El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 250

Bien. Las dos manchas en esas páginas —una era un mapa de Yunnan y la otra un mapa de la isla de Taiwán.

Pero no era como un mapa del tesoro con una “X” marcada en algún punto específico ni nada por el estilo.
Eran simples representaciones de las formas de la tierra, sin marcas claras.

Yunnan y la isla de Taiwán estaban dibujadas con un estilo antiguo, borroso y difuso.
La forma de Yunnan era difícil de distinguir, pero la de Taiwán parecía casi un mapa moderno por su nivel de detalle.

“¿Por qué habría mapas como estos aquí? ¿Yunnan e Iju? No parecen tener nada en común. ¿Será que esto indica dónde podría encontrarse el Rey Serpiente de la Corona Dorada, Cheongyu?”

“Pero eso también sería extraño, ¿no? Estoy segura de que a Cheongyu lo descubrieron en el Monte Paltaesan…”

Tal como dijo Hwa-eun, no había motivo alguno para que esos dos lugares aparecieran dibujados juntos.
Incluso si, como ella sugería, se tratara de indicar los lugares donde el Rey Serpiente de la Corona Dorada podía encontrarse… no tenía sentido.

Según lo que los artistas marciales habían averiguado de esos bastardos de Imokryong durante la búsqueda, Cheongyu había estado en el Monte Paltaesan.
Eso significaba que no había ninguna razón para que esas dos ubicaciones estuvieran relacionadas; no existía conexión alguna.

Estaban muy separadas, y si uno realmente quería encontrar algo en común, lo único que podía decir era que compartían latitudes y climas similares.
Claro, una era marítima y la otra interior, pero Taiwán y el sur-centro de Yunnan estaban en la misma franja latitudinal.
Así que, si había algo que compartieran, sería la temperatura.

“Estoy de acuerdo… pero ¿por qué?”

Los tres nos inclinamos sobre los mapas, pensando profundamente en por qué aparecerían en una página que hablaba del Rey Serpiente de la Corona Dorada.
Fue entonces cuando se oyó un sonido en la ventana.

–Shyaa.
–Shiaaya.

Eran las serpientes.

Al mirar, vi a Cheongyu y a Yeondu asomando sus cabecitas por la ventana abierta.
Sus expresiones parecían decir: ¿Qué hacen ustedes?

“¿Qué pasa?”, preguntó Hwa-eun acercándose.

Pero en lugar de responder, las dos serpientes se deslizaron por la ventana hacia dentro.
Entraron al estudio de Hwa-eun y se acomodaron a mi lado.

–Shyaa.
–Shiaaya.

Claramente querían saber qué hacíamos.
Les expliqué suavemente, interpretando sus sonidos.

“Oh, estábamos buscando información sobre Ji-yeong Snake, una de las Serpientes Gemelas de la Tierra. ¿Vinieron a pasar el rato? Pero estamos en medio de algo, ¿ok?”

Las dos asintieron como si entendieran.

Entonces, la Hermana Seol, que había estado mirando fijamente a Yeondu, de pronto dio una palmada.

“¡Ah! ¡Ya recordé!”

“¿Recordaste qué?”

“Yunnan. Ahí fue donde encontramos a Yeondu, ¿cierto?”

Sus palabras me despertaron la memoria.
Tenía razón. En cuanto lo dijo, todo encajó en mi cabeza.

“Ah… sí. Si lo vemos así…”

“Exacto. Un lado de la página con el Rey Serpiente de la Corona Dorada muestra Yunnan, y el otro muestra Iju. Si ambos lados marcan lugares importantes, entonces Yunnan fue donde encontramos a Yeondu, ¡e Iju podría ser donde está Ji-yeong Snake!”

Era una teoría muy plausible.
Había descartado la similitud de latitud como coincidencia, pero si la Hermana Seol tenía razón, entonces era una pista crucial.

Bi-cheon Shin-sa y Ji-yeong Snake son un par.
De ser así, tendría todo el sentido que vivieran en climas similares: misma latitud, misma preferencia de temperatura.
Incluso si eran criaturas espirituales, sus entornos preferidos seguían siendo consistentes.

“Entonces definitivamente tenemos que investigar Iju.”

Tanto Hwa-eun como la Hermana Seol asintieron a mis palabras.

“Sí, So-ryong.”

“Así que Iju es el siguiente destino, ¿eh?”

La isla de Taiwán no era precisamente pequeña, así que la búsqueda podría llevar tiempo.
Pero con Yeondu —Bi-cheon Shin-sa— de nuestro lado, podríamos arreglárnoslas.
Así como Yeondu había sentido a Cheongyu desde lejos, la Ji-yeong Snake podría sentir a Cheongyu también.

Y así, nuestro próximo destino sería Taiwán.

Una isla significa especies endémicas—y Taiwán tiene cosas como lagartos demonio, gecos excavadores, lagartijas arborícolas… Mientras esté allá, bien podría atrapar varios y criar unos cuantos.
Últimamente solo he estado criando bichos grandes, ya me daban ganas de tener unos pequeños, ¿saben?

El momento en que escuché que íbamos a Taiwán, el problemático corazón de Spicy Fabre no pudo °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° evitar acelerarse de emoción.
Había tanto que esperar con ansias.

Llevamos lo que habíamos encontrado para mostrárselo al Patriarca y a los ancianos del clan.
Dicen que hay que golpear el hierro mientras está caliente, así que planeaba obtener el permiso de inmediato.

Encontrar a Ji-yeong Snake no se trataba solo de casar a Yeondu.
También implicaba mi promoción a los Cinco Venenos, la evolución final de Cheongyu… había demasiadas cosas críticas ligadas a esto.
Nada era más urgente para nuestra familia en este momento.

Por supuesto. Se trataba de mejorar las estadísticas de nuestro futuro yerno.

Cuando llegamos frente al Salón del Patriarca, algunos guerreros estaban a punto de escoltar a Yeondu hacia adentro.
Levanté la mano para detenerlos y llamé hacia la cámara interior.

“¿Suegro, está ahí?”

Su voz respondió de inmediato.
“Adelante.”

Con su permiso, Hwa-eun y yo entramos al salón.
Dentro, estaba sepultado en una montaña de documentos.
Varios ancianos estaban sentados frente a él, discutiendo algo entre sí.

“Bien, entonces procedamos con ese plan…”
“Usted irá esta vez a la Alianza Marcial.”
“Entendido, anciano. Llevaré a los jóvenes conmigo y regresaré a salvo.”

Caray, se ve realmente agobiado.
Estaba increíblemente ocupado, sin tiempo ni para respirar.
Me rasqué la cabeza, algo dudoso.

“Eh… si es mal momento, puedo volver después.”

Él levantó la vista de los documentos con una sonrisa amable.

“No, está bien. Estoy redactando el despacho para enviar a la Alianza Marcial. Los asuntos de Paltaesan aún no se han resuelto por completo.”

“¿De qué se trata eso?”

Aparte de los tipos de los Cinco Venenos que vinieron a la finca Tang, algunos que se habían dispersado por Paltaesan fueron atrapados o perseguidos por artistas marciales de Sichuan, pero muy pocos fueron capturados.
El resto seguía esparcido por el continente.
Por eso se enviaban despachos a todos lados y se pedían refuerzos; eso explicaba por qué todo había estado tan agitado últimamente. Claramente, la situación no había terminado.

Viéndolo tan cansado, secándose la cara como si se obligara a mantenerse despierto, pensé que era buen momento para darle una noticia que podría levantarle el ánimo.

“Puede que hayamos descubierto una pista sobre el paradero de Ji-yeong Snake.”

En cuanto lo dije, los ojos del Patriarca se abrieron de par en par.
Los demás ancianos detuvieron su conversación al instante.

“¿En serio? ¿Es cierto eso?”

“Sí, suegro.”

“Entonces explícamelo de inmediato.”

Su rostro, que antes se veía agotado, se iluminó al instante.
A su petición, hice una seña a Hwa-eun, y ella me ayudó a explicar.

“De hecho, mientras revisábamos el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas en su estudio, descubrimos esto.”

“So-ryong y yo lo encontramos juntos.”

Abrimos la página que habíamos hallado y la inclinamos hacia la ventana para que la luz del sol la atravesara.
Cuando la luz tocó el papel, apareció la tenue silueta del mapa de Yunnan.

“¡Oh! ¿Otro secreto oculto? Ese es Yunnan, ¿cierto?”

A diferencia de Hwa-eun, que necesitó un momento, el Patriarca lo reconoció al instante.
Asintió y luego inclinó el libro hacia la página opuesta.

“¿Y este lado?”

“Sí. El otro lado es Iju.”

“¿Iju?”

“Sí, suegro.”

“Entonces te refieres a Dayuan.”

“¿Así le llaman también? En todo caso, la razón por la que estos dos mapas aparecen juntos… es que a Yeondu la encontramos en Yunnan, así que…”

Así es el País Central.
Demasiados grupos étnicos, sin estandarización de vocabulario. Las palabras no se fijan en una sola forma: cada región tiene su manera de nombrar las cosas.
Por eso, en este periodo histórico, Taiwán parece ser llamado tanto Dayuan como Iju.

El Patriarca, tras revisar ambos mapas, asintió y dijo:

“Entonces Ji-yeong Snake podría estar en Iju, es decir, en Dayuan. ¿Eso es lo que propones?”

“Sí, suegro.”

Como era de esperarse de él, captó la implicación al instante, incluso con una explicación tan breve.
Después de examinar el libro un poco más, frunció el ceño con ligera preocupación.

“Aun así… hay algo que no encaja. Normalmente, los mapas tienen algún tipo de marca. Pero estos no.”

Era una pregunta justa. Entendía que eran mapas, pero se preguntaba por qué no había marcas ni puntos señalados.

“Como estamos tratando con criaturas vivas, se mueven constantemente. Sería difícil marcar una posición exacta. Así que creo que los mapas simplemente muestran las regiones generales donde suelen habitar.”

“Hm. Eso es posible.”

Tal vez también consideró la inexactitud de los mapas de esa época, porque asintió pensativo.
Pero luego apoyó la barbilla en una mano, frunciendo el ceño con cierta inquietud.

“Aun así… si lo que dices es cierto, Iju… Iju, hmm…”

Los ancianos de las ramas asintieron al unísono.
Y podía adivinar lo que estaban pensando.

La razón de su reacción era simple:
Durante las capturas recientes se había dejado claro que la Secta de los Cinco Venenos me estaba cazando, y más importante aún, Iju ni siquiera pertenecía al País Central.

La isla de Taiwán —llamada aquí Iju o Dayuan— solo recientemente se había vuelto parte del País Central en la historia de este mundo.
Mucha gente tiende a creer erróneamente que Taiwán siempre perteneció al País Central, pero en realidad solo fue incorporada bastante tarde, en una era posterior.
En este momento histórico, aún se consideraba territorio extranjero.

Así que, naturalmente, estaban incómodos con la idea de enviarme —alguien que estaba siendo activamente cazado por la Secta de los Cinco Venenos— fuera del país, a tierras extranjeras.

‘Conseguir el permiso no será fácil, ¿eh?’

Tenía sentido. Iría al extranjero, ni siquiera me quedaría en territorio nacional.
No habría ayuda de artistas marciales del País Central ni apoyo de soldados del gobierno, que al menos eran algo confiables.

Como si leyera mis pensamientos, el Patriarca habló de nuevo.

“Lo entiendo por ahora. Lo consultaré con mi padre.
Pero en estos tiempos, con esa escoria de los Cinco Venenos apuntándote directamente, es difícil enviarte fuera del País Central…
Y aunque vayas, probablemente necesitarás la aprobación oficial o ayuda de las autoridades. Ese será un gran obstáculo en sí mismo.”

Asentí en silencio y salí del Salón del Patriarca.

‘Así que básicamente, necesito ayuda de alguien con poder si voy a salir del país… aunque aquí ni siquiera usamos pasaportes.
Eso significa… ¿debería contactar a ese Comandante en quien ya confié antes?’

Mientras pensaba a quién podría pedirle apoyo —y cómo hacer más fácil el proceso de obtener permiso—, la voz de Hwa-eun resonó en mi cabeza.

‘So-ryong, si queremos conseguir el permiso de Padre, creo que debemos pedir ayuda a esa persona.’

‘¿A quién te refieres?’

‘Si vamos a zarpar hacia Iju, tendremos que salir por la desembocadura del río Yangtsé. Tendremos que pasar por Nankín y dirigirnos al sur desde Mamen.
¿Recuerdas quién está apostada ahí, verdad?
Ya la ayudamos una vez. No rechazará un favor como este.’

Pensé en sus palabras.
‘Nankín… Mamen… hacia el sur… ¿a quién ayudamos ahí?’

Entonces lo recordé.

Esa princesa obsesionada con las artes marciales.

Sí, no muy lejos de la desembocadura del Yangtsé estaba la Isla Wuzhang, donde la princesa Mu estaba destinada.
Si lograba obtener su ayuda, asegurar una base en Taiwán sería sencillo.

‘Ah, si se trata de ella, definitivamente ayudará. Al fin y al cabo, ambos somos otakus.’

Por supuesto, la persona más preocupada por mí era Hwa-eun.
Así que lo lógico habría sido que se opusiera a mi viaje a Iju.
Pero cuando empezó activamente a ayudarme, no pude ocultar mi sorpresa.

Ella solo suspiró y respondió con franqueza:

‘Irás de todos modos, aunque intente detenerte.
Y sinceramente… puedo sentir pedacitos de tu corazón de vez en cuando. No puedo oponerme por completo.’

Antes pensaba que el vínculo de corazón que compartíamos solo traía desventajas, pero en momentos como este… demostraba su valor.
Al parecer, la había estado bombardeando inconscientemente con súplicas silenciosas.

Al ver que todo marchaba bien, escribí de inmediato una carta a la princesa.
La encargada de entregarla fue Yeong-ryeon, la discípula de Swift Walker.
Como habíamos prometido suministrarle capullos de gusano de seda plateado y cuidarnos mutuamente, no dudó en usar su técnica de ligereza para viajar hasta las Islas Zhu Mountain.

Dos semanas después.

Regresó con una respuesta de la princesa mientras yo estaba sentado en el pabellón, jugando con los niños.

“¿Así que tú aquí jugando mientras yo ando corriendo recados?”

Parecía un poco exasperada al verme holgazaneando así, pero bueno, así es la vida a veces.

“No es exactamente jugar, más bien…”

“Ya, ya. Toma la carta.”

Frunció los labios y me entregó el sobre.
Al desplegar la carta, me encontré con la letra fuerte y enérgica, tan típica de la princesa, y un mensaje breve y directo.

“Entiendo lo que dices.
Justo ahora también tengo asuntos en Iju. Perfecto.
Hablemos en persona, necesito un pequeño favor.”

Era estupendo que ella también necesitara ir a Iju.
Pero… la frase “un pequeño favor” me dejó un poco inquieto.

La última vez que me pidió “un pequeño favor”, fue de esos en los que podías perder la cabeza si alguien se enteraba.

¿Estará bien… verdad?