El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 341

El eunuco mayor Wi, jefe de Dongchang, y el general Meng se marcharon justo después de confiarnos a Unmirang.

Llevaban expresiones de alivio, como si se les hubiera quitado un enorme peso de encima al ver que Hwa-eun la había reclutado más rápido que la luz.

Aunque ella era solo una sirvienta de bajo rango del palacio, seguía siendo mejor ocultarla lo más lejos posible, por si su identidad llegaba a revelarse algún día. El recinto de la Familia Tang era un lugar del que, una vez que entrabas, ya no salías, así que no había mejor sitio para mantener un secreto.

Antes de irse, incluso le entregaron a Unmirang una bolsa con dinero.

Aunque la dejaban a nuestro cuidado, era evidente que seguían sintiéndose culpables.

Después de todo, ella había terminado en esta situación por ayudarlos, y aquello parecía su manera de aliviar la carga en sus corazones.

—Lo sentimos, niña. Quién iba a pensar que por ayudarnos terminarías expulsada del palacio.

—No pasa nada. Si pude servir a Su Majestad una última vez, entonces no tengo ningún arrepentimiento.

Tal como se esperaba, Unmirang era una mujer de lealtad extraordinaria; no había ni la más mínima vacilación en su voz. De verdad parecía que lo decía sin un solo rastro de arrepentimiento.

Entonces, los dos ancianos le ofrecieron cada uno una bolsa.

—Una niña así debería haber permanecido en el palacio, sirviendo al Emperador. La Familia Tang te tratará bien, pero considera esto un regalo de nuestra parte. Guárdalo con cuidado y úsalo para tu familia cuando algún día te cases.

—Y-yo no ayudé esperando algo así…

—Ay, no digas tonterías. Tómalo.

—Sí, tómalo.

—G-gracias.

Así, en la cabaña que quedó atrás después de que todos se marcharon, solo quedamos Unmirang, Hwa-eun y yo.

En medio de una atmósfera un poco incómoda, Hwa-eun le indicó a Unmirang que se sentara y le sirvió una taza de té, luego preguntó:

—Tu nombre es Unmirang, ¿cierto? Yo soy Tang Hwa-eun, descendiente directa de la Familia Tang e hija del líder del Clan Tang en Sichuan. Por favor, siéntate. Hablemos con calma mientras tomamos té.

—Gracias, Lady Hwa-eun.

—Originalmente, hay algunas preguntas que solemos hacer antes de aceptar oficialmente a alguien en la familia. Aunque ahora el orden está un poco invertido, me gustaría que respondieras con sinceridad.

Ah, y no te preocupes: sin importar cuáles sean tus respuestas, no retiraré lo que dije sobre aceptarte.

Al escuchar las palabras de Hwa-eun, Unmirang apretó los puños con fuerza y asintió.

—Lo entiendo, mi lady. Responderé con honestidad.

Satisfecha con su actitud, Hwa-eun sonrió con calidez y continuó.

Las preguntas que normalmente se habrían hecho antes del reclutamiento.

—¿Tienes familia?

—No, mi lady… Todos fallecieron por una plaga cuando yo era pequeña… Yo sobreviví y entré sola al palacio.

—¿Tu edad?

—Tengo diecinueve años, mi lady.

Pero en realidad no había mucho más que preguntarle a Unmirang.

Sin familia, solo su edad.

Al considerar que no era necesario indagar más, Hwa-eun asintió y dijo:

—Dijiste que no tienes familia, ¿correcto? Entonces, a partir de ahora, la Familia Tang será tu familia.

—G-gracias.

Al escuchar la palabra “familia”, Unmirang se estremeció, y sus ojos brillaron cuando Hwa-eun dijo que la Familia Tang se convertiría en su familia.

Era evidente que estaba conmovida.

Pero antes de que esa emoción pudiera asentarse por completo, el rostro de Hwa-eun se volvió serio, y habló con firmeza, como si quisiera grabar algo aún más importante en su corazón.

—Pero debes recordar una cosa: la Familia Tang nunca traiciona a los suyos. Bajo ninguna circunstancia, incluso si eso significa la muerte. ¿Entendido?

—¡P-por supuesto! La lealtad que antes ofrecía al Emperador, ahora se la entregaré a la Familia Tang.

Unmirang respondió una vez más sin la menor vacilación.

Satisfecha, Hwa-eun sonrió y asintió.

Parecía que la “entrevista” había salido bien.

Incluso sin saber mucho más, bastaba con percibir su aura: irradiaba lealtad de pies a cabeza.

Bueno, el reclutamiento especial parecía deberse en gran parte a que ella me había ayudado a disfrazarme como sirvienta del palacio, aunque no entendía del todo por qué solo eso era una condición tan importante…

Una vez terminada la conversación, fue Unmirang quien hizo una pregunta.

—Mi lady, ¿qué trabajo realizaré?

Parecía sentir curiosidad por el rol que tendría. Ante eso, Hwa-eun me miró con una sonrisa antes de responder.

—Mirang, cuidarás tanto de So-ryong como de mí. Podrías decir que serás nuestra asistente personal.

—¡Ah! ¡Estoy segura de que lo haré bien, mi lady! ¡Después de todo, solía atender las vestimentas del Emperador!

‘Seguro que no me pedirán que me vuelva a vestir así de vez en cuando… ¿verdad?’

Al escuchar las palabras “asistente personal” y ver la sonrisa en el rostro de Hwa-eun, de pronto sentí un sudor frío.

Y entonces, como si Hwa-eun hubiera recordado algo más, añadió:

—Oh, una cosa más. ¿Te gustan los niños?

—¿Niños? ¡Por supuesto! ¡Me encantan los niños! ¿Ustedes dos ya tienen hijos? Ah, no, debe referirse a los hijos que tendrán en el futuro.

¡También soy buena cuidando a los pequeños!

Asintiendo ante la respuesta entusiasta de Unmirang, Hwa-eun sonrió con calidez y luego dirigió la mirada hacia mi habitación.

—Perfecto. Puede que haya ocasiones en las que tengas que cuidarlos. Salgan, pequeños. Saluden a su nueva hermana.

—¿Ya tienen hijos? Ambos se ven demasiado jóvenes para eso… Pero aun así, los hijos de ustedes dos deben ser tan adorables y hermo-hermo-hermo…

Cuando la puerta se abrió y los “niños” salieron arrastrándose, Unmirang se quedó completamente paralizada.

Sobre las cabezas de dos enormes ciempiés iban montados lagartos y tijerillas, y desde una esquina revoloteó una magnífica mariposa. Incluso apareció una enorme araña que se parecía muchísimo a Hwa-eun y Cheongyu, con la parte inferior de su cuerpo como la de una serpiente, deslizándose hacia el frente.

Era el tipo de escena que podía apagar el cerebro humano con solo verla.

Hwa-eun continuó con las presentaciones ante una Unmirang completamente petrificada.

—Esta es Cho, nuestra primera hija.

Tsururur.

—Y esta es Hyangi, nuestra segunda.

Tsrrt.

Lentamente, tal como lo habría hecho en el palacio, Unmirang giró la cabeza y me miró con los ojos bien abiertos, con una expresión que claramente decía: “¿De verdad estás llamando… niños a esto?”

‘Oye, yo nunca dije que fueran niños humanos.’

Pero definitivamente eran “niños”.

Solo que… no humanos.

Y, a juzgar por la manera en que hablaba Hwa-eun, ella ya había cruzado completamente a mi lado.

Después de todo, al presentarlos, debería haber aclarado que no eran humanos.

‘Ahora ya es una de los míos.’

Unmirang definitivamente parecía del tipo de persona que no podía tolerar ni una mota de polvo.

Barría y fregaba con tanta dedicación que el barco estaba visiblemente más limpio que antes de su llegada.

Aunque se había quedado bastante impactada al conocer a los niños por primera vez, se adaptó más rápido de lo esperado.

Después de unos tres días, ya no se equivocaba con sus nombres y no parecía en absoluto incómoda con ellos.

No, en realidad no era que no le incomodaran. Más bien… ¿sentía curiosidad?

Incluso empezó a intentar tener contacto físico con los niños.

—Tssrrr…

—¡Lo siento! ¡No fue a propósito! Um, señorita Cho, ¿le importaría moverse solo un poquito? Necesito limpiar aquí.

—Tssrt.

Cho reaccionó de forma algo sensible cuando rozaron su cuerpo, pero Unmirang se disculpó de inmediato y le pidió con educación que se moviera.

Y Cho, con una expresión ligeramente molesta, se deslizó hacia un lado.

Luego Unmirang continuó limpiando, lanzándole miradas furtivas a Cho por el rabillo del ojo.

Definitivamente estaba intentando colarse algún contacto físico bajo el pretexto de la limpieza.

Eumbong y Gungbong seguían encontrando aterradoras a Cho y a Bini —esos enormes ciempiés—, así que esto era bastante sorprendente.

Aun así, era algo bueno. Mejor esto que el miedo. Así que seguí escribiendo tranquilamente en el Registro de Bestias Venenosas de So-ryong.

Después de un rato, escuché que Unmirang me llamaba.

—So-ryong.

—¿Hm? ¿Qué pasa?

Cuando me giré, Unmirang ya había terminado de limpiar y se acercó.

Los niños se habían dispersado para evitarla, y Unmirang, con una expresión preocupada, preguntó:

—Um… ¿cómo puedo acercarme más a las jóvenes señoritas? Quiero servirlas adecuadamente, pero se enojan incluso si apenas las toco. Ahora todas me están evitando…

Su expresión lo decía todo: de verdad quería cuidarlas bien, pero los niños rechazaban su contacto, y eso claramente la entristecía.

Para ser justos, la única a la que permitían tocarlos era la hermana Seol.

Normalmente eso no sería un problema, pero ahora Unmirang era su asistente personal designada. Así que sí, esto era algo que yo tenía que resolver.

Había asumido que se acercarían de forma natural con el tiempo, pero incluso la reacción anterior de Cho había sido un poco exagerada.

‘Hmm… ¿qué debería hacer? Acercarse tiene que ver con el contacto, pero… ¡ah!’

Mientras pensaba cómo ayudarla a estrechar lazos con los niños, se me ocurrió una idea: contacto físico.

Acercarse significaba skinship.

¿No había en mi vida pasada algún programa japonés donde a completos desconocidos les pedían besarse tres veces, y luego decían sentirse más unidos?

Unmirang ya parecía emocionalmente abierta hacia los niños, así que si se le permitía tocarlos, seguramente sus corazones también se abrirían.

—Entonces… ¿te gustaría ayudarme a bañar a los niños?

—¿Un baño? Pero las jóvenes señoritas ya están bastante limpias, ¿no?

Era cierto. Los niños se limpiaban solos lamiendo sus antenas y cuerpos, y ni siquiera tenían olor a animal.

Eran bestias espirituales; ya fueran lagartos o ciempiés, normalmente tendrían aromas distintivos, pero nuestros niños no tenían ninguno.

—Aun así, hay una que tiende a acumular un poquito de polvo.

—Ah, se refiere a la señorita Bini, ¿verdad? Sí, en algunas partes de su cuerpo se nota un poco de polvo, aunque no es mucho.

La mayoría de la gente no lo notaría, pero Unmirang claramente había estado observando con atención —probablemente intentando acercarse—, así que lo sabía.

Como ella decía, Bini tenía un cuerpo negro y brillante que no estaba sucio, pero a veces una pequeña mota de polvo destacaba.

Así que, aunque no la bañaba como tal, de vez en cuando la limpiaba con un paño seco para mantener su brillo.

Los ciempiés no tienen membranas mucosas, así que el agua no les sienta bien.

Era algo que pensé que Unmirang y yo podíamos hacer juntas.

Los otros niños no lo necesitaban, pero cada vez que limpiaba a Bini, los demás venían a pedir que también los limpiara —era la oportunidad perfecta para un skinship seguro.

—Necesito limpiar a Bini de vez en cuando. ¿Te gustaría ayudarme? Tal vez, si se acostumbra a tu contacto, puedan acercarse más.

—¡Oh, me encantaría!

Los ojos de Unmirang brillaron al escuchar la propuesta.

Le pedí que trajera a Bini y dos paños limpios.

—Entonces, por favor trae a Bini y dos paños limpios.

—¡Sí, So-ryong!

No pasó mucho tiempo antes de que su voz se escuchara desde afuera.

—Joven señorita, ¡So-ryong dice que es hora de su limpieza!

—Tssrrrt.

Bini entró a la habitación.

Unmirang la siguió, llevando dos paños blancos en las manos.

Tomé uno y me acerqué a Bini.

—Bini, hoy limpiaremos juntas… con Mirang.

—¡Tssrt!?

Asustada, Bini se escondió inmediatamente detrás de mí.

Luego lanzó un chillido infantil en dirección a Unmirang, casi como si le sacara la lengua.

—Tssrrrr. 『Blehhh…』

—¡Yo también puedo hacerlo, joven señorita! ¡Por favor, confíe en mí!

Cuando Unmirang estaba al borde de las lágrimas, Hwa-eun entró, inclinando la cabeza.

—¿Qué está pasando aquí?

—Bueno, es que…

—Tssrrr. 『¡Esa señora intentó tocarme, mamá!』

Bini corrió a esconderse detrás de Hwa-eun y acusó a Unmirang.

Después de que expliqué brevemente la situación, Hwa-eun acarició suavemente a Bini y dijo:

—Bini, ¿recuerdas cuando papá se vistió como mamá el otro día? Dijiste que se veía bonito, ¿verdad?

—Tssrt.

—Pues esta lady fue quien lo ayudó a verse así. Si ella te ayuda a limpiar, tú también te verás bonita.

—¡Tssrrrt!?

Bini, impactada, se quedó inmóvil por un momento… y luego movió la cola una vez hacia Unmirang.

Como diciendo: “Está bien, entonces hazme bonita”.

—Tsst.

Muy propio de Bini.

Hoy el Salón de Belleza Mirang estaba lleno… no de personas, sino de un auténtico mar de criaturas venenosas.

Desde que limpió a Bini ayer, el rumor se había esparcido silenciosamente, y las bestias espirituales estaban formadas en fila.

Cuando Mirang dio el último pulido al caparazón de Bini con el paño blanco, surgió un brillo suave y reluciente.

Satisfecha, Bini soltó un trino feliz.

—Tssrrr.

Una clienta claramente complacida.

Mirang se secó el sudor de la frente y miró detrás de ella… solo para poner una expresión indefensa.

Cho y Hwayang eran las siguientes en la fila.

—A este paso, no me va a quedar tiempo para limpiar…

—Tssrrr.

Cho respondió, dejando claro que la limpieza quedaba en pausa hasta que les tocara su turno.

Mirang soltó un suspiro feliz.

—Está bien, está bien.

De verdad se sentía como si la paz hubiera regresado.

Cho reemplazó a Bini sobre el tapete, y yo volví a disfrutar de ese raro momento de tranquilidad, continuando con mis anotaciones en el Registro de Bestias Venenosas de So-ryong.

Hasta que escuché una voz desde afuera.

—So-ryong. ¿Estás dentro?

De inmediato dejé el pincel y me puse de pie.

Era la voz que había estado esperando: mi hermano.

—¡Hermano!

Abrí la puerta. Afuera estaban mi hermano y Yang Seong-hu.

Los había enviado al Templo Shaolin, y ahora habían regresado… con un mensaje, al parecer.

—¿Cómo les fue?

—Recibí el permiso. Se te permitirá reunirte con el abad principal en persona.

—¡Oh! ¡Buen trabajo!

Estaba encantado: por fin podría preguntar sobre mi destino kármico.

Pero mi hermano no había terminado.

—Sin embargo, hay una condición.

—¿Una condición?

—Más bien una solicitud. Hay un taoísta cerca que está causando cierta conmoción extraña. Quieren que lo investiguemos. La Unión de Mendigos dijo… que probablemente tú eres la persona más adecuada para el trabajo.

—¿?

Eso sí que era una petición bastante extraña.