El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 301

Primero me calmé y le pedí a Yang Seong-hu que cuidara a los dos ancianos.

[Yang Seong-hu, ¿podrías revisar a los abuelos? Yo revisaré a los niños.]

[Entendido, señor So.]

Mientras Yang Seong-hu iba a despertar a los dos abuelos, me giré de inmediato hacia los niños.

El corazón me latía con fuerza por lo que acababa de ocurrir.

‘Por favor… que despierten sin problemas.’

La razón de mi ansiedad era que no creía que esto fuera la Técnica de Robo del Alma.

Si no era eso, entonces ¿qué era?

Una droga o un veneno.

Estaba tan seguro de que no era la Técnica de Robo del Alma porque esa técnica es conocida por suprimir el cuerpo a través del contacto visual, arrastrando el espíritu del objetivo a una ilusión donde su alma puede ser sometida.

Como quedar convertido en piedra al mirar a los ojos de Medusa en las historias de fantasía, la Técnica de Robo del Alma debe activarse a través de los ojos.

Antes de venir aquí, ya fuera porque estaba preocupada por mí o porque quería hacerme su cómplice, Hwa-eun me había contado un poco al respecto. Dijo que era una técnica que combinaba artes ilusorias y artes marciales, y que debía ejecutarse mediante contacto visual directo.

「“La Técnica de Robo del Alma solo puede usarse a través de los ojos, así que si alguna vez te enfrentas a un experto del Culto de Sangre, evita el contacto visual, So-ryong.”
“Entendido, Hwa-eun.”
“No, me refiero a evitar sus ojos, no los míos.”
“Ah, ¿sí? Ni siquiera me había dado cuenta…”」

Pero Hyang y Hongdan, y Seol, Bing y Dong, o bien se habían disfrazado como armadura o se habían mantenido ocultos dentro de mi cuerpo después de entrar a la aldea, así que no había ninguna posibilidad de que hubieran cruzado miradas con nadie.

No tuvieron ninguna oportunidad de contacto visual.

Bueno, tal vez Hyang o Hongdan pudieron haber mirado a alguien brevemente, pero ¿cómo iba a saber alguien que eran criaturas conscientes para usar la Técnica de Robo del Alma sobre ellos?

Especialmente estando disfrazados como armadura.

Y esa mujer —la espía del Culto de Sangre— había estado aterrada por el poder mental de los niños, así que no había forma de que se atreviera a intentar usar la Técnica de Robo del Alma contra ellos.

Entonces recordé que incluso el perro que vi en la aldea se había quedado dormido, y eso lo confirmó todo: esto no podía ser la Técnica de Robo del Alma.

¿Quién desperdiciaría energía espiritual intentando usar esa técnica contra un chucho?

Eso fue lo que me llevó a concluir que debía tratarse de algún tipo de droga o veneno.

Para dejarnos inconscientes a todos o sumirnos en un sueño profundo, tenía que ser una de esas dos cosas.

Algo así como un tipo de gas tóxico que afectara por igual a humanos, insectos y reptiles.

Por eso sentía tanta urgencia.

Porque si de verdad era una droga o un veneno, el mecanismo que inducía el sueño podría afectar a los niños de forma diferente a como afectaba a los humanos.

Incluso si fuera una droga o veneno, si yo despertaba, los dos ancianos también podrían despertar con facilidad.

Al fin y al cabo, todos somos mamíferos y vertebrados.

Los efectos del veneno o la droga probablemente se aplicarían de forma similar a nosotros.

Al menos, los síntomas relacionados con el sueño.

Pero los niños son reptiles o artrópodos.

Puede que no les afectara en absoluto, pero si ya estaban mostrando síntomas de sueño y sus cuerpos no podían metabolizar la sustancia, podría ser realmente peligroso.

Incluso algo tan inofensivo como la cebolla para los humanos puede causar anemia mortal en los perros.

Humanos, artrópodos y reptiles: todos tenemos sistemas de desintoxicación completamente distintos. Como su papá, no podía evitar entrar en pánico.

Incluso hay muchos tipos de insecticidas que se diseñan específicamente basándose en esas diferencias metabólicas.

[¿Hyang, Hongdan, Seol, Bing, Dong?]

Le levanté la cabeza a Hyang y la sacudí con cuidado, pero estaba tan profundamente dormida que se le escurría la baba por la boca.

Cayó sobre la frente de Hongdan, pero ninguno de los dos reaccionó.

Al menos no parecía un veneno mortal, pero no podía relajarme del todo.

Parecían estar en un sueño más profundo que el mío.

¿Y si nunca despertaban?

‘No… deja de hacerte la linda y despierta de una vez.’

Estaba muerto de preocupación, y aun así, de alguna manera, sus expresiones parecían adorables, como si solo estuvieran jugando.

La postura relajada y caída de Hyang mientras dormía era demasiado tierna.

Mientras la sacudía, casi de forma instintiva, estuve a punto de besarla en la frente.

[¡Hyang, despierta! ¡Vas a preocupar a papá!]

Pero volviendo en mí, abracé a Hyang, Hongdan, Seol, Bing y Dong todos juntos y los sacudí.

El corazón me latía a mil, pero no tenía suficientes brazos.

Aunque los seguí sacudiendo, ninguno se movió siquiera un poco.

Al final, dejé de susurrar y tuve que alzar la voz.

—¿Hyang, Hongdan? ¡Chamacos, despierten de una vez!

Justo entonces, escuché que los ancianos del otro lado empezaban a recuperar la conciencia.

—¿Ya despertaron, abuelos?

—Nngh…

—Este sueño es desagradable… ¿Cómo entraste aquí? ¿Qué demonios pasó?

Tal como dijeron: era un despertar desagradable. Pero los dos ancianos habían despertado más rápido que yo.

—Esperé hasta la mañana para recibir una señal de ustedes, pero al no llegar ninguna, me infiltré en la aldea en secreto.

—Por todos los cielos… ¿Caímos bajo la Técnica de Robo del Alma sin siquiera darnos cuenta? ¿Cómo pudo pasar eso?

—Al menos no ocurrió nada peor.

Se frotaron las sienes y negaron con la cabeza.

Ambos parecían creer que habíamos caído bajo la Técnica de Robo del Alma, pero de inmediato compartí mis pensamientos con ellos, incluso mientras seguía intentando despertar a los niños.

—Abuelos, no creo que sea la Técnica de Robo del Alma.

—¿No lo crees?

—No. La Técnica de Robo del Alma somete el cuerpo mediante el contacto visual y arrastra al objetivo a un plano mental para capturar su alma. Pero ninguno de mis hijos vio a nadie después de entrar a la aldea, y aun así se durmieron.
Claramente es algún tipo de droga o veneno.

Al escuchar eso, el Anciano Herbolario se puso de pie tambaleándose un poco y se dirigió a la puerta.

Se apoyó en el marco y miró afuera, luego le preguntó a Yang Seong-hu:

—¿Había alguna amenaza afuera? ¿Alguna señal de vigilancia?

—No, señor. La aldea estaba completamente silenciosa, como si todos estuvieran en un sueño profundo. Puede que nos hayan descubierto, pero no hubo señales de movimiento. Tampoco detecté vigilancia.

—Si iban a actuar, lo habrían hecho durante la noche.

—Lo más probable…

—Los aldeanos deberían despertar pronto.

Si iban a envenenarnos y actuar, ya lo habrían hecho, tal como dijo el anciano.

El Anciano Herbolario le pidió de inmediato al Anciano Médico que lo protegiera.

—Hermano mayor, te pido que me protejas. Si es una droga o un veneno, debería poder identificarlo. Tú ve a revisar afuera.

—Está bien. Entendido.

—Entendido, señor.

El Anciano Herbolario parecía decidido a averiguar qué tipo de veneno era.

Había escuchado que su energía interna estaba especializada en identificar o desintoxicar drogas y venenos.

「“Mi hermano mayor y yo tenemos tipos distintos de energía interna. Yo he dominado algo llamado el Arte del Farmacéutico Divino, y él ha entrenado el Arte de la Moxibustión y la Acupuntura.
La mía sirve para crear medicina e identificar las propiedades de las hierbas, mientras que la suya es más útil para aplicar acupuntura y moxibustión.”」

Sí, si esto realmente era causado por una droga o un veneno, no había forma de que el Anciano Herbolario no lo reconociera.

Nuestro Clan Tang puede ser maestro del veneno, pero las habilidades farmacológicas del abuelo tampoco eran cosa menor.

El Anciano Herbolario cerró los ojos y comenzó a hacer circular su energía interna.

Y justo entonces, la antena de Hyang, que había estado caída y babeando, se movió.

—¿¡Hyang!?

Chik. Chik.

Luego se escucharon sus pequeños y adorables carraspeos.

Tal como alguien que se despierta y se lava la cara por la mañana, su antena se movió instintivamente hacia su boca.

Para los niños, su rutina matutina empieza limpiándose las antenas, y ella lo estaba haciendo de manera inconsciente, justo después de despertar.

Si fuera humana, la felicitarían por despertarse y cepillarse los dientes de inmediato.

En el plano mental quizá ya era una señorita hecha y derecha, pero en el mundo físico seguía teniendo apenas alrededor de un año.

Chup chup.

Comenzó a mordisquear su antena desde la base.

Al ver su comportamiento, por fin empecé a sentir alivio.

Limpiarse las antenas es señal de que los ciempiés están sanos.

‘Incluso ahora, mi hija es tan ordenada.’

—¿Hyang, ya despertaste?

Ante mi pregunta suave, otra antena se levantó, luego volvió a caer de lado.

Después, se escuchó una vocecita:

Chit? 『¿Papá?』

Por fin estaba completamente despierta.

Justo después de eso, Hongdan, Seol, Bing y Dong también empezaron a moverse.

Kiiiii.
Gukguuu.
Kkyuit.

Gracias al cielo.

No sabía qué tipo de droga o veneno era, pero no parecía causar daños graves.

‘Gracias a dios.’

Cuando les acaricié la cabeza, se aferraron a mí o se treparon sobre mi cuerpo.

Luego, unos quince minutos después.

Los ojos del Anciano Herbolario se abrieron de golpe, y asintió.

—Definitivamente hay algo. ¿Cuándo fue que entró en nuestros cuerpos…?

—¿Hay algo?

—Sí, hermano mayor. No sé qué es, pero hemos sido envenenados.

—¿Qué demonios…? ¿Cuándo pasó esto siquiera…? Hoo…

Los dos ancianos, conocidos como los mejores médicos de las Llanuras Centrales.

Y yo, So-ryong del Clan Tang —al menos de nombre.

Que a todos nos hubieran envenenado sin que ninguno lo notara era algo asombroso.

Naturalmente, los dos ancianos suspiraron con expresiones de incredulidad.

Un momento después, el Anciano Médico le preguntó al Anciano Herbolario:

—Entonces, ¿ya identificaste qué tipo de veneno es?

Preguntaba por su funcionamiento. Pero en respuesta, el Anciano Herbolario negó con el rostro sombrío.

—No lo sé. Nunca me he encontrado con este veneno antes.

—¿No lo sabes?

—No.

Estábamos todos envenenados, y aun así ni siquiera sabíamos qué veneno era.

De hecho, aparte de provocar que la gente se durmiera hasta el mediodía, no sabíamos absolutamente nada.

Tras pensarlo un momento, el Anciano Herbolario le hizo un gesto a Yang Seong-hu.

—Ven aquí.

—¿Yo, señor?

—Sí.

El Anciano Herbolario revisó rápidamente el pulso de Yang Seong-hu. Luego, con una expresión algo aliviada, dijo:

—Por fortuna, tú no has sido envenenado. El sol estará en su punto más alto pronto. Debes salir de aquí cuanto antes. Si te quedas, podrías ser atrapado por los aldeanos o envenenado también.

—Entendido, anciano. ¿Hay algo más que deba hacer?

—Nada por ahora. Ah—ve a decirle al comandante que nadie debe entrar a esta aldea.

—Sí, anciano.

Yang Seong-hu hizo una rápida reverencia y desapareció por el camino que salía de la aldea.

Una vez que se fue, el Anciano Herbolario abrió su bolsa y comenzó a probar pequeñas cantidades de distintas hierbas medicinales mientras hacía circular su energía interna.

—¿Qué está haciendo ahora el Anciano Herbolario?

—Está usando el Arte del Farmacéutico Divino para probar qué hierbas reaccionan con el veneno en su cuerpo. El veneno no parece hacer mucho más que inducir el sueño, pero si la intoxicación persiste, quién sabe qué podría pasar. Está intentando desintoxicarlo lo antes posible.

En otras palabras, estaba experimentando con su propio cuerpo.

Las artes marciales del Anciano Herbolario no eran muy diferentes de las artes del veneno.

El resto del día transcurrió de forma similar al anterior.

El Anciano Herbolario se encerró en la habitación, diciendo que estaba trabajando en una forma de desintoxicar el veneno, mientras que el Anciano Médico permaneció afuera y revisó con más cuidado a los aldeanos.

Intentaba ver si aparecían síntomas adicionales en aquellos que habían estado envenenados por más tiempo.

Mientras tanto, yo busqué en silencio cualquier señal de un espía entre quienes rodeaban al Anciano Médico.

Pero no sentí nada sospechoso en nadie.

Nadie parecía estar haciendo ningún movimiento extraño.

—Parece que este tratamiento tomará tiempo. Mi hermano menor necesita encontrar la medicina adecuada; es una enfermedad que nunca hemos visto.

—Mientras no haya dolor aparte del sueño, no hay prisa. Tómense su tiempo, abuelos.

—Así es. Con solo que nos estén tratando, es más que suficiente.

Cuando dijimos que el tratamiento podría tardar, los aldeanos nos pidieron que no nos preocupáramos.

Cuando cayó la noche y después de cenar, el Anciano Herbolario de repente me llamó.

—So-ryong, entra un momento.

Cuando entré a la habitación, me entregó una pastilla completamente negra.

—¿Qué es esto?

—Es una mezcla de ingredientes que descubrí hoy y que muestran cierta efectividad contra este veneno. Podrías esperar algún efecto desintoxicante.

—¿Por qué me la das a mí?

Pensé que debería tomarla él mismo, pero el Anciano Herbolario miró por la ventana y dijo:

—Aunque la tomara, no evitaría que me durmiera esta noche. Mi técnica de energía interna está enfocada en crear medicina y extraer su eficacia. Sin una fórmula completa, no puedo esperar mucho efecto.
Pero tú… tú has entrenado artes del veneno. Tómala y haz circular tus artes del veneno para aguantar lo más posible.
Si el sueño vuelve a atacar por la noche, alguien debe mantenerse despierto. Y ese alguien no podemos ser nosotros.

Los niños también se quedarían dormidos, así que si algo ocurría, yo sería el único que quedaría para enfrentarlo.

Pensar en estar realmente solo por primera vez me puso un poco nervioso, pero asentí.

—Entendido, abuelo.

Y así, cayó la noche.

Me tragué la pastilla que me dio el Anciano Herbolario.

Un amargor espantoso llenó mi boca.

Solo esa pastilla parecía capaz de espantar el sueño… pero ¿cuánto tiempo llevaba yo meditando con los ojos cerrados?

De repente, una ola abrumadora de somnolencia me golpeó como una tormenta.

Por los síntomas, podía decirlo: no era un simple sueño normal.

Incluso mientras recitaba desesperadamente mantras y hacía circular mi energía, sentía cómo mi conciencia se deslizaba…

Fue entonces cuando una voz agitó mi mente.

『“So-ryong, dijiste que ibas a un lugar peligroso, así que prometí no hablar primero. Pero ¿por qué no has dicho ni una palabra en todo el día? Estaba a punto de dormirme, pero decidí contactarte.”』

‘¡GYAAAH!’

Entonces lo recordé: Hwa-eun me había hecho prometerle que la contactaría con regularidad por preocupación, pero lo había olvidado por completo. En el instante en que lo recordé, el sueño desapareció como si alguien lo hubiera borrado.

Después de rogarle perdón a Hwa-eun, incluso la somnolencia residual desapareció por completo.

『‘Lo siento mucho.’
‘Lo entiendo. Si pasó algo serio, no se puede evitar. Pero estás bien, ¿verdad? Dijiste que era veneno…’
‘Sí, no parece haber efectos graves más allá del sueño, así que no tienes que preocuparte.’
‘Bueno, has entrenado artes del veneno, así que eso al menos tranquiliza…’』

Pensé que se enfurecería al enterarse de que había sido envenenado, pero sorprendentemente, Hwa-eun estaba bastante calmada.

Al parecer, como mi cuerpo había absorbido los venenos de cuatro criaturas espirituales, yo ya estaba en algún punto entre el Reino de las Cien Venenos y el de los Mil Venenos.

Entonces, en silencio, dentro del chat grupal, resonó la voz de la Sojeo Cheong-yu.

— Sia. (Ehm… ¿ya terminaron de hablar? Soy Cheong-yu. Hay algo que necesito decir.)

‘Ah, Sojeo Cheong-yu.’
‘Ah, hoy es luna llena, ¿verdad?’

Cuando Cheong-yu Sojeo apareció en el chat grupal, de repente lo recordé: esta noche era luna llena.

Probablemente acababa de intercambiarse con el Rey Mandíbula-Cerrada, y al irrumpir en nuestra conversación, habló con rapidez.

— Siaaa. (Eso no es lo importante ahora. ¡Señor So, lo que sea que haya en esa aldea no es un miembro cualquiera del Culto de Sangre!)

‘¿No es del Culto de Sangre?’
‘¿Dices que no es el Culto de Sangre?’

— Siii. (Sí, señor So. ¿Recientemente atrapaste al subcapitán de la Unidad Yin de Sangre, verdad?)

‘Así es.’

— Siaa, sii. (Cuando aún estaba en la Secta de los Cinco Venenos, investigué al Culto de Sangre para apoderarme de ellos. Conozco bien a ese grupo. El subcapitán de la Unidad Yin de Sangre nunca opera fuera. Se quedan dentro del territorio del Culto de Sangre.)

‘Entonces… ¿qué es?’

De todos nosotros, Cheong-yu Sojeo era quien más sabía del Culto de Sangre. Si ella lo decía, tenía que ser cierto. Me presionó aún más.

— Siaaaa. (So-ryong, ¿estás despierto ahora? ¡Entonces mira afuera! ¡Bajo la luna llena!)

Abrí los ojos y humedecí un dedo para hacer un pequeño agujero en la ventana de papel.

Por alguna razón no quería salir, pero lo que vi a través del agujero me dejó sin palabras.

Cada linterna colgada de casa en casa se había vuelto roja, y los techos y patios estaban teñidos de rojo, como si la sangre hubiera salpicado todo.

‘¿¡Q-qué es esto!?’

Mientras jadeaba en mi interior, la voz de Cheong-yu Sojeo resonó en el chat grupal.

— Siaaa. (Cuando el rojo florece bajo la luna llena, atrayendo a la gente a sueños e ilusiones, los antiguos lo llamaban así: Mariposa de Ilusión Onírica de Flor de Sangre.)

Bajo la luz de la luna, algo carmesí extendió amplias alas y flotó por el cielo.

Desde el aire, un polvo rojo cayó como nieve.