El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 243

Paeng Gyu-seong levantó con fuerza el estuche de pinceles que había dejado a sus pies y lo balanceó, golpeando con furia el brillo de las dagas que volaban hacia ellos.

–¡Ka-gak-kang!

El sonido del acero chocando resonó desde el estuche cuando las dagas fueron desviadas.

Las hojas, que originalmente apuntaban a los Cinco Dragones, se dispersaron en todas direcciones, y tanto Yang Seong-hu como Geom-ryong voltearon la mesa para bloquear las dagas restantes.

El resto se incrustó en la madera con un sonido semejante al granizo cayendo.

–Thudududuk.

“¡Dragón de la Espada!”

Los Cinco Dragones, que se habían cubierto detrás de la mesa, gritaron hacia Paeng Gyu-seong mientras permanecían agachados.

Sin dudar un instante, Paeng Gyu-seong golpeó con fuerza el estuche contra la mesa.

“¡Entendido!”

–Kwa-jik.

Cuando la mesa se hizo pedazos, el estuche se rasgó, y de él salieron volando una espada, un sable y una lanza de tres secciones.

Cada arma encontró las manos de su dueño legítimo, como si una fuerza invisible las guiara.

Eran las armas que habían confiado al Dragón de la Espada con anterioridad, disfrazadas como simples utensilios domésticos por precaución.

–Shing. Shing. Shing.

Al mismo tiempo que las armas alcanzaban a sus respectivos maestros, tres flechas fueron disparadas del arco de Gungbong, quien ya lo había tensado y soltó las cuerdas en rápida sucesión.

Luego, un arma encadenada se lanzó en la dirección de donde provenían las dagas, seguida del grito agudo de un enemigo herido.

“¡Keu-huk…!”
“¡Kurgh…!”

Con furia, el Dragón de la Espada, Paeng Gyu-seong, rugió y salió corriendo.

“¿¡Quién demonios son ustedes!? ¿¡Quién se atreve a lanzarnos dagas!?”

Desenvainando su gran espada, se lanzó hacia el punto desde donde habían venido los ataques.

Detrás de él, lo siguieron Yang Seong-hu, Geom-ryong y Seon-hwa, que había ensamblado las tres secciones de su lanza en una sola.

“¿¡Qué… qué es esto!?”
“¡Esto es una locura!”

Cargando con ímpetu, los Cinco Dragones se encontraron frente a una multitud de artistas marciales enmascarados.

El pueblo montañoso, ahora bajo la luz del atardecer, estaba repleto de guerreros con máscaras.

En los tejados, en las puertas, por todas partes había enemigos armados.

Los combatientes, completamente cubiertos para ocultar su identidad, miraban en silencio a los Cinco Dragones.

Al notar algo por su apariencia, Yang Seong-hu giró su lanza y gritó:

“¡No me digan… ¿son ustedes, malditos, de la Secta de los Cinco Venenos!?”

Los hombres enmascarados se estremecieron ante la intensidad de su voz.

Entonces, uno de ellos apuntó hacia los Cinco Dragones y dio la orden:

“¡Mátenlos! ¡Nos han reconocido! ¡No dejen que ninguno salga vivo de aquí!”

A su señal, los artistas marciales se lanzaron hacia ellos como polillas hacia la llama.

–Kakang.

Ji-ryong desvió dos dagas que volaban hacia él con un rápido movimiento de su manga acolchada y gritó hacia Gungbong:

“¡Gungbong, la señal!”

Debían alertar de inmediato a los artistas marciales de Sichuan dispersos sobre la presencia de la Secta de los Cinco Venenos.

“¡Entendido!”

Luego giró y dio órdenes tanto a los Cinco Dragones como a los guerreros del Clan Tang.

“¡Alerten a los demás artistas marciales de Sichuan! ¡Retírense del mesón, lentamente! ¡Si peleamos en estas condiciones, nos aniquilarán!”

“¡Entendido!”
“¡Recibido!”

Mientras las órdenes de Ji-ryong resonaban, el líder de la Secta de los Cinco Venenos rugió de rabia.

“¡No dejen que usen la señal! ¡Deténganlos a toda costa!”

“¡Eso no será tan fácil!”

A la orden del supuesto líder, una oleada de guerreros de la Secta de los Cinco Venenos se abalanzó sobre Gungbong.

Pero Paeng Gyu-seong, Geom-ryong y Seon-hwa saltaron en medio de sus filas como tigres enfurecidos, abriendo brechas en la formación enemiga.

“¡Esta es la Espada del Trueno Hunwon del Clan Paeng!”

“¡Mátenlos!”

Mientras tanto, una flecha silbó alto hacia el cielo crepuscular.

–¡Fwiieeeeet!

El silbido agudo de la flecha señal dividió el aire del atardecer.

Desde dentro de la Secta de los Cinco Venenos, su líder maldijo y gritó a sus subordinados:

“¡Antes de que lleguen los refuerzos al oír esa señal, terminen con esto y desaparezcan! ¡Mátenlos!”

–Cheng. Chae-kang.

Espadas, lanzas, dagas y puños chocaban, mientras la melodía del Palacio Wolyeong sonaba en la flauta de Eumbong, acompañando el silbido.

–Bellili. Piiiii.

La canción de la muerte se alzó, y la sangre comenzó a fluir por los senderos del pequeño pueblo montañoso.

–¡Fwiieeeeet!

El silbido agudo de la flecha señal resonó por las montañas de Paltaesan mientras el sol se hundía bajo el horizonte.

–Kwa-deuk.

El Dragón Azul rompió el cuello de una serpiente que tenía entre las manos y miró hacia la ladera.

“¡Vayan a revisar eso! Ese no sonó como uno de nuestros silbatos.”

Era evidente que algo había ocurrido en el pueblo abajo, donde estaban apostados los guerreros de la Secta de los Cinco Venenos.

Era el momento más crítico: cualquier interferencia externa debía evitarse a toda costa.

Incluso la más mínima perturbación debía investigarse, y una flecha señal como esa no podía ignorarse.

“¡Entendido, señorita!”

La Secta de los Cinco Venenos había rastreado a Sayang siguiendo los rastros que se creía había dejado en las Llanuras Centrales. Incluso habían confirmado su aparición recientemente.

Aún era joven, pero no cabía duda de que era él.

Ahora, Sayang intentaba romper las formaciones defensivas que lo protegían.

Eran formaciones que el propio Sayang había establecido para proteger su cuerpo y, afortunadamente, al ser tan joven, las barreras de doble cielo aún no se habían formado.

Aun así, seguían siendo las formaciones de Sayang.

Habían estado debilitándolas lentamente mediante nieblas venenosas e invocaciones de sangre, pero si él percibía una amenaza externa, las formaciones podrían activarse todas a la vez.

Y aún podían quedar muchas más capas sin despertar.

“Ugh…”

Mientras esperaba el informe del explorador que había enviado al valle, Cheongyu frunció el ceño y presionó su cabeza.

Sus dedos rozaron la aguja incrustada allí.

Era una aguja que había recibido durante una misión en Qinghai, colocada por órdenes de su padre, y puesta por el oficial de comunicaciones principal del Clan Tang—una que jamás debía ser alterada.

Su cuerpo se había curado, pero el trauma psicológico persistía.

Su padre le había advertido: si se perturbaba antes de haberse recuperado completamente, las consecuencias serían fatales.

Qué cosa tan horrible hiciste, So-hong. Pagar la bondad con traición, aunque hayas sido manipulado o no.

Sintiendo el leve relieve de la aguja bajo sus dedos, Cheongyu ardía de rabia por dentro.

Había intentado rescatarlo, creyendo que el Clan Tang lo usaba como un peón… y él casi la había matado.

No recordaba todo con claridad, pero lo que más le dolía era que lo había sentido tan parecido a ella misma… y por eso había intentado ayudarlo.

Y ahora, por esa compasión, cargaba una herida casi mortal.

Por muy profunda que fuera su manipulación mental, eso era algo que no podía perdonar.

Entonces, de repente, un pensamiento la sacudió.

Espera… ¿parecido a mí?

Aquel pensamiento cruzó su mente como un relámpago: que ambos estaban en la misma situación.

Cheongyu no entendía por qué se le había ocurrido algo así.

So-hong, el yerno adoptivo del Clan Tang, vivía engañado por ellos. Pero ella… ella era la Sexta Hoja Prohibida de la Secta de los Cinco Venenos.

Sus circunstancias no podían ser más distintas.

Justo cuando Cheongyu inclinó la cabeza, incapaz de comprender por qué pensaba de esa manera—

“¿Señorita? ¡Señorita!”

La voz del comandante de la Unidad Serpiente Negra sonó junto a ella.

Al volverse, Cheongyu lo vio con una expresión preocupada.

“¿Ah… qué ocurre?”

“Nada, sólo pareció que estaba perdida en sus pensamientos.”

“Ah… sí. Estaba pensando en algo.”

“Ya veo.”

El comandante asintió con calma, pero Cheongyu sintió miradas detrás de él.

Eran los miembros de la Unidad Sombra Yin de la Secta de los Cinco Venenos—silenciosos, como fantasmas.

Una unidad de asesinato especial, directamente bajo las órdenes de su padre.

Se encargaban de asesinatos y misiones secretas. Aunque Cheongyu no conocía sus órdenes exactas, al observar al nuevo líder—la Serpiente Garra Sangrienta—no pudo evitar sentir una incomodidad punzante.

Era como si él la estuviera evaluando… listo para devorarla entera.

Sus ojos… realmente son como los de una serpiente…

Cheongyu desvió la mirada, se apartó el cabello con cuidado para no tocar la aguja incrustada, y justo en ese momento—

Un guerrero que había enviado antes apareció corriendo desde el bosque oscurecido, con una expresión de pánico.

“¡G-gran problema, señorita! ¡Esos artistas marciales de las Llanuras Centrales nos encontraron y han llegado al pueblo al pie de la montaña!”

“¿¡Qué dijiste!?”

“¡Esto es realmente malo, ¿no?!”

Habían atraído deliberadamente a los restos del Culto de la Sangre para desviar la atención… ¿y ahora aparecían artistas marciales de las Llanuras Centrales aquí?

Eso sólo podía significar que los remanentes del Culto de la Sangre habían fallado en su tarea.

Cheongyu interrogó rápidamente al guerrero:

“Si ya dispararon una flecha señal, eso significa que hay más de ellos cerca, ¿cierto?”

“¡S-sí, parece que sí!”

Y entonces ocurrió.

Desde varios puntos de la montaña comenzaron a escucharse los silbatos de señal.

–Kiiiiiiik.
–Kiiik.

Agudos y penetrantes, casi como chillidos de insectos—era el sonido inconfundible de los silbatos de la Secta de los Cinco Venenos.

“¡Desde el pueblo al noreste!”
“¡Y también desde el oeste!”

Los silbatos se tocaban tal como se había acordado: para advertir de la presencia de enemigos.

Cheongyu se volvió hacia el comandante de la Serpiente Negra y ordenó:

“Lleva a tus hombres hacia Sanyang. Dispérsense y creen confusión; engañen al enemigo.”

“¿Y usted, señorita?”

“No he venido hasta aquí para regresar sin asegurar a Sayang.”

No podía retirarse ahora, no con Sayang tan cerca. Ya había roto más de la mitad de las formaciones.

“Romperé las barreras restantes y capturaré a Sayang junto con la Unidad Sombra Yin. Sé que sólo debo seguir las órdenes de mi padre, pero esto también trata de capturar a Sayang. Me ayudarás… ¿verdad?”

Se volvió hacia la Serpiente Garra Sangrienta mientras hablaba, y él asintió brevemente.

“Por supuesto.”

El comandante de la Serpiente Negra reunió a su segundo al mando y descendió la montaña usando pasos ligeros, mientras Cheongyu liberaba una nube de niebla venenosa y gritaba a la Unidad Sombra Yin:

“¡Nos movemos!”

“¡Sí, señorita!”

Con la niebla venenosa extendiéndose, Cheongyu y la Unidad Sombra Yin se adentraron en la formación hacia la ubicación de Sayang.

Al caer la noche y asentarse el silencio, los sonidos de la batalla abajo comenzaron a resonar por la ladera.

El choque agudo de las espadas se escuchaba en el aire.

Mientras Cheongyu contaba cuántas nieblas venenosas le quedaban, la Serpiente Garra Sangrienta habló:

“¿Qué tan lejos cree que estamos?”

“Casi llegamos. Ya pasamos el lugar donde deberían haber estado las Barreras de Cielo y Tierra. Eso significa que estamos cerca.”

Las Barreras de Cielo y Tierra eran la última línea de defensa en la formación de Sayang, protegiendo el punto más vital.

Pero, como Sayang aún era un niño, esa barrera más poderosa no existía. Eso significaba que su guarida estaba próxima.

“¿Y la niebla venenosa?”

“Me quedan tres. Debería bastar. Pero no podemos estar seguros; quizá no funcione con lo que está adelante.”

“En ese caso, su equipo deberá encargarse.”

“Entendido. ¡Lo oyeron, prepárense!”

“¡Sí, comandante!”

Avanzando en la oscuridad, agudizando su visión nocturna, el grupo de Cheongyu siguió eliminando serpientes mientras continuaba.

Entonces, frente a ellos, apareció una cueva completamente negra—apenas lo bastante grande para que una persona se arrastrara dentro.

Cheongyu hizo una seña de silencio y sacó dos de sus bombas venenosas restantes de sus ropas, lanzándolas al interior.

–Tsssss.

El humo se elevó cuando la niebla se extendió dentro de la cueva, e inmediatamente, serpientes comenzaron a salir arrastrándose.

–Hissssss. Hiss.

Un número aún mayor que los encontrados antes.

Pero quizá debido a la niebla venenosa, las serpientes cayeron al suelo, retorciéndose y volteándose con el vientre hacia arriba.

Cuando el humo se disipó, Cheongyu escaneó el área.

Buscaba ver si Sayang estaba entre ellas.

Pero por más que observó, no había nada que se pareciera a él.

“¿No está aquí?”

“No está entre estos.”

Todos dirigieron la mirada hacia la cueva mientras Cheongyu se acercaba con cautela.

–¡Hiss!
–¡Thud!
–¡Kkhh!”

“¡Señorita!”

Con un olor penetrante y venenoso, una serpiente completamente negra salió disparada de la cueva y se estrelló contra el pecho de Cheongyu.

Ella salió volando, chocando contra los tallos de bambú que se rompieron bajo su cuerpo.

–Sssssss!

Bajo la luz de la luna, un pequeño cuerno dorado brilló sobre la cabeza de la criatura.

No había duda alguna.

Era el joven Sayang.