El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 20

«¡¿Cómo se atreve un joven mocoso a interrumpir mientras los ancianos están hablando?!»

«¡Claro que sí! ¿Y sabes siquiera lo que implica esa carta del Gobernador de Sichuan antes de hablar?»

«¿Ves? ¡Cacique! Esto es lo que pasa cuando traes a alguien sin la formación adecuada, que interrumpe a los ancianos de esta manera. Por eso sugerimos buscar a alguien de una familia más respetable…»

Los gritos indignados de los ancianos resonaron en la sala, y mis sienes palpitaban de fastidio.

«Estos vejestorios realmente quieren ponerme a prueba, ¿verdad?».

En mi vida pasada, nunca perdí una discusión en línea con trolls que irrumpieran en mis transmisiones. Estos supuestos ancianos no sabían a lo que se enfrentaban.

Di otro paso adelante, junté las manos delante de mí con respeto y hablé con una sonrisa educada, aunque mis palabras eran de todo menos indulgentes.

«Primer paso para ganar una batalla verbal: mantén el rostro tranquilo, la voz educada y los argumentos lo bastante afilados como para cortar sus tonterías».

«He oído que afirmas no reconocerme como yerno del Clan Tang. Bien, soy simplemente un invitado.

«Pero como invitado, ayudé a salvar la vida de su preciosa hija, la joya de oro del Clan Tang. Además, capturé a Tak Wonyang, el Rakshasa Manos de Sangre, salvando la vida del jefe.

«Dime, entonces… ¿tiene el Clan Tang por costumbre insultar tan abiertamente a sus invitados y benefactores?».

La sala se quedó en silencio y todos los ojos se volvieron hacia mí. El abuelo, el jefe y mi hermana me miraban atónitos e incrédulos, como si no pudieran creer el atrevimiento con el que había hablado.

«No formas parte de la familia, ¿eh? Entonces deberías tratarme con más respeto».

Los ancianos se quedaron momentáneamente mudos ante mis palabras, pero al final uno consiguió balbucear: «¿El Rakshasa Manos de Sangre, Tak Wonyang?».

«¿Tak Wonyang? Eso es imposible. Murió hace años».

«¿Es algún tipo de historia absurda urdida por el cacique para hacer a este niño más aceptable como yerno?».

Golpe.

Antes de que sus acusaciones se intensificaran, el jefe arrojó un libro sobre el escritorio.

«¡Basta ya! So-ryong dice la verdad. Este es el manual de la Garra de Veneno de Agua Sangrienta. Podéis confirmarlo vosotros mismos».

¿«La Garra Venenosa de Agua Sangrienta»?

«¿Quieres decir… que has recuperado esa reliquia maldita?»

Los ancianos, que habían estado desestimando mi reclamación, corrieron al escritorio ante la mención del infame artefacto. Examinaron la cubierta del libro y se sobresaltaron.

«El título de la portada… ¡La Secta de la Sangre y la Garra del Veneno de Agua Sangrienta… y el texto escrito con sangre! Esto es innegablemente auténtico!»

«Entonces, realmente proviene de la Secta Sangre…»

«Espera, ¿este libro está maldito? ¿Y hay gente más loca que el Clan Tang en este mundo?»

Justo cuando estaba tambaleándome por esta revelación, uno de los ancianos preguntó cautelosamente: «Entonces… ¿este chico realmente derrotó a Tak Wonyang?».

«¡Imposible! Ni siquiera tiene veinte años!»

De repente, con un suave silbido, los ciempiés O-gong que llevaba salieron de mi cuello, deslizándose por mis brazos.

La habitación se quedó inmóvil. La mirada penetrante del cacique se volvió hacia mí, con una expresión llena de preguntas no formuladas.

«¡¿Por qué siempre me fulmina con la mirada antes de preguntarme nada?!».

«Esto… esto es…»

«¡¿Amarillo O-gong?!»

«¡Estos son los jóvenes del Ciempiés de Manchas Azules! Los mismos ciempiés que So-ryong ha estado criando, ¿verdad?»

«Supongo que ahora debemos llamarle ‘joven maestro’ en lugar de ‘niño’, ya que el jefe lo reconoce».

Acariciando a los ciempiés en la cabeza, les dije suavemente: «Ya, ya, O-gong, nada de morder a la gente. Si no, acabarán negros y muertos como ese tío Rakshasa Manos de Sangre».

Al oír esto, uno de los ancianos, que se había estado alejando asustado, tartamudeó: «¡N-nunca dijimos que no te reconociéramos!».

«Sí, todo debe seguir los procedimientos adecuados. Eso es lo que queríamos decir».

«Exacto. Nada más que eso!»

Su repentino cambio de tono fue dolorosamente obvio. Al verlos arrastrarse, la expresión de mi hermana se volvió gélida.

«Debe de pensar que estos cobardes venderían su propio orgullo para salvar la cara ante unos cuantos ciempiés».

Finalmente, el abuelo tomó la palabra para avanzar en la discusión. «Bien, dejemos de lado el asunto del yerno por ahora. Pero ¿por qué no podemos confiarle la Mansión Mandok?».

Después de intercambiar miradas nerviosas, un anciano respondió vacilante: «Es que… ¿no debería convertirse primero en miembro de nuestro clan, con los ritos matrimoniales adecuados?

«E incluso si pasamos eso por alto, aún no tiene veinte años. ¿Cómo podemos confiar algo tan importante a alguien tan joven? El jefe afirma que tiene conocimientos, pero no ha demostrado nada para convencer al clan».

«Sí, Anciano. No podemos entregar sin más la Mansión Mandok».

El abuelo asintió, como si considerara su razonamiento, antes de sonreír.

«Entonces, ¿tu argumento es que no podemos confiar la Sala Mandok a So-ryong porque no ha demostrado ser lo suficientemente capaz como para convencer al clan?».

«Sí, eso es correcto, Anciano».

«Entonces, está decidido».

Los ancianos parpadearon confundidos cuando el abuelo declaró abruptamente que el asunto estaba resuelto.

Volviéndose hacia mí, me guiñó un ojo y preguntó: «So-ryong, ¿serías capaz de demostrar tus capacidades para convencer a los ancianos del clan?».

Señaló la carta que yo sostenía, preguntándome claramente si podía resolver el problema que planteaba.

Con una respetuosa reverencia, respondí: «Por supuesto. Si me lo confías, lo manejaré de forma que demuestre que pertenezco al Clan Tang».

Dado que mis aficiones estaban en juego, no podía permitirme fallar. Estaba decidido a resolver esto a la manera del Clan Tang.

El abuelo levantó una ceja. «¿A la manera del Clan Tang? ¿Y qué quieres decir exactamente con eso?».

Sonriendo, respondí: «Naturalmente, usando veneno».

«¿Veneno?»

¿«Veneno»?

La sala se quedó en silencio mientras todos me miraban con incredulidad.

Entonces, estalló el Caos entre los ancianos.

«¿Estás loco? ¡¿Envenenar al Gobernador de Sichuan?!»

«Anciano, ¡no puedes permitir esto!»

«¡Esto es una locura! ¡Estamos enviando medicinas, no asesinatos!»

«¿Por qué están tan conmocionados? ¿No es el veneno la especialidad del Clan Tang?»

El clamor se hizo más fuerte, llenando la sala de voces frenéticas.

***

«So-ryong, ¿de verdad vas a encargarte de esta tarea?»

El Caos en la sala de los jefes finalmente se había calmado, y estábamos de camino de vuelta al Jardín Sahap. Los ancianos se habían quedado atrás para continuar sus discusiones, dejándonos solos a mi hermana y a mí caminando juntos.

Ante su repentina pregunta, me giré para ver su rostro lleno de preocupación.

Debía de estar preocupada por mi decisión de preparar la medicina para el gobernador de Sichuan. Era probable que dudara de mi capacidad o que estuviera nerviosa por las implicaciones.

«No se preocupe, mi señora. Puedo manejarlo sin problemas», le dije con confianza, tratando de tranquilizarla.

Pero su preocupación no se desvaneció fácilmente. Con un ligero rubor en las mejillas, vaciló antes de hacer otra pregunta, esta vez con una voz casi demasiado suave para oírla.

«So-ryong, sabes exactamente qué tipo de medicina es ésta, ¿verdad? Es que… pensé que, como aún eres joven, quizá no lo entendieras del todo… Estaba preocupada…»

«Ah, una hermana sonrojada… qué maravilla.»

No pude evitar admirar su tímida expresión mientras sonreía para mis adentros.

Por supuesto, su vergüenza era comprensible. La medicina solicitada por el Gobernador de Sichuan no era un remedio cualquiera.

Aunque su título sugería una figura similar a la del alcalde de una ciudad, su petición no era tan digna. La medicina que necesitaba era, bueno… algo que ayudaba a un hombre a mantenerse erguido.

Sí, era esencialmente un tratamiento para la disfunción eréctil.

Al parecer, el Gobernador de Sichuan había desarrollado esta enfermedad por razones desconocidas y, conociendo bien la experiencia del Clan Tang en venenos y medicinas, les había encargado que crearan una cura.

Sin embargo, la medicina elaborada por el boticario del clan había resultado ineficaz. Decepcionado y furioso, el gobernador había enviado una mordaz carta de queja, a pesar de haber pagado una cuantiosa suma.

Los ancianos se habían reunido inicialmente para discutir cómo manejar la situación, pero su reunión se había convertido en una batalla de palabras sobre mi lugar en el clan. Fue entonces cuando me ofrecí voluntario para resolver el problema.

El rubor de mi hermana se hizo más intenso al tener que discutir un asunto tan delicado.

«Por supuesto, mi señora. Es un remedio esencial para los hombres que… bueno, digamos que es para los hombres que necesitan ayuda para mantenerse erguidos.»

«¡E-Eso es suficiente! Ahora lo entiendo».

Se tapó los oídos, con la cara completamente roja, y asintió rápidamente para reconocer que yo comprendía la naturaleza de la tarea. Se llevó una mano al pecho y respiró hondo para tranquilizarse.

«Tú… Tú sí que sabes mucho para alguien de tu edad».

«Ah, bueno… es un poco embarazoso admitirlo».

«¿Por qué sigo encontrándome en situaciones que me hacen parecer tan desvergonzada?».

Aunque me preocupaba que mi imagen se estuviera deteriorando a sus ojos, me recordé que ya habíamos hecho un pacto. Un Dokmul raro era todo lo que necesitaríamos para asegurar nuestro futuro juntos.

«Sinceramente, pensé que necesitaría los diez, ¿pero sólo uno? Es prácticamente un ángel».

El tema de la medicina de la gobernadora nos dejó a ambos demasiado avergonzados para seguir hablando, y caminamos en silencio por el jardín, llegando finalmente al patio interior del Jardín Sahap.

Cuando nos detuvimos frente a sus aposentos, mi hermana rompió por fin el silencio.

«Te he oído decir que usarías veneno para la medicina. Si necesitas algo de la Sala Mandok, avísame. Puedo acompañarte».

Parecía estar ofreciéndome su ayuda en caso de que necesitara acceder a la vasta colección de venenos de la sala, sobre todo teniendo en cuenta que aún no tenía pleno permiso para entrar en ella.

Pero negué con la cabeza.

«No, mi señora. No necesitaré nada de la Sala Mandok».

Ladeó la cabeza, perpleja.

«Pero dijiste que usarías veneno. La Sala Mandok no tiene todos los venenos del mundo, pero sí muchos raros. ¿Por qué no lo necesitarías?»

Sonriendo, respondí: «Porque mañana cogeré lo que necesito. ¿Quieres venir conmigo?»

«¿Coger algo? ¿De qué estás hablando?»

«¿Has visto alguna vez una colmena woongbong cerca?».

«¿Woongbong? ¿Te refieres a esas abejas grandes y gordas?»

«Sí, mi señora. Las mismas».

En las Llanuras Centrales, las llamaban woongbong (熊蜂). En español, se les conoce como abejorros. En Corea, se llaman hobakbeol.

Sí, mañana asaltaríamos una colmena de abejorros.

«Una primera cita en una colmena de abejorros, la salida perfecta para alguien como Fabre».