El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 153

‘¡Estos bastardos están muertos hoy! Sólo son un puñado de matones de río, ¡¿y creen que pueden hacer qué?!’

El veneno de Wolyeong había sido claramente neutralizado, pero aún sentía como si me salieran llamas por los ojos.

Con la furia de un volcán en erupción, fulminé con la mirada a los bandidos del río.

«Khehehe.»

«¡Jefe, realmente me gusta como suena eso! Gahaha!»

Los bandidos se reían como nunca.

¿Pero mi furia incontrolable? De eso se encargaría Cho, mi hija, que había heredado la voluntad de su padre.

No sólo quería que voltearan los botes, quería que los partieran por la mitad.

Cho, ¡parte sus barcos en dos!

Ya me imaginaba sus caras de satisfacción palideciendo, sus risas convirtiéndose en gritos…

Pero entonces, una pequeña duda se coló en mi mente.

Espera, ¿por qué no está sucediendo?

A estas alturas, Cho ya debería haberse lanzado a por los botes.

Y entonces, de repente, una voz sonó en mi cabeza.

– ¿Tss? 『¿Por qué?』

Una extraña sensación de zumbido recorrió mi cráneo.

«E-espera… ¡¿Qué?!».

En lugar de saltar y destrozar los barcos, Cho acababa de preguntar… ¿por qué?

Se me pusieron los pelos de punta.

Justo en ese momento -cuando se suponía que debía cargar heroicamente- se había detenido de repente para preguntarme.

Sólo podía significar una cosa.

Cho había entrado en su fase de «¿Por qué?».

¡¿Por qué ahora, precisamente ahora?!

La fase ¿Por qué? era algo que supuestamente ocurría cuando los niños cumplían cuatro o cinco años.

Empezaba con pequeñas preguntas inocentes y acababa convirtiéndose en la crisis existencial definitiva: un sinfín de ¿por qué, por qué, por qué, por qué?

Los padres la llamaban la fase asesina del signo de interrogación, porque destrozaba su cordura.

Y parecía que Cho había llegado a esa fase.

Aunque había evolucionado hasta ser tan inteligente como un estudiante de secundaria o bachillerato sólo llevaba consciente menos de un año.

‘No, no. Cálmate, So-ryong. Tal vez sólo sea curiosa. Eso es bueno, ¿verdad? Está creciendo bien. No es que deba atacar sin preguntar… ¡Eso la convertiría en una máquina asesina, no en una hija!’

Intenté convencerme.

Seguramente, esta no era realmente la fase del ¿Por qué?

Estaba a punto de explicarle pacientemente la situación a Cho-.

Pero antes de que pudiera, una voz enfurecida surgió a mi lado.

«¡¿Esos cabrones?! ¿Esos matones del río se atreven a.…? Los destruiré».

Seol ya estaba arremangada, parecía dispuesta a saltar por la borda y matar hasta el último de ellos.

Debía de encontrar esta situación tan incomprensible como yo, sobre todo porque ella no era de las Llanuras Centrales.

«¡Seol, e-espera! Si luchamos contra ellos, puede que matemos a algunos, ¡pero se subirán al barco y lo hundirán! Por mucho que lo odie, deberíamos pagar el peaje y pasar. También es culpa nuestra por perder la bandera del clan.»

«Maldita sea. Si esto fuera Yunnan, ya los habría echado a todos a los perros.»

El tipo de evitamos la inmundicia, no porque la temamos, sino porque es repugnante respuesta que esperaba de Seol.

Hwa-eun, intentando contener su rabia, se volvió hacia los bandidos.

«Bien. ¿Cuánto es el peaje?»

«Hmm… bueno, este es un barco grande y bonito. Digamos… cien taels de plata».

«¡¿Cien taels?!»

La voz de Hwa-eun se alzó incrédula.

El líder de los bandidos se mofó.

«¿Oh? La señora tiene una lengua afilada. ¡Quizá deberíamos cobrar aún más! Kehaha».

«Tsk… Bien. Espera aquí.»

El bastardo debe haber oído el arrebato anterior de Seol y lo estaba usando como excusa para subir el precio.

Cien taels de plata era una cantidad enorme.

Nunca había visto tanto dinero cuando estaba atrapado en la isla de Hainan.

No estábamos precisamente arruinados, pero prefería tirar el dinero a una alcantarilla que entregárselo a esos cabrones.

Mientras Hwa-eun entraba en la cabaña para recuperar el dinero, me apresuré a explicarle a Cho.

«Eh… Entonces, ¿por qué deberíamos hacer esto, te preguntarás? Bueno… ¡Ajá! Esos tipos dijeron cosas malas de mamá».

No podía repetir exactamente lo que había dicho aquel cabrón: no era apto para oídos infantiles.

Pero incluso con mi cuidadosa redacción, Cho siguió preguntando.

– ¿Tssr? 『¿Cosas malas?』

«Eh, bueno… ¡Ajá! Dijeron que mamá no es guapa!».

Escogí la única cosa por la que Cho y Bini eran más sensibles.

Pero Cho se limitó a parpadear, mirando entre Hwa-eun y ella, ladeando la cabeza confundida.

Luego me envió otro pensamiento.

Algo parecido a: Mamá no tiene suficientes piernas ni antenas, así que ¿no es razonable que algunas personas piensen que no es guapa?

«…Oh. Oh, no.

Cho no sólo había averiguado mis preferencias exactas, sino que también había supuesto que todos los hombres debían pensar igual.

Si esos bandidos hubieran emitido la más mínima intención de matar, Cho habría atacado sin dudarlo.

Pero como no lo habían hecho, sólo sentía… curiosidad.

Consideré brevemente provocar a los bandidos para que maldijeran de nuevo y así Cho tuviera una excusa para atacar, pero si en lugar de eso seguían exigiendo más dinero, eso tampoco funcionaría.

Entonces, se me ocurrió una idea brillante.

‘¡Ah! ¡Eso es!’

«Cho, ¿qué tal si jugamos a un juego con esos tíos?».

– ¿Tssr? 『¿Un juego?』

«Sí. Se llama etiqueta. Cuando te dejes ver, esos tíos gritarán e intentarán huir. Tu trabajo es atraparlos antes de que puedan escapar. Suena divertido, ¿verdad?».

Cho pareció animarse ante la idea.

– Tsst! 『¡Quiero jugar!』

«Muy bien, pero primero, asegurémonos de que no puedan huir. Voltea sus botes!»

– ¡Tsssshh!

Tan pronto como terminé de hablar, Cho flotó lentamente detrás de mí.

Los bandidos, que nos habían estado observando, se congelaron de repente, con los ojos desorbitados y la boca abierta.

«Esa…»

«¡Esa cosa…!»

«Es…»

Señalaron, sin palabras.

El líder de los bandidos, demasiado ocupado sonriendo como un idiota, levantó la vista tardíamente.

Y entonces, dejó de respirar.

Seis metros de monstruoso ciempiés volador.

Su sola presencia era sofocante.

Cho ladeó la cabeza con ternura y gorjeó.

– ¿Tssr? 『¿Empezamos?』

Al oírla, los bandidos gritaron y se escabulleron hacia los bordes de sus botes, tratando de alejarse lo más posible de ella.

Sonriendo, di la última orden.

«Adelante, empieza el juego».

– ¡CRACK! ¡SPLASH!

En cuanto hablé, Cho blandió su enorme cola.

Uno de los botes se partió en dos, lanzando a los bandidos al agua.

«¡Aaaaaaaahhh!»

«¡M-m-monstruo!»

«¡Nooooooo!»

Para Cho, era un juego de pillar.

Para los bandidos, fue el comienzo de una pesadilla.

***

Para Cho, un ciempiés gigante de seis metros de largo, jugar a la mancha era un pasatiempo divertido.

Para los perseguidos, era una lucha por sus vidas.

Era la misma lógica por la que los abuelos acababan a menudo en el hospital con costillas o extremidades rotas cuando jugaban con sus nietos pequeños.

Los niños no podían controlar su fuerza.

Lo que para ellos no era más que un salto juguetón podía acabar con una costilla fracturada si aterrizaban sobre su anciano abuelo.

– ¡CRACK!

Cho partió un bote por la mitad y luego utilizó su cola para recoger a un bandido que se alejaba nadando desesperadamente, lanzándolo de vuelta hacia el barco.

– ¡GOLPE! ¡SPLASH!

El bandido chocó contra el casco, se deslizó hacia abajo y volvió a caer al agua con un sonoro chapoteo.

Cho emitió un chillido de alegría.

– Tsssshh! 『¡Esto es divertido!』

«¡¡¡Aaaaaaahhh!!!»

«¡¡Corre a por ello!!»

«¡Sí, Cho! ¡Acaba con todos!»

Con Seol animándola, Cho se movió como un dragón furioso entre los bandidos, destrozando sus barcos, empujándolos hacia el centro y manteniéndolos completamente atrapados.

Toda la escena se había convertido en un puro Caos.

Entonces, Hwa-eun irrumpió en la cubierta, aferrada a una bolsa de plata, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

«¡So-ryong! ¡Detén a Cho! ¡La regla tácita del Mundo Marcial…!»

Parecía preocupada por violar algún tipo de ley.

Pero ¿realmente importaba eso ahora?

Agarrando los hombros de Hwa-eun, le dije tranquilamente,

«Hwa-eun, lo que más odio… es cuando la gente intenta quitarme lo que es mío.»

«¡¿Q-qué?!»

«Ellos. Hay que darles una lección».

La cara de Hwa-eun se puso roja y se quedó inmóvil un momento antes de asentir sin comprender.

A juzgar por su reacción, había entendido perfectamente lo que quería decir con la mía.

Con su permiso asegurado, empecé a pensar en formas de hacer esto aún más educativo para esos cabrones.

Fue entonces cuando algunos nuevos jugadores entraron en el juego.

– ¿Ksshh?

– ¿Tssssr?

Yo-hwa y Bini habían aparecido en la entrada de la cabaña, como pidiendo unirse a la diversión.

«Supongo que ahora tenemos más cazadores.

***

Mientras los bandidos intentaban huir de Cho, Yo-hwa lanzaba hilos de seda, enrollándolos de nuevo al barco como peces en un sedal.

Luego, una vez arrastrados a bordo, Bini se cernió sobre ellos, impidiéndoles moverse.

Uno a uno, los matones del río fueron sometidos en un instante.

Con todos ellos arrodillados de terror, Cho y Yo-hwa empezaron a contar cuántos cautivos habían atrapado.

Los bandidos, malinterpretando por completo la situación, empezaron a lamentarse.

«¡Por favor, perdónennos!»

«¡No sabíamos que erais guerreros del Mundo Marcial! Lamentamos profundamente nuestras acciones!»

«¡Perdónanos!»

Atados a la seda de Yo-hwa, suplicaban por sus vidas, pensando que Cho y Yo-hwa estaban decidiendo a quién comerse primero.

En realidad, sólo estaban comparando cuántos habían capturado cada uno.

Les grité,

«¡Silencio! Si alguno de vosotros pronuncia otra palabra, dejaré que mis bestias se merienden a vosotros».

– ¿¡Tssssr!?

– ¿¡Ksshh!?

Irónicamente, Cho y Yo-hwa eran los que parecían sorprendidos.

Después de asegurarles que sólo estaba bromeando, me volví hacia Hwa-eun.

Ahora que los habíamos capturado, quedaba la pregunta: ¿qué hacer con ellos?

«Por cierto, Hwa-eun, ¿cuál es exactamente la ‘regla tácita’ del Mundo Marcial?».

Hwa-eun tomó aire y explicó,

«Los bandidos del Yangtsé operan bajo un acuerdo con las Nueve Grandes Sectas y los Siete Grandes Clanes. No atacan a los barcos que llevan sus estandartes y, a cambio, nosotros no les damos caza».

«…Ah. Pero si un barco no lleva estandarte, ¿exigen un peaje?».

«Sí, So-ryong.»

«Entonces, como técnicamente hemos roto el acuerdo, ¿qué pasa ahora?».

La cara de Hwa-eun se volvió seria.

«La Fortaleza del canal del Yangtsé no es sólo este grupo de bandidos. Son parte de una organización mayor formada por múltiples bandas fluviales. Si se corre la voz de que atacamos a uno de sus grupos, los demás empezarán a atacar a los barcos del Clan Tang y a la gente que utiliza el Yangtsé para viajar.»

«¿Y tendríamos que enviarles un tributo como disculpa?»

«…Sí. Porque aunque sean bandidos, siguen siendo artistas marciales».

Mi expresión se endureció.

«…¿Aunque te hayan insultado? Esos bastardos deberían estar muertos, no recibiendo una disculpa».

«Aprecio el sentimiento, pero… así funcionan las reglas…».

Las mejillas de Hwa-eun volvieron a sonrojarse, pero yo tenía preocupaciones mayores.

Podría haber ganado algunos puntos importantes con ella, pero ahora nos encontrábamos en una situación en la que tendríamos que sobornar a un puñado de bandidos de mierda para que se callaran.

Artistas marciales, una mierda. Primero, teníamos mendigos que decían ser artistas marciales. Luego ladrones. ¿Ahora ratas de río? Esto es ridículo’.

Después de pensarlo, decidí probar algo.

Los bandidos ya estaban aterrorizados.

Si jugaba bien mis cartas, podríamos acabar con esto limpiamente.

Le dirigí a Hwa-eun una mirada significativa y hablé en un tono escalofriante,

«De donde yo vengo, hay un dicho: si no queda nadie vivo, no queda nadie para hablar».

Entonces, miré a los bandidos.

Su líder se estremeció visiblemente antes de tirarse inmediatamente al suelo.

«¡Hoy no hemos visto nada! Nada de nada. Si nos perdonas la vida, ¡nunca hablaremos de esto! Tenéis mi palabra».

Estaban claramente aterrorizados.

Pero asustarlos no era suficiente.

La gente tendía a cambiar su tono una vez que estaban a salvo.

‘¿Cómo manejaba la gente estas situaciones en mi vida pasada…? Ah, cierto. Accidentes, seguros… ¡Acuerdos! ¡Eso es!

En mi vida anterior, la forma más fácil de resolver un accidente era mediante un acuerdo in situ.

En lugar de llamar a la policía o a la compañía de seguros, la gente solía llegar a un acuerdo en efectivo para evitar complicaciones futuras.

Y si el acuerdo se hacía por escrito, la otra parte no podía faltar a su palabra.

«Hwa-eun, ¿qué tal si… arreglamos esto aquí?»

«¿Arreglar? ¿Cómo?»

«Espera.

Volviéndome hacia el líder de los bandidos, hablé en voz baja y peligrosa.

«¿Dices que no ha pasado nada? Es curioso. Porque a mí me parece que un puñado de ratas codiciosas intentaron asaltar un barco del Clan Tang, destruir su estandarte y robar su cargamento».

Ah, y por supuesto…

Los términos del acuerdo fueron 10:0 a nuestro favor.