El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 288

‘Un segundo…’

El cambio repentino de actitud de Yakseon—y la forma en que sus ojos brillaron al mirar a los niños—

En cuanto lo vi, un pensamiento terrorífico me golpeó.

Yakseon—él era alguien que hacía medicina. Y para gente como él, ¿cómo se verían nuestros niños?

Salté de inmediato y bloqueé la vista de los pequeños.

‘¡Esto es una locura!’

Cuando conocí por primera vez a mi suegro y a la Deidad del Veneno Celestial, habían viajado hasta la Isla Hainan para capturar a la madre de los niños—la pareja de Fabre—con el fin de obtener su Neidan para el tratamiento de Hwa-eun.

Técnicamente, lo que necesitaban era solo el Neidan, pero había escuchado que planeaban usar el resto del cuerpo también. El caparazón iba a ser usado para fabricar herramientas, y la carne sería secada y procesada como material medicinal.

Pero como Cho, Hyang y Bini llegaron al Clan Tang y recibieron afecto, nadie pudo atreverse a usar el cuerpo de su madre. En lugar de eso, fue sellado en el Salón de los Diez Mil Venenos.

Incluso enterrarla era complicado. Como los cuerpos de bestias espirituales se consideraban tesoros invaluables, temían que alguien intentara robarlo. Por eso la sellaron en un ataúd de piedra dentro del salón.

Por supuesto, usarla estaba prohibido.

El Clan Tang podía ser la élite en fabricar venenos sumergiendo gente en toxinas, pero no eran tan desalmados como para convertir a la madre de los niños en medicina o herramientas.

De hecho, incluso construyeron un pequeño santuario frente al cuarto sellado, realizando ofrendas regulares en gratitud por haber salvado la vida de Hwa-eun.

Y cuando uno estudia venenos en el Clan Tang, siempre aprendes algo junto con eso: la eficacia de los venenos y de las criaturas venenosas.

Mientras yo ponía atención a su comportamiento y ecosistemas, el Clan Tang se enfocaba en sus propiedades y usos. Específicamente, qué tipo de toxicidad producían en humanos y cómo podían servir medicinalmente.

Nada demasiado profundo—solo conocimiento general como qué órgano afectaba o qué podía aliviar.

De lo poco que aprendí, recordaba que los ciempiés eran conocidos por aliviar espasmos y tenían propiedades antitetánicas y analgésicas. Aparentemente se usaban mucho.

Un caso común era que cuando los niños sufrían convulsiones—lo que llamaban gyeonggan—podías limpiar la espuma de sus labios con polvo de ciempiés, y se recuperaban.

Basado en todo eso, estaba claro que en esta era, el cuerpo de un O-gong, especialmente uno que fuera una bestia espiritual, sería considerado un recurso medicinal increíblemente valioso.

Así que el brillo en los ojos de Yakseon definitivamente se veía como el de alguien que había encontrado un tesoro de ingredientes médicos raros.

‘Si dice una sola palabra fuera de lugar, no me importa que sea amigo de Hwa-eun—¡no se lo voy a permitir!’

Si siquiera pensaba en usar a mis niños como medicina, ninguna relación con Hwa-eun iba a protegerlo.

Con determinación ardiendo en mis ojos, cubrí a los niños. Hwa-eun ladeó la cabeza, confundida.

“So-ryong, ¿qué está pasando?”

Entonces Yakseon por fin abrió la boca.

“No, creo que hubo un pequeño malentendido…”

“¡Eso no se permite!”

Ni siquiera lo dejé terminar. Lo corté en seco.

Los niños se estremecieron por mi grito repentino.

—Tsrut? 『Papi, ¿qué pasa?』

—Tsruruu? 『¿Papi?』

La voz de Yakseon volvió a sonar:

“Veo que entendiste algo mal. Pero no es lo que piensas. Para nada.”

“¿No?”

“No. ¿Por qué no nos sentamos a hablar un momento? Dijiste que estamos encima de ese gran tortugo, ¿cierto? Si no me equivoco… quizá pueda tratarlo.”

“¿Puedes tratarlo?”

Claro, el Inmortal de la Medicina había dicho que su discípulo podía encargarse, pero cuando Yakseon vio a Elder Geumdo, no se veía nada confiado.

En ese momento pensé que solo estaba sorprendido por el tamaño del tortugo, pero ahora parecía que había algo más.

Y justo ahora que había visto a los niños, decía que podía tratarlo. Eso valía la pena escucharlo.

“Sí. Honestamente, antes de ver a tus niños pensé que podría ser demasiado difícil—incluso para mí. Pero con esos niños aquí, quizá sea posible. Y no es lo que tú crees.

Hwa-eun las ve como hijas, lo que las convierte en mis nietas, ¿no?”

“…Bien. Entendido.”

Sus ojos todavía no me inspiraban confianza, pero si realmente podía curar a Elder Geumdo, no podía ignorarlo. Así que me senté sobre el tapete de bambú.

En cuanto lo hice, Hyang trepó a mi cabeza, y Cho y Bini se acomodaron en mis hombros, vigilando de cerca a Yakseon.

Mientras tanto, el Inmortal de la Medicina, Hwa-eun y la Hermana Seol tenían expresiones del tipo ¿qué demonios está pasando?

Mientras Hwa-eun preparaba té, Yakseon sonrió con incomodidad y dijo:

“Reaccionaste así porque pensaste que veía a esos niños como medicina, ¿verdad?”

“Bueno… sí.”

—¡Tsrut!?

—¿Chu!?

Los niños jadearon, sorprendidos por lo directo que fue.

Hyang soltó un chirrido de advertencia, fulminándolo con la mirada.

—Tsruruuu! 『¡Papi, ¿puedo morderlo tantito?!』

Era uno de esos chirridos tipo “méteme ruido y te muerdo”. Yakseon sonrió y levantó una mano con suavidad.

“Escuché que entendían el habla humana, y ya veo que es cierto. No te preocupes. No me refería a nada de eso.

Si Hwa-eun las considera sus hijas, entonces para mí son mis nietas.

No soy un viejo tan malo, ¿sabes?”

Yakseon sonreía amablemente, pero… sus ojos—ese brillo claro y chispeante—eran los ojos de un lunático.

Así que, naturalmente, ni los niños ni yo bajamos la guardia.

Luego dio unos golpecitos al piso de bambú y dijo:

“Para aclarar este malentendido, debo explicar primero la situación de este tortugo.

Dijiste que la enfermedad del gran tortugo comenzó en la espalda, con inflamación y pus que eventualmente se extendió a los pulmones provocando neumonía, ¿correcto?”

“Así es.”

“Sí, exactamente.”

A nuestras respuestas, Yakseon asintió y continuó.

“Mi hermano aquí cree que puedo curarlo con medicina, pero hay un problema.”

“¿Un problema?”

“Sí. Mi hermano usa acupuntura y moxibustión, así que no lo sabe, pero cuando se trata de medicina, hay que ser increíblemente cuidadoso.

Incluso en humanos, la misma medicina puede ser veneno dependiendo de la constitución de la persona. También varía según el peso y el sexo.

Si ya es complicado para humanos, ¿cómo crees que será para un tortugo? Uno gigante, además. Antes de dar un medicamento nuevo a una persona, se prueba en animales, y lo que hemos aprendido es que lo que es inofensivo para un animal puede ser tóxico para un humano.

Así que lo contrario también debe ser cierto.”

‘Hoooh…’

Yakseon no era un curandero de callejón.

Conocía reacciones alérgicas y entendía que lo inocuo para un animal podía ser dañino para un humano—conceptos propios de medicina avanzada.

Eran ideas que solo existían en la medicina de mi vida pasada. Y aun así, él tenía una comprensión intuitiva de todo.

“En realidad, yo sé qué sustancias son venenosas para los tortugos,” dije.

Al menos una de sus preocupaciones podía ayudar a resolverla.

Los tortugos eran particularmente vulnerables a los oxalatos y al persin.

Los oxalatos se encontraban en alimentos como la espinaca y la remolacha, y el persin en plantas como el aguacate.

Evitando solo esos dos, la mayoría de tratamientos serían seguros.

Pero Yakseon movió un dedo y dijo:

“Oh, ¿en serio? Muy interesante. Pero dejemos eso a un lado. No es el problema principal.

El mayor problema es el tamaño del tortugo. Para tratar algo tan enorme, necesitaríamos cantidades gigantescas de ingredientes medicinales—y sería extremadamente difícil prepararlos.

Piénsalo. Si hiciéramos una píldora lo suficientemente fuerte para afectarlo, ¿qué tan grande tendría que ser?

Y como la medicina humana quizá ni funcione en un tortugo, no podemos saberlo. Nunca he tratado a un paciente así.”

Eso hablaba el experto—y todo lo que decía tenía sentido.

Cuando se prescribe medicina, la precisión importa.

Incluso en mi vida pasada, la dosis dependía del peso corporal, y se controlaba también el tiempo exacto.

“Pero antes dijiste que tal vez podrías curarlo.”

Presioné de nuevo, y Yakseon asintió.

“Dime, ¿qué tanto sabes del veneno del O-gong?”

“¿Del veneno del O-gong?”

“Sí. Verás, veneno y medicina son a menudo la misma sustancia. Todo depende de cómo y dónde la uses.

He pasado los últimos diez años investigando cómo usar el veneno del O-gong como medicina. Y he descubierto que puede ser medicinal.”

En mi vida pasada, también era un tema prometedor.

El veneno de ciempiés normalmente contenía tirosina, colesterol, leucina, ácido fórmico y péptidos similares a los del veneno de abeja.

Algunos de estos componentes, al entrar al cuerpo, interactuaban con canales específicos de iones de sodio—especialmente los que bloqueaban el dolor—produciendo un efecto analgésico poderosísimo.

Más fuerte que la morfina, sin efectos adictivos.

Ese era el potencial del veneno de ciempiés.

Incluso algunos estudios habían mostrado que podía provocar apoptosis en células cancerígenas y que tenía propiedades antimicrobianas—lo suficientemente fuertes para matar bacterias de tuberculosis.

Aunque sabía todo eso, nunca pensé en aislar esos compuestos yo mismo—porque no tenía forma de extraerlos.

Pero ahora, escuchando a Yakseon, una chispa de esperanza se encendió en mí.

‘¿Podría ser…?’

Lo miré con ojos muy abiertos, y él continuó:

“Descubrí que el veneno de ciempiés es muy efectivo contra inflamación y pus—especialmente en casos de enfermedades pulmonares debilitantes. También alivia el dolor rápidamente.”

“¿Enfermedades pulmonares debilitantes?”

“Una enfermedad de tos donde el paciente eventualmente escupe sangre y muere.”

‘¡Whoa! ¡Descubrió sus propiedades antibacterianas!’

Lo había leído en revistas médicas de mi vida pasada. El hecho de que él lo descubriera—por sí solo—en un entorno médico tan atrasado…

Si viviera en mi vida pasada, Yakseon sería candidato al Premio Nobel.

Mientras aún estaba impresionado por sus hallazgos, miró a los niños y dijo:

“Pero los ciempiés que usé no tenían suficiente veneno—o su fuerza medicinal era muy débil. Necesitaría miles para extraer lo suficiente.

Por eso estaba a punto de rendirme con el veneno de ciempiés. Pero con tus hijos, creo que podría obtener lo necesario.

¿Estarían dispuestos a compartir un poco de veneno?

Si es similar al veneno de ciempiés común, creo que definitivamente podría ayudar al tortugo.”

Por supuesto, mientras fuera solo veneno—y no partes corporales—no tenía ningún problema en ofrecerlo.

“Por esa razón, claro que sí. Pero… no estoy seguro de que su veneno funcione. No es igual al veneno del O-gong común.”

“¿Diferente dices?”

“Sí. Este es Cho, esta es Hyang, y esta es Bini…”

El veneno de Cho es altamente ácido, casi como ácido clorhídrico—disuelve proteínas. El de Hyang, como sabes, es un tipo de veneno de fuego que hace arder la sangre.

‘Y Bini…’

Miré a Bini mientras hablaba.

Su veneno aparecía como gas lacrimógeno en forma de niebla, y tenía colmillos capaces de inyectarlo—pero el veneno en sí no parecía particularmente fuerte.

Aun así, si alguno tenía posibilidades de ser similar al veneno de ciempiés tradicional, era ella.

“Ahora que lo pienso, el veneno de Bini podría ser el más prometedor…”

“¿Prometedor?”

“Sí, anciano. Como dije, el veneno de Cho derrite carne, el de Hyang quema sangre… pero el de Bini no parece tener efectos extremos. Es más fuerte que el de un ciempiés común, claro, pero químicamente podría ser el más cercano.”

“¡Oooh! ¿En serio?”

El rostro de Yakseon se iluminó de alegría.

Luego se inclinó hacia Bini y le dijo, sin poder ocultar su emoción:

“¿Te importaría escupir para este viejo?”

—¿Tsrut?

‘Anciano… creo que quiere decir veneno, no saliva. Y también, ¿podrías no decirlo así?’

Bini claramente percibió el brillo desquiciado en los ojos de Yakseon. Tembló y se escondió rápido detrás de mí.

—Tsruruu… 『Papi… ese viejo da miedo…』

Nuestra Bini no es ninguna miedosa—tiene agallas. Pero esta vez, estaba claramente asustada.