El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 308

La aldea empezó a moverse con el canto de un gallo en la penumbra previa al amanecer.

—Tchirrr. Tchirrr.

Todo comenzó con el sonido de grillos en algún lado, y luego, uno tras otro, se sumaron los chirridos de escarabajos saltarines y katídidos.

Quizá por la lluvia que se acercaba, o simplemente por la humedad alta, también se escuchaba el coro de ranas de un arroyo cercano.

La aldea, que había estado tan silenciosa como una tumba, ahora se llenaba otra vez de los sonidos de la vida respirando.

‘Ahora sí por fin se siente como un lugar donde vive gente.’

Yo seguía tirado en el claro.

Levanté el cuerpo del pasto suave y miré alrededor buscando a la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre.

—¿Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre?

Ella había estado posada encima de mi cuerpo, pero por alguna razón ya no se veía por ningún lado.

Solo quedaba polvo rojo, el que había dejado ella, esparcido sobre mi pecho.

Mientras miraba alrededor, escuché su leve gimoteo a corta distancia.

—Chii.

Cuando giré la cabeza hacia el sonido, el espacio onduló y ella emergió de ahí.

Con sus antenas señaló hacia la linterna que todavía ardía.

Como si me estuviera diciendo que me apurara y la apagara.

Aunque ya estaba amaneciendo, la luz de la linterna todavía debía estar molestándola.

—Entendido. Dame un segundo.

Tal vez porque la había visto así en un sueño, me descubrí hablándole de una manera inusualmente educada. Mientras caminaba hacia la linterna, un pensamiento al azar me cruzó la mente.

Cheongwol se veía bastante vieja, pero su manifestación en el paisaje mental parecía de unos veintitantos.

Entonces… ¿qué hay de la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre? Esa versión “madura” que vi en el sueño de la ilusión rojo sangre… ¿qué edad real tenía?

Esa apariencia adulta quizá solo era una ilusión.

Podría deberse a ritmos biológicos, como con nuestra Cho, Hyang y Bini, que tienen ciclos de vida distintos.

Pero aun así, esa imagen y ese porte del sueño… algo me decía que no era pura fantasía.

Empecé a sospechar que la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre podría ser incluso más vieja que Geumdo o que Cheongwol.

La mayor, quizá.

‘Algún día debería preguntarle cuando sea el momento.’

Pero lo urgente ahora era apagar la luz, así que desaté la cuerda que sostenía la olla suspendida y la bajé lentamente.

—Whooshhh.

—Thud.

Cuando la olla cayó al suelo con un golpe sordo, el cuerpo bajo la linterna —ya quemado hasta quedar como carbón blanco— se desmoronó en ceniza.

Se había consumido como una vela; de todo el cerdo, solo quedaba la parte del trasero. Pero entonces ocurrió algo que me hizo helarme.

Cuando la olla cayó al hoyo excavado bajo la linterna, la cuerda que la rodeaba se había quemado y se reventó por el calor.

Si la cuerda no hubiera aguantado y se hubiera quemado más rápido, las cosas se habrían puesto mucho más complicadas.

‘No manches… ese “incienso” sí está potente. Esto pudo haber salido muy mal.’

Exhalé hondo y derrumbé la tierra alrededor del hoyo para enterrar el cerdo.

Como ardía con veneno, enterrarlo así lo mantendría humeando bajo tierra mientras bloqueaba la luz.

Una vez que el cerdo quedó completamente cubierto de tierra, el humo y el calor empezaron a subir débilmente a través del suelo, pero la luz desapareció por completo y los alrededores quedaron en oscuridad.

Solo el resplandor tenue del amanecer que venía llenaba suavemente el lugar.

—Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre, ya quedó. Tienes que cumplir tu promesa, ¿sí? No te vayas corriendo ni nada, ¿va? Vas a venir conmigo, ¿te acuerdas? ¿Hicimos una promesa, no?

Por si acaso, se lo recordé otra vez. Sus antenas se agitaron suavemente, como si se estuviera riendo.

—Flutter.

Abrió las alas por completo, y la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre flotó hacia arriba con delicadeza.

Aleteó hasta mí y me tocó la frente con una antena, como si le diera un coscorrón cariñoso a un hermanito.

Luego se elevó en el aire.

Voló sobre la aldea y, de pronto, abrió las alas y se detuvo en pleno aire.

‘¿Qué está haciendo?’

Sus alas no se movían, y aun así estaba suspendida ahí arriba… una escena increíble.

Pero algo todavía más asombroso, algo que yo jamás había visto en mi vida, empezó a desplegarse frente a mis ojos.

Parecía que el tiempo se estaba invirtiendo.

‘¿¡Q-qué es esto!?’

Claro, el tiempo no se estaba regresando de verdad.

A lo que me refería era a que… normalmente, esperarías que una mariposa soltara polvo de sus alas, ¿no?

Pero aquí, el polvo rojo que se había esparcido por toda la aldea estaba siendo jalado hacia arriba… de regreso a su cuerpo.

Las escamas rojas dispersas por toda la aldea se estaban reuniendo alrededor de ella.

Ahora que lo pensaba, antes, cuando se había enojado, había esparcido esas escamas en el aire para formar ilusiones en tres dimensiones.

Al parecer, podía controlarlas a voluntad.

Las escamas que se levantaban del suelo eran absorbidas de vuelta hacia su cuerpo desde todas direcciones, pegándose otra vez sobre ella.

Después de un rato, la apariencia de la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre cambió.

No… cambió muchísimo.

Sus alas, que parecían de una mariposa cola de golondrina, ahora tenían colas largas, como las de una mariposa cola larga.

No solo una, sino varias colas ondulantes que brillaban como si estuvieran encendidas.

‘¡GYAAAAHH!’

Sí. Solo ser una mariposa grande siempre se había sentido un poco “insuficiente” para una criatura divina, y esta debía ser su verdadera forma.

Me quedé pasmado con su apariencia, gritando por dentro de admiración… pero entonces mi admiración se convirtió en un lamento silencioso.

‘¡GYAAAAAAHH! ¡No! Mi compañera elegante y refinada… ¿qué te pasó!?’

Sus alas eran más largas y majestuosas que nunca. Pero no pude evitar quedarme sacado de onda con su figura transformada.

Una cintura delgada. Alas elegantes.

Un cuerpo liso, estilizado.

Antenas adorablemente finitas.

Esa había sido su figura hermosa… ¿pero ahora?

Se volvió esponjosa.

Sí: esponjosa.

En mi vida pasada, a los gatos, perros, e incluso a búhos u otras aves de pelo o plumaje largo, les decíamos “esponjosos”.

No gordos, sino cubiertos de tanto pelaje que, antes de mojarse, parecían gorditos. A eso le decíamos “esponjoso”.

‘Espera… ¿a dónde se fue mi mariposa y por qué viene hacia mí un caniche volador…?’

Mi preciosa mariposa había desaparecido, y una cosa con pinta de caniche venía volando hacia mí.

Seguramente porque las escamas se le volvieron a pegar…

Se acercó volando, inclinó la cabeza como si estuviera confundida por mi cara, y yo le sonreí de manera rara.

—Jajaja… e-ese es… un look nuevo para ti.

‘Sí… solo piensa que trae puesto un abrigo de piel.’

Decidí convencerme de que simplemente traía un abrigo de piel.

Al fin y al cabo, en mi vida pasada, las damas elegantes como la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre adoraban sus abrigos de piel.

La aldea volvió a su estado anterior, y al parecer todos los síntomas del envenenamiento desaparecieron.

En cuanto despertó, el jefe de la aldea corrió hacia el claro, ya con el sol asomándose.

—¡Lo lograste, So-ryong!

Los síntomas debieron desaparecer cuando la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre reabsorbió sus escamas. El jefe, al ver que había despertado al amanecer, estaba convencido de que yo había tenido éxito.

Sonriendo, pregunté:

—Sí, parece que el envenenamiento se curó por completo. Je. Ahora bien… ¿quién soy yo otra vez?

—¿?

El jefe dudó un momento, y luego respondió perfecto.

Eso sí, le di una pequeña pista.

—Demonio Veneno…

—¡Ah! ¡El Demonio Veneno Celestial Papá—no, Mamá… no, Papá!

—Correcto.

—¡Gracias! ¡Muchas gracias! ¡Gracias a usted, seguimos vivos!

Los aldeanos que habían venido con el jefe traían expresiones confundidas, como si no entendieran por qué me estaba agradeciendo. Pero el jefe, encantado, preguntó:

—Ahora que todo terminó, ¿me permite explicárselo a los aldeanos?

—Ya no debería haber pánico, así que creo que está bien.

Antes le había dicho que lo mantuviera en secreto por si la gente se asustaba y armaba un alboroto. Pero ahora ya había terminado todo.

Ayer, algunos aldeanos habían refunfuñado a sus espaldas sobre por qué siquiera había colgado la linterna, así que era hora de explicarlo todo.

El jefe reunió a la gente y explicó por qué estaba tan agradecido conmigo.

—¡Todos, acérquense! Este joven señor salvó nuestra aldea, así que debemos darle las gracias.

—¿?

—Entonces, pasó esto…

Dio una explicación breve, pero los aldeanos seguían llenos de dudas.

—¿Estás diciendo que… esa cosa es una criatura divina?

—¿U-una criatura divina?

—Sí, pero ya se acabó. La criatura venenosa fue resuelta por So-ryong, quien porta el título de Demonio Veneno Celestial Papá. Incluso supimos que la razón por la que nos quedamos dormidos fue por el veneno, y parece que ya todos estamos curados.

Uno pensaría que se pondrían a aplaudir, pero no hubo reacción.

Todos nomás parpadearon y se miraron entre sí.

Las criaturas divinas debían sentirse demasiado lejanas, demasiado irreales.

Yo las veía diario, pero para la mayoría de la gente, encontrarse una aunque sea una vez en la vida era raro.

Justo entonces, escuché a Hyang toser.

—Tchu-kit. Tchu-kit.

Volteé hacia los arbustos con expresión preocupada y vi a Hyang lamiéndose el costado, preguntando:

—¿Tsrut? 『Papá, creo que me vieron. ¿Me quedo escondida?』

Tenía unas cuantas escamas rojas pegadas en el costado.

Debí esconderla demasiado temprano. Algunas escamas sobrantes se le habían pegado en las ranuras del costado.

—¿Hmm?

—¿En los arbustos de allá?

—¡Gasp! ¡¿Qué es eso?!

—¡Aaaah! ¡Es un O-gong! ¡Un O-gong!

Los aldeanos entraron en pánico.

‘Espera… ¿mi Hyang tiene alergia a las escamas de mariposa o qué?’

Si un niño tiene alergia, claro que un padre se preocupa.

La llamé con preocupación.

—Ven acá, Hyang.

—Tsrurut. 『¡Oki!』

Hyang salió de los arbustos y trepó por mi cuerpo, y a los aldeanos casi se les salieron los ojos.

Entonces, al unísono, todos exclamaron:

“““¡Con razón le dicen Demonio Veneno Celestial Papá!”””

Y pronto, el apodo que yo había estado esperando escuchar resonó por toda la aldea.

—¡Larga vida a So-ryong, el Demonio Veneno Celestial Papá!

—¡Larga vida!

—¡Laaarga viiiida!

‘Je. ¿Mi fama se vuelve a esparcir por las Llanuras Centrales una vez más?’

Cuando estaba aprendiendo artes marciales, mi abuelo siempre hablaba de rectitud, virtud y caballerosidad; todo me sonaba anticuado.

Pero ahora que ya probé esto de la “caballerosidad”… la verdad, no está nada mal.

Nos dieron una bienvenida lujosa en la aldea.

El jefe incluso sacrificó tres cerdos para nosotros.

La celebración duró dos días completos.

El primer día, el Inmortal de la Medicina y el Inmortal de las Hierbas revisaron a todos a fondo para asegurarse de que no quedaran rastros del veneno y que no hubiera más aldeanos enfermos.

Para cuando terminó el banquete, ya habían pasado tres días.

En el tercer día, a la entrada de la aldea…

Cuando nos íbamos, despidiéndonos, mi hermano y mi cuñada hablaron con incredulidad.

—So-ryong, ¿de verdad no vas a venir a nuestra casa?

—Tío Wi… esto no tiene sentido. Usted es nuestro Casamentero a la Luz de la Luna. ¿Cómo que no va a venir con nosotros…?

Eso era porque les dije que no iría a su casa.

Yo ya me esperaba esa reacción, por eso no dije nada hasta el último momento.

Entonces improvisé una excusa rápida.

—Bueno, verán…

—Ah, ya veo…

Los dos se veían claramente decepcionados por mi respuesta.

Pero no había de otra.

La Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre no parecía del tipo sociable. A veces se dejaba ver si la llamaba, pero la mayoría del tiempo desaparecía sin dejar rastro.

Era claro que evitaba a la gente.

—Sería malo si hace que la gente de tu casa se quede dormida.

Tras pensarlo un momento, mi hermano asintió con arrepentimiento.

—Sí. Si todavía no se acostumbra a la gente, sería difícil llevártela.

—Entonces no hay opción.

—Qué lástima, Tío Wi.

La verdad… yo estaba mintiendo.

No era que me preocupara su personalidad o su apariencia.

El problema real… eran sus gustos.

Ella no chupaba sangre todos los días: solo una vez cada tres días.

Cuando me ofrecí a buscar un voluntario para que se alimentara, el que escogió… fue mi hermano Gwiseong.

Probablemente por ser grandote.

Parecía gustarle la gente grande… incluso en sueños.

Una preferencia de macho.

Era… muy problemático.

Podrías pensar: “¿Y eso qué tiene de malo?” Pero cualquiera del Clan Peng lo sabe: mi hermano ni siquiera está tan grande.

El jefe del clan es un gigantón. Incluso los guerreros que vinieron del Clan Tang eran enormes.

¿Y si yo llevaba a la Mariposa Ilusoria del Sueño Flor de Sangre allá?

Podría armar berrinche y negarse a irse.

Podría terminar quedándose solo para alimentarse de todos esos hombres musculosos.

‘No entiende… los chiles chiquitos pican más. No tiene idea.’

En fin, ya decidido, me despedí.

—Entonces los veré después de su visita al Clan Peng… como en dos meses, en el puerto. Para entonces mi barco ya debería estar listo. Y volveré a ver a los dos grandes maestros en el Clan Tang.

—Sí, fue un placer, So-ryong.

—De todos los viajes que he hecho para curar enfermos, este fue por mucho el más divertido. Cuídate. Como prometí, pasaré por el Clan Tang.

—Entendido, So-ryong.

—Pero Joven Maestro So, ¿estará bien viajando solo?

—Bueno, solo voy a regresar por el mismo camino por el que vine.

Los Colmillos de Dragón se iban a quedar para vigilar las negociaciones de boda de mi hermano, así que por supuesto tenían que ir por ese lado.

Eso significaba que el viaje de regreso al barco sería en solitario.

Cuando nos separamos y caminé solo por el camino, Dong se asomó desde mi túnica y se acomodó en mi hombro.

Seguramente estaba emocionada por lo que nos esperaba de vuelta en el barco.

—¡Kkyuit!

Rascándole bajo la barbilla, dije:

—Muy bien, volvamos y veamos de qué se trata eso de ser un O-dok. ¿Qué sorpresas nos estarán esperando?

—¡Kkyuii!

Dong gorjeó alegremente, como si estuviera de acuerdo.