El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 319

[Por allá, Comandante.]

Nanhwa llegó cerca del lugar donde se decía que estaba la casa y miró hacia donde los guerreros señalaron.

Pero lo único que vio fue un bosque común encima de un acantilado.

Un bosque denso, especialmente espeso bajo la luz de la luna.

Aquí y allá sobresalían algunas rocas, pero los árboles eran tan frondosos y abrumadores que costaba creer que alguna vez hubiera existido una casa ahí.

A Nanhwa le volvió a cruzar la idea: ¿y si habían confundido el lugar?

[¿Cómo se dieron cuenta de que era una formación?]

[Por aquí.]

Guiada con cuidado por el guerrero, Nanhwa avanzó hasta donde rocas y árboles se mezclaban en el borde del acantilado.

Al llegar frente a una roca lo bastante grande como para ocultar a una persona, el guerrero asintió apenas y alzó la mano hacia la piedra.

—Ssshhh.

Y entonces, su mano desapareció dentro de la roca.

Los ojos de Nanhwa se abrieron de par en par.

Una mano desapareciendo en el aire… tal como sospechaba. Definitivamente era una formación de alto nivel.

Técnicas ilusorias así estaban entre las formas más avanzadas de las artes de formación.

Aún mirando incrédula, Nanhwa estiró la mano y también la metió. En vez de piedra, sintió espacio vacío.

[Va… vamos a retroceder.]

Asustada por su propio gesto temerario, Nanhwa dio un traspié hacia atrás junto al guerrero y se presionó el pecho para calmarse.

No tenía intención de meter la mano así nada más… algunas formaciones eran conocidas por jalar a la gente hacia adentro con solo tocarlas.

Por suerte, esta no parecía ser de esas.

Parada al borde del acantilado, recuperando el aliento mientras su corazón dejaba de retumbar, Nanhwa frunció el ceño.

[Esto… esto significa que no podemos entrar, ni tampoco disparar flechas.]

[Correcto. Lo más probable.]

Antes de partir, Nanhwa había escuchado del líder de la Secta de los Cinco Venenos que Wei Su Long tenía varias bestias espirituales.

El ciempiés, el sapo, el escorpión, el gecko y la serpiente.

Se decía que eran lo bastante poderosas como para borrar por sí solas a toda una unidad marcial del Culto de Sangre o de la Secta de los Cinco Venenos.

Tan poderosas que daban escalofríos.

Pero Nanhwa no era tan tonta como para enfrentarlas de frente.

Su plan siempre había sido atacar a distancia: en silencio, con flechas o armas arrojadizas.

Las bestias podían ser fuertes, pero se decía que Wei Su Long en sí no era gran artista marcial. Así peleaba la Unidad Sombra de Sangre: con precisión, no con fuerza bruta.

Pero con el objetivo completamente oculto tras una ilusión, ni siquiera eso era posible.

No podían atacar lo que no podían ver.

[¿Qué hacemos, Comandante?]

[Hmm…]

Nanhwa se volvió de nuevo hacia el bosque ilusorio.

Aun con una formación, por lo menos tenían que confirmar si el objetivo o sus acompañantes estaban dentro.

En ese momento, el cielo empezó a aclararse: el amanecer rompía.

Y entonces—

Desde adentro, empezaron a salir voces femeninas, tenues pero claras.

—Hwa-eun, ¿otra vez te desvelaste? Debiste dormir.

—No, apenas me desperté. Ah, ¿ya es de mañana? Voy a preparar el desayuno.

Voces nítidas atravesaron el aire quieto del amanecer.

[¿Ese sonido…!?]

[Viene de adentro, Comandante.]

Así que lo confirmaron más rápido de lo que Nanhwa esperaba: había gente dentro.

Con el amanecer, los sonidos de la vida comenzaron a filtrarse desde el interior del bosque.

Voces de mujeres. Y ahora, humo elevándose entre los árboles… alguien estaba cocinando.

[Definitivamente están ahí.]

[Sí, Comandante. Suenan como dos mujeres.]

Por las voces, había dos mujeres dentro.

No estaba claro si Wei Su Long también estaba, pero la mujer del Clan Tang y la del Palacio de las Bestias sí estaban.

Como no podían confirmar la presencia de Wei Su Long, Nanhwa decidió cambiar el objetivo.

Capturaría a una de las dos mujeres y usaría eso para obligar a Wei Su Long a salir.

Los reportes mencionaban que una de ellas ya había bajado al pueblo dos veces por provisiones.

Lo que significaba que estaban obligadas a volver a salir pronto.

A menos que la casa tuviera su propio huerto… lo cual era poco probable: era un lugar rentado. Los granos podían durar, pero la carne y las verduras no.

Por muy poderosas que fueran las bestias espirituales, no podrían hacer mucho si ella tenía a un humano como rehén.

[Ya confirmamos que hay gente dentro, así que cambiaremos el objetivo.

Rentaron la casa por dos meses, y ya han salido dos veces a comprar provisiones, ¿verdad?

Entonces tendrán que salir otra vez pronto. Ahí atacamos. Capturamos a una de las mujeres… y si Wei Su Long está ahí, se va a mostrar.]

[¡Entendido, Comandante!]

Los guerreros del Culto de Sangre empezaron a desplegarse, rodeando el acantilado.

Ya iban cuatro días.

Cuatro días desde que Seol, Bing y Dong habían despertado.

Lo que significaba que Hwa-eun ardía de ansiedad.

Cuando se registró a Cho, Hyang, Bini, o incluso a Hwayang, So-ryong siempre despertaba poco después que los niños.

Pero esta vez, por más que esperaban, So-ryong no despertaba.

Su hermana mayor había tratado de tranquilizarla: dijo que esta noche era luna llena, y Cheongyu despertaría también. Tal vez ella entendería qué estaba pasando.

Pero Hwa-eun no podía sacudirse el miedo que le roía el corazón.

¿Y si ni siquiera Cheongyu sabía?

¿Y si algo había salido mal con So-ryong?

¿Y si terminaba como una lagartija pega-piedras, arrastrándose por las paredes para siempre?

Solo de pensarlo, no podía pensar en otra cosa.

—Hwa-eun, tienes que calmarte. Te vas a enfermar.

—Sí, Unni…

Seol miró el rostro preocupado de Hwa-eun con inquietud.

Con el regaño suave de su hermana, Hwa-eun se dirigió al cuarto de So-ryong y se sentó con las piernas cruzadas frente a él.

El rostro de So-ryong se veía dentro del cuerpo de Bini.

Al principio quiso correr y pellizcarle la mejilla, frustrada, por hacerla preocuparse tanto otra vez.

Pero luego pensó: ¿y si lo lastimo?

Odiaba la idea de que So-ryong sintiera dolor más de lo que odiaba el suyo.

Y entonces sus pensamientos se fueron por otro lado.

Ella era Tang Hwa-eun, del Clan Tang de Sichuan.

Hace apenas un año, había jurado no depender de ningún hombre y volverse tan fuerte que hasta los ancianos del clan se quedarían en shock.

¿Cómo había terminado así?

Mirando a So-ryong, tomó una decisión y levantó la mano para quitarse a Sandan del cabello… su regalo.

Sí. Sentarse a esperar no era lo suyo.

—¿Pip?

Sandan ladeó la cabeza, curiosa.

Hwa-eun la miró y preguntó bajito:

—¿Podrías darle a tu mamá… una sola gota de veneno?

—¡Pii!?

Sandan chilló, impactada. Entonces Seol, Bing y Dong —que ya habían despertado— e incluso Bini, enrollada alrededor del cuerpo de So-ryong, se apresuraron y le jalonearon la manga a Hwa-eun.

Le estaban diciendo que no hiciera nada peligroso.

Qué niños tan de buen corazón.

Incluso sin el enlace tipo chat grupal de So-ryong, ella podía sentir sus emociones con tanta claridad.

Sonriendo suave, Hwa-eun les acarició la cabeza y explicó:

Esto no era algo que hiciera porque quisiera peligro… era algo que tenía que hacer porque alguien más se la pasaba aventándose al peligro.

Ese hombre sentado allá, con los ojos cerrados en paz.

Molesto y adorable, tenía que hacerlo si quería caminar a su lado.

Aunque lo dijo un poco distinto:

—No voy a hacer nada imprudente. Es solo que… Papá nos hace preocuparnos demasiado, así que Mamá se va a volver más fuerte para poder proteger a Papá también.

Al oírla, los niños voltearon a ver a So-ryong, sentado con las piernas cruzadas y los ojos cerrados.

Luego, perfectamente sincronizados, se volvieron hacia Hwa-eun y soltaron un suspiro colectivo.

Sus pechitos subieron y bajaron de forma dramática, como si estuvieran suspirando al mismo tiempo.

Y Hwa-eun lo sintió: sus emociones llegándole claritas.

*“A mamá le toca duro.

Lo entendemos.”*

Eso se sintió como si dijeran.

Hwa-eun no pudo evitar reír. Los miró con un cariño que se le desbordaba… y justo entonces, pareció que todos, en silencio, se pusieron de acuerdo. Asintieron al unísono hacia Sandan.

—Tsrut.

—Ggukguuu.

Le estaban indicando a Sandan que lo hiciera, que le diera lo que necesitaba.

Sandan dudó, y al final alzó su parte trasera y convocó una sola gota de veneno desde el centro de su cuerpo con forma de flor.

Una gotita pequeña y transparente brilló en medio de los pétalos rojo pálido de su lirio.

—No se preocupen, niños.

Hwa-eun cerró los ojos y se la tragó sin dudar. Un aroma fresco y floral floreció dentro de su nariz.

Se sintió como acostarse en un campo de lirios.

De inmediato comenzó a guiar el veneno hacia su centro inferior de energía: su dantian.

En cuanto el nuevo veneno se fusionó con su energía interna, su dantian empezó a palpitar… más fuerte que nunca.

—Pum, pum.

Al principio se sintió como si el dantian se hinchara, inflado por la presión.

Hasta ahora, sus artes de veneno y el Neidan del Ciempiés Azul Manchado la habían llenado como una botella hasta el tope. Ahora, con el veneno de Sandan añadido, esa botella estaba desbordándose.

Su energía interna se disparó, inundando hacia afuera desde el dantian.

Ni siquiera había empezado la circulación formal y aun así el poder se le salía sin control.

Sintiendo ese torrente salvaje reventando desde adentro, Hwa-eun hizo un juramento.

Cuando So-ryong regresara, ella le daría su respuesta sobre los lirios que él le había regalado.

Se aseguraría de que no se escapara.

Aunque eso significara que tuviera que morir entre sus brazos.

Después de todo, esta elección —añadir el veneno de Sandan— era por él.

Era el veneno más suave entre los niños, y había sido su regalo.

Por eso sí o sí tenía que incluirlo en su cultivo.

No así… impulsivamente, pero aun así…

Solo pensarlo le quemó las mejillas de vergüenza, pero enseguida empujó esos pensamientos a un lado.

Este era un momento crítico. Una emoción fuera de lugar podía causar desviación de Qi.

¿Y de qué serviría si caía en desviación justo cuando So-ryong despertara?

—¡Tsururur!

—¡Gyuit!

Los gritos de ánimo de los niños resonaron como apoyo.

El veneno de la bestia espiritual que acababa de ingerir era como una avalancha furiosa.

Si sus venenos anteriores eran arroyos tranquilos, esto era un diluvio rompiéndole por dentro.

Ese veneno intenso subió desde el dantian, se disparó por el perineo y luego se trepó por la base de la columna.

De ahí, se abrió paso por la puerta de la vida, la gran vértebra, la puerta muda y la almohada de jade—

y luego bajó por el frente: por la prominencia celestial, el centro del pecho, el plexo solar y el mar de qi, para regresar una vez más al dantian.

Hasta la energía Neidan que estaba dispersa por sus meridianos secundarios regresó de golpe a su núcleo.

—¡Boom!

Esta vez, un estallido todavía más fuerte que el primero explotó desde su dantian y se precipitó de vuelta por el mismo camino que había recorrido.

Mientras ese torrente repetía su ciclo una y otra vez, Hwa-eun empezó a caer en trance.

—Ah…

Cuando el flujo alcanzó su punto máximo—

—Rumble.

La Hermana Seol abrió la puerta y entró, solo para ver tres capullos rojos flotando sobre la cabeza de Hwa-eun.

Las flores del yuejie. Su emblema.

La Corona de Tres Flores: las Tres Flores reuniéndose en la coronilla.

—¡Sohwa!

La voz alarmada de la Hermana Seol retumbó por toda la casa.

¿Sabes qué es lo más difícil del mundo?

Tomar una decisión.

Desde el debate ancestral de “fideos con frijol negro o fideos picantes con mariscos”, hasta el brutal “¿a quién quieres más, a tu mamá o a tu papá?”… decidir es una carga infernal para alguien como yo, que sufre de indecisión crónica.

¿De qué estoy hablando?

¿Cuánto tiempo pasó mientras yo estaba sentado con las piernas cruzadas en el centro de la cámara de piedra?

Ahí estaba yo, todavía incapaz de decidir.

¿Por qué? Porque todo esto se sentía como un evento de especialización de habilidades.

Como si la puerta que eligiera hiciera que mis artes marciales se alinearan con esa bestia en particular.

Obvio, no podía decidir.

Si elegía la puerta del ciempiés, estaría despreciando a Hwayang, Cheongwol, Cheongyu, Seol, Bing y Dong.

Si elegía la de Seokcheok, los otros se iban a amargar.

Elegía el sapo o el escorpión, y el resto también se iba a poner de malas.

Para alguien como yo —que amaba a todas las criaturas venenosas por igual—, esto era tortura.

—Dios, me voy a volver loco. Esto está tan mal como escoger entre fideos negros y fideos picantes. ¡Por eso existen los platillos “mitad y mitad”! ¿Por qué no puedo escoger varias…? ¡¿Espera tantito?!

Mientras me revolcaba y me quejaba en el centro de la cámara, un pensamiento me cayó como rayo:

¿Y si el tiempo aquí adentro estaba volando… y allá afuera estaba pasando un montón?

—¡¡GYAAAAHHH!!

¡Quién sabe cuántos días más ya habían pasado allá afuera!

¿No era suficiente con la parálisis por indecisión? ¿Ahora también había límite de tiempo?

No había opción.

En momentos así, solo hay una cosa que hacer.

¿Qué?

Hacer lo que siempre haces.

Elegí la puerta a la que siempre termino recurriendo… y me lancé corriendo hacia adentro.