El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 235

Mae So-yeong, comandante de la Unidad Llama de Sangre, y sus subordinados se desplazaron en secreto por senderos de montaña al amparo de la noche y, tras siete días, habían cruzado por fin la región norte de Sichuan.

Usando la oscuridad como velo, se escondieron cerca de Guando, a poca distancia de la Montaña Tangga, donde se encontraba el Clan Tang.

Como esto era en lo profundo de las Llanuras Centrales, la seguridad era relativamente laxa. Y para evitar ser detectados, comían carne cruda de animales cazados, avanzando sin descanso, día y noche.

«¡Esperaremos aquí! Ese mapa de los terrenos del Clan Tang que obtuvimos para recuperar la Garra de Veneno de Agua Sangrienta fue útil.»

«¡Sí, Comandante!»

Aunque el Clan Tang vigilaba fuertemente la Montaña Tangga, no extendían sus patrullas al otro lado del río, por lo que establecerse cerca de Guando no era difícil.

Durante los dos días siguientes, mientras se escondían en una emboscada, observaron la zona.

Las únicas personas que Mae So-yeong vio entrar y salir de la residencia de los Tang eran sirvientes, criadas y lo que parecían guardias, que llevaban mercancías y provisiones, ninguno de ellos importante.

No aparecía ni una sola figura clave.

Pero al tercer día de la emboscada, justo antes del atardecer, tras enviar a algunos subordinados a cazar para la cena…

Un grupo de caballos salió de la residencia Tang.

Entre ellos había un hombre de mediana edad, un joven vestido de blanco y varios sirvientes y criadas, todos en dirección a Chengdu.

Mae So-yeong entrecerró los ojos. Sin duda eran personas importantes.

«¿Qué debemos hacer?», preguntó el vicecomandante, viendo cómo se alejaba el grupo.

Mae So-yeong negó con la cabeza sin vacilar.

Podía sentir la abrumadora presión marcial que irradiaba aquel hombre de mediana edad: no era alguien a quien acercarse a la ligera.

«Es probable que sea el patriarca del clan Tang. El aura que emana de él no es algo para tomar a la ligera. Dejemos que este se vaya.»

«¡Entendido, Comandante!»

Era una oportunidad tentadora, pero no se trataba del líder de otra facción, sino del jefe del Clan Tang.

Incluso si sus doscientas tropas de Llama de Sangre lanzaban un ataque con todas sus fuerzas, capturarlo seguiría siendo difícil. Y si usaba veneno en represalia, las pérdidas serían mayores que cualquier ganancia.

Ahora mismo, desintoxicar sus propias filas era urgente, pero salvar a tantos subordinados como fuera posible era igual de importante, después de todo, necesitaban mano de obra para rescatar a los miembros del Culto de Sangre actualmente esclavizados bajo el control del Clan de los Cinco Venenos.

Perder a demasiados en un ataque contra el patriarca Tang sería inútil y contraproducente.

Así que, con cierto pesar, Mae So-yeong dejó pasar al grupo hacia Chengdu.

Pero a la noche siguiente, mientras masticaba venado crudo en la maleza, ella y la Unidad Llama de Sangre oyeron el sonido de cascos en la distancia.

Clack. Clack.

«¡Alguien viene!»

Limpiándose la sangre de los labios, Mae So-yeong se retiró a su puesto. Los demás hicieron lo mismo.

Pronto, un solo caballo apareció a lo lejos.

Cuando enfocó la vista, reconoció al jinete: era el mismo muchacho vestido de rojo que había cabalgado junto al patriarca Tang hacía unos días.

Ahora, se acercaba solo.

Si había cabalgado junto al patriarca, era un descendiente directo o alguien igualmente importante.

Y no era más que un niño, fácil de capturar.

Era una oportunidad única en la vida.

Los ojos de Mae So-yeong brillaron mientras enviaba una transmisión sonora a sus tropas.

[¡Prepárense! ¡Debemos capturarlo! ¡No le hagan daño!]

[¡Sí, Comandante!]

La túnica roja del chico brillaba como una diana en su visión.

Los cielos no habían abandonado al Culto de Sangre todavía.

Capturen a este chico, y la Píldora Disolvente de Parásitos del Clan Tang pronto estará en manos de Mae So-yeong.

***

En mi vida pasada, los únicos caballos que había visto eran los de la televisión, y la única vez que monté uno fue en un corto paseo en poni en la isla de Jeju como turista.

Así que montar un caballo de guerra de tamaño completo en esta vida no era algo que me tomara a la ligera.

Eran enormes.

Al principio, estaba muerto de miedo, aterrorizado de caerme, pero después de entrenarme en energía interna, trabajo de pies ligero y técnicas de movimiento corporal, no tenía nada de qué preocuparme.

Ahora, sólo era diversión.

Clack. Clack.

El sonido de los cascos resonó a lo largo del camino de Guando.

Por encima de las montañas, la puesta de sol proyectaba rayos dorados y anaranjados que pintaban el camino con tonos ardientes.

Un viento fresco me pasó por la cara, rozándome el pelo.

Chirrk.

Hyang, encaramado a mi cabeza, se inclinaba hacia la brisa como un perro con la cabeza fuera de la ventana.

Sus antenas ondeaban al viento como trenzas en forma de lazo.

«¿Te diviertes, Hyang?

Le sonreí y ella respondió con un gorjeo alegre.

¡Chirrk!

Mientras seguíamos galopando por la carretera, un río apareció gradualmente delante de nosotros.

Era el que se curvaba alrededor de la montaña Tangga.

Luego, al doblar un recodo del camino, apareció la propia montaña.

De los picos salía humo, lo que daba al lugar un aura mística, como sacada de un reino celestial.

Las luces parpadeantes esparcidas por su ladera le daban el aspecto de un enorme árbol de Navidad.

Y mientras contemplaba la montaña Tangga, pensé en Hwa-eun.

Últimamente habíamos estado tan pegados que me sentía asfixiado… y, sin embargo, incluso después de un solo día separados, ya la echaba de menos.

Sonreí para mis adentros, dándome cuenta de que no tenía remedio.

Entonces pensé en los niños.

Rara vez los llamaba cuando «volvía a casa del trabajo», pero quizá esta vez podría pedirles una pequeña fiesta de bienvenida.

Ya era hora de llamarlos, ¿no?

Justo cuando estaba componiendo mentalmente un mensaje-

Chicos, ya casi estoy en casa. ¿Quién quiere reunirse conmigo fuera de la Montaña Tangga? El primero que llegue…

¡Whinny!

De repente, el caballo gritó y se tambaleó hacia adelante violentamente.

Sentí que mi cuerpo se inclinaba mientras perdía el equilibrio-

¡Chirrk!

Hyang me rodeó al instante para amortiguar la caída.

Al mismo tiempo, giré hacia un lado y me lancé en diagonal, utilizando mi energía interior.

¡Golpe! ¡Ruido! ¡Crash!

El caballo cayó con fuerza, deslizándose por el suelo.

Di una voltereta, rodé y aterricé con una sacudida.

Cuando levanté la cabeza, empezaron a surgir figuras a mi alrededor.

En cuestión de segundos, me vi rodeado por docenas de personas.

Se oyó una fría voz femenina:

«A juzgar por tu fina vestimenta, debes de ser descendiente directo del Clan Tang, o alguien igual de importante. ¡Cogedle!»

Maldita sea-Yo-hwa realmente no bromeaba cuando dijo que este atuendo llamaría la atención…

Rodeado y bajo ataque.

Grité en mi mente:

¡Niños! ¡Ayúdenme!

Ya fuera Cho o Bini o cualquier otro…

Los necesitaba. Ahora.

***

Después de que So-ryong partiera hacia Chengdu, el corazón de Hwa-eun se llenó de inquietud.

¿Habló bien delante de esas figuras marciales de alto rango en Sichuan?

¿Estaba comiendo bien?

¿Llevaba la ropa adecuada?

Su cabeza estaba atestada de pensamientos.

Y, por supuesto… le echaba de menos.

Después de la reciente experiencia cercana -cuando So-ryong estuvo a punto de morir manejando a Hoye- y después de darse cuenta de lo mucho que le quería, la nostalgia no había hecho más que crecer.

Incluso cuando estaban juntos, le echaba de menos. Cuando estaban separados, le dolía el corazón.

Hwa-eun nunca había sabido que era posible amar tanto a alguien.

«¿Hwa-eun? ¿Hwa-eun?»

Parpadeó ante la repentina voz y giró la cabeza.

Era la hermana Seol, que la miraba con una mezcla de lástima y exasperación.

Y sinceramente, tenía sentido. No era la primera vez que Hwa-eun se despistaba mientras charlaba con ella en el pabellón.

«Sí, hermana…»

«¿Qué te pasa? Estabas pensando en So-ryong otra vez, ¿verdad? Esto empieza a parecer una enfermedad».

No había sido su intención, pero ya le había pasado más de una vez, y se sentía a la vez avergonzada y culpable.

«Bueno, yo sólo… me preguntaba cómo le estaría yendo en Chengdu…»

«Uf, incluso nuestra brillante y misteriosa Hwa-eun ha caído. Sin Tong, todo el mundo se ha ablandado. Es malo, muy malo.»

Ante las palabras de la Hermana Seol, Hwa-eun miró alrededor del pabellón.

Tenía razón. No era sólo ella.

Aunque esta vez no se quejó ni insistió en acompañarnos, estaba claro que la ausencia de So-ryong no sólo la había afectado a ella.

Incluso las criaturas venenosas habían cambiado.

Cho y Bini estaban acurrucadas durmiendo en lo alto del pabellón; desde que So-ryong se fue, no se habían movido ni una sola vez.

Seol, Seol, Tong e incluso Hyang y Dong estaban inusualmente callados y apagados.

Normalmente eran tan salvajes y caóticos.

Incluso Yo-hwa, que había pasado por el pabellón para una visita poco habitual, parecía hosca y abatida.

Estaba claro que a ella también le afectaba la ausencia de So-ryong.

Mientras Hwa-eun miraba a los demás, se le ocurrió una idea:

Todas se sentían igual, aturdidas y abatidas…

Pero ella era su madre.

Y si la madre estaba así, los niños se sentirían más abatidos.

Así que se dio una bofetada en las mejillas y se levantó, pensando que era hora de jugar con los niños y sacudirse la melancolía.

Pero fue entonces cuando ocurrió.

¿¡Grrr!?

¡Chirrk!

¡Chirrrrk!

¡Piiiii!

Cheongwol, Cho, Bini y Hwayang se pusieron de pie de un salto, mirando hacia la ladera de la Montaña Tangga.

Cheongwol, que había permanecido inmóvil como una roca, se puso ahora en pie, con las piernas y la cintura levantadas y temblorosas.

Su enorme cuerpo proyectaba una sombra sobre el rostro de Hwa-eun.

«¿Qué pasa? ¿Qué pasa, chicas?».

«¿Qué? ¿Por qué actúan así?»

Todos los chicos parecían sorprendidos, como si hubieran percibido algo.

Mientras Hwa-eun y Seol-hwa se revolvían confundidas, Cheongwol apuntó con su enorme garra hacia la montaña…

Y en un instante, Cho salió disparada hacia delante como una flecha.

¡Grrr!

¡Chirrk!

Cho se lanzó cuesta abajo como un misil viviente.

Yo-hwa, siguiéndola justo detrás, roció seda y se elevó en el aire.

¡Heeheehee!

«¡Hey! ¿A dónde van?»

«¡¿Qué les pasa?!»

Hwa-eun y la hermana Seol gritaron confundidas, viendo cómo Cho y Yo-hwa desaparecían rápidamente de su vista.

Apenas tuvieron tiempo de procesarlo cuando Cheongwol -que no se había movido ni una sola vez de este jardín- se encabritó de repente y estrelló una de sus garras contra el cercano pabellón de cinco pisos.

¡BUM!

Los pilares de la estructura temblaron y todo el edificio se estremeció.

«¡Cheongwol! No puedes…»

Hwa-eun se aferró a Cheongwol presa del pánico, pero el daño ya estaba hecho.

Desde el interior de la torre de cinco pisos, surgió un enjambre de reyes avispa de pelaje dorado, zumbando salvajemente.

¡WREEEEEEEEE!

En un instante, el aire se oscureció.

El dulce aroma de la miel y las flores de plátano llenó el aire.

el mismo olor que So-ryong les había advertido que significaba que las avispas estaban a punto de atacar.

A través de la nube de avispas, Nanghu voló directamente hacia Cheongwol y zumbó sus antenas con furia.

Parecía que los dos estaban a punto de empezar una pelea seria.

«¡Chicos, calmaos! ¿Qué está pasando?»

¡Grrrr!

¿¡Buzz-buzz!?

¡Grrrrk!

So-ryong se lo había dicho antes: Cheongwol y los Reyes Avispa de Pelaje Dorado no se llevaban bien.

Ahora temía que estallara una batalla.

Pero entonces Cheongwol dijo algo en su lenguaje gutural y volvió a señalar la montaña.

Las alas de Nanghu temblaron, claramente asustadas.

Y entonces…

De las alas de Nanghu salió un estruendo como nunca antes habían oído.

¡BWOOOOOOOOOOOOOM!

La vibración sacudió la propia Montaña Tangga.

Mientras Nanghu se elevaba en el aire, oscuras nubes comenzaron a arremolinarse sobre el territorio del Clan Tang.

Desde el campo de entrenamiento y el pabellón de cinco pisos, cientos de Reyes Avispa de Pelaje Dorado surgieron en el cielo,

oscureciéndolo como una plaga.

Al igual que Cho y Yo-hwa, comenzaron a precipitarse montaña abajo todos a la vez.

Bwooooom.

Bwoo-woo-wooooom.

Una marea negra de avispas surgió hacia delante.

Hwa-eun y la hermana Seol se quedaron boquiabiertas ante la aterradora escena.

Y entonces…

¡CRASHHHH!

Las garras de Cheongwol se aferraron a las rocas y atravesaron la pared trasera del jardín, dirigiéndose directamente hacia la entrada de la montaña.

En su enorme lomo cabalgaban Bini y Hwayang, Yeondu, Hongdan, Seol, Bing y Dong.

«¡Espera! ¿Qué está pasando?

«¿¡Qué ha pasado!? ¡Mira esto!»

Las voces frenéticas de Hwa-eun y la Hermana Seol resonaron en la Montaña Tangga mientras las criaturas avanzaban,

y los asustados guerreros del Clan Tang corrían tras ellas presas del pánico.

Claramente, sin So-ryong, las bestias venenosas se habían desbocado.