El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 221

Salamandra gigante.

También conocido como pez Wawa.

En inglés, la salamandra gigante.

En coreano, se llama jangsu dorongnyong, la salamandra de la longevidad.

Había cinco o seis de ellas inmóviles en una tina de agua, con aspecto ausente y aturdido.

Eran las mismas criaturas que se mencionaron la última vez cuando alguien planteó si era Oh-ye o Hwa-ye, y yo había jurado que criaría una al menos una vez en esta vida.

Cuerpos grandes y voluminosos. Caras pequeñas y tontas. Ojos brillantes como granos de mijo.

Sinceramente, eran tan monos.

Pero el momento de ser encantado por su ternura no duró mucho.

Una vez que me di cuenta de su situación, sólo pude suspirar… Jongwon sigue siendo Jongwon, tanto en mi vida pasada como en ésta.

Esto no era cualquier lugar. Esto era el Salón del Pescado.

Un lugar donde se compraban y vendían peces comestibles.

Esas criaturas en la bañera no se vendían como mascotas, eran para comer.

Pensar que criaturas tan adorables eran vendidas como comida…

Como era de esperar, Jongwon estaba lejos de ser normal.

Incluso en mi vida pasada, se consideraban especies protegidas y no se podían exportar, pero en mi país se criaban y consumían como alimento.

Las salamandras gigantes que la gente como él cocinaba y comía.

Apreté el puño y juré rescatarlas y llevármelas a casa.

Claro, probablemente podría encontrar un lugar que las vendiera en Seongdo también,

pero ahora que les había puesto los ojos encima, ¿cómo iba a marcharme sin más?

‘Tsk… Si los pongo en esa gran bañera que compré por Hwayang la última vez y los llevo de vuelta a la casa Tang, eso debería funcionar, ¿verdad? Sólo aguanten un poco. Los rescataré a todos y los llevaré a casa.’

Justo cuando estaba apretando el puño y jurando internamente, oí las voces de Hwa-eun y la Hermana Seol.

«Tong, no podemos comer todo esto. ¿Pero de verdad So-ryong se comió esto también? Tenemos mascotas y cazamos por separado, ya sabes…»

«Oh, he oído que cuando vivía en la isla de Hainan, sobrevivía cazando y comiendo salamandras gigantes en lugar de arroz».

«¿En serio? ¡Qué sorprendente! Pensé que era más refinado».

Sorprendido por las palabras de Yang Seong-hu, solté…

«¡¿No es eso?!»

Desde que era el prometido de Hwa-eun, habíamos hablado aquí y allá de esto y aquello cuando teníamos ocasión, y debí de contar alguna historia sobre la isla de Hainan.

Pero a juzgar por esto, parecía que algo se había torcido por el camino y ahora tenían una idea equivocada.

La historia trataba de lo desesperado que estaba, tanto como para comerme hasta las criaturas venenosas que tanto amaba.

Pero ahora, al oír cómo reaccionaban, parecía que pensaban que yo era alguien que separaba rigurosamente la comida del afecto.

Ahora era obvio.

Pensaban que yo, como la gente del Clan Tang, no tenía ningún problema en comer las criaturas venenosas que criaba.

Pero ese no era en absoluto el caso.

Para ser honesto, la vida en la isla de Hainan había sido miserable.

Un huérfano sin familia, sin habilidades particulares, y sin conocimiento de este mundo.

Aunque tenía el tipo de personalidad atrayente que funcionaba bien para la retransmisión en directo -capaz de captar esas agudas señales de donación y entretener-, no podía hacer nada con ella.

Aun así, tenía que sobrevivir.

Y sin ningún talento especial en el que confiar, lo único que sabía hacer era cazar serpientes y lagartos.

Era la única habilidad que tenía que se podía adaptar a este mundo…

Así que me convertí en trampero.

Claro, despellejaba serpientes y vendía sus pieles,

atrapaba lagartos para ingredientes medicinales y los vendía también.

Y, bueno, cuando realmente tenía antojo de carne, me las comía yo mismo.

Aún recuerdo una vez que llevaba tres días sin comer y vi una serpiente arrastrándose hacia un brote de pino…

No pude contenerme.

Me la comí y luego lloré…

Sabía bien, maldita sea…

En psicología, cuando alguien canaliza su talento innato en algo positivo, lo llaman sublimación.

Por ejemplo, alguien con un agudo sentido de la psicología criminal podría convertirse en detective.

Como entiende a los criminales mejor que nadie, utiliza esa habilidad para atraparlos.

Pero si no sabe canalizarla correctamente, puede convertirse en un criminal extraordinario.

alguien que entiende el crimen tan bien que planea el suyo perfectamente.

Entonces, ¿yo convirtiéndome en un trampero en la isla de Hainan?

Fue una estrategia de supervivencia.

Es un pasado del que prefiero no hablar.

Así que cuando le grité a Yang Seong-hu, la Hermana Seol y Hwa-eun abrieron los ojos y preguntaron,

«¿No lo es? ¿Qué no es?»

«¿No?»

«No, no iba a comérmelos. Sólo quería decir que iba a llevar a esos pequeños de vuelta a la casa de los Tang…»

Intentaba desesperadamente explicarle a Yang Seong-hu que me refería a rescatar y salvar a esos pequeños…

no de comérmelos…

cuando-

¡CRACK!

Un fuerte crujido resonó, seguido de un grito estridente de una de las salamandras gigantes.

«¡Waaaeeeehhhhhhh!»

Un extraño aullido, igual que el nombre del pez Wawa.

Sobresaltado, giré la cabeza para ver-

Una mujer de mediana edad aplastando el cráneo de una salamandra gigante con un palo de madera sobre la tabla de cortar.

La pobre criatura se agitaba, y de repente se puso flácida.

«!»

Mis ojos se abrieron de par en par con incredulidad.

Y entonces llegó la voz de disculpa de la mujer.

«Oh querida, lo siento mucho. Dijiste que te los ibas a comer, así que ya he cogido uno…».

«¡AaaaAAAAAAAAAAAAAGH!»

Solté un grito incontrolable.

Claramente se había emocionado cuando dije que los quería todos,

pero en cuanto le dije que no me los iba a comer, se apresuró a matar uno antes de que pudiera cancelar el pedido.

Era el clásico timo del mercado de mi vida pasada.

Si un cliente dudaba demasiado en un puesto de pescado, el vendedor simplemente se adelantaba y le partía la cabeza.

Y por supuesto… elegía el más grande.

***

Cuando se vierte agua hirviendo sobre una salamandra gigante,

se forma una membrana transparente a través de su cuerpo.

Es una capa mucosa que protege a la criatura,

y se congela en una película gelatinosa que se raspa con un cuchillo.

Luego se trocea y se fríe.

Esto produce un olor fragante a nuez.

Después se apartan los trozos y se añade ajo al aceite para crear una base de ajo.

Luego se mezcla doubanjiang, se añade agua y se hace un caldo picante.

Se añaden algunas verduras y se sazona…

Y ahí está: Hongshao Wawa Fish.

Un guiso picante de salamandra gigante, al estilo Jongwon, con chile de Sichuan.

¿Cómo sé todo esto?

Porque vi cómo lo cocinaban delante de mí.

«Ahí está, lo acabas de ver, ¿verdad?

Es la especialidad de la casa: Pescado Hongshao Wawa. Que lo disfrutes».

Después de dejar la olla, la mujer se retiró de nuevo a la Sala de Pescado.

Me quedé mirando el Pescado Hongshao Wawa con el rostro endurecido.

«Ella es… realmente buena en los negocios, no es así…»

«S-sí…»

«Ella realmente lo es…»

Hwa-eun y la hermana Seol murmuraron torpemente, observando claramente mi reacción.

Debieron oír mi grito.

Esa mujer, era demasiado buena vendiendo.

Cuando grité: «¡Quería comprar los vivos!»,

«¡Que quería criarlos, no comérmelos!»,

ella se estremeció-

pero aun así, con la cara tranquila de una vendedora experimentada, dijo,

«¡Ay, qué horror! No lo sabía, ya lo he cogido… Me siento muy mal. Si sólo te comes ese, te vendo el resto barato».

Traducción: Cómpralos todos igual.

Pero si me hacía descuento… ¿qué otra cosa podía hacer?

Así que añadimos unos cuantos platos más y acabamos con un surtido completo.

«Bueno, aun así conseguí rescatar a cinco, así que… ¿quizás esté bien?

Uno había muerto en un desafortunado accidente,

pero al menos cinco sobrevivieron.

Intentando consolarme con eso, picoteé en silencio el pescado a la parrilla y el estofado de pescado.

Hwa-eun y la hermana Seol, después de mirarme nerviosamente,

sólo mordisquearon una esquina de la carne asada.

Pero el aroma picante debió llegarles…

no pudieron contenerse.

La gente en mi vida pasada no sabía mucho sobre Yunnan.

Pensaban que sólo a la gente de Sichuan le gustaba la comida picante,

pero la cocina de Yunnan podía ser igual de picante.

Así que, comparándolo con mi vida pasada…

Hwa-eun y la hermana Seol probablemente se sentían como coreanas…

que acaban de pasar dos meses insípidos viajando por Europa.

En mi vida pasada, una vez pasé dos meses enteros en Europa, comiendo nada más que huevos revueltos, queso y ensalada mediterránea cada mañana…

y en cuanto aterricé en el aeropuerto, lo primero que hice fue echarme a la cara un tazón humeante de estofado de kimchi.

Y ahora, ¿quién era yo? Vi cómo los palillos de Hwa-eun se crispaban, estremeciéndose sólo con mirar el cuenco de pescado Hongshao Wawa.

Yang Seong-hu, como si le hubieran pillado robando, se apresuró a mover la mano hacia otro plato.

«Adelante, comed. Hermana Seol, Hwa-eun. Estoy bien, de verdad».

Ante mis palabras, Yang Seong-hu esbozó una sonrisa incómoda.

«Ah, jaja… ¿supongo que lo haré?».

«¿Está… está realmente bien?»

Bueno, uno ya estaba muerto. No era tan estrecho de miras como para no entender que otra persona se comiera un animal que me importaba.

Que tuviera un significado para mí no significaba que no fuera comida para otra persona.

«Por supuesto.»

«Entonces…»

«Si So-ryong dice que está bien…»

Ante mi aprobación, Yang Seong-hu cogió cautelosamente un poco de caldo con su cuchara.

La sopa roja y picante brilló mientras tomaba un sorbo con cuidado.

Sorbió.

«Está bueno.

«Y la carne también está muy masticable».

No me atrevía a probarla. Era como traicionarme a mí misma.

Pero el pescado Wawa era conocido por sus beneficios para la salud.

Se decía que su mucosa viscosa era rica en aminoácidos y otros nutrientes, lo que lo convertía en un plato popular para recuperar la vitalidad.

Cuando salimos del restaurante, vi a la señora de mediana edad que nos esperaba junto a un carro cargado con una bañera y las salamandras gigantes que quedaban.

Junto al carro estaba su marido o su hijo.

Como había prometido, nos las iba a llevar al puerto.

«¿Le ha gustado la comida?»

«Sí, estaba deliciosa.

«Creo que volveré mañana. He echado de menos la comida picante como esa».

Yo no había comido el pescado Hongshao Wawa,

pero el otro pescado a la parrilla había sido fresco y sabroso.

La mujer sonrió ante nuestra respuesta.

«Mi hijo os llevará al puerto. Asegúrense de subir al barco».

«Muchas gracias».

«No hace falta que me lo agradezcas; en todo caso, debería ser yo quien te lo agradeciera».

Después de despedirnos de la mujer, seguimos a su hijo mientras empujaba el carro.

Justo cuando llegamos al puerto, vi una multitud reunida cerca de nuestro barco, murmurando ansiosamente.

«Oh, no…»

«Qué horror…»

«Por cierto, ¿no ha ido nadie a buscar a las autoridades? ¿Por qué aún no ha vuelto nadie?»

Parecía que algo malo había pasado.

Aunque sentía curiosidad, la prioridad ahora era trasladar a las salamandras rescatadas.

Aparcamos el carro cerca de nuestro barco y nos apresuramos a subir a bordo.

«¡Do Sagong! Do Sagong!»

No sabía si estaba dentro, pero lo llamé de todos modos.

Muy pronto, Do Sagong se acercó corriendo desde la proa con la cintura inclinada.

«¡Sí, So-ryong! ¿Me llamabas?»

«¿Podrías decirle a alguien que llene esa gran bañera de agua hasta la mitad? ¿En la que solía vivir Hwayang?»

«¿Agua, señor?»

«Ah, sí. Compré algunos peces Wawa, y quiero llevarlos de vuelta con nosotros.»

«Entendido. Lo prepararé enseguida».

Sin demora, Do Sagong llamó a los barqueros y empezaron a llenar la bañera de agua.

Por fin sentía que me estaba adaptando a la vida como humano en este mundo.

Mientras esperaba para mover el Pez Wawa una vez que el agua estuviera lista,

miré desde la barca para encontrar a Hwa-eun y a la hermana Seol entre la gente reunida cerca.

Más allá de la multitud, vi algo extraño.

Dos cadáveres masculinos yacían allí, con sus rostros de un azul enfermizo.

Por alguna razón, parecía que dos personas se habían ahogado…

pero lo que me pareció extraño fue que los cuerpos, a pesar de estar claramente muertos,

seguían flotando en el agua con un ominoso brillo pegado a la piel.

Cuando Hwa-eun y la hermana Seol subieron a bordo y siguieron mi mirada, fruncieron el ceño.

«Está claro que ha habido un incidente… ¿pero por qué dejan así los cuerpos en el agua?».

«¿Verdad? Hermana… ayer no había señales de problemas, pero ahora…»

Los tres estábamos desconcertados por la extraña visión.

Finalmente, la Hermana Seol no pudo aguantar más y gritó hacia la multitud:

«¡Disculpen! Soy Seolpyo del Palacio de la Bestia.

Mi padre es el Señor del Palacio de la Bestia.

¿Qué significa dejar a los difuntos así, sin recuperar los cuerpos del agua?».

¿«Palacio de la Bestia»?

«¿Un miembro del Palacio de la Bestia aquí en Sichuan?»

Su voz provocó murmullos de sorpresa.

Entonces, un anciano se adelantó de entre la multitud.

«Silencio, todos ustedes.»

Él era claramente de la tribu Negro-Clad-

pero con un aspecto distinto, impregnado de totemismo y tradiciones chamánicas.

«Así que sois del Palacio de la Bestia.

Soy Jjoro, el chamán de luto de la tribu Black-Clad.

Estos hombres fueron envenenados por el veneno de un espíritu del lago. Por eso no podemos tocarlos».

«¿Veneno?»

«Sí, señora del Palacio de la Bestia.»

Al oír la palabra veneno, la Hermana Seol dirigió su mirada a Hwa-eun.

Si era veneno, entonces naturalmente, era algo que nuestro Clan Tang debía manejar.

Le dio a Hwa-eun una mirada que decía claramente,

«No podemos dejar esto así. Haz algo».

Hwa-eun asintió y dio un paso adelante, dirigiéndose al anciano.

«Entiendo que tienes tus razones,

¿pero estaría bien si examino los cuerpos?

Soy Tang Hwa-eun del Clan Tang de Sichuan».

¿«El Clan Tang»?

¿«Sichuan Tang»? ¿No es ese el linaje principal?»

Al oír sus palabras, la multitud se separó instantáneamente como golpeada por un rayo.

Una descendiente directa de uno de los Tres Grandes Poderes de Sichuan-

no es de extrañar que la gente diera un paso atrás, asombrada.

Hwa-eun, la hermana Seol y yo nos acercamos a los cadáveres.

Hwa-eun sacó unas agujas y pinchó los cuerpos, roció algunos reactivos…

Luego ladeó la cabeza.

«Estos hombres no fueron envenenados».

«¿No lo estaban?»

«¿No fue veneno, Hwa-eun?»

«¿Estás diciendo… que no era veneno?»

«¿No era veneno? ¿Entonces qué era?»

«Sí. Yo, Tang Hwa-eun del Clan Tang, lo garantizo.

¿Quién dijo que estos hombres fueron envenenados?»

Su firme negación causó revuelo entre la multitud.

Entonces el anciano de antes gritó:

«¡Eso es imposible!

Claramente fueron asesinados por el veneno de un espíritu del lago!».

«¿Veneno de un espíritu?»

Espíritu… ¿podría ser una bestia divina otra vez?

Al oír esa palabra, mi curiosidad comenzó a agitarse de nuevo.