El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 324

“〈¿Puedes dar una vuelta para mí?〉”

Cuando lo pedí con la mente, el ciempiés posado en mi dedo recorrió mi mano dando un círculo.

Luego trepó de regreso a mi palma y movió sus antenitas, como si preguntara: “¿Así estuvo bien?”

Le di unas palmaditas en la cabeza y lo puse con cuidado en el suelo, sonriendo mientras le hablaba otra vez mentalmente.

〈Ya pueden regresar todos. Gracias por venir.〉

Y con eso, los ciempiés que se habían juntado alrededor de mí empezaron a dispersarse en todas direcciones.

En un abrir y cerrar de ojos desaparecieron a sus hogares: entre grietas de las paredes, debajo de las cercas, en rendijas de donde originalmente habían salido.

—Ugh, todo huele a ciempiés.

Conforme se iban, ese olor particular de ciempiés llenó el aire.

Mis bestias espirituales no lo desprendían, pero ahora que los salvajes ya se habían ido, el olor que quedó era fuerte.

La hermana Seol arrugó la nariz ante el aroma, claramente sensible a él, pero para mí… se sentía como perfume.

Porque podía sentir en ese olor las feromonas de felicidad.

‘¿¡Espera, ahora puedo leer feromonas!?’

El Arte Divino del Retorno al Origen de los Cinco Venenos, cuyo reino se conoce como el Reino de los Cinco Venenos.

No se trataba solo de percibir su presencia, de que me amaran, o siquiera de comunicarme telepáticamente.

Lo más especial de esta nueva habilidad era que ahora podía entender sus feromonas.

Mi sentido del olfato se había vuelto capaz de “leerlas”.

La revelación me mandó un escalofrío por la espalda.

El corazón me latía a toda madre. La sangre me hervía. La cara se me encendió de emoción.

Esta sí era una técnica digna de quien está destinado a convertirse en el padre de todas las criaturas venenosas.

Si iba a ser su papá, poder sentir y entender sus emociones era lo natural, ¿no?

Aunque por ahora solo fuera con ciempiés.

‘No manches. Esto está enfermo. Literalmente puedo leer sus emociones a través de las feromonas.’

Mientras me maravillaba con mi nueva habilidad, Cheongyu Sojeo habló con una sonrisa brillante en la voz.

『–¿Shiiiyaa? (So-ryong, ¿te gusta?)』

『“¿Que si me gusta? ¡Me encanta!”』

Obvio me encantaba.

Ahora entendía por qué Cheongyu Sojeo nunca me dijo qué pasaba después de lograr los Cinco Venenos.

Si hubiera sabido de esta habilidad tan increíble desde antes, se habría arruinado la sorpresa.

Sí, habría sido divertido anticiparlo… pero no habría sentido este tsunami de emoción encima.

‘Neta, si lo hubiera sabido antes, habría sido como refresco sin gas.’

Cheongyu Sojeo resultó mucho más considerada—y más chida—de lo que esperaba. O más bien, ya es una criatura venenosa.

Su explicación continuó.

『–Shiiyaa. (Pero no cantes victoria tan pronto. Llegar al Reino de los Cinco Venenos no es el final: apenas es el inicio.)』

『“¿El inicio?”』

—Shii. (Ahora tienes que abrir las Cinco Puertas. Les decimos las Cinco Puertas.)

『“¿Cinco Puertas?”』

—Shiaa. (Sí. Al elegir al ciempiés, So-ryong ya abrió la Primera Puerta.)

『“¡Espera—no me digas!”』

—Shiishi. (Sí, cuando alcances cierto nivel, también podrás abrir las puertas de las otras criaturas venenosas.)

『“¡Gyaaaaah!”』

Ahora entendía por qué había dicho “la próxima vez” hace rato.

Mi abuelo y yo habíamos asumido que lograr los Cinco Venenos significaba completar la técnica.

Pero según Cheongyu Sojeo, no era el final… era el inicio.

Una vez que registras a las cinco criaturas venenosas, abres la Primera Puerta.

Para dominar la técnica por completo, necesitas abrir las Cinco Puertas.

En otras palabras, si una criatura pertenece a una de las cinco categorías venenosas, eventualmente yo también podría comunicarme y enlazarme con ella.

El reino donde alcanzas armonía perfecta con las cinco bestias venenosas—

Eso era lo que significaban las Cinco Puertas del Arte Divino del Retorno al Origen de los Cinco Venenos.

‘Esto está bien loco.’

Después de que se me bajó tantito la emoción, Cheongyu Sojeo empezó a explicar con más detalle las habilidades que había ganado al llegar al Reino de los Cinco Venenos.

『–Shia. Shiia. Ahora puedes dar órdenes telepáticas a tus criaturas venenosas, entender lo que dicen, y todas te van a adorar. Esa es la habilidad que ganas por juntar los cinco tipos venenosos.

Pero solo si son bestias espirituales; no funciona con las normales.)』

Todo lo que yo había adivinado estaba perfecto.

Pero lo que siguió sí me sorprendió un poco.

『–Shiia. (Por eso el vínculo de Cho, Hyang y Bini contigo va a volverse todavía más profundo.)』

『“¿Más profundo?”』

—Shiishi. (Sí. Incluso ciempiés sin vínculo previo seguirán y amarán a So-ryong como a un amigo, así que para los que ya tienen una relación padre-hija contigo… su cariño se va a profundizar aún más.)

『“Ah…”』

Pues… está bien que un papá y sus hijas se lleven mejor, ¿no?

Asentí de acuerdo.

Entonces Hwa-eun, que había estado escuchando en silencio todo el rato, por fin habló.

『“Sigo sin entender. Esto no se siente como algo que una secta como O-dok crearía. En vez de volver a las criaturas marionetas, ¿me estás diciendo que te aman? Eso se siente… raro.”』

‘Ahora que lo dice…’

Tenía razón.

La Secta de los Cinco Venenos era infame por controlar criaturas venenosas o molerlas para hacer polvo medicinal.

Un arte marcial basado en que esas criaturas te amaran… se sentía completamente fuera de personaje.

Asentí otra vez, y Cheongyu Sojeo confirmó.

『–Shii. Shiia. (Sí, Hwa-eun tiene razón. Es raro, ¿verdad? Eso es porque el Arte Divino del Retorno al Origen de los Cinco Venenos en realidad se considera una técnica fallida.)』

『“¿Técnica fallida?”』

『“¿Fallida?”』

Hwa-eun ladeó la cabeza, confundida.

Hasta a mí se me hizo raro—¿cómo podían llamar “fallida” a una técnica tan perfecta?

Pero viendo la cosa desde la perspectiva de la Secta de los Cinco Venenos, podía adivinar por qué.

Ellos seguramente querían control total y dominación sobre las criaturas venenosas.

Lo que esperaban era una técnica para convertir a las bestias venenosas en extremidades obedientes—herramientas que se usaran sin cuestionar.

Cheongyu Sojeo confirmó mi suposición.

『–Shiishi. (La técnica se diseñó originalmente para someter por completo a las bestias venenosas. Si las criaturas sienten amistad en lugar de obediencia absoluta, entonces sí: para ellos sería un fracaso.)』

『“Ya veo… con razón le dicen fallida.”』

—Shiaa. (Seguramente porque la base original fue el Arte del Corazón de Bestia, que está hecho para vincularte con animales. La técnica nunca se separó del todo de ese fundamento.)

Cierto: el Arte del Corazón de Bestia del Palacio de las Bestias se trata de hacer amistad con animales.

Esa es su esencia.

Y si esta técnica usaba eso como raíz, era natural que no pudiera sacudirse esa base.

Es como querer hacer pasta dulce de frijol rojo sin frijoles: no se puede.

Mientras asentía, Cheongyu Sojeo agregó algo que me puso todavía más feliz.

『–Shii. (Ah, y ahora que llegaste al Reino de los Cinco Venenos, deberías poder usar todas las Técnicas de los Cinco Venenos: Garra Colmillo Venenoso del Ciempiés, Mano Arrebata-Vida de la Serpiente Venenosa, Patada Rápida de Cola de Escorpión, Movimiento Lagarto-Gecko, y Palma Explosiva del Sapo. Intenta revisarlas mañana por la mañana.

Tu energía interna también aumentó, así que ahora deberías poder infundir el veneno de Hwayang en la Palma Explosiva del Sapo.)』

『“¡Ooooh!”』

『“Ah, cierto. No hemos revisado el progreso marcial de So-ryong últimamente, ¿verdad?”』

Habían pasado tantas cosas desde el Reino de los Tres Venenos… que había estado descuidando mis técnicas.

Como mi abuelo predijo, ahora podía usar la Garra Colmillo Venenoso del Ciempiés, soltando el veneno de Cho por las yemas de los dedos.

Y también podía inyectar el veneno de Hwayang en la Palma Explosiva del Sapo.

‘¿Eso es… quemar maná?’

¡Un golpe de palma que quema la energía interna del oponente!

Quién sabe qué otros poderes habría despertado—

Ya me moría por averiguarlo.

Ya estaba amaneciendo.

Incluso después de terminar nuestra conversación sobre artes marciales, no pude obligarme a dormir con Cheongyu Sojeo por fin fuera y caminando por primera vez en quince días. Seguimos hablando, y sin darme cuenta llegó la mañana.

—Pío pío.

El cielo, apenas aclarándose, se llenó con el canto de los pájaros de la montaña despertando.

『–Shiaa. (Gracias por quedarte conmigo hasta el amanecer. Creo que ya es hora de que me vaya. Nos vemos en quince días.)』

‘Duerme bien, Cheongyu Sojeo.’

‘Buenas noches.’

Después de despedir a Cheongyu Sojeo, fui al granero para por fin dormir con los niños por primera vez en un buen rato. Pero justo cuando me acosté, escuché la voz de la hermana Seol desde afuera.

—So-ryong, ¿ya te bañaste?

—¿Bañarme?

Me olí.

Sí… definitivamente olía un poco.

Pues claro, había estado sentado en posición de loto con la misma ropa por más de diez días.

—Oh. Ahora que lo dices…

—Herví agua y dejé todo listo. Ve a bañarte antes de dormir.

—¿En serio? ¡Gracias, hermana Seol!

Un baño caliente—y más con agua hervida—no era algo fácil de conseguir, a menos que fueras del Clan Tang. Me emocioné y salí rápido.

—También lavé tu ropa.

—Como se esperaba de ti, hermana. Niños, papi va a ir a bañarse. Ustedes ya duérmanse primero.

—Skrrr.

—¡Squeeze!

—Peep.

La hermana Seol me pasó ropa recién lavada.

Diciéndoles a los niños que descansaran primero, corrí hacia el pozo.

Abrazando la ropa que me dio, llegué al pozo, donde había una tina grande detrás de una pantalla de persianas de bambú.

Vapor subía del agua como nubecitas tibias.

Colgué la ropa limpia sobre las persianas y probé el agua con la mano.

—Ahhh… qué a gusto.

La calidez se me pegó a la piel justo como debía.

Me desvestí rápido y me metí a la tina, tallándome con ganas con una tela.

Después de bañarme bien, me encaminé de regreso al granero.

Al pasar por el cuarto de Hwa-eun—el mismo donde entrené en el Reino de los Cinco Venenos—escuché que se abría una puerta.

—Creeeak.

Volteé y vi a Hwa-eun asomándose por la puerta entreabierta.

—So-ryong.

—¿Ah, todavía estás despierta?

Ella había dicho antes que se iba directo a dormir después de despedirse de Cheongyu Sojeo. Supongo que no se durmió.

Después de escapar de una emboscada de la Secta de los Cinco Venenos, debía estar agotada.

—Sí… no pude dormir… So-ryong, ¿quieres… entrar un ratito?

—¿Entrar?

—Sí… o sea…

Como de repente me pidió que entrara un momento, no entendí a qué se refería.

No podía mirarme a los ojos y se quedó viendo sus pies.

Y en ese instante, caí en cuenta de lo distraído que había sido.

‘¡Ah! Claro… debió estar bien asustada sola.’

Después de que esos bastardos de los Cinco Venenos la persiguieron, seguro estaba aterrada.

Al acostarse, los recuerdos debieron regresar con todo, impidiéndole descansar.

Al final… acababa de rozar la muerte.

Lo que en realidad me estaba diciendo era: “¿Te puedes quedar conmigo hasta que me duerma?”

Yo había sido insensible. Así que me acerqué a su puerta y hablé suave.

—No necesitas decir nada. Yo fui el descuidado, ¿verdad? Vamos a entrar.

—G-gracias, So-ryong.

—No tienes que darme las gracias.

Hwa-eun era artista marcial; decir que no podía dormir por miedo debía darle pena.

Yo pensé que me sentaría a su lado, tal vez le agarraría la mano hasta que se durmiera, incluso le cantaría una canción de cuna si hacía falta.

Cuando entré, un aroma fragante llenó el cuarto.

No olía así cuando yo lo usé para entrenar, y eso me sorprendió.

Seguí a Hwa-eun hasta la cama y me senté a su lado.

Parecía que estaba por decir algo.

—Bueno, estaba pensando que…

Seguramente iba a pedirme que le agarrara la mano o algo porque tenía miedo, así que sonreí y la interrumpí con suavidad.

—Está bien. Acuéstate, Hwa-eun.

—¿Acu… acostarme? Oh, s-sí. Está bien…

Visiblemente apenada, se le puso la cara roja cuando se acostó del lado de adentro, girándose un poco para verme.

Ahora que la veía bien, su ropa de dormir era bastante ligera.

Acostada de lado así, se le veían el hombro y las pantorrillas cuando la falda se le subió tantito.

Tal vez porque yo siempre me fijo en quitina de insectos y escamas de serpiente, pero la piel al descubierto me llamó la atención al instante.

‘Guau.’

Casi se me sale en voz alta.

Hwa-eun ya era hermosa, pero nunca la había visto así.

Me dio ese mismo golpe de emoción que siento cuando descubro una especie nueva.

Pero… este no era el momento para esas cosas.

Agarré la cobija arrugada frente a ella y se la subí hasta el cuello.

No podía dormir por miedo. No era momento de andar pensando así.

Cuando estiré la mano hacia la cobija y me acerqué a ella, cerró los ojos con suavidad.

—Tienes que estar calientita cuando duermes.

Le acomodé la cobija con cuidado, cubriéndole las piernas y hasta el cuello.

Después de todo, en la montaña hacía frío.

En silencio me eché flores: Bien, So-ryong.

Pero justo entonces noté que a Hwa-eun le tembló una ceja.

Seguro estaba tan cansada que se le estaban twitchando los músculos de la cara.

Y entonces llegó su voz fría, filosa.

—So-ryong… ¿sabes por qué te pedí que entraras?

De golpe, el ambiente cambió.

Aturdido, respondí con cara de duda.

—Eh… ¿por lo de hoy, el ataque de los Cinco Venenos? ¿Te asustaste y no podías dormir, así que querías que me quedara a tu lado hasta que te durmieras?

Al oír eso, Hwa-eun tiró la cobija, se me subió encima y me inmovilizó en la cama con expresión furiosa.

Sujetándome de los hombros, me miró con rabia y dijo:

—So-ryong, tú vuelves loca a la gente. ¿Por qué crees que te llamé? Ya no aguanto. Te voy a dar mi respuesta sobre el lirio ahora mismo. Después de que esos mugrosos de los Cinco Venenos me persiguieron hoy, me di cuenta de que no tiene caso seguir aplazando esto.

Y sin previo aviso, me besó.

Cuando su aroma me llenó la nariz… no necesité feromonas de ciempiés para saber qué era eso.

Emoción.

‘¡Gyaaaaah! ¿¡Hoy es el día en que Wei So-ryong se vuelve hombre!?’

Ella era mayor que yo, y a mí siempre me han gustado las mujeres mayores.

Si este era mi destino, lo iba a abrazar con todo el corazón.

Así que, mientras le respondía el beso y le rodeaba la cintura con el brazo—

—Creeeak.

De pronto, la puerta se abrió y escuché las voces de los niños.

—Skrrrk. 『Papi, ¿qué haces aquí?』

—Skrit. 『¿No dijiste que ibas a bañarte? ¿Por qué estás aquí?』

Sobresaltada, Hwa-eun se echó para atrás como si se hubiera quemado.

Se limpió la boca rápido y se quedó viendo cómo los niños se acercaban.

Eran Hyang y Bini.

Yo me apresuré a explicar:

—E-ehh… bueno, mami tuvo un día bien pesado hoy, ¿verdad? Se asustó y dijo que no podía dormir sola, entonces papi solo… ¡solo le estaba agarrando la mano hasta que se durmiera!

—Skrit. 『¿Asustada?』

—Skrrrk? 『¿Mami está asustada?』

El comentario de Bini se regó entre los demás como fuego, y en nada todos los niños llegaron corriendo al cuarto.

Nos rodearon ahí donde estábamos en la cama.

Cho nos miró a los dos y habló con dulzura.

—Skrrrk. 『Mami, si dormimos todos juntos así, ya no vas a tener miedo, ¿verdad?』

En ese momento, Hwa-eun me pellizcó el costado.

Volverme hombre, al parecer… no iba a ser tan fácil.