El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 249

El abuelo y la hermana Seol dijeron que hablarían un poco más sobre mi situación y, al final, cuando salía del campo de entrenamiento, me entregaron el resultado: mi Nombramiento de los Cinco Venenos quedaba en pausa.

Sentí un leve piquetito de decepción por no poder unirme a los Cinco Venenos de inmediato, pero tenía la cabeza tan llena de ideas sobre el futuro marido de Yeondu que, la verdad, no me sentía especialmente molesto.

‘Sí, ni que amara tanto aprender artes marciales de todos modos.’

Las artes marciales nunca estuvieron muy arriba en mis prioridades de vida, y aunque esto se retrasara un poco, todo se resolvería cuando Cheongyu alcanzara la madurez completa.

Una vez que Cheongyu madurara, aseguraría al futuro esposo de Yeondu y—aunque no era garantía—probablemente también podría integrarme a los Cinco Venenos.

‘Primero van las criaturas venenosas; las artes marciales son más bien un plus. Como cuando streameas en YouTube y te cae un patrocinio.’

No sería fácil encontrar al Bi-cheon Shin-sa, pero como tenía dos serpientes relacionadas con él, mis posibilidades eran mejores que las de mandar a alguien a ciegas.

Por cómo Yeondu insistió en seguirme bajo la lluvia, parecía que Nanghu y Ranghu debían tener algún instinto que reacciona cuando el Rey Serpiente de Corona Dorada se acerca.

La distancia entre el Clan Tang y el lugar donde Cheongyu hizo su primera muda era de veinte li—aproximadamente ocho kilómetros.

Una vez dentro de ese radio, ya fuera desde nuestro lado o desde el suyo, podrían percibirse mutuamente.

‘Con que sea así, ya es ganancia.’

Volteé: ahí venía Cheongyu, deslizándose detrás de mí, su cuerpo curvándose en suaves formas de “S” mientras avanzaba.

“Qué elegante. De verdad, muy elegante.”

Me preocupaba un poco que, por su naturaleza salvaje e instintos animales, pudiera ponerse agresiva o no obedecer, pero Cheongyu resultó tener un carácter más dócil de lo esperado.

Dormía tranquilita en la esquina de mi cuarto por la noche y casi no chocaba con los demás.

Yeondu andaba soplando suave entre los labios, como intentando emparejarla con las otras criaturas venenosas, pero bueno.

‘Tiene un temperamento bastante relajado. Qué alivio.’

Mantener varias criaturas venenosas juntas se llama cohabitación, y trae muchas dificultades.

Pueden pelearse, o aunque no sea la intención, sus costumbres pueden chocar y fastidiarse entre sí.

Pero esta cohabitación se sentía como un verdadero éxito.

‘Ojalá todo siga fluyendo así de bien.’

Justo iba cruzando por la sombra cuando—

De repente, una cascada de cabello me cayó enfrente.

“¡Wah!”

Asustado por la cortina negra que me cubrió los ojos, di un brinco hacia atrás—solo para ver a Yo-hwa balanceándose boca abajo frente a mí, colgada de una telaraña.

Su cabello ondeaba como un velo, haciéndome cosquillas en la cara cada vez que se mecía.

Iba tan metido pensando en el futuro esposo de Yeondu que no me di cuenta de que pasaba junto al gran árbol junto al pozo de Yo-hwa—su casa. Seguramente me vio y se dejó caer para saludar.

“Hola, Yo-hwa. ¿Dormiste bien?”

—Kissh.

Cuando la saludé, no se enganchó de mi brazo como de costumbre—solo asintió levemente.

Luego bajó por su hilo hasta el suelo y miró de reojo a Cheongyu, que venía siguiéndome.

Entonces se acercó a Cheongyu y comenzó a decirle algo.

—Kiiit. Kissh-shi.
—Shyaa?

Ayer casi no conversaron, porque había mucha gente durante las presentaciones y después viajamos un buen tramo. Cheongyu prácticamente se acurrucó en una esquina y durmió.

Parecía que ahora estaban poniéndose al día con la charla que les faltó.

Entonces Yo-hwa me miró de reojo, levantó una de sus piernas y se la mostró a Cheongyu.

—Kiit.

Atado a su pierna estaba un hilo rojo.

Era el que ella y yo habíamos atado juntos—y ahora se lo estaba mostrando a Cheongyu.

Cheongyu lo miró con los ojos bien abiertos y luego me miró a mí.

Después vino una suave inclinación de cabeza.

—Shyaa.

Ante eso, Yo-hwa hizo un gesto hacia Cheongyu con un aire extrañamente altivo y elegante—como diciendo: “Sígueme”.

‘¿Eh… y esto ahora?’

—Kissh-shi.
—Shyaa.

Dejándome con unas risitas crípticas, las dos siguieron su camino.

“¿Eh? ¿A dónde van ustedes dos?”

‘No me digas… ¿no la va a llevar a seguirla por tierra ni nada, verdad?’

Parecía que iban juntas hacia algún lado. Las seguí en silencio, por si se torcía la cosa—como aquella vez con Cheongwol y la Reina Avispa de Pelaje Dorado, Ranghu.

Cheongyu tenía un temperamento suave, pero me preocupaba que Yo-hwa se pusiera territorial.

Su posesividad podía ser… intensa, después de todo.

Así que las seguí a cierta distancia.

Entraron al jardín trasero, donde estaba el estanque.

Asomando la cabeza por encima del muro, vi cómo los Reyes Avispa de Pelaje Dorado alzaban el vuelo al ver llegar a Yo-hwa y Cheongyu.

—Buzzz. Buzzz.
—Kissh. Kissh.

Pero entonces Yo-hwa les dijo algo, y el zumbido fue reemplazado enseguida por el sonido de las avispas yéndose hacia el salón principal.

—Buzzz, buuuuzzz.

Ranghu salió del costado del panal, dio una vuelta alrededor de Cheongyu, movió ligeramente las antenas y luego se retiró en silencio al panal.

No sabía los detalles, pero no se sentía como una situación hostil—nada que ver con la vez anterior con Cheongwol.

‘¿Qué es esto? ¿De verdad nomás vinieron a saludar?’

Aunque fueran bestias espirituales, no creí que anduvieran repartiendo pastelitos como regalo de bienvenida.

Pero las escenas que siguieron confirmaron mis sospechas.

En el sendero hacia el pabellón, ambas saludaron a los Ho-ye que vivían en el estanque.

Y su última parada no fue otra que Cheongwol—el enorme escorpión.

—Kissh-shi.
—Shyaa?
—Krrr. Krrrk.

Yo-hwa le habló al acurrucado Cheongwol, y él se estiró lentamente, respondiéndole a Cheongyu.

La escena me encendió un foco.

Me venía preguntando por qué Yo-hwa estaba llevando a Cheongyu a saludar a todos—pero recordé que Cheongyu no había sido presentada a ninguno de los de este lado.

‘Ah, cierto. Con los de este lado aún no había convivido, ¿eh?’

Los amigos de este lado eran o demasiado grandes o vivían en hábitats que les impedían entrar en la mansión principal—así que tenían que presentarse por separado.

Pero por el largo viaje y quizá por la muda, Cheongyu se había dormido temprano ayer y no alcanzó a conocerlos.

Viéndolas ahora, estaba claro: Yo-hwa la estaba llevando personalmente a presentarla con toda la banda.

‘Yo-hwa, tú… qué detallazo… Me siento mal por haberte dudado. Honestamente, ¿quién podría pedir una señora de la casa mejor—espera, “señora de la casa”?’

Pero cuanto más lo pensaba, más raro me parecía.

No era solo un detallazo—era sospechosamente parecido a esas series de mi vida pasada donde la esposa legítima guía personalmente a la nueva concubina por la residencia.

He criado a Cho, Hyang y Bini desde que eran chicos, junto con Seol y Bini que se unieron temprano, e incluso a Hongdan, a quien obtuve justo al nacer. Para todos ellos, Hwa-eun y yo nos convertimos naturalmente en su mamá y su papá.

Eran pequeños cuando empecé a criarlos, y siempre los vi como mis propios hijos.

Cho, Hyang y Bini ya están enormes, pero aún recuerdo cuando eran chiquitos, amarillos y adorables—y ese cariño sigue fuerte.

Seol y Bini eran lagartijas pequeñas y lindas, así que ni se sentía raro llamarme su papá.

¿Y Hongdan? Bueno, ahí ni hace falta explicación.

Pero con los Reyes Avispa de Pelaje Dorado, las bestias Ho-ye, Yo-hwa, Yeondu, Hwayang, Cheongwol y Cheongyu, fue distinto. Los acepté ya maduros y, como eran enormes, no podía actuar como su papá—así que terminé siendo más bien un hermano mayor.

Lo cual significa… que el marido de Yeondu vendría a ser básicamente mi cuñado.

Y así comenzó la investigación para encontrar un cuñado decente.

No era solo cuestión de buscarle un consorte—había otros factores involucrados.

Flap. Flap.

En el cuarto de Hwa-eun.

Pasaba las páginas rápidamente, buscando aquella que tuviera la criatura venenosa que necesitaba.

Estaba revisando el Compendio Secreto de Criaturas Venenosas, tratando de reunir información sobre la Serpiente Jiyeong—un posible esposo para Yeondu.

“Serpiente Jiyeong, ajá. Veamos…”

Tras la sección de las Diez Grandes Criaturas Venenosas y al inicio de las Veintitrés Ramas Venenosas, llegué a una página que mostraba una serpiente similar a Bi-cheon Shin-sa—que se parecía a Yeondu—y ahí apareció otra serpiente nueva.

La Serpiente Jiyeong tenía cuernos como Yeondu y protuberancias tipo aletas creciendo desde la espalda.

“Serpiente Jiyeong.
Su cuerpo es rojo sangre. Rara vez ataca primero, pero cuando lo hace, surge de repente desde el subsuelo y embiste.
Puede nadar por la tierra como si fuera agua.
El envenenamiento provoca sangrado por el Meridiano Guan-yin y vómito de sangre inmediato.”

Por lo visto, su cuerpo era de un rojo vivo, como la sangre.

Pero, como siempre con este compendio, no había muchos detalles. Solo da datos básicos.

‘Lo típico… poca información útil.’

Lo mejor que saqué fue que, fiel a su nombre, es una maestra de escarbar bajo tierra.

Hice una pausa y dejé el libro abierto en esa página. Luego me volví a la sección donde un ancestro del Clan Tang había escrito sobre el Rey Serpiente de Corona Dorada.

Flip. Flip.

Tras pasar unas páginas, llegué a la sección del Rey Serpiente de Corona Dorada dentro de las Diez Grandes Criaturas Venenosas.

Antes no había nada en la página, pero ahora surgieron letras a la vista. El resplandor había desaparecido, pero las letras doradas seguían allí.

El abuelo temía que pudieran desvanecerse, pero parecía que solo se había ido la luz. La escritura dorada permanecía intacta.

‘A ver. ¿Algo nuevo…?’

Aunque ya no brillaran, el contenido era exactamente igual al de ayer.

Apenas empezaba a pensar dónde podía encontrar más info sobre la Serpiente Jiyeong cuando—

Criiiic.

Se abrió la puerta, y entraron Hwa-eun y la hermana Seol.

Había dicho que me quedaría leyendo un rato y les pedí que trajeran botanas, así que supongo que venían a eso.

“So-ryong, te trajimos unos bocadillos.”

“So-ryong, come mientras trabajas.”

“Gracias, Hwa-eun.”

“Está bonito el sol afuera—voy a abrir la ventana.”

Hwa-eun dejó la bandeja de té y fruta sobre la mesa y fue hacia la ventana.

Al abrirla, entró una luz brillante.

Se proyectó desde la ventana y bañó la mesa, dando de lleno en la página abierta del compendio.

‘Uff, qué brillo.’

Casi me encandilaba. Pensé que iba a tener que cerrar la ventana solo para poder leer bien el libro.

La luz del sol cayó directamente sobre la sección del Rey Serpiente de Corona Dorada—y entonces noté algo raro.

‘¿Una mancha?’

Con la luz, la página se volvió semitransparente, revelando debajo una gran mancha.

Al principio pensé que era una mancha normal.

Los libros viejos las tienen, ni modo.

Pero algo en ella me resultó familiar.

Me quedé viendo fijamente la página marcada.

Entonces Hwa-eun preguntó:

“So-ryong, ¿qué pasa? ¿Hay algo mal?”

“No, es solo que… con el sol así, el compendio se ve extraño.”

“¿Una mancha?”

La hermana Seol ladeó la cabeza, curiosa, y las dos miraron hacia donde señalé.

Entonces, la hermana Seol habló de repente con un tono sorprendido.

“¿Eh?”

“¿Qué es, hermana Seol?”

Cuando pregunté, me dio una respuesta inesperada.

“Es un mapa.”

“¿Un mapa?”

“Es tenue, así que no puedo asegurarlo al cien, pero definitivamente es un mapa.”

Insistía en que era un mapa, pero yo no entendía cómo ese manchón podía serlo.

Siguió explicando.

“No es cualquier lugar. Es un mapa de Yunnan. ¿Cómo no voy a reconocer mi tierra? En el Palacio de las Bestias hay un mapa similar. Lo he visto cientos de veces.”

No tenía idea de cómo lo reconocía como Yunnan, pero si la hermana Seol lo decía, entonces debía ser cierto.

Según ella, la extraña mancha no era tal, sino un mapa antiguo—la silueta de Yunnan emergiendo desde el envejecido papel.

“Parece que algún ancestro lo dejó así. Pero ¿por qué lo pondría tan vago?”

Hwa-eun miró la página, asombrada, como si inspeccionara algo sagrado.

Luego giró la cabeza hacia la otra página y la inclinó con curiosidad.

“Si esto es un mapa, entonces este lado también debería serlo… pero no logro identificar qué lugar es. Ese lado es Yunnan seguro, pero este… Nunca he visto una forma así.”

Mientras lo decía, eché un vistazo a la otra página, reluciendo bajo el sol.

‘Si ese también es un mapa… entonces… ¿hmm?’

Me puse a pensar en serio: ¿y si de verdad era un mapa?

De pronto, un lugar me vino a la memoria.

Tenía sentido—se me hacía muy familiar.

“Hwa-eun, creo que sé qué lugar es.”

Si de verdad era un mapa, estaba seguro.

Porque en todo el Llanura Central, solo había un lugar con esa forma.

Bueno—técnicamente, en esta época ya no forma parte de la Llanura Central.

‘Cierto, ya no—no en este periodo.’

“¿Podrías prepararme un pincel y tinta?”

Le pedí a Hwa-eun los implementos para escribir y dibujé un mapa de la Llanura Central.

Luego, al lado, añadí el lugar que recordaba: la provincia de Seonnam.

Y entonces—

Los ojos de Hwa-eun se abrieron de par en par al mirar mi dibujo.

“Esto es el condado de Iju, ¿verdad?”

Así le llamaban en esta era: Iju.

Pero en mi vida pasada, lo llamábamos de otra manera.

Taiwán.