El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - capítulo 16

Mandokjeon (Palacio de los Mil Venenos)

«¿No tuve algunos encuentros coquetos durante mi vida anterior también?

Incluso compartí química con algunas actrices bastante famosas.

Una de ellas era mi hermana mayor, tres años mayor que yo. Después del rodaje, se ponía en contacto conmigo de vez en cuando, e incluso tuvimos cenas privadas juntos.

Al principio, pensé que era extrovertida por naturaleza.

Pero después de nuestra segunda cena, en un acogedor bar de vinos donde el ambiente era perfecto y el vino nos había desinhibido, de repente me preguntó:

«Fabre, ¿quieres salir conmigo? Me gustas».

¿¡Perdón!?

Una bola rápida, pesada y directa. No, un lanzamiento nuclear.

En aquel entonces, yo era un simple YouTuber con sólo 100.000 suscriptores.

Nervioso, le pedí unos días para pensarlo, y mi respuesta fue… una disculpa.

Lo siento, noona. Sólo soy un YouTuber con un modesto número de seguidores. Más que eso, soy un tipo normal. Tú eres una celebridad. Creo que sería inapropiado y grosero que alguien como yo saliera con alguien como tú’.

Me miró en silencio, su expresión se tornó decepcionada al decir:

«Estoy un poco decepcionada».

Lo siento. No quería ofenderte…».

No, no me decepciona que me hayas rechazado. Me decepciona que la persona que me gusta no tenga tanta confianza en sí misma».

Sus palabras fueron como un martillo en mi cabeza.

Aunque ahora seas un don nadie, alguien sin trabajo estable, tener una visión y luchar por tus sueños es atractivo. Si hubieras dicho algo atrevido como: «Me convertiré en el mayor experto en veneno del mundo para que no te arrepientas de tu elección», aunque sonara poco realista, habría molado’».

Rememorando aquellos recuerdos, me puse delante de noona, que me miraba fijamente, como pidiéndome que le presentara una visión.

«He pensado en ello toda la noche. Sobre lo que dijiste ayer: que soy un ‘Cuerpo de Diez Venenos’, alguien que sólo puede absorber diez venenos. Mencionaste que es el nivel más alto que una persona sin talento como yo podría alcanzar.»

«E-eso es…»

«Entonces, llegué a una conclusión. Si mi cuerpo sólo puede aceptar diez venenos, ¿por qué no llenarlo con los más potentes: los Diez Grandes Venenos de las Llanuras Centrales?».

¿«Los Diez Grandes Venenos»?

«Sí. Si me comprometo a llenar mi cuerpo con los Diez Grandes Venenos, ¿será suficiente para convencerte? Si prometo llevar a cabo tal hazaña, ¿te daría eso confianza en mí?»

Siguiendo su consejo de mi vida pasada, decidí dar el paso.

Después de todo, no tiene sentido perder por no haberlo intentado, ¿no?

Las orejas de Noona se pusieron rojas y torpemente giró la cabeza antes de hablar, un poco nerviosa.

«¿Acaso sabes lo que estás diciendo?»

«¡No lo sé!»

respondí con sinceridad.

¿Cómo iba a saberlo? Simplemente estaba proponiendo llenar mis diez venenos con los Diez Grandes Venenos».

Explicó además: «Ese camino será insoportablemente difícil. No es algo que pueda lograrse en uno o dos años. Puede llevar diez, veinte o treinta años, o incluso toda una vida. Ese es el tipo de reto del que estás hablando».

Espera, ¿tanto tiempo? Noona, ¿no decías que soñáramos a lo grande aunque fuera poco realista?».

Justo cuando me lamentaba de la aparente brecha entre sus preferencias pasadas y presentes, asintió lentamente.

«De acuerdo. So-ryong Sohyeop, he oído que tienes quince años. Dentro de tres años, serás mayor de edad y podrás casarte. Si, en esos tres años, consigues uno de los Diez Grandes Venenos, creo que tendré suficiente confianza en tu potencial. Incluso sólo uno será suficiente para mostrarme tu capacidad».

Espera, ¿acaba de decir que sí?

Al oír su respuesta, sentí una inmensa gratitud por la noona que me había impartido su sabiduría en mi vida pasada.

Pero entonces, la noona se levantó bruscamente y empezó a alejarse, claramente nerviosa.

A pesar de mi euforia, no podía dejarla marchar así. Todavía había asuntos importantes que tratar.

Rápidamente la llamé, parándola en seco.

«¡Sojeo!»

Noona se detuvo a medio paso, pero me dio la espalda mientras respondía: «¿Hay algo más que quieras decir?».

Aunque parecía avergonzada, no podía dejarla marchar todavía.

Los O-Gongs ya debían de estar hambrientos, y yo también tenía que llevar a cabo su tratamiento con el pretexto de romper la maldición.

«Sí, el tratamiento. Deberías quedarte al menos un sijin más antes de irte».

«…»

Noona, incapaz de decidir si irse o quedarse, finalmente dio pasos lentos hacia mí y se sentó.

Sin dejar de evitar mi mirada, murmuró: «Bien. Sólo un rato».

Era hora de empezar el tratamiento.

Para tranquilizarla, pronuncié una frase que cualquier dueño de mascotas debería evitar decir: «No te preocupes. Mis pequeños no muerden. Muy bien, niños, id con mamá, no con papá».

Habiendo visto la cara de noona en sus sueños, los O-Gongs se subieron a su cuerpo sin dudarlo.

Pude sentir que respiraban profundamente, más que de costumbre.

Entonces, la voz sorprendida de noona rompió el silencio.

«¿Papá? ¡¿Mamá?!

Su sorpresa al ser llamada «mami» fue evidente, ya que sus orejas, mejillas e incluso la nuca se sonrojaron.

Mirándome con los ojos muy abiertos, balbuceó: «¿Qué quieres decir con eso?».

Me rasqué la cabeza y aclaré rápidamente: «¡No es nada! Sólo… una cosa de mascotas, ya sabes».

Realmente no había ningún significado oculto.

***

El Ciempiés de Manchas Azules, una bestia espiritual que había vivido durante trescientos años y formado un neidan, observó cómo se desarrollaban los acontecimientos desde el interior del cuerpo de la mujer.

Cuando se manifestó de nuevo en un sueño a altas horas de la noche, se alegró enormemente.

«¡G-gran benefactor! Eres realmente increíble».

Esta persona, que había pedido al ciempiés que confiara en ella, había resuelto los asuntos con rectitud. El ciempiés recordó cómo el corazón de la mujer había palpitado salvajemente ante las palabras de su benefactor.

Era un signo de completa sumisión.

¿Cómo podía el ciempiés no inclinarse profundamente y expresar su gratitud?

Ahora, los niños siempre podrían absorber la energía que fluía del neidan que se había disuelto dentro del cuerpo de la mujer.

El Ciempiés de Manchas Azules, que había visto innumerables humanos codiciosos pero muy pocos justos, se sentía realmente afortunado.

«Jaja, bueno, ser un hombre es cuestión de agallas y perseverancia», dijo el benefactor con una risa despreocupada.

Agradecido más allá de las palabras, el ciempiés se inclinó repetidamente y prometió ayudarles en lo que necesitaran -sin importar la petición- antes de poder descansar y ascender.

Una vez resueltos sus persistentes agravios y disuelto su neidan, el ciempiés ya no podía permanecer atado a este mundo. Su espíritu ya había empezado a alejarse del cuerpo de la mujer, incapaz de permanecer mucho más tiempo.

Probablemente, hoy sería su último día.

«¿Hay algo que pueda hacer por ti? Es mi última oportunidad. Aunque esté en este estado, si está en mi mano, haré cualquier cosa que me pidas antes de irme».

El benefactor lo miró en silencio, con una mirada llena de un intenso anhelo que hizo estremecerse al ciempiés.

Entonces, con voz compungida, el benefactor dijo: «Ejem… Hay una cosa».

El ciempiés se tensó cuando la mirada del benefactor recorrió su cuerpo prestado, dejándolo cada vez más turbado.

El intenso deseo en aquellos ojos parecía sugerir que querían algo de la forma de esta mujer. ¿Podría ser… que esta persona justa tuviera debilidad por la lujuria?

El ciempiés, que antes consideraba virtuosa a la benefactora, ahora se sentía incómodo. Dudó, preguntándose qué debía hacer si la benefactora quería entregarse a los placeres de la carne.

«¿Podrías quitártelo, sólo una vez…?»

Por supuesto. Querían que se lo quitara.

El ciempiés se resignó, pensó en sus hijas y comenzó a desatar la ropa del cuerpo prestado.

«¿Tengo… que desnudarme?».

«¡Es-espera, no te desvistas! Quiero decir, ¿cómo podrías volver a tu forma original?»

«¿Eh?»

El ciempiés se quedó paralizado, totalmente desconcertado.

El benefactor, con los ojos brillantes de emoción, le explicó con entusiasmo.

«El caso es que nunca había visto un ciempiés de manchas azules adulto. Ver uno de tu tamaño, bueno, ¡es una oportunidad única! Si espero a que los niños crezcan, tardaré una eternidad. Realmente me gustaría ver tu forma completa, sólo una vez, aunque sólo sea en este sueño.

Un ciempiés gigante… ¿Cómo podría alguien resistirse?

Además, ¡ver tu forma completa podría ayudarme a criar mejor a los niños! ¿Qué te parece?»

El ciempiés, aturdido por la repentina petición, sólo pudo asentir con la cabeza. Se despojó del cuerpo de la mujer prestada y reveló su verdadera forma.

A la benefactora se le escapó un grito ahogado.

«¡Vaya! ¡Es de verdad! ¿Repele el agua? Y cuando camina, ¿las patas delanteras pisan en sincronía con las traseras? ¿Puedo tocarlo? ¿Cómo de potente es su veneno? ¿Funcionan sus ojos? ¿Es cierto lo de las antenas?».

«¿Q-qué? Sí… supongo… ¿Qué hay de mis piernas? Nunca… había pensado en ello…».

El benefactor se pasó un buen rato examinando y hurgando la enorme forma del ciempiés con un entusiasmo desenfrenado. Cuando por fin expresaron su agradecimiento, el Ciempiés de Manchas Azules sintió una creciente inquietud mientras empezaba a desvanecerse.

«¿Estarán realmente bien mis hijas?».

Esa preocupación persistía.

Después de todo, los ojos y las manos del benefactor parecían mucho más interesados en el verdadero cuerpo del ciempiés que en el caparazón de la hermosa mujer que había tomado prestada.

***

Al día siguiente, fuera lo que fuera lo que Noona había dicho a los ancianos del Clan Tang, estaban absolutamente encantados.

Durante toda la comida, no dejaron de sonreír, y cuando terminamos de comer y estábamos bebiendo té, declararon de repente:

«Bien, Sohyeop-no, So-ryong-lo he oído todo de Hwa-eun. A partir de ahora, eres oficialmente nuestro yerno».

«¿Perdón? Pero ¿qué pasa con los tres años…?»

«La boda, naturalmente, esperará hasta que seas mayor de edad, a los dieciocho años».

«No, no me refería a eso…»

«¡Vaya, yerno! ¡Bienvenido! Soy tu suegra.»

«Jajaja, ahora que se ha decidido la pareja de Hwa-eun, ¡sólo buena fortuna espera a nuestro Clan Tang!»

Noona había dicho claramente que tenía que conseguir capturar al menos uno de los Diez Grandes Venenos en tres años. Sin embargo, los ancianos actuaban como si yo ya fuera su yerno.

Miré a Noona, suplicándole en silencio una explicación, pero ella se limitó a sorber su té con expresión tranquila, las mejillas teñidas de un sonrosado rubor.

¿Qué es esto? ¿Se supone que tengo que seguirle la corriente?

Ah, quizá noona no mencionó las condiciones porque los ancianos podrían armar un escándalo al respecto. Debe de haber dado a entender que ya me habían aceptado para evitar dramas innecesarios.

Si ese es el caso, debería seguirle la corriente por ahora para que no se meta en problemas’.

En esta época, si el jefe del clan, el padre de noona, presionaba para algo, y noona se oponía o añadía condiciones, podría causar una gran conmoción.

Además, el matrimonio no podía celebrarse hasta que cumpliera los dieciocho, y si lo conseguía dentro de ese plazo, las condiciones serían irrelevantes. Parecía que planeaban manejar las cosas de esa manera.

Noona también tendría la oportunidad de evaluarme mientras trabajaba para conseguir mi objetivo.

Así que respondí con una sonrisa cortés.

«Sí, lo haré lo mejor que pueda. Gracias a todos».

Con eso, la incómoda situación llegó a su fin. Pero el Clan Tang, siendo tan proactivo como siempre, decidió comenzar mi educación inmediatamente esa tarde.

Ya que ahora era parte de la familia, era hora de entrenar.

La Deidad del Veneno Celestial, Tang Mu-seong, más conocido por mí como el abuelo Mandok Shingun, me sentó con un montón de pinceles, piedras de tinta y libros.

Mientras escribía una palabra cada vez en una hoja de papel, comenzó su explicación.

«En el clan Tang hay tres disciplinas básicas. Memorízalas bien: Artes de Manipulación del Veneno, Técnicas del Veneno y Artesanía del Veneno».

«Artes de Manipulación del Veneno, Técnicas del Veneno y Artesanía del Veneno», repetí.

«Sí. Las Artes de Manipulación del Veneno implican comprender los diferentes tipos de venenos y cómo usarlos. Esto incluye la preparación de antídotos, así que estudia mucho. Si no entiendes bien los venenos, podrías hacerte daño. Por eso este conocimiento es vital».

«Sí, Abuelo».

«En cuanto a las Técnicas del Veneno, te las presentaré a partir de mañana. La Artesanía del Veneno, como su nombre indica, consiste en crear venenos. Esto significa extraer toxinas de plantas venenosas, hongos, insectos venenosos y serpientes, y refinarlas en formas utilizables.»

Por fin, la explicación que esperaba con impaciencia.

Aunque no sabía mucho sobre el manejo del veneno o las técnicas de envenenamiento, la parte sobre la elaboración de venenos a partir de criaturas venenosas y serpientes fue lo más destacado para mí.

Para elaborar venenos con criaturas venenosas, era esencial contar con unas instalaciones de cría adecuadas. Sentía especial curiosidad por las instalaciones de esta época.

Después de todo, el propio jefe del clan había mostrado gran interés en mis técnicas de cría e incluso me había pedido que le ayudara a mejorar las instalaciones del Clan Tang. No podía dejar de imaginarme cómo eran sus instalaciones actuales.

El abuelo se fijó en mis ojos brillantes y soltó una risita.

«Míralo, todo ansioso. ¿Qué tal si lo ves por ti mismo?»

«¡Sí, abuelo!»

Sonriendo cálidamente, el abuelo me hizo un gesto para que le siguiera.

«Muy bien. Deja que te enseñe el Palacio de los Mil Venenos del Clan Tang. Sígueme».

«¡Sí, Abuelo!»

El Palacio de los Mil Venenos.

Mi corazón se aceleró.

Sólo el nombre sugería un lugar que albergaba innumerables criaturas venenosas.

No podía esperar a ver qué maravillas había dentro.