El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 283

Geum Gi-ryung, al parecer pensando que no podía estar refiriéndome a la isla, parpadeó y preguntó:

“¿Eso… de allá?”

“¿Qué otra cosa? La isla.”

Sonreí mientras hablaba, y los ojos de Geum Gi-ryung, que ya parpadeaban, se abrieron de golpe.

“¿E-Estás diciendo… que puedes quitar eso? ¿¡Esa isla entera!?”

Sus ojos y su voz gritaban incredulidad.

“Claro.”

“¿Pero cómo demonios…?”

Geum Gi-ryung no dejaba de mirar entre la isla y yo.

Luego, como si se encendiera una bombilla en su cabeza, se inclinó hacia adelante con fervor.

“¿C-Cuánto tiempo? ¿Cuánto crees que tardarás?”

Con esa cara y ese tono, si yo fuera mujer, quizá me habría propuesto matrimonio en ese instante.

Sintiendo un poco abrumadora su insistencia, fingí pensar.

Ya había calculado el tiempo desde hacía mucho.

“Hmmm… veamos…”

Los reptiles como las tortugas no muestran síntomas cuando están enfermos.

Simplemente se quedan quietos y un día, de repente, mueren.

Por eso muchos dueños primerizos de tortugas dicen cosas como: “Pensé que estaba tomando el sol… y luego se murió.”

Las tortugas suelen asolearse para recuperarse cuando se sienten mal, pero a veces terminan muriendo así.

Por eso es difícil saber cuándo una tortuga está enferma.

Pero si puedes hablar con ellas, todo cambia.

Según lo que Cho confirmó ayer, el Anciano Geumdo estaba débil, sí… pero no en peligro de muerte.

Eso significaba que si limpiaba el área infectada y aplicaba medicina, podría recuperarse más rápido de lo esperado. Los animales salvajes tienden a tener una capacidad de recuperación enorme.

Así que mi estimación más alta era de dos semanas.

“Hmm… depende, pero quizá dentro de quince días.”

“¿¡Quince días!?”

Una vez más, Geum Gi-ryung quedó horrorizado por la respuesta.

Ya que prácticamente estaba convencido, añadí con un tono casual—esta era la parte importante.

“Pero voy a necesitar algunas cosas. Cuanto más rápido se consigan, más rápido terminaremos…”

Lo insinué, y Geum Gi-ryung cayó directo en el anzuelo.

“¿Q-Qué necesitas?”

‘Eso es.’

Completamente atrapado, Geum Gi-ryung me miró con expectación. Sonreí.

“Primero, ¿podrías construir una choza de bambú en esa isla? Nada complicado, sólo algo sin piso.

Y también voy a necesitar algunas hierbas medicinales…”

Ese era mi plan.

Primer paso: construir una estructura ligera de bambú, sin piso, lo suficientemente grande para cubrir el área herida.

Nada de pilares clavados al suelo, nada fijo—simplemente una cubierta movible.

Había visto a los guerreros del Palacio de las Bestias armar una en medio día, así que esto debería ser posible.

Una vez lista, trataría a la tortuga dentro.

Así, incluso si se escuchaban ruidos raspando el caparazón, nadie sospecharía nada.

Y como no estaría fijada al suelo, podríamos moverla para que tomara sol cuando fuera necesario.

Ante eso, Geum Gi-ryung me miró desconcertado, como preguntándose cómo una choza de bambú y hierbas podían remover una isla.

Era comprensible; hasta en esta época, esto sonaba a alquimia.

“¿Eh? ¿Una choza de bambú y hierbas? ¿Sólo eso?”

“Sí, con eso basta.”

Respondí con confianza, pero él seguía escéptico—tal vez porque no era tan directo como lo de los gorgojos. Dudó un momento y luego preguntó, con cautela:

“Señor So, ¿podría… explicar exactamente qué método usará?”

“¿Quieres que te diga el método?”

No era como si fuera un secreto que planeaba explotar como con los gorgojos, pero la petición sí sonó algo sospechosa.

Entonces explicó—y resultó un premio gordo.

“No es que dude de usted ni quiera robar la idea. Es sólo que… si realmente puede quitar la isla, la compensación no es algo que yo pueda manejar solo.

Para convencer a los demás comerciantes, necesito explicarles cómo…”

“¿Qué quieres decir?”

“Bueno, verá… este puerto…”

Geum Gi-ryung empezó a explicar: este puerto era la línea de vida de toda la gente del pueblo.

Muchos jornaleros trabajaban ahí. Incontables comerciantes dependían de él.

Siguiendo el Río Amarillo, se conectaba con el Gran Canal y luego con el Yangtsé. Todas las importaciones y exportaciones pasaban por ahí. Todo el pueblo dependía en gran medida del puerto.

Así que si yo removía la isla que bloqueaba el paso, la compensación no recaería solo en él. Además de los trabajadores comunes y los pequeños vendedores, los comerciantes grandes tendrían que cooperar.

Originalmente había planeado sacarle un pequeño regalo.

Pero ahora… esto podía ser enorme.

Debían ser docenas de comerciantes aquí.

‘¡Por esto le llaman Tortuga Dorada!’

Las tortugas han simbolizado longevidad por siglos, y en mi vida pasada, podías encontrar colgantes de tortuga dorada en cualquier joyería.

Así que además de la longevidad, también simbolizan riqueza.

¿Y ahora mismo? Esto era como abrir un cofre del tesoro.

Aun así, había un problema.

Mientras menos gente supiera que el Anciano Geumdo era una tortuga dorada, mejor.

Si se corría la voz, la gente se volvería loca intentando arrancarle el caparazón.

‘¿Qué hago…? Esto es delicado.’

Entre dinero y un animal espiritual, la respuesta era obvia.

El dinero podía ganarse después.

Pero un animal espiritual así… era una oportunidad única en la vida.

Mientras dudaba, la voz de Hwa-eun resonó en mi mente.

‘So-ryong, estás pensando en si contarle a Geum Gi-ryung sobre Geumdo, ¿verdad?’

‘Sí. No se siente correcto divulgarlo demasiado.’

‘Tienes razón. Entonces sólo informémosle a Geum Gi-ryung y dejemos que él negocie con los demás.

Mantendremos en secreto que estamos involucrados.

Y le diremos que está relacionado con las artes marciales del clan, algo que absolutamente debe mantenerse confidencial.

Lo entenderá. Todos saben lo que pasa cuando un secreto marcial se filtra.’

Su idea era sólida:

Sólo informarle a Geum Gi-ryung. Dejar que él maneje los términos.

Decirle que la participación del Anciano Geumdo estaba relacionada con técnicas marciales secretas del Clan Tang, y que revelar eso estaba prohibido.

Los secretos de clan se protegían con la vida.

Dado el caso, el plan de Hwa-eun era el mejor.

Asentí y miré a Geum Gi-ryung.

“Entonces te explicaré todo con detalle. ¿Podrías volver aquí esta medianoche?”

“¿A medianoche?”

“Sí.”

“Hmm… entendido, Señor So.”

Aunque parecía confundido por la petición nocturna, la oferta de quitar la isla era demasiado buena. Asintió sin hacer más preguntas.

Durante el día, paseé por el pueblo con Hwa-eun y Lady Seol, disfrutando los paisajes de Tai’an. Al caer la tarde, descansamos, y justo cuando sonó la campana del templo marcando la medianoche, escuché la voz de Geum Gi-ryung afuera.

Deng. Deng.

Puntual como siempre.

“Señor So, soy yo—Geum Gi-ryung.”

“Pasa.”

La puerta se abrió y Geum Gi-ryung entró.

En cuanto lo hizo, pregunté sin rodeos—

Los coreanos somos rápidos para estas cosas.

“Maestro Geum, ¿le teme a las alturas?”

“¿A las alturas? No, no mucho.”

Parecía confundido por la pregunta repentina, pero respondió que no le daban miedo.

En esta era, ¿cuántos plebeyos habían siquiera subido a un lugar alto? Aun así, como dijo que no, asentí.

Y llamé de inmediato a Yeondu.

“Yeondu.”

—¡Shaaa!

Yeondu, que estaba junto a la ventana con Cho, se acercó enseguida.

Decidí pedirle a Yeondu que se encargara de cargar a Geum Gi-ryung.

Cho definitivamente no aceptaría.

“Yeondu, ¿podrías cargar al Maestro Geum y llevarlo al aire?”

—Shaaa.

“¿V-Volar?”

La voz sorprendida de Geum Gi-ryung se elevó de inmediato al escuchar la palabra volar. Pero Yeondu respondió afirmativamente, y yo agregué:

“Maestro Geum, esta criatura se enroscará alrededor de su cuerpo. No hay nada de qué preocuparse—solo relájese y no se resista. Cho, tú vienes conmigo.”

“¿E-Enroscarse alrededor de mí?!”

—Tssrrr.

A mi orden, Cho se enroscó rápidamente a mi alrededor.

Incluso antes de que diera la señal, Yeondu ya estaba sobre Geum Gi-ryung, envolviéndolo.

“¡¡Hiiieeek!!”

Geum Gi-ryung soltó un alarido agudo cuando Yeondu lo rodeó, pero yo sonreí con calma.

“Está bien. Solo relaje el cuerpo.”

“E-Esto… ejem… esto…”

Su voz sonaba como una máquina descompuesta. Lo miré—estaba tieso como un espantapájaros, brazos estirados, ojos fuertemente cerrados.

Entonces le repetí la conversación que había tenido con Hwa-eun.

“De este punto en adelante, esto involucra técnicas marciales del Clan Tang. Debe mantener todo estrictamente en secreto. ¿Entiende?”

“S-Sí, lo entiendo.”

Aunque estaba aterrado, al mencionar las artes marciales del Clan Tang, abrió los ojos de golpe y asintió con fuerza.

“Vamos, Cho. Yeondu.”

—Tssrrr.

—Shaaaa.

A mi señal, Cho y Yeondu se elevaron suavemente al cielo, y la voz horrorizada de Geum Gi-ryung siguió detrás.

“¿Huh? ¡Uwaaahhh—!”

“Por favor, permanezca en silencio.”

Colgando en el aire, pataleando, Geum Gi-ryung cubrió su boca de inmediato cuando se lo pedí.

Mientras Cho y Yeondu volaban tranquilamente sobre el Río Amarillo, comencé a hablar.

“Lo que está por ver no debe ser revelado a nadie. Incluso cuando convenza a los demás comerciantes sobre remover la isla, no debe hablar de esto.

No le mostraría esto en circunstancias normales—pero confío en usted, Maestro Geum.”

“E-Entendido.”

Llegamos a la isla y descendimos donde descansaba la cabeza del Anciano Geumdo.

“Cho, llama al Anciano Geumdo.”

—Tssrrr, tssrr!

—SHAAAA.

Cho emitió unos chirridos, y con un estallido de agua, la enorme cabeza salió a la superficie.

“¡¿Q-Qué es eso!?”

Los ojos de Geum Gi-ryung se abrieron tanto, que pensé que se le iban a salir.

Después de explicarle que la tortuga había dejado de moverse por enfermedad—y que moriría ahí permanentemente si no la tratábamos—Geum Gi-ryung se movilizó de inmediato.

Reunió a decenas de trabajadores para comenzar la construcción del refugio de bambú al instante, y prometió traer medicina hervida de la farmacia de Tai’an.

También se ofreció a negociar directamente con los demás comerciantes.

Mientras construían el refugio, decidimos pasar primero por el almacén de grano.

Hoy confirmaríamos los resultados de la exterminación de gorgojos.

“¿Llegó, joven maestro?”

“Sí, mayordomo Ha. ¿Empezamos?”

“Entendido. ¡Quiten los sellos!”

“¡Sí, mayordomo!”

Rrrrip.

A su orden, los trabajadores arrancaron los sellos de papel que habían estado cerrando las puertas durante tres días.

Creeeak.

Las puertas de madera reseca se abrieron, y de inmediato, el olor a alcohol inundó todo.

El alcohol evaporado era sofocante.

“Esperemos un momento a que se disipe un poco antes de entrar.”

“Sí, señor.”

Tras unos minutos, entramos al almacén. El olor a alcohol seguía impregnando todo.

A través del aroma punzante, nos acercamos a las tinajas de granos. Era evidente que casi una cuarta parte del licor había evaporado.

Tomé un puñado de granos del suelo—y, como esperaba, todo había sido aniquilado.

“¡E-Esto es…! ¡Todos los gorgojos están muertos!”

“¡Los gusanos de la cebada y las polillas de la harina también!”

“¿¡Cómo pudo hacer esto sólo el licor!?”

“Increíble, Señor So.”

Tanto el mayordomo Ha como Geum Gi-ryung estaban sorprendidos y satisfechos.

Pero como el exterminio no había terminado por completo, expliqué los siguientes pasos.

“Aún no está totalmente erradicado.”

“¿No por completo? Pero no dijo que tres días bastaban?”

Sí lo dije—pero eso solo aplicaba a los insectos adultos.

Es posible que algunos huevos dentro del grano aún no hubieran eclosionado.

“Los que murieron son los adultos, los que ya estaban caminando.

Pero sus huevos—los que están dentro del grano—podrían eclosionar más tarde.

Los gorgojos del arroz, en este clima, tardan cinco días en eclosionar, veinte días como larvas, y cinco días como pupas antes de salir como adultos.

Casi un mes de ciclo.

Y una vez emergen, comienzan a poner huevos en apenas tres días.

Así que—si airean el almacén dos días, luego lo vuelven a sellar dos días, y repiten ese ciclo por un mes, los eliminarán por completo.”

Esa era la forma de exterminarlos totalmente.

Normalmente diez días bastaban—pero ya que me estaban pagando, di el método más exhaustivo.

Geum Gi-ryung parecía genuinamente impresionado.

“Pensar que había un método tan preciso…

Lo entiendo. Gracias, Señor So. ¡Por fin puedo respirar tranquilo!”

Un trabajo resuelto.

Ahora tocaba el segundo.

“Bueno, ¿entonces nos encargamos de la segunda preocupación esta noche?”

El refugio de bambú estaría terminado hoy, y la medicina lista.

Era momento de que Fabre Picante, el veterinario, hiciera su trabajo.