El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 302

Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre.
En coreano… ¿sería algo como “la mariposa de ilusión onírica de la flor de sangre”?

Era el nombre de una enorme mariposa venenosa roja, registrada como una de las Diez Grandes Criaturas Venenosas en el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas del Clan Tang.

Unas alas rojo sangre deslizándose por el cielo bajo la luz de la luna.

Cuando la criatura se superponía con la luna llena, como si estuviera posando frente a ella, la suave luz lunar atravesaba parcialmente su cuerpo y brillaba como vitral: rojo y transparente.

La mayoría no lo sabe, pero las alas de algunas mariposas en realidad son transparentes, como las de las libélulas.

Ese polvo —llamado “linbun”, con la desagradable connotación de excremento humano— en realidad son escamas finísimas que cubren las alas.

Bueno, más exactamente, no están “cubiertas” de polvo, sino de escamas microscópicas alineadas como tejas sobre las alas, visibles solo al microscopio.

Si se raspan, se descubre que las alas de la mariposa, efectivamente, son transparentes.

Por eso, cuando se superponía con la luna, la luz pasaba parcialmente a través de su cuerpo como vitral.

Mientras la miraba, atónito, el suave aleteo removía el aire, y con cada batir, un polvo rojo sangre se dispersaba por el cielo como pétalos de flor, justo como lo decía su nombre.

Había leído en el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas que se llamaba Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre porque esparcía un polen color sangre que, al caer sobre alguien, lo hacía caer en sueños o ilusiones.

Y ahora estaba volando justo frente a mis ojos.

‘Estábamos persiguiendo a esos bastardos del Culto de Sangre y de repente… ¿por qué aparece esto aquí?’

Por más que lo pensaba, no podía quitarme de la cabeza la idea de que los dioses, compadecidos por mi muerte en la vida pasada, me habían dado estadísticas de suerte al máximo.

Últimamente, incluso cuando yo solo estaba parado sin hacer nada, las criaturas venenosas aparecían y actuaban como si dijeran:

‘Señor So-ryong, por favor lléveme con usted. Estoy bonito.’
‘Señor So-ryong, yo también estoy aquí. Mi veneno es muy potente.’
‘Señor So-ryong, yo soy bien adorable. Por favor acójame y críame.’
‘¡Oye! ¡Yo llegué primero!’
‘¡No, yo fui primero!’
‘¡Nel! ¡A mí me van a criar!’
‘¿Qué dijeron, mocosos? Está bien, no se peleen. Todos ustedes vengan. Los voy a llevar y los voy a llenar de cariño.’

Bueno, eran solo voces que me inventaba en mi cabeza, pero aun así.

Le di las gracias a las deidades celestiales y a los Ocho Inmortales de las Llanuras Centrales por permitirme reunir tantas criaturas venenosas.

‘Gracias, gracias, ¡una gratitud abrumadora!’

Después de agradecer, caí en cuenta de lo que había afuera —¡una mariposa de las Diez Grandes Criaturas Venenosas!— y no pude contener el grito, o más bien, el estallido involuntario de alegría en mi corazón.

『“¡GYAAAAAA! ¡GYAAAA! ¡GYAAAAAAAA!”』

También había mariposas venenosas en mi vida pasada.

La gente suele pensar en la mariposa monarca cuando escucha “mariposa venenosa”.

Es una especie que no se encuentra en Asia, sino que es nativa del continente americano, y a menudo la mencionan cuando hablan de mariposas venenosas. Pero hay muchas más.

Reinas, virreyes, mariposas soldado… todas tienen cierto grado de toxicidad. Y luego está la Hebomoia glaucippe, la mariposa de punta carmesí, y muchas otras especies venenosas.

Pero esas mariposas no producen su propia toxina: absorben las toxinas de las plantas venenosas que comen como orugas y las almacenan en su cuerpo para protegerse.

Así que técnicamente no son “criaturas venenosas” en el sentido completo, pero por su belleza, siempre quise criar una. Lamentablemente, en mi vida pasada nunca pude.

Para criar mariposas necesitas una instalación grande donde también puedas cultivar las plantas de las que se alimentan.

Yo no tenía ese espacio.

Y en nuestro país, con las cuatro estaciones, es muy difícil criar mariposas.

‘¿S-So-ryong!? ¿Qué está pasando?’
— Siaa!? (¡So-ryong, ¿qué pasa!? ¡¿So-ryong!?)

Sin darme cuenta, había spameado el chat grupal con mis clásicos gritos estilo So-ryong, y Hwa-eun y Cheong-yu, asustadas, preguntaron qué ocurría.

Me sobresalté y respondí:

『“Ah, no… es solo que… la mariposa está bonita…”』

“…”
“…”

De repente, el chat grupal quedó en un silencio absoluto.

Incómodo, me toqué la sien y dije:

『“Jajaja… ¿se cortó el audio o qué? ¿Qué es esto? ¿No se oye bien?”』

Cuando la señal falla, lo mejor es darle unos golpecitos.

Metí un comentario sobre que quizá era problema de recepción, pero el chat siguió completamente en silencio.

‘Creo que el chiste no pegó.’

Mientras volteaba a ver la mariposa por la ventana y trataba de medir el ambiente, Cheong-yu por fin volvió a hablar, con un tono incómodo.

『— Sia. (E-Esto… ¿de verdad es la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre allá afuera?)』

—Sí, Sojeo Cheong-yu. Estoy seguro. Probablemente.

Por suerte, Cheong-yu respondió, y así pude salvar un poquito la cara.

Además… si no era esa mariposa, ¿qué otra cosa podía ser?

Cuando contesté rápido, Cheong-yu me dio una advertencia.

『— Sia, Siia. (Probablemente estás parado en un lugar donde ya esparció su polvo venenoso, así que ten cuidado, So-ryong. No creas todo lo que ves. Se dice que la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre siempre muestra alucinaciones a quienes fueron afectados por su veneno. El veneno en sí no es muy fuerte, pero…)』

—Entendido. Lo tendré presente, Sojeo Cheong-yu.

Mientras guardaba su advertencia en el fondo de mi mente, escuché el suspiro resignado y preocupado de Hwa-eun.

『“Hoo… ¿Por qué tiene que aparecer una nueva criatura venenosa justo cuando yo no estoy ahí…? No tiene caso intentar detenerte, ¿verdad?
So-ryong, solo causa ilusiones y sueño, así que tal vez tu vida no esté en peligro… pero aun así debes tener cuidado, ¿sí? No hagas nada imprudente.”』

Hwa-eun debió entender que yo no iba a resistirme y que intentaría capturarla de inmediato.

Ya se estaba acostumbrando al tipo de persona que soy.

Pero aún había alguien que no se acostumbraba —no una persona, sino una mitad humana mitad serpiente.

Apenas Hwa-eun terminó de hablar, la voz de Cheong-yu estalló en pánico.

『— Siiiia. ¿Sia!? (¡¿Por qué suenas como si fueras a ir tras ella ahorita mismo!? ¡¿N-No vas a intentar atraparla ahora, verdad!? O sea, yo solo sé hasta ahí, así que tal vez obsérvala un poco…)』

Ella sugirió observarla antes de hacer algo, pero, honestamente… ¿no es la estrategia estándar de cualquier juego aventarte de cabeza contra el jefe nuevo apenas aparece?

Cada fracaso es la madre del éxito.

Incapaz de contenerme, declaré que iba a lanzarme de lleno.

『“Entendido. Voy a intentar atraparla… con cuidado.”』

— Siaa!? (¿¡En serio!? ¿¡Ahorita mismo!?)

Si estuviera a mi lado, seguramente tendría los ojos bien abiertos del susto.

Pero ni modo.

Si hay una criatura venenosa ahí, el hombre que soy… se mueve.

Respondí de inmediato:

『“Sí… bueno, digo ‘atrapar’, pero hoy solo quiero saludarla. No voy a ponerme brusco.”』

Bueno, dije que la atraparía, pero tampoco soy un cazador furtivo. Estas criaturas espirituales son muy inteligentes, así que naturalmente lo correcto es empezar hablando y creando confianza.

Así que decidí al menos decir “hola” primero.

—Uff… estoy nervioso.

Desde que conocí a Cho, Hyang y Bini, las únicas veces que de verdad estaba solo era cuando me estaba bañando o yendo al baño.

Siempre había alguien pegado a mí, así que sentir esta libertad también me daba una extraña sensación de vacío mientras agarraba la manija de la puerta.

—Tum-tum.

Con el corazón tembloroso, apreté la manija.

Y luego salí despacio.

La criatura estaba aleteando en el cielo, haciendo quién sabe qué, pero yo me quedé de pie en el patio, mirando hacia arriba, esperando.

Pensé que tal vez si nuestras miradas se cruzaban, podría saludar con la mano y decir hola o algo así.

‘¿Hola? Soy So-ryong. No soy mala persona.’ Mmm, ¿no?
‘Me llamo So-ryong. ¿Quieres ser mi amiga?’ Eso tampoco suena bien.

Mientras pensaba qué decir primero, la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre de pronto voló hacia una casa a lo lejos.

Me moví de inmediato para seguirla.

Caminando de puntitas lo más silencioso posible, la seguí hasta una casa común.

Me acerqué lo suficiente para no asustarla, miré por encima de la barda y observé: la criatura había aterrizado en el patio y empezó a abrir y cerrar lentamente las alas como una mariposa normal.

Entonces, cuando sus antenas se movieron, para mi sorpresa, la puerta se abrió y salió un hombre con mirada vacía, como sonámbulo.

—Creeeak.

‘¿Eh? ¿Ese hombre?’

El rostro del hombre, revelado bajo la luz de la luna, era alguien que reconocía bien.

Era uno de los dos hombres a quienes el Anciano Herbolario les había dado la Píldora Suplemento de Sangre, porque parecía que les faltaba un poco de sangre.

El hombre caminó y se plantó frente a la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre, y la mariposa desenrolló su probóscide enrollada y perforó con cuidado la pierna del hombre.

‘¡Ah… está alimentándose!’

Yo había creído que se llamaba “sangre” solo por su color rojo, pero esto ni siquiera estaba mencionado en el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas, y ni Cheong-yu lo sabía… parecía que esta criatura de verdad bebía sangre.

Pero lo sorprendente fue que, con un solo trago, dejó de alimentarse.

Solo un sorbo. Ni más ni menos. Exactamente un sorbo y ya.

‘Ah, con razón el Anciano Herbolario dijo que tenían la sangre baja, pero no a un nivel dañino…’

Fue en ese instante cuando las palabras del Anciano Herbolario regresaron a mi mente.

—Plop. Plop.

La tierra encima del muro de barro donde yo me estaba apoyando se agrietó y cayó al suelo, haciendo ruido.

No fue fuerte, pero esta noche era increíblemente silenciosa.

Incluso los insectos estaban afectados por el polvo de la mariposa: no solo la gente o los animales.

Por eso mis niños estaban dormidos.

Lo cual significaba que incluso las hormigas o grillos más pequeños estaban bajo el mismo efecto. Por eso, yo y la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre éramos los únicos dos seres despiertos en toda la aldea.

Una noche en la que no había nadie despierto.

Hasta el sonido más pequeño atravesaba el aire quieto y resonaba con fuerza.

—Flaaap.

Ahora que estaba cerca, el aleteo sonaba fuerte, y cuando levanté la mirada después de ver la tierra caída, la mariposa estaba en el cielo, no muy lejos de mí, moviendo las antenas como si se hubiera asustado.

Yo había esperado atrapar el momento perfecto para saludarla con amabilidad, pero la situación se sentía un poco incómoda.

Aun así, forcé una sonrisa y levanté la mano.

—Ehh… ¿hola?

Sus antenas se pusieron rígidas del susto.

Igual que cuando Cho, Hyang y Bini se asustan: sus antenas se levantaron rectas, tiesas.

—N-no soy una mala persona ni nada…

Justo cuando yo sonreía de manera incómoda e intentaba presentarme en medio de esa tensión…

Empezó a pasar algo raro.

—Swish.

Su cuerpo se volvió borroso y comenzó a desaparecer.

—¿¡Qué…!?

Y no fue lo único.

Los colores teñidos de rojo en la aldea comenzaron a volver a la normalidad.

No… primero la aldea se volvió invierno, luego primavera, luego otoño, y finalmente regresó a su estación correcta.

Toqué un montón cercano de polvo rojo que todavía no había desaparecido, y definitivamente lo sentí en las yemas de los dedos… pero luego se desvaneció justo frente a mis ojos.

—¿¡Q-qué es esto!?

En ese momento entendí qué estaba pasando.

Las “alucinaciones” que mostraba la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre no eran causadas por envenenamiento. Eran reales.

‘No provoca alucinaciones con toxinas… ¡crea ilusiones y las muestra!’

Las mariposas tienen muchos patrones de alas vibrantes y coloridos.

Esos colores pueden depender del pigmento inherente de las escamas, pero también hay otra causa.

La estructura multicapa de película delgada de las escamas del ala distorsiona la luz y crea diversos colores.

El polvo de las alas refleja, absorbe y dispersa la luz, y dependiendo de cómo estén estructuradas las escamas, se ve de distintos colores.

Un fenómeno óptico de las alas de mariposa.

Normalmente, las alas tienen dos capas de escamas, que forman la estructura óptima: lo bastante ligeras para no pesar sobre el vuelo y, al mismo tiempo, reflejan la luz suficiente para producir colores hermosos.

Los estudiosos han dicho que tener más capas de escamas aumentaría la reflexión y generaría colores aún más variados… y parecía que la Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre había llevado eso al extremo, creando ilusiones reales a través de su polvo de escamas.

‘¡GYAAAAAA!’

¡Una mariposa que crea ilusiones!

¡Tenía que tenerla!