El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 239

«¿Seguro que no pasa nada?».

Ante mi cautelosa pregunta, el abuelo, que acababa de terminar su observación interna, apartó la mano de mi bajo vientre.

Luego, con un asentimiento tranquilo, dio su valoración con una sonrisa.

«Parece que Hwa-eun no es una criatura venenosa, así que no hay interferencia con el Arte de los Cinco Venenos que Regresan al Origen. Lo más probable es que no lleve veneno… Si preguntáramos a la hermana Seol, podríamos estar más seguros, pero por lo que sé, simplemente está conectada a tu mundo interior a través del Arte del Corazón de Bestia. Y como no lleva veneno, tampoco ha reclamado ni una sola ranura de veneno, así que no tienes nada de qué preocuparte».

Sólo entonces sentí que se me quitaba un peso del pecho.

«Menos mal».

«Mocosa imprudente…»

Ahora que me había calmado y pensaba en ello, sí, eso podría haber sido un problema serio.

Pero aparentemente, no lo era. Ni física ni mentalmente, al menos.

El verdadero problema eran las artes marciales.

Para ser específicos, las ranuras para venenos que forman la base del cultivo basado en venenos.

Como todo el mundo sabe, mi cuerpo es un poco patético: sólo puedo contener diez venenos como máximo.

Hasta ahora, he llenado tres:

El veneno combinado de Cho y Hyang, ocupando una ranura.

El veneno de Hwa-eun ocupaba otro.

Y el último fue el de la Llama Azul.

No es que aceptara estos venenos por casualidad: cada uno tenía que ser de las cinco criaturas venenosas que forman la base del Arte de los Cinco Venenos que Regresan al Origen: el escorpión, el sapo, el lagarto, el ciempiés y la serpiente.

Si quiero dominar completamente ese arte, tengo que recolectar veneno de cada uno de los cinco.

Eso deja dos de los Cinco Venenos por llenar.

Así que había planeado moverme en ese orden. Incluso si no podía llenar las diez ranuras con verdaderas criaturas venenosas, al menos tenía que completar los Cinco.

Pero gracias a ese beso inesperado… Hwa-eun ocupó una de las ranuras.

Y como ni siquiera es una criatura venenosa, me quedé atascado, incapaz de recibir el siguiente veneno clave para los Cinco Venenos o para la técnica de los Orígenes Gemelos de los Diez Venenos que le sigue.

¿Por qué crees que me he resistido a intoxicarme con el «veneno» de Hwa-eun durante tanto tiempo, apretando los dientes y conteniéndome?

Todo por preservar esos preciosos huecos de veneno, para poder completar el Arte de los Cinco Venenos que Regresan al Origen y, finalmente, dominar los Orígenes Gemelos de los Diez Venenos.

¿Pero ahora? Todo ese sistema se había hecho añicos.

Para empezar, sólo tenía diez ranuras. Y con Hwa-eun reclamando uno, la secuencia se desbarató. Los Diez Venenos no podían ser completados.

Reunir los Diez Venenos Definitivos del mundo había sido mi sueño. Mi fuerza motriz. Mi identidad.

Capturar a las diez renombradas Bestias Venenosas Supremas y dominar sus toxinas como núcleo de mi cultivo de venenos era lo que yo era.

Y ahora esa identidad estaba rota.

Por eso, en cuanto me di cuenta de lo que había pasado, me apresuré a pedirle al Abuelo que revisara mi cuerpo.

Si no podía completar los Cinco Venenos o los Diez, básicamente me convertiría en un personaje secundario inútil.

Pero el abuelo, después de examinarme, dijo que Hwa-eun no era una criatura venenosa, así que no había reclamado un hueco.

¿Cómo no sentirme aliviado?

Era una verdadera bendición.

«Y también hay buenas noticias».

Justo cuando aún estaba saboreando el alivio de que los Diez Venenos aún eran alcanzables, el abuelo añadió algo inesperado.

«¿Buenas noticias?»

Incliné la cabeza y el abuelo asintió.

«Es difícil decir si se debe a Hwa-eun, o a una de las Bestias Venenosas Supremas o bestias espirituales que has atado… pero tu capacidad para retener venenos parece haber aumentado »un poco«».

«…¿Perdón? ¿Mi capacidad ha aumentado?»

Parpadeé, con los ojos muy abiertos.

Mira, incluso dentro del concepto de los Diez Venenos, hay ligeras variaciones-algunos pueden contener hasta once, incluso diecinueve venenos. Pero en términos del Clan Tang, incluso alguien que puede aceptar once o diecinueve sigue siendo considerado un cuerpo de Diez Venenos.

Ya que las artes marciales que puede aprender no difieren mucho.

Pero yo era la definición de libro de texto de Diez Venenos.

Ni uno más. Ni uno menos.

Sólo podía absorber diez toxinas. Ese era el límite duro de mi cuerpo.

¿Y ahora decía que ese límite había aumentado?

Sabía que añadir nuevas bestias venenosas al Arte de los Cinco Venenos que Regresan al Origen causaba ligeras adaptaciones físicas y traía efectos secundarios… Pero nunca imaginé que pudiera aumentar el recuento total de ranuras de veneno.

¿Fue gracias a Hwa-eun o a las bestias?

Con los ojos muy abiertos, pregunté,

«¿Cuántos puedo aceptar ahora?»

«Bueno…» El abuelo se frotó la barbilla. «Excluyendo a Hwa-eun, diría que sois unos doce».

«¡¿Doce?!»

Un escalofrío me recorrió.

Doce… un número de perfección.

Doce apóstoles de Jesús.

Doce meses en un año.

Doce horas en un ciclo diurno.

Doce signos del Zodiaco en el cronometraje de esta era.

Doce casas en el Zodiaco celeste.

¡Incluso el Olimpo tenía doce dioses!

Ya no era un humilde cuerpo de Diez Venenos.

Ahora era un hombre de Doce Venenos.

Una evolución monumental.

¡Gyaaaaah!

***

Pero cuando ganas algo, siempre pierdes algo a cambio.

Lo que cambié por los Doce Venenos… fue libertad.

Específicamente, libertad mental.

Tan pronto como el abuelo Mandok Shingun terminó de observar mi cuerpo, la voz de mi esposa, que pronto sería confirmada oficialmente, sonó claramente en mi cabeza.

So-ryong, ¿ha ido bien tu charla con el abuelo? ¿Dijo que todo iba bien?

…

Su voz me sobresaltó, y como me detuve un segundo de más, su mensaje de seguimiento llegó de inmediato, cargado de urgencia.

¿So-ryong? ¿Me estás escuchando?

«S-sí, Hwa-Hwa-eun».

Tartamudeé al responder, sorprendido, y al instante me invadió un leve sentimiento de dolor.

No estaba seguro de que mis emociones llegaran a Hwa-eun, pero al igual que con los otros niños registrados en el Arte del Corazón de Bestia, podía sentir los sentimientos de Hwa-eun…

…y llevaban una pizca de decepción.

‘Tu respuesta fue lenta. Pensé que tal vez mi suegro lo había oído».

No, en absoluto. El abuelo y yo estábamos… hablando un poco…

Ya veo. Yo también estoy ahora con mi madre. Estamos bordando juntas. Pero poder hablar contigo así sin que nadie lo sepa… me encanta. ¿Verdad, So-ryong?

Sí. Por supuesto.

Me pregunté si mis sentimientos también se transmitían a ella y, unos segundos después, lo tuve claro.

Sin duda.

Qué raro… ¿por qué tengo la sensación de que acabas de dudar?

Rápidamente disimulé mi pánico y respondí con voz tranquila y firme.

«¡De ninguna manera! De ninguna manera».

Hmm… tal vez se deba a que es la primera vez que enviamos y recibimos pensamientos. De todas formas, ¿te ha dicho el abuelo que tu cuerpo está bien?».

«Sí. Dijo que todo está bien».

‘Uf… estoy tan aliviada. Temía haber dañado tu progreso marcial…’

Y entonces su preocupación se hizo sentir de verdad, profunda y sincera. Sintiéndome repentinamente culpable, respondí con un corazón cálido.

En absoluto. De hecho… tenía buenas noticias’.

¿Buenas noticias?

‘Sí. Dijo que desde que conectamos a través del Arte del Corazón de Bestia, mi capacidad de retención de veneno ha aumentado en unos dos slots.’

«¡Oh, Dios mío! ¿En serio?

Sí.

‘¡Felicidades, So-ryong! ¡Es increíble! Tengo que decírselo a mi hermana ahora mismo, ¡y a mi madre también! Deberíamos celebrarlo todos.

‘N-no, de verdad, eso no es…’

La reacción de Hwa-eun estaba tan llena de alegría, que tuve un breve pensamiento: cuando se trata de romance, lo más importante es entender el corazón de una mujer.

Y en ese sentido, probablemente no tenía nada de qué preocuparme.

Llegados a este punto, pensé que era mejor aceptarlo todo positivamente.

Después de todo, incluso entre esclavos, ser el esclavo personal de la única hija del Clan Tang… no parecía tan malo.

***

Después de terminar mi charla con Hwa-eun, cogí un talismán de Cho y me dirigí a la parte más apartada de la finca Tang.

Después de todo, era el Clan Tang, y por supuesto teníamos nuestra propia prisión. Ahora me dirigía allí.

La prisión subterránea.

«Eso debe ser, Cho.»

– Chororok.

Con Cho enroscada a mi alrededor, me abrí paso por el remoto rincón de la Montaña Tang, preguntando direcciones a medida que avanzaba. En el extremo más alejado de un patio custodiado por guerreros, apareció la entrada de una cueva.

En cuanto me vieron, los guerreros hicieron reverencias formales.

«Ha llegado, maestro So-ryong».

«Gracias por vuestro duro trabajo.»

«Es nuestro deber.»

Aún me dolían las piernas, así que dejé que Cho me llevara en volandas. Mientras flotaba en la cueva a lomos de Cho, las parpadeantes linternas revelaron el oscuro y opresivo interior de piedra.

A medida que me adentraba, unas cuantas celdas vacías pasaban a ambos lados.

«¡Has llegado, Maestro So-ryong!»

Al final del pasadizo, más guardias se levantaron e hicieron una reverencia al verme.

«Sí, el abuelo dijo que el suegro pidió que viniera a registrarme».

«Por supuesto».

Los guardias hicieron un gesto, y mi mirada siguió a las dos mujeres agazapadas en una celda.

Eran las capturadas antes, comandantes de la Unidad de la Flor de Sangre del Culto a la Sangre.

Sus rostros estaban ocultos mientras se encorvaban hacia delante, pero a pesar de sus ropas rasgadas, sus cuerpos estaban ilesos. No habían sido torturados.

No porque nuestra secta marcial fuera especialmente humana o algo así…

Sino porque estos dos habían sido extrañamente cooperativos.

Se dice que el Culto de Sangre es ferozmente leal a su causa, especialmente cuando se trata de los secretos del altar central. Pero la líder de este escuadrón se había derrumbado por completo, probablemente a causa de mis criaturas. Estaba tan destrozada mentalmente que respondía a todas las preguntas sin necesidad de que la presionaran.

Para ser exactos, no fue cooperación.

Estaba muerta de miedo.

Al parecer, mientras Hwa-eun y yo estábamos inconscientes, los chicos se habían aburrido -o quizá sólo sentido curiosidad- y se turnaban para visitar la prisión. Cada vez que aparecían, las mujeres sufrían ataques de pánico y, cuando las interrogaban, lo soltaban todo como agua pasada por un colador.

Desvelaron la sede del Culto de Sangre, revelaron la ubicación de sus altares ocultos repartidos por Murim, todo.

Podría ser que su colapso total fuera ayudado por el hecho de que el Culto de Sangre acababa de ser absorbido por la Secta de los Cinco Venenos y ya no era un poder soberano…

«¡Levántate!»

A la orden del guardia, las mujeres levantaron la cabeza.

En cuanto vieron mi rostro envuelto en las espirales de Cho, chillaron y se postraron de bruces en el suelo.

«¡Señor de los Venenos!»

«…¿Señor de los Venenos?»

¿Eso es… como “Señor de las Bestias Venenosas”?

El título sonaba más a algo que obtendría el líder de una secta que a un rango marcial propiamente dicho, así que ladeé la cabeza confundido.

La mujer que parecía de mayor rango se explicó rápidamente.

«Eres el maestro tanto de las bestias venenosas como de las criaturas espirituales… ¡eso te convierte en nuestro SEÑOR DE LOS VENENOS!».

La razón por la que mi suegro me había pedido que viniera era para asegurarme de que no ocultaban nada.

Los habían interrogado durante los últimos diez días, pero para asegurarme, debía traer a los niños y espantar cualquier cosa que aún estuviera enterrada.

Extendí la mano y acaricié la cabeza de Cho.

«¿Hay algo más que puedas estar ocultándonos?».

La mujer levantó la cabeza y miró a Cho a los ojos. Al instante, su cuerpo empezó a temblar violentamente.

Las dos mujeres se inclinaron hacia abajo, con voz temblorosa.

«No. Le hemos contado a tu gente todo lo que sabemos. La ubicación del cuartel general del culto. La prisión oculta bajo el altar central. Hasta el último nombre de nuestros miembros. No nos hemos guardado nada. Ya estamos muertos. No tiene sentido mentir».

«S-sí, así es, Señor de los Venenos.»

«Hm…»

Cho-dales un pequeño susto.

– ¡Chorororok!

«¡Kyaaah!»

«¡P-por favor! ¡Al menos déjanos morir sin dolor! ¡Juramos que no hay nada más que contar! ¡De verdad!»

El suegro sólo me había ordenado comprobar…

y la verdad, yo mismo nunca había interrogado a nadie, así que no tenía ni idea de si mentían o no.

Pero °- N 𝑜 v 𝑒 l i g h t -° entonces se me ocurrió un pensamiento.

Si creían que iban a morir, ¿no lo retendrían todo?

Dijeron que ya lo habían soltado todo, pero ¿no era porque creían que estaban condenados?

Tal vez… si les daba un poco de esperanza, entregarían algo aún más valioso.

«¿Hwa-eun?»

«¿Sí, So-ryong?

«¡Whoa! ¡No me asustes así!»

‘¿Por qué te sorprendes? Tú me llamaste, ¿verdad?’

Respondió inmediatamente. Me estremecí de lo rápido que llegó.

Intentando recuperar la compostura, pregunté:

«¿Estás con el Suegro ahora mismo?»

Sí, So-ryong. ¿Por qué?

«Perfecto. Estoy en la prisión, bajo sus órdenes. ¿Podrías preguntarle qué hacer con las mujeres que capturamos del Culto de Sangre?»

‘Vale, dame un momento’.

Tras una breve pausa, su voz volvió.

‘So-ryong, Padre dice que no se ha tomado una decisión final, pero lo más probable es que nos encarguemos de ellas nosotros mismos. Ya que hemos extraído toda la información, y tú fuiste quien los capturó…’

Así que en otras palabras, su destino sería decidido por el Clan Tang.

«Entonces, ¿podrías traer dos Pellets Disolventes de Parásitos?»

«¿Los Mugoyonghwadan?

«Sí. Ya que Suegro dijo que aún están bajo interrogatorio… no creo que alguien resignado a morir revele nada más. Pero si ofrecemos una pizca de esperanza…»

‘Hmm… No estoy seguro de que funcione, pero entiendo lo que quieres decir. Voy para allá.

Unos minutos después, llegó Hwa-eun.

«So-ryong, aquí.»

«Gracias.»

Levanté los dos Pellets Disolventes de Parásitos y me dirigí a los prisioneros.

«Si recordáis algo -algo realmente valioso- puede que no recuperéis vuestras artes marciales, pero podríais salvaros. Estas son las pastillas disolventes de parásitos que tanto buscabais».

«Cualquier cosa sobre el Culto de Sangre. Incluso rumores de la Secta de los Cinco Venenos…»

Antes de que pudiera siquiera terminar, los ojos de una de las mujeres se abrieron de par en par, y el supuesto líder estalló, presa del pánico:

«¡Rey de las Serpientes! Definitivamente oí a uno de los hombres de las Cinco Venus mencionar ese nombre de pasada».

«…¿Rey de las Serpientes? ¿No querrás decir Rey de las Serpientes Coronadas de Oro?».

Desde mi lado, Hwa-eun susurró un nombre que tenía mucho peso.