El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 320

Después de alcanzar la etapa de las Tres Flores Reuniéndose en la Coronilla, los ejercicios de respiración de Hwa-eun continuaron.

Era porque necesitaba tiempo para estabilizar y consolidar lo que había logrado.

El flujo de energía interna se había transformado de un arroyo suave en un río caudaloso, así que su cuerpo tenía que adaptarse.

La respiración se mantuvo hasta que el sol comenzó a bajar hacia el horizonte. Justo cuando las crestas de la montaña se teñían de rojo con el atardecer, los tres capullos florales fueron absorbidos hacia el interior del cuerpo de Hwa-eun.

—¡Hwa-eun! ¡Felicidades! ¡Ya llegaste a las Tres Flores Reuniéndose!

Cuando las flores desaparecieron y Hwa-eun abrió los ojos, Seol corrió hacia ella y la abrazó con fuerza para celebrarlo.

Tres Flores Reuniéndose significaba que había superado el nivel pico.

De verdad era algo digno de celebrarse.

—Gracias, unni.

—Tres Flores Reuniéndose… ahora sí tengo que caerle bien, ¿eh?

—Tú también, unni…

Hwa-eun sonrió con pena ante la broma de Seol sobre que ahora había que impresionarla, ya que se había vuelto una maestra de verdad.

Su cultivo había avanzado, pero en realidad nada había cambiado.

Y las palabras de Seol también sonaban más a juego que a otra cosa.

—¿Cuánto tiempo estuve fuera?

Lo primero que hizo Hwa-eun al abrir los ojos fue comprobar cuánto tiempo había pasado desde que entró en la meditación de respiración.

No parecía que hubiera pasado tanto, pero más valía asegurarse.

—Ah, apenas antes de la tarde-noche. Creo que pasó como medio día.

—¿Y So-ryong… todavía no despierta?

—Sí… todavía no…

Preguntó volteando un poco la cabeza, pero tal como dijo Seol, So-ryong seguía ahí, inmóvil.

Hwa-eun había esperado que, al abrir los ojos, So-ryong también estuviera despierto, pero al parecer ese deseo no se había cumplido.

Un pinchazo de decepción.

Si So-ryong hubiera estado despierto, seguro la habría felicitado igual que Seol.

Extrañaba su calidez.

Esa sonrisa traviesa de hermano menor… y esas veces en que, a escondidas de los niños, le tomaba la mano.

Entonces pasó.

Sintió que alguien la observaba.

Cuando Hwa-eun giró la cabeza, vio a los niños, encogidos y congelados, mirándola fijamente.

Normalmente se habrían abalanzado sin pensarlo… esto era raro.

Sus ojos brillaban con ganas de lanzarse, pero sus cuerpos permanecían rígidos donde estaban.

—¿?

Ante su expresión confundida, la voz de Seol explicó desde un lado:

—Ah, les dije que no te tocaran mientras meditabas. Debe ser por eso.

Si alguien la tocaba durante la meditación de respiración, podía interrumpirla y causar desviación de Qi, así que Seol debió advertirles que no tocaran su cuerpo.

Incluso ahora, pese a que Hwa-eun ya estaba despierta, parecían no estar seguros de si estaba bien acercarse… por eso estaban tiesos.

Hwa-eun sonrió radiante y abrió los brazos hacia los niños.

Se veían demasiado adorables parados así.

—Vengan, ya está bien.

En cuanto Seol se hizo a un lado, los niños que habían estado esperando se lanzaron a los brazos abiertos de Hwa-eun como una ola.

—¡Tzrrrk!

—Tzrr.

—¡Kiiiii!

—Pipii.

Cho, Bini, Seol, Bing, Dong-i, Hongdan y Sandan.

Los niños se atropellaron entre sí para meterse en el abrazo de Hwa-eun.

Quizá habían estado bastante ansiosos por la turbulencia interna causada por el veneno de Sandan… había una preocupación profunda en sus gritos.

—¡Tzrrrk!

—Pipi.

Pegados a ella, lamiéndole la cara… era obvio lo preocupados que habían estado.

Hwa-eun les dio palmaditas suaves y los acarició uno por uno.

—Ya está bien, todos. Salió bien. ¿Sí estaban bien preocupados, verdad?

Después de tranquilizar a los pequeños, Sandan se le trepó encima y soltó otro chillidito.

Entonces Hwayang, que había estado dormitando en la pierna de So-ryong, abrió mucho los ojos y miró alrededor.

—Pipi.

—¿Bii? ¿Bipipi?

Cuando Hwayang se comportaba así, era por una razón.

Había escuchado esa palabra.

‘Comida.’

Lo que significaba…

Sandan debió haber dicho “comida”.

Y al pensarlo, Hwa-eun se dio cuenta de que había olvidado alimentar a Sandan hoy.

Normalmente la alimentaba alrededor del mediodía, pero se lo saltó por estar meditando.

Sobresaltada, Hwa-eun acarició a Sandan, apenada, y dijo:

—Ay no… perdóname, Sandan. ¿Mamá se olvidó de darte de comer? Dame tantito. Ahora que lo pienso, ya casi es hora de cenar… debemos empezar. Tú también debes tener hambre, unni, ¿verdad? Como no hice comida al mediodía.

También recordó que no había alimentado a Seol.

—Está bien. Un artista marcial puede saltarse una comida.

—Espérame tantito, voy a tener la cena lista en un ratito. Anda, Sandan.

—No hay prisa.

Hwa-eun salió rápido del cuarto con Sandan y se fue a la cocina.

De los niños, solo Sandan y Yeolbi comían comida —específicamente, carne—.

Yeolbi estaba en el barco cuidándolo, así que Sandan era la única que necesitaba ser alimentada.

—Sandan, primero voy a amasar la harina y luego te voy a dar de comer, ¿sí?

—¡Pipi!

—A ver… la harina…

Al llegar a la cocina, Hwa-eun abrió una tinaja de almacenamiento.

Planeaba hacer dumplings de carne: amasar primero la harina y luego recortar la carne, dándole a Sandan su parte mientras preparaba.

—Clac.

Destapó para revisar la harina que habían comprado antes, pero estaba casi vacía.

—¿Mejor hago arroz?

Luego revisó la tinaja del arroz… y también estaba casi raspada.

—Chin… debí revisar antes… mejor primero saco carne para Sandan.

Alargó la mano hacia la carne envuelta en papel, colgada en el gancho de la cocina.

Cuando la desenvolvió para cortar una porción para Sandan—

había gusanos sobre la carne.

Sobresaltada, Hwa-eun inspeccionó el envoltorio y notó un agujero rasgado de un lado.

La carne en sí no parecía podrida, pero al parecer una mosca se metió y puso huevos.

—Ay no…

Desconcertada, volteó a ver a Sandan.

La chiquita se veía completamente desanimada.

—Piii…

So-ryong había dicho que las mantis como Sandan solo comían carne fresca, así que quizá esto no era lo suficientemente bueno para ella.

Hwa-eun tampoco pensaba dárselo de todos modos.

Decirse a sí misma “Mamá” significaba querer alimentarlos con lo mejor y vestirlos con lo mejor.

Aunque no supiera coser ropa, al menos podía asegurarse de que comieran bien, ¿no?

—Perdón, Sandan. Vamos al mercado juntas. Mamá te va a comprar carne fresca y también vamos a agarrar guarniciones.

—¡Pii!

Como ya habían ido al mercado dos veces antes, en cuanto escuchó “mercado”, Sandan soltó un chillido alegre.

Al salir de la cocina, Hwa-eun le habló a Seol, que se estiraba en el patio cubierto de maleza que ahora parecía un campo de pasto.

—Unni, perdón… no me di cuenta de que ya no teníamos arroz ni harina. Voy a ir rápido al mercado.

—¿En serio? Ya casi se mete el sol…

—Si me apuro, llego antes de que los comerciantes cierren por hoy.

—¿Quieres que vaya contigo?

—Tú quédate a vigilar a So-ryong.

—Ah, cierto.

—Regreso pronto, así que por favor quédate aquí.

—Está bien. Ten cuidado.

—Sí, unni.

Hwa-eun acababa de llegar a la puerta principal con Sandan encima de su cabeza cuando pasó.

Al extender la mano hacia la puerta, buscando en su memoria cómo abrirla—

una voz salió del matorral.

—Shia.

La hierba se abrió y apareció Cheongyu.

Siempre se quedaba justo detrás de So-ryong, pero estos días había estado entrando y saliendo de manera esporádica.

Al parecer se había quedado cerca, y ahora se plantó en el camino de Hwa-eun.

—¿Qué pasa, Cheongyu?

—Shiaaa.

Abrió la palma de la mano y movió dos dedos encima como si fueran piernas caminando, imitando el paso de una persona.

—¿Me preguntas a dónde voy? Iba a ir al mercado.

Pero Cheongyu negó con la cabeza y soltó un sonido suave.

—Shiaaa.

Parecía que quería decir algo, pero Hwa-eun no podía entender.

Si So-ryong hubiera estado despierto, lo habría entendido fácil con el chat grupal… pero sin él, era desesperante.

Entonces Cheongyu le señaló que esperara, levantando la palma, y pronto regresó con una hoja grande de quién sabe dónde. Empezó a dibujar algo sobre ella.

Estaba un poco chueco, pero claramente parecía una figura humana.

—¿Ah… alguien apareció cerca?

—¡Shia!

Cheongyu asintió con fuerza, y Hwa-eun sintió que todo se aclaraba.

—Esto es la montaña detrás del pueblo, así que sí podría subir gente. ¿Me estás diciendo que tenga cuidado, por si acaso?

—¡Shia!

—Entendido.

Con eso, Hwa-eun salió por la puerta principal con Sandan.

Cheongyu se quedó mirando la dirección en la que Hwa-eun desapareció.

—Shiaaa.

Su grito resonó suave.

Luego, desde la puerta de la casa donde yacía So-ryong, la Serpiente Ji-yeong, Orange, se deslizó rápido hasta Cheongyu.

—¿Ska?

Cheongyu señaló hacia la dirección por donde se fue Hwa-eun.

Asintiendo una sola vez, Orange se lanzó hacia adelante y se metió bajo tierra, comenzando a seguir a Hwa-eun.

—Cucú. Cucú.

El canto del cuco resonó por el sendero de la montaña.

Para los de afuera, sonaría como el canto normal de cualquier ave.

Pero para los miembros del Culto de Sangre, significaba otra cosa.

Era una señal: el objetivo había aparecido.

Nan-hwa, comandante de la Unidad Sombra de Sangre, se movió con rapidez desde su punto de descanso hasta el guerrero que había colocado de vigilancia.

[¿Ya apareció?]

[Sí, Comandante. Viene bajando sola por el sendero. ¿Atacamos ahora?]

Tal como esperaba, el objetivo había aparecido.

Aún no podían verla, pero Nan-hwa alzó la vista al cielo y luego negó con la cabeza hacia el guerrero.

[No. Si solo va al mercado, probablemente regrese en una o dos horas. Para entonces, el sol ya se habrá puesto por completo… atacaremos en ese momento.]

Perfección sobre perfección: así era el camino de la Unidad Sombra de Sangre.

Como el sol todavía no se metía, esperarían un poco más.

Esta noche era luna llena, pero una vez que el sol se ocultara, sería un momento mejor para atacar. Sobre todo si ella volvía cargando cosas en ambas manos.

Incluso el artista marcial más hábil tendría difícil reaccionar a una emboscada sorpresa al atardecer mientras cargaba provisiones.

Nan-hwa se frotó el bajo vientre y sonrió.

Si esto salía bien, pensaba pedir que su larva fuera criada más.

Los que se habían entregado a la Secta de los Cinco Venenos habían sido implantados con larvas. Al principio le dio asco, sabiendo que tenía que tragarse un gusano… pero este era extraordinario.

Aunque una vez había sufrido desviación de Qi mientras practicaba las artes marciales del Culto de Sangre y perdió casi toda su energía interna, su brillantez para reunir y sintetizar información la convertía en la líder perfecta de la Unidad Sombra de Sangre.

Siempre la habían visto por encima del hombro otros comandantes por su escasa habilidad marcial. Pero el parásito no solo le curó la desviación de Qi al instante… también le permitió acceder a una energía interna aún más fuerte que antes.

—Aguanta un poquito más. Yo te voy a ayudar a crecer todavía más.

El lugar al que entré fue la Secta del Ciempiés: la puerta de O-gong.

Cheongyu Sojeo me perdonaría tarde o temprano, y Hwayang estaría feliz con una comida.

Seol, Bing y Dong-i eran lo bastante nobles como para no quedarse resentidos por mucho.

Cheongwol también tenía una naturaleza tolerante, así que podría arreglarlo de alguna forma.

Pero Cho, Hyang y Bini…

En especial Bini, cuyos celos podían perforar los cielos… no había forma de que yo pudiera con su furia otra vez.

La vez pasada, se escapó solo porque dije que Cho noona era bonita. Si pasaba otra vez, sería un desastre.

Además, Cho, Hyang y Bini eran las que habían estado conmigo desde el principio, así que elegir la Puerta del Ciempiés era lo correcto.

En el instante en que me lancé dentro, aparecí en otra cámara secreta.

Cuando me quedé de pie en el centro, un fantasma de un ciempiés enorme surgió desde mi mente y se estrelló contra mi pecho.

—¡Haaah!

Asustado, grité… y entonces llegó el latido.

—Pum-pum.

Me senté con los ojos cerrados y una sensación extraña me invadió.

Incluso con los ojos cerrados, podía sentir la luz. Dentro de la oscuridad, percibía todo alrededor.

Se sentía como si yo mismo me hubiera vuelto un ciempiés.

Caparazón duro de quitina, colmillos venenosos, incontables patas, segmentos y articulaciones.

Parecía un proceso de comprender al ciempiés desde la perspectiva del propio ciempiés.

Desde ciempiés diminutos e insignificantes hasta bestias espirituales gigantes.

Atravesé incontables cuerpos de ciempiés, y cuando por fin abrí los ojos, vi un lugar familiar.

Era la casa que habíamos rentado por dos meses. Tras completar la conexión con Seol, Bing, Dong-i y ascender en las artes de los Cinco Venenos, había regresado a la realidad.

Justo entonces, escuché una voz.

—¿Cómo le hacen para subir de nivel juntos siempre? Jamás pensé que vería dos “Tres Flores Reuniéndose” en un solo día.

Frente a mí estaba la Hermana Seol, viéndose sorprendida.

Por lo que dijo, al parecer yo también había alcanzado el reino de las Tres Flores Reuniéndose.