El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 245

“¡Guhhk!”

Uno de los guerreros del Clan Tang, que había estado resistiendo con la espalda contra la pared, fue golpeado por una maza con púas de un discípulo de la Secta de los Cinco Venenos y salió volando hacia atrás.

El otro guerrero Tang ya había sido jalado hacia atrás dentro de la formación semicircular.

“¡Guerrero Ma! ¿Estás bien!?”

“M-maldita sea… No se preocupen por mí, solo mantengan la f-formación… Si se rompe, todos moriremos.”

Do-ryong miró al guerrero Tang caído y luego se volvió hacia Gungbong, gritando furioso:

“¡Maldita sea! ¿Qué demonios está tomando tanto tiempo!? ¡Gungbong, dispara otro Tiro Guardián!”

“¡Ya usamos los tres!”

Dentro de la posada medio destruida, los guerreros Tang que defendían contra la Secta de los Cinco Venenos estaban casi al límite.

El rostro de Do-ryong estaba quemado, con una herida larga de espada que le llegaba hasta los labios. El brazo izquierdo de Yang Seong-hu se veía rígido —probablemente roto—. El largo cabello de Seon-hwa había sido cortado en parte.

Nadie estaba en buenas condiciones.

“Kh…”

“¡El del centro cayó! ¡Lucharon bien, pero ya se acabó!”

Justo cuando la rodilla izquierda de Do-ryong tocó el suelo ensangrentado, habiendo soportado el peso del ataque enemigo por el centro—

De pronto, alguien apareció desde el muro destrozado de la posada, con el rostro completamente descubierto, gritando con urgencia:

“¡Retírense! ¡Los artistas marciales de Sichuan están llegando en masa! ¡Dispérsense en todas direcciones!”

Y al mismo tiempo, el sonido de tambores y gritos distantes llenó el aire.

–¡Doom doom doom!–

“¡Expúlsenlos! ¡Aniquilen a esos bastardos de los Cinco Venenos!”

“¿¡Qué demonios!?”

Los combatientes de la Secta de los Cinco Venenos se dispersaron como una marea que retrocede, y los artistas marciales de Sichuan irrumpieron para ocupar su lugar.

Ocho cayeron en el acto.

La batalla en el Monte Paltae terminó cuando los artistas marciales de Sichuan llegaron justo cuando los guerreros Tang estaban al borde del colapso por las graves heridas y el agotamiento.

Sin embargo, cuando las fuerzas de Sichuan se dispersaron, los guerreros Tang se dividieron para perseguir a los miembros que huían de la Secta de los Cinco Venenos.

Un poco más tarde, aquellos que habían permanecido en la aldea para tratar sus heridas retomaron la persecución, solo para encontrarse con un grupo inesperado.

La hija del Maestro de la Secta de los Cinco Venenos y su escolta.

Aunque no habían pasado directamente por el campo de batalla, no podían arriesgarse a provocar una pelea o alertar a los artistas marciales de Sichuan. Así que Do-ryong tomó la decisión de seguirlos en secreto.

Con Gungbong —un experto rastreador— entre ellos, decidieron vigilarlos discretamente y esperar el momento adecuado para atacar cuando el grupo cruzara con las fuerzas de Sichuan.

Pero el grupo con la hija del Maestro de la Secta logró pasar completamente la región de Sichuan y ya se acercaba al territorio Tang.

“¿Cómo está la situación?”

“Parece que se detuvieron a descansar en una cueva…”

En el bosque lluvioso, los Colmillos de los Cinco Dragones se refugiaron bajo un árbol, sin poder encender fuego, hablando en voz baja.

「Ji-ryong, ¿y ahora qué? Pensé que esto sería sencillo, pero no esperaba que pasaran por la región de Sichuan tan fácilmente.」

「Bueno, una vez que estalló la pelea durante la búsqueda, todo se volvió caótico. No podíamos evitarlo. Pero no te preocupes, Do-ryong. Parece que intentan pasar cerca de la base Tang para evitar ser perseguidos… pero eso solo funciona si nosotros no los estamos persiguiendo.」

「Eunbong, eres la más rápida. Ve a la base Tang y pide un halcón mensajero. Rodearemos su posición. Si el joven héroe actúa, podremos tender una red delante de su ruta mientras intercambiamos señales.」

「¡Entendido!」

「¡Ahora ve!」

「¡Sí!」

Eunbong respondió, pero no se movió de inmediato.

Ji-ryong la miró confundido, preguntándose por qué no se iba, hasta que ella se acercó, lo besó rápidamente y murmuró como si se excusara:

「Por si acaso.」

Cuando Eunbong se fue, Kwon-ryong y Geom-ryong comenzaron a refunfuñar.

「En serio, deberíamos hacer que devuelva su insignia de los Colmillos de los Cinco Dragones.」

「¿Verdad? Los ancianos terminarán llamándonos los Cuatro Dragones y la Nube a este paso. Y uno de nosotros incluso es Gungbong.」

「¿¡Qué se supone que significa eso!?」

「Ah—sin ofender, Gungbong.」

Los que no tenían pareja fruncieron el ceño, diciendo que ya ni querían pertenecer a los Colmillos de los Cinco Dragones. Mientras tanto, Do-ryong observaba preocupado el brazo de Yang Seong-hu.

La férula de bambú que lo sostenía estaba medio suelta.

「Yang Seong-hu, ¿tu brazo está bien?」

「Estoy bien. No parece completamente roto.」

「Aun así, deberíamos volver a envolverlo.」

「Sí… tal vez.」

「Yo lo haré.」

Mientras Seon-hwa se acercaba para vendar su brazo, Do-ryong se sentó a circular su energía interna.

¿Quién sabe cuánto tiempo pasó?

El agua de lluvia se filtraba en la quemadura de su boca, causándole un dolor punzante.

Do-ryong hizo una mueca y abrió los ojos, saliendo de la meditación.

Había completado una rotación; se había recuperado un poco. Por la lluvia y la sensación del aire, habían pasado unas dos shijin (unas cuatro horas).

Al mirar alrededor, los demás estaban dormidos, acurrucados. Solo Gungbong seguía de pie, vigilando en dirección a la cueva.

–Ssshhhhh–

Justo entonces.

Incluso después de dos días de lluvia incesante, el aguacero se volvió aún más fuerte.

Do-ryong levantó la vista al cielo, se limpió una gota de la cara—y en ese momento, Gungbong saltó y gritó con urgencia:

“¡Por la lluvia no podía ver ni oír bien, pero esa mujer acaba de salir corriendo de la cueva sola y se internó en la jungla! ¿Qué está pasando?”

“¿Será que intenta distraernos, hacer que miremos a otro lado mientras ella escapa?”

“¡Sea lo que sea, vamos tras ella!”

Apenas hubo vacilación.

Los siete que habían despertado usaron su ligereza de pies y salieron disparados en persecución de la hija del Maestro de la Secta de los Cinco Venenos.

En cuanto se movieron, pudieron verla—pero era increíblemente rápida.

Corría por el valle sin que la distancia disminuyera. Ji-ryong gritó con urgencia:

“Si esto sigue así, perderemos al objetivo más importante. No hay otra opción.
¡Gungbong, dispárale para detenerla! ¡Con esta lluvia ni siquiera notará la flecha!”

“¡Entendido!”

“¡Es la hija del Maestro de la Secta, debemos capturarla! Y el joven héroe dijo que era una mujer desafortunada que había pasado por mucho…”

–¡Sssiiing!–

Antes de que Ji-ryong terminara de hablar, una flecha atravesó la espalda de la mujer, que fue arrastrada de inmediato por la corriente del valle, desapareciendo al instante.

“…”

Todos se giraron hacia Gungbong con expresiones vacías e incrédulas.

–Ssshhh–

Los Colmillos de los Cinco Dragones corrieron por el valle inundado, mientras la lluvia seguía cayendo sin tregua por segundo día.

–Splash. Splash. Splash.–

Mientras Do-ryong avanzaba, escuchó las quejas de los demás.

“Era la hija del Maestro de la Secta de los Cinco Venenos, ¡y antes de que siquiera dijéramos que había que capturarla, tú le disparas en el—!”

“¡Si vas a disparar, hay que hacerlo para matar, ¿no?!”

“¡Se suponía que debías darle en la pierna para ralentizarla!”

“¡A-ah, no! Apunté justo debajo del pecho, bajo el punto Shan Zhong. Eso dificulta respirar, así que se ralentiza. Si la encontramos y la tratamos, n-no morirá.”

Gungbong, claramente nervioso, trataba de justificarse mientras Do-ryong y Ji-ryong lo miraban fijamente, sin creer lo que oían.

Todos suspiraron al verlo.

Era su culpa también—debieron haberle ordenado con claridad que apuntara al tobillo.

Finalmente, llegaron a la roca donde la mujer había sido vista por última vez.

Paeng Gyu-seong miró hacia abajo, al cauce teñido de rojo por la lluvia, y murmuró:

“Parece que fue arrastrada corriente abajo… No creerán que murió, ¿verdad?”

“No es una debilucha. Si sus artes marciales son tan fuertes como dicen, no morirá solo por eso.”

“El Clan Tang debería enviar refuerzos pronto. Por ahora, busquemos río abajo. ¡Vamos!”

Con eso, Do-ryong y Paeng Gyu-seong se lanzaron por el valle inundado, seguidos de los otros seis.

“Haah… haah…”

En una pequeña cueva encajada entre las rocas del valle.

Flotaba un débil olor a lobos—probablemente había sido su guarida alguna vez. Ahora estaba vacía, y Cheongyu se encontraba dentro, jadeando.

–Snap–

Para evitar más sangrado, Cheongyu rompió la parte trasera de la flecha, dejando el asta incrustada.

Tratando de controlar su respiración —posiblemente por un pulmón perforado—, Cheongyu metió la mano en su bolsa y sacó a Sayang.

“¿E-estás bien?”

–Shiah–

Le preguntó porque Sayang también había sido arrastrado con ella por la corriente. El insecto soltó un chirrido suave, como diciendo que sí.

Aunque Sayang aún parecía paralizado y sin moverse bien, el agua no lo había dañado demasiado. La miró con lo que parecía preocupación.

Cheongyu le devolvió la mirada y murmuró con suavidad:

“…No te preocupes. No moriré—no antes de llevarte al Clan Tang. Quiero devolver al menos una vez el favor que recibí antes de morir.
Descansemos un poco. Me acostumbraré pronto.”

Después de dejar a Sayang a un lado, Cheongyu examinó su herida.

Como sospechaba, no era mortal…

Pero tampoco buena.

Si sacaba la flecha, el sangrado sería grave y tendría que bloquear sus meridianos. Pero estaba tan cerca de su dantian que eso cortaría su flujo de energía interna. En cambio, si la dejaba ahí, podría seguir usando qi—pero su respiración sería difícil y el flujo inestable.

Aún estaba decidiendo cuando el sonido de la lluvia en la entrada de la cueva cambió—seguido de una presencia inconfundible acercándose.

Cheongyu y Sayang voltearon.

Si era uno de los artistas marciales de las Llanuras Centrales que le había disparado, todavía había esperanza.

Podría mencionar al Clan Tang y negociar—enviar a Sayang con ellos a cambio de cooperación.

Pero si era alguien de los Garras Sangrientas—

Cheongyu comenzó a rezar. Al antiguo dios que había adorado de niña junto a su madre.

Por favor… que no sea él.

Pero quizás era el castigo por todo el mal que había cometido bajo el lavado de cerebro—

Porque el que apareció era precisamente la persona que más temía volver a ver.

Una sombra se asomó por la entrada de la cueva.

“Jajajajaja. ¿Así que huiste… y terminaste en este estado?”

–¡Clang!–

Cheongyu lanzó un golpe de energía interna—pero el Garra Sangrienta agachó la cabeza y rió desde afuera.

“Ahora eres una rata en una trampa. Si te rindes sin resistencia, no pasará nada. Volverás con el Maestro de la Secta como su leal hija.”

Ante esas palabras, la visión de Cheongyu se oscureció.

Si la arrastraban de vuelta y la lavaban el cerebro otra vez, la obligarían a matar—una vez más cosechando la sangre y la carne de los inocentes.

La masacre.

Era insoportable. Prefería morir aquí antes que vivir así otra vez.

“¡No!”

Gritó, mirando a Sayang con ojos enloquecidos.

Luego agarró la flecha clavada en su pecho—y la arrancó de golpe.

–¡Snap!–

La sangre rojo oscuro brotó del agujero abierto.

–¡Shiah!–

Sayang chilló desesperado, mordiéndole el cuello de la túnica.

Pero Cheongyu, con una sonrisa temblorosa, metió los dedos ensangrentados en la herida.

“No dejaré que nos tengan a ninguno de los dos.”

Cuando su mano salió del pecho—sostenía una esfera brillante.

“Si… si te comes esto, recuperarás tu energía. Entonces podrás escapar… hacia So-ryong del Clan Tang. Sin mí, no podrán atraparte…”

–¡Shiaaah!–

Sayang se negó con violencia—pero Cheongyu, a pesar del dolor, le metió la esfera en la boca por la fuerza.

Y entonces vino la luz.

–¡BOOM! ¡BOOM!–

La pequeña cueva estalló en una explosión ensordecedora.

Empapada hasta los huesos y apenas consciente, Eunbong llegó a la base Tang con el halcón—y el lugar estalló en alboroto.

–¡Crash!–

“¿¡Qué!? ¡¿Los bastardos de los Cinco Venenos pasaron por aquí!?”

“¡Reúnan a todos los guerreros Tang! ¡Los atraparemos cueste lo que cueste!”

Todo el Clan Tang se movilizó: cada guerrero, el abuelo Deidad del Veneno Celestial, Jangil, Hwa-eun e incluso la Hermana Seol—todos cargaron bajo la lluvia siguiendo la guía de Gungbong.

Yo volaba a través de la lluvia, envuelto en el aroma de Cho.

Por alguna razón, Yeondu insistió en acompañarme a pesar del aguacero.

–Shhhhhhh–

Mientras volábamos en la dirección que Eunbong había señalado, escuché algo dentro de mi túnica.

Yeondu giraba la cabeza—señalando con el hocico.

“¿Hm? ¿Hacia allá? ¿Sientes algo?”

La dirección era un poco distinta a la que Eunbong había indicado, pero Yeondu nunca actuaba así sin motivo.

–Cho, ve hacia allá.

–¡Trrrp!–

En el momento en que le indiqué a Cho que girara—

–¡BOOM! ¡BOOM!–

Una explosión ensordecedora retumbó desde la dirección que Yeondu había señalado, y una luz brillante se elevó hacia el cielo desde el epicentro.