí, recordaba haberlo visto en el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas, en la sección de Unu Seolbak.

Aunque su apariencia externa era un poco distinta.

En el compendio decía que era completamente rojo.

Y que su grosor era como el de una pierna humana.

Pero el tamaño se podía explicar si el que vio la antepasada de Hwa-eun no estaba completamente desarrollado.

Y lo del color… quizá también cambiaba: rojo cuando era joven y este degradado al madurar.

El Compendio Secreto no era precisamente un diario de observación de toda la vida, sino más bien apuntes tomados tras seguir a la criatura unos cuantos días cuando la descubrieron. No todas las etapas de vida de las criaturas venenosas quedaban registradas.

Entre las bestias venenosas, muchas cambian de apariencia dependiendo de si ya maduraron o no, y no todo eso se documenta.

Traté de recordar lo que decía.

Milpiés Negro de Nube Roja.

Significaba el Milpiés Negro que Convoca Nubes Rojas, y se decía que liberaba nubes rojas venenosas.

¿No decía que quien se envenenaba se ponía rojo y moría?

Era extremadamente venenoso, pero la razón por la que no figuraba entre las Diez Bestias Venenosas Principales era porque era lento.

Mientras recordaba esa información, escuché la voz de Hyang-i, que estaba enrollada en mí.

『—Tsururur. (Oye, papá, está brillando.)』

—¿Está brillando?

—¿Está brillando, Hyang-i?

—Tsurut. (Sí, papá. No brilla tanto como mamá o la hermana Cheongwol, pero sí está brillando. Una luz azul.)

—Tsurur. (Eso. Está brillando.)

Cho intervino, respaldando a Hyang-i.

Al oír eso, recordé que algunos milpiés brillaban en la oscuridad.

‘¡Ah! Cierto. Algunos milpiés fluorescen en la oscuridad.’

Ciertas especies de milpiés fluorescen en la oscuridad.

No todas, pero sí bastantes, y justo en ese momento, mientras el pequeño seguía comiendo col, escuché la voz del pseudo monje.

—Perdón por no haber podido venir tan seguido últimamente.

—Kyuki.

‘Hmm. ¿Ese tipo lo está criando?’

La voz suave del monje me hizo preguntarme si era un alma gemela… pero luego siguió hablando.

—Vine hoy no por otra razón, sino porque… creo que tenemos que movernos otra vez con los niños…

—Tuk. Tutuk.

Al oír eso, el milpiés soltó la col que estaba sosteniendo.

Se veía sobresaltado y, en efecto, lanzó un chillido nervioso.

—Kyu, kyukit? Kyu, kyukyu…

—¿Y ahora qué? ¿No quieres hacerlo otra vez? ¿Nunca hay un momento en el que simplemente hagas lo que te digo? Ya te expliqué. Yo también necesito dinero para comprar esta col que a veces te traigo, y para comer y vivir. Y para tener dinero, tú tienes que trabajar.

—Kyuki. Kyukyu…

Al oír al monje, el milpiés volvió a levantar la col y se la ofreció.

En silencio, le pregunté a Hyang-i en mi mente:

『“Hyang-i, ¿qué está diciendo ese milpiés?”』

Al principio pensé que era una relación simple donde él lo cuidaba, pero entre más escuchaba, más parecía que lo estaba explotando.

Cada vez se me clavaba más la idea de que ese desgraciado estaba ganando dinero con él y gastándoselo todo en girus, y que solo venía una vez al mes a aventarle unas coles.

Todavía no sabía con exactitud qué clase de criatura era, pero si el monje estaba usando algo como una “reina” de milpiés, se me ocurrían muchas posibilidades.

Podía haberse corrompido por influencia del monje, o podía ser una criatura ingenua que ni siquiera entendía que lo que hacía estaba mal.

Pero por la situación, se sentía más como manipulación pesada.

Hyang-i, claramente enojada, me mandó una respuesta.

『—Tsururur. Tsurut. Tsururur. (¿No dijo la vez pasada que sería la última? Esta vez también murieron muchos niños… lo odio. Ya ni necesito comer cien cuerpos, por favor… eso dijo.)』

—¿¡Qué!?

—¿¡Eso dijo!?

Con la respuesta de Hyang-i, tanto Hwa-eun como yo nos quedamos helados.

Aunque el corazón de Hyang-i estaba lleno de rabia, estaba imitando la voz suplicante y desesperada del milpiés.

De verdad sonaba a manipulación.

Y bastante grave.

—Si es por lo de los milpiés otra vez… los milpiés están hechos para que los pájaros se los coman y para que los pisen, de todos modos… ¿por qué te importa el destino?

Con esas palabras, incluso las bestias divinas del chat del grupo estallaron de furia.

『—Tsururur! (Se siente como un tipo bien malo, papá.)』

—Shia! Shiiiii. (¡So-ryong, ese tipo no suena como buena persona! ¡Es como si dijera que no le importa que se mueran las serpientes que yo invoco!)

—Biii! Bab! Baap bab!

Sobre todo Cheongyu, que invocaba serpientes, estaba furiosa.

Ella invocaba serpientes para protegerla y obedecerla, así que lo que dijo ese monje le pegó directo —como si le estuviera diciendo que estaba bien que sus serpientes murieran.

—Si sigues así, va a estar difícil seguir siendo amigos. ¿No quedamos en que seríamos amigos? ¿Cómo vamos a ser amigos si sigues negándote a hacer lo que te pido?

¿Quién más sería amigo de una cosa apestosa como tú si no soy yo?

Si yo me voy, vas a tener que regresar a vivir en el bosque, perseguido por humanos… lo sabes, ¿verdad?

—Kyu… kyuki…

Cuando terminó esa conversación, el susurro traducido de Hyang-i me atravesó el cráneo y rompió por completo mi calma.

『—Tsururut (Ah… bueno… por favor… solo que no sea eso otra vez…)』

¡Manipular así a una bestia espiritual pura y lastimarla tan hondo!

Furioso, salí de detrás de la tumba donde me estaba escondiendo.

Y acercándome a la criatura, grité con una voz ardiendo de coraje:

—¡Oye! ¡Si no quieres hacerlo, no tienes que hacerlo! No, ¡ni siquiera deberías estar haciendo eso! ¡Y alguien que te obliga a hacer cosas malas no es tu amigo!

Las antenas del milpiés se erizaron rígidas, y los ojos del monje se abrieron de par en par al mirarme desde la oscuridad.

—¡¿Q-qué— quién demonios eres tú!? ¿Eh? ¿Un mocoso? ¡¿Este chamaco se atreve a asustar a un adulto?!

El monje, sobresaltado por mi aparición repentina, gritó en cuanto se dio cuenta de que yo estaba solo.

Yo le grité de regreso:

—¡Soy el hijo del Palacio de las Bestias enviado por Shaolin, y yerno del Clan Tang, que vino a capturarte por engañar a una bestia espiritual pura para herir aldeanos y extorsionar dinero! ¡Soy nada menos que So-ryong, el Papá de las Criaturas Venenosas del Mundo!

Ante eso, el monje parpadeó y dijo:

—¿Papá de qué? ¿Qué clase de apodo es ese? Ah, no, espera… ¿¡Shaolin!?

‘¡Este desgraciado! ¡¿Cómo se atreve a burlarse de mi apodo?!’

Encima de manipular a una bestia espiritual, ahora se estaba burlando de mi título.

Con mi enojo subiendo otro nivel, Kwon-ryong, Geom-ryong hyung y Hwa-eun llegaron al claro detrás de mí.

—So-ryong, ¿qué haces yéndote sin decir nada?

—Sí, Ryong-ah. Al menos avísanos antes de moverte.

—A-ah, p-perdón… es que me dio muchísimo coraje…

—Venimos a capturarte por pedido de Shaolin. ¡Así que ven sin resistencia!

Al oír “Shaolin” y ver que habían llegado más, el monje entró en pánico.

De inmediato le gritó al milpiés a su lado:

—¡Yo solo intentaba hacer dinero para ti! ¡Rápido, deténlos! ¡¿Qué haces!? ¡Si me capturan, nunca nos volveremos a ver!

—Kyu, kyukit!?

Con esas palabras, el milpiés me miró con expresión de shock.

—No. Te está engañando ese…

Por cómo le temblaban las antenas, estaba dudando.

Intenté explicarle que lo estaban engañando, pero el milpiés se arrastró al frente, protegiendo al monje, y liberó una nube de neblina roja.

Parecía que todavía no se había liberado del lavado de cabeza.

Debieron pasar mucho tiempo juntos. Era normal que aún confiara más en el pseudo monje que en un extraño como yo.

Al ver venir la niebla roja, les grité a los demás.

Esa niebla era peligrosísima.

—¡Todos, no la respiren! ¡Con poquito les puede dar asfixia!

—¿¡Asfixia!?

—¿¡A-asfixia!?

Con mi advertencia, Hwa-eun preguntó asustada y los demás retrocedieron rápido.

Sus caras parecían preguntar cómo lo supe, pero era sencillo.

Por la niebla roja que soltó y porque el milpiés estaba brillando con fluorescencia.

Algunos milpiés liberan sustancias altamente tóxicas junto con un hedor asqueroso.

Y la forma de saber si un milpiés porta un veneno mortal es revisar si brilla en la oscuridad y si lo que expulsa tiñe de rojo los alrededores.

Entre los milpiés, el milpiés gigante africano, que expulsa fluido rojo, es un ejemplo.

—¡Sí! ¡Aléjense!

Ahora, ¿qué veneno traía exactamente este milpiés?

Era cianuro.

Conocido por muchos nombres: cianuro de potasio, cianógeno potásico, y otros.

En resumen: cianuro.

Una sustancia letal, con una dosis mortal entre 50 y 200 miligramos.

Y eso era lo que cargaba.

Por eso el riesgo de asfixia.

El cianuro, famoso por usarse en asesinatos, sale mucho en las noticias.

La gente asume que el cianuro mata porque es un veneno potente… pero la causa real es distinta.

El cianuro bloquea la respiración celular. Cuando alguien se envenena, el cianuro se une a las enzimas del transporte de electrones en las células en lugar del oxígeno.

Así que las células no pueden “respirar” y se asfixian.

Es un inhibidor poderoso de la respiración celular.

Por eso las víctimas de cianuro suelen ponerse rojas al principio y luego azules por completo antes de morir.

—¿Qué tipo de veneno es?

—Es del tipo que se encuentra en las semillas de frutas como el durazno, la manzana, el chabacano y la pera.

Seguro has escuchado advertencias de no comerte las semillas de manzana… es porque contienen cianuro.

—¡Ah! ¡Ya sé cuál dices!

Al oír mi explicación del cianuro en la naturaleza, Hwa-eun asintió.

Como era de esperarse de una descendiente directa del Clan Tang de Sichuan: conocía sus venenos.

Mientras hablábamos y retrocedíamos…

—Rustle rustle rustle.

Se oyó la hierba aplastándose. El monje ya estaba corriendo.

Mirando la figura que escapaba, le dije al milpiés:

—Se está yendo, dejándote atrás.

—Kyuki!?

El milpiés, alterado, volteó hacia atrás, pero luego se giró otra vez hacia mí, tenso.

Le pregunté:

—¿Estás diciendo que aun así vas a seguir bloqueándome?

—Kyu, kyuki.

Sus antenas temblaron mientras respondía, pero se le cayeron en cuanto seguí hablando.

—Dices que arriesgarías la vida para bloquearme por tu “amigo”, pero ese “amigo” te abandonó y salió corriendo.

El milpiés se quedó congelado, devastado al darse cuenta de que el monje lo había abandonado.

Mientras estaba atrapado en esa decepción, los niños que habían seguido a Hwa-eun se reunieron detrás de mí, uno por uno.

Al ver eso, las antenas caídas del milpiés se levantaron lentamente y, cuando todos los niños estuvieron formados, se le irguieron de golpe, en shock.

Momento perfecto.

Le hablé a Cho en mi mente con una voz furiosa, y luego sonreí cálidamente al milpiés, hablándole con suavidad.

『“Cho, ve y atrapa a ese desgraciado.”』

—Tsururur! (¡Entendido, papá!)

—Nosotros nunca abandonamos a nuestros amigos. ¿Te gustaría ser amigo de nosotros?

—Kyu… ki?

Las antenas y el cuerpo del milpiés empezaron a temblar violentamente.