El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 248

La página era vieja, pero la escritura brillaba como si la tinta acabara de ser colocada.

Todas las miradas se dirigieron hacia las letras doradas y resplandecientes.

“¿Q-qué… qué es esto?”

“Estas deben ser las escrituras de nuestro antepasado”, dijo alguien. “Parece la caligrafía de Tang Hwa-seong, el hijo menor de nuestro tercer patriarca, Tang Mun-ryong, quien compiló este mismo libro.”

“So-ryong, ven aquí. Si esto puede desaparecer en cualquier momento, es mejor que tú lo leas. Eres quien más entiende de criaturas venenosas entre nosotros.”

“Pero aun así…”

“¡Anda, ven!”

El abuelo me llamó, interrumpiendo su conversación con mi suegro. Dijo que esto podía ser una fortuna inmensa y me insistió en revisar el contenido.

Por supuesto, no tenía razón para negarme. Di un paso al frente, y la voz de Hwa-eun resonó en mi mente, seguida rápidamente por la de mi suegra.

“So-ryong, ¡ven rápido!”

“Eres como un hijo para mí. Si dudas solo porque eres yerno, eso es una tontería.”

“Yerno, adelante.”

Agradecido por el calor y apoyo de mi familia, incliné la cabeza en señal de gratitud y me acerqué al abuelo.

“Gracias a todos.”

Luego volví la vista al libro frente a mí. La luz reflejada revelaba una escritura impresionante y radiante.

Pero en lugar de una gran revelación, las primeras líneas me confundieron. El texto comenzaba con un tono incierto, casi interrogante.

“Si estás leyendo esto, significa que has adquirido un Rey de los Cuatro.
Necesitas tener uno a tu lado para poder leer algo escrito con el veneno de un Rey de los Cuatro.
Pensar que alguien tan obsesionado con el veneno como yo ha aparecido otra vez en nuestro clan… ¿Será una bendición o el inicio de una maldición?”

…Algo en esas palabras me provocó un mal presentimiento.

Pero las siguientes líneas me dejaron helado.

“Entonces, ¿tu Rey de los Cuatro ya ha consumido un alma? ¿O aún no?”

“¿Un alma…? ¿Como… un espíritu?”

El término me desconcertó, y ladeé la cabeza. El abuelo me explicó.

“So-ryong, ¿has escuchado el dicho honbi baeksan?”

“Sí, abuelo. ¿No significa que alguien perdió la razón?”

“Sí, pero su significado original es más profundo.
El ser humano está hecho de espíritu y cuerpo. El cuerpo, por supuesto, es la carne. El espíritu, o yeong, es lo que nos da pensamiento y emoción.
Cuando alguien muere, su espíritu se divide en hon y baek.
Hon lleva la energía yang y asciende al cielo, mientras que baek, el aspecto yin, regresa a la tierra. A eso llamamos muerte.”

Era algo complicado, pero entendí lo esencial: se trataba de una clase de alma.

Entonces, algo se encendió en mi memoria.

Cuando Cheongyu murió, algo había fluido de su boca hacia la boca del Rey de la Muerte de Corona Dorada.

“¡Espera… ¿eso significa que el Rey de la Muerte de Corona Dorada se tragó el alma de Cheongyu!?”

No lo había visto con mis ojos exactamente, pero mi cuerpo lo había sentido.

No era una conclusión lógica, sino instintiva.

Un escalofrío recorrió mi espalda, y el vello de mis brazos se erizó mientras seguía leyendo.

“Si ocurrió después de que el alma fue consumida, puede ser doloroso, dependiendo de quién fuera.
Especialmente si era alguien querido para ti.
Pero toma consuelo: otros han estado en tus zapatos.
Yo también encontré alivio sabiendo que alguien más había sufrido lo mismo que yo.
No sé de quién era el alma que consumió tu Rey de los Cuatro,
pero el mío consumió el alma de mi sirvienta.
O mejor dicho… de quien había sido mi sirvienta.
Estuvo conmigo desde que éramos niños.
Era como una hermana mayor… una hermana menor… una madre… una amante. Pero no comprendí lo valiosa que era hasta que la perdí. ¿Por qué somos así?
Ah, estoy divagando.
Ahora bien, si tu Rey de los Cuatro aún no ha consumido un alma, eres afortunado.
Si aún no ha ocurrido, libéralo cuanto antes.”

La advertencia resonaba con fuerza.

Y si no entendías el porqué, el autor lo explicaba:

“Déjame contarte por qué.
El Rey de la Muerte de Corona Dorada debe consumir un alma humana para poder crecer.
Pero no te preocupes: no mata a nadie para obtenerla.
Usualmente toma el alma de alguien cercano que haya muerto repentinamente.
Es el alma de un difunto, así que puede parecer que no es gran cosa.
Pero no todas las almas consumidas desaparecen.
A veces, la persona permanece… dentro del propio Rey de los Cuatro.
Tal vez no lo entiendas.
Mi sirvienta murió de repente por una peste.
El Rey de los Cuatro consumió su alma y adoptó su forma.
Años después, el clan quiso arreglarme un matrimonio.
Cada vez que miraba al Rey de los Cuatro, pensaba en ella.
Pero acepté el compromiso de todos modos.
La noche que le hablé al Rey de los Cuatro sobre la boda, lo encontré llorando solo en la cámara de vestir.
Bajo la luz de la luna… no vi al Rey de los Cuatro.
Era ella.
La misma mirada en sus ojos, la que había visto cientos, miles de veces.
Entonces supe que aún estaba allí, dentro.
Pero nadie en el clan me creyó.
Pensaron que estaba embrujado.
Lo cual no ayudó, considerando que me atraparon… siendo íntimo con la criatura.
Eventualmente, el clan, temeroso de mi comportamiento, /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ liberó al Rey de los Cuatro en algún lugar que nunca supe.
Vagabundeé durante años buscándola.
Pero nunca la encontré.
Ahora entiendes por qué no hay ilustración del Rey de la Muerte de Corona Dorada en este libro.
Dibujé todas las demás criaturas venenosas, pero dejé esta página en blanco.
No podía permitir que su rostro cayera en otras manos.
No podía dejar que el rostro de quien amé fuera heredado así.
Tal vez… si es un Rey de los Cuatro de la siguiente generación o de la que sigue… tal vez entonces.”

“Wow…”

Así que por eso este ancestro desapareció de los registros familiares… estaba ocultando este secreto.

Normalmente no me agradan los románticos empedernidos, pero…

“Amén.”

Mientras rezaba en silencio por la paz de Tang Hwa-seong en el más allá, una voz me sacó de mis pensamientos.

“Entonces, ¿estás diciendo que esa mujer, Cheongyu, está… viva dentro del Rey de la Muerte de Corona Dorada? No, no viva—ya está muerta. ¿Quieres decir que su alma está dentro de él?”

“Parece ser el caso.”

“¿Disculpe, dama Cheongyu?”

Hwa-eun llamó al Rey de la Muerte de Corona Dorada, como si buscara a la humana Cheongyu, pero la criatura solo ladeó la cabeza, confundida.

—¿Shaaa?

“¿Qué? Entonces… ¿estaba equivocado el ancestro Hwa-seong?”

Hwa-eun planteó la duda—¿acaso nuestro antepasado se lo había inventado todo?

Pero yo no lo creía así.

Por mucho que alguien ame a su criatura venenosa, ¿quién pasaría toda su vida buscándola sin casarse ni asentarse?
A menos que fuera un completo lunático… o que realmente hubiera algo más.

Aunque sí… había algo de obsesión ahí.

“Tal vez Cheongyu aún no ha alcanzado su forma adulta completa.”

“¿Ah, entonces sigue siendo joven?”

“Sí.”

Hwa-eun asintió, pensativa.

“Si el alma de la dama Cheongyu realmente está dentro del Rey de la Muerte de Corona Dorada, tal vez eso nos ayude a descubrir dónde se oculta la Secta de los Cinco Venenos—o cuáles son sus planes.”

“Cierto.”

“Definitivamente cierto.”

Hasta los ancianos estuvieron de acuerdo.

Parece que tendremos que rastrear a la Serpiente Divina Nadadora de la Tierra después de todo.

‘Buen nombre, además…’

Puesto que el alma ya fue consumida, lo único que falta para que el Rey de la Muerte de Corona Dorada alcance su forma adulta completa es encontrar a los Gemelos Celestiales y Terrenales.

Y siendo honesto, tenía bastante curiosidad por ver qué sucedería cuando esa transformación se completara.

Al día siguiente, en el campo de entrenamiento interno del Clan Tang.

Para alcanzar el tan esperado Reino de los Cuatro Venenos, el abuelo y yo nos reunimos ahí para la ceremonia.

—Shaaa.

Por supuesto, el Rey de la Muerte de Corona Dorada—Cheongyu—nos acompañaba.

Seol, Tong y Bing serían registrados al final, así que comenzamos con Cheongyu para ingresar primero al Reino de los Cuatro Venenos.

El cuarto veneno—sa (cuatro)—suena igual que sa (serpiente) en coreano, así que, obviamente, el cuarto debía ser una serpiente.

Como no era necesario derramar sangre, solo acerqué mi dedo a la boca de Cheongyu y lo retiré rápidamente para iniciar el vínculo.

“¡Vamos, Reino de los Cuatro Venenos!”

Cerré los ojos y empecé a circular el Arte del Corazón Bestial.

Recé para que se registrara rápido.

Pero, pasado un rato… nada.

No hubo reacción del Arte del Corazón Bestial.

Entreabrí un ojo y miré a Cheongyu—que estaba bostezando con su enorme boca.

Normalmente, el Arte del Corazón Bestial se conectaba de inmediato, pero Cheongyu no respondía en absoluto.

Al acercarme, incluso sentí una ligera molestia en el abdomen.

“¿Qué pasa? No está funcionando… ¿Debería intentar con el Arte de los Cinco Venenos Retornando al Origen?”

Ese era el arte que originalmente clasificaba los venenos, incluyendo los que yo registraba mediante el Arte del Corazón Bestial.

Pero, dado que este no funcionaba, no tenía otra opción.

Así que intenté usar el Arte de los Cinco Venenos Retornando al Origen.

Y, como antes—nada.

Sin respuesta.

Fruncí el ceño y me volví hacia el abuelo, que observaba atentamente, curioso por ver si podía manejar la estructura de poder de este mundo. Incliné la cabeza y le pregunté:

“Esto es raro, abuelo. No se registra.”

“¿No?”

“No.”

“¿Ni siquiera con el Arte de los Cinco Venenos Retornando al Origen?”

“Tampoco funcionó.”

“¿Qué—? ¡Traigan a la dama Seol de inmediato!”

El lugar se llenó de movimiento mientras el abuelo pedía equipo y gritaba hacia la entrada del campo de entrenamiento. Seol apareció, observándonos.

“¿Espera, el Arte del Corazón Bestial no se conecta con el Rey de la Muerte de Corona Dorada?”

“Así es, hermana Seol. Intenté registrar a Cheongyu primero para el Reino de los Cuatro Venenos, y luego seguir con Seol, Tong y Bing para completar el Reino de los Cinco Venenos. Pero el Arte del Corazón Bestial simplemente no responde.”

“¿Y el Arte de los Cinco Venenos Retornando al Origen tampoco?”

“Nada, aunque lo intenté varias veces.”

Tras comprobarlo ella misma, frunció el ceño.

“Señor, revise también desde su lado. Es mejor examinarlo desde ambas perspectivas.”

“Tienes razón.”

Así comenzó una evaluación conjunta y detallada entre Seol y el abuelo.

Finalmente, sus hallazgos apuntaron a un solo problema: el inconveniente no estaba en mí, sino en Cheongyu.

A diferencia de Seol, mi Arte del Corazón Bestial está ligado directamente a las Artes Venenosas.
Para aumentar su dominio, necesito un veneno real con el cual trabajar.

Pero Cheongyu no tenía ninguno.
Tenía colmillos, sí, pero sin veneno.

Así que concluyeron que el registro era imposible.

“¿Pero por qué no tiene veneno? ¿Acaso el texto dorado no decía que la página estaba escrita con el veneno del Rey de la Muerte de Corona Dorada?”

“Debe ser que aún no ha madurado por completo—por eso no tiene veneno.”

Eso tenía sentido… pero aún no explicaba por qué Hwa-eun podía registrarse, si tampoco tenía su propio veneno.

Esa parte no cuadraba.

“Entonces, ¿cómo se vinculó Hwa-eun?” pregunté.

Tanto el abuelo como Seol se frotaron el mentón.

Tras pensarlo un momento, el abuelo habló:

“Tú has cultivado el Arte del Corazón Bestial, sí, pero el tuyo está conectado al veneno.
La versión de la dama Seol es un poco distinta.
En cuanto a Hwa-eun—ella no tiene su propio veneno, pero ha absorbido toxinas para entrenar en las Artes Venenosas.
Aquí, en el Clan Tang, nuestro cultivo del veneno se basa en absorber diversas toxinas y formar una base de veneno personalizada.
El veneno de Hwa-eun aún no estaba completo, por lo que su nivel de cultivo no aumentó,
pero tenía algo de veneno en su interior—suficiente para registrarse mediante el Arte del Corazón Bestial.
El Rey de la Muerte de Corona Dorada, en cambio, no tiene nada. Tal vez por eso no se conecta.”

“…Eso tiene sentido…”

Todo encajaba ahora.

“Entonces, ¿qué hacemos?”

Ante mi pregunta, el abuelo sonrió.

“Encontrar a la Serpiente Divina Nadadora de la Tierra y ayudar a que Cheongyu madure por completo.”

“Como pensaba—no hay otra forma más que ayudarla a alcanzar la adultez.”

“Exactamente.”

Y con eso, teníamos una razón más para cazar a la Serpiente Divina Nadadora de la Tierra—esta vez, con el apoyo total de la familia.

‘Serpiente Divina Nadadora de la Tierra, espérame. Voy por ti. Espero que seas guapo, porque muero por ver con quién termina Yeondu.’