El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 151

Mi suegro presionó inmediatamente algunos acupuntos de mi cuerpo para ralentizar la propagación del veneno antes de comenzar la desintoxicación.

Aunque estaba envenenado, el lado positivo era que uno de los grandes maestros del Clan Tang estaba a mi lado.

Eso es tranquilizador.

Tener al mayor especialista en venenos de las Llanuras Centrales como mi médico personal era definitivamente un alivio.

«No te preocupes demasiado. Intentaré un antídoto primero».

Su tranquila confianza ayudó a calmar mis nervios.

Mientras tanto, Hwa-eun y Seol, que habían estado vigilando el depósito de agua de Huali, se giraron hacia mi suegro y le preguntaron,

«Padre, nosotras también tocamos a Huali, ¿por qué sólo se envenenó So-ryong? Es extraño. Si lo tocamos los tres, ¿no deberíamos habernos envenenado todos?».

«Así es, Anciano. Tanto Hwa-eun como yo tocamos a Huali, pero sólo So-ryong fue afectada… ¿Podría este veneno sólo atacar a los hombres?»

En esta situación, el principal sospechoso era obviamente Huali, la nueva incorporación a nuestra nave.

Ninguno de nosotros lo había dicho explícitamente, pero estaba claro que todos pensábamos lo mismo.

Después de todo, antes de la llegada de Huali, nunca había ocurrido nada parecido.

Y dado que yo acababa de exhalar llamas azules, reflejando los hábitos de Huali como devoradora de fuego, era natural sospechar.

Sin embargo, como señaló Seol, tanto ella como Hwa-eun también habían tocado a Huali, y sin embargo estaban completamente bien.

¿Podría ser un veneno que sólo afectaba a los hombres?

La idea me hizo reflexionar.

Pero entonces me di cuenta de que, aunque todas habíamos tocado a Huali, el momento era diferente.

Yo era la única que lo había tocado recientemente.

Hwa-eun y Seol sólo habían tocado a Huali dos veces: una cuando la encontramos por primera vez en el manantial iluminado por la luna y otra cuando la trasladamos al barco.

Después de eso, ninguna de las dos lo había vuelto a tocar.

Como los anfibios tienen la piel sensible, les había dicho que no la tocaran demasiado.

Pero yo había tocado a Huali varias veces desde entonces.

Incluso había comprobado el crecimiento de sus patas traseras hacía poco.

Ese era el motivo. Esa era la razón.

Maldita sea. Cometí un error de novato… ¿Me emocioné demasiado al tocar a un anfibio?

En cuanto me di cuenta de la causa, mi primera emoción fue la frustración conmigo mismo.

Debería haber tenido mucho más cuidado.

Algunas ranas y sapos venenosos no producen su propio veneno.

En su lugar, almacenan toxinas de los insectos que comen, como arañas, escorpiones, ciempiés y hormigas.

Esencialmente, estas criaturas reciclan el veneno de sus presas y lo utilizan como propio.

Por eso, cuando se mantienen en cautividad y se alimentan con una dieta no tóxica, estas ranas y sapos pierden sus propiedades venenosas.

Sin embargo, si empiezan a comer presas salvajes, recuperan inmediatamente su toxicidad.

Y ahora, Huali había comido fuego y, de alguna manera, había convertido ese fuego en veneno.

«¡¿Pero quién demonios esperaría que algo comiera fuego y generara veneno?!

No era como si hubiera comido una presa viva: había consumido llamas.

Me había centrado tanto en el extraño hábito de comer fuego que no consideré la posibilidad de que produjera un efecto secundario: una toxina letal.

A pesar de todo lo que había aprendido sobre las criaturas venenosas de este mundo, bajé la guardia.

El camino de Fabre el Picante, el Experto en Venenos del Mundo Marcial, es realmente implacable».

Al menos fui el único que resultó envenenado.

Ahora que había dejado de toser llamas, me volví hacia Hwa-eun y Seol, explicándoles de lo que me había dado cuenta.

Como mi suegro estaba demasiado concentrado en tratarme, no podría responder a sus preguntas.

«Tos… Tos… Escuchad. Las ranas y los sapos venenosos no generan veneno por sí mismos. Lo absorben de su comida y lo almacenan en sus cuerpos.»

«¿Así que crees que Huali absorbe veneno… del fuego que come?»

«Sí. Eso explicaría por qué era el único afectado».

«Pero… ¿por qué ahora?»

«Porque probablemente no tenía veneno antes. Sólo empezó a producirlo después de comer fuego por primera vez. Y para cuando hizo efecto… sus patas traseras empezaron a crecer.»

Si Huali nunca había comido fuego antes, entonces antes de llegar a la nave, no tenía veneno.

Eso explicaría por qué nadie se envenenó antes.

Pero ahora, las primeras llamas con las que la alimenté habían desencadenado la producción de veneno, y los efectos acababan de empezar.

Los ojos de Hwa-eun y Seol se abrieron de golpe.

Una criatura venenosa que come fuego y lo convierte en veneno era algo de lo que ninguna de las dos había oído hablar antes.

«So-ryong, ¿te encuentras bien? Pero… ¿una criatura que hace veneno del fuego?»

«¿Crea veneno consumiendo fuego?»

Antes de que pudiera responder, mi suegro soltó un gruñido frustrado.

«Tsk. ¿Por qué no funciona…?»

Su voz estaba llena de preocupación, y una sensación de inquietud se levantó en mi pecho.

Espera… algo va mal».

Una sensación de temor se apoderó de mí.

Y entonces sentí que algo húmedo me goteaba por la nariz.

– Goteo… Goteo…

Levanté una mano y me la limpié.

Hemorragia nasal.

Al principio, pensé que era sólo el resultado del sobrecalentamiento de mi cuerpo o una herida por haber respirado fuego antes.

Pero entonces…

En el momento en que mi sangre tocó el suelo de madera…

– ¡Whoosh!

Las llamas brotaron del lugar donde mi sangre había caído.

«¡¿Pero qué…?!»

Mi suegro rápidamente movió su manga, extinguiendo las llamas.

Pero las marcas negras de las quemaduras en el suelo permanecían.

Y más que el daño al nuevo suelo de madera de la nave, lo que me conmocionó fue…

Mi sangre se había incendiado.

«¡¿Qué clase de veneno convierte la sangre humana en gasolina?!»

Mis ojos se abrieron de horror.

Esto no era sólo veneno.

Era algo completamente antinatural.

La voz de Hwa-eun temblaba mientras le preguntaba urgentemente a mi suegro,

«¡Padre! ¿Y el antídoto? ¡¿Puedes neutralizar el veneno?!»

Estaba claramente presa del pánico tras presenciar la combustión de mi sangre.

Tras un largo silencio, mi suegro finalmente negó con la cabeza.

«Si fuera tu abuelo, tal vez… Pero no puedo neutralizarlo».

«¡¿Qué?!»

«Nunca me había encontrado con un veneno así. He intentado separarlo de su cuerpo, pero es… imposible».

Exhaló bruscamente, con el rostro sombrío.

«Al principio, pensé que era un tipo de Veneno de Sangre de Llama, pero esto es algo totalmente distinto».

El Veneno de Sangre de Llama era una toxina notoria del Clan Tang.

Causaba insoportables sensaciones de ardor en el cuerpo de la víctima, haciéndoles sentir como si su propia sangre estuviera ardiendo.

Pero lo que yo tenía… era mucho peor.

Porque mi sangre estaba literalmente estallando en llamas.

Un especialista en venenos acababa de abandonar mi tratamiento.

Ante esas palabras, los rostros de Hwa-eun y Seol palidecieron.

«E-Esto no puede estar pasando…»

«¡¿No puedes curarlo?!»

Sabía que expulsar veneno con energía interna era un proceso increíblemente delicado. Como había aprendido algunas artes del veneno, yo entendía exactamente lo que decía mi suegro.

Para eliminar el veneno, uno tenía que canalizar su energía interna, aislar la toxina, guiarla a una zona del cuerpo y luego expulsarla a través de una herida abierta o con antídotos.

Pero como éste era un tipo de veneno completamente nuevo, ni siquiera podía identificarlo correctamente, por lo que era imposible extraerlo.

«Entonces, ¿qué hacemos?

«¡¿Esto significa que So-ryong va a morir?!»

Al oír eso, los ojos de Seol se llenaron de lágrimas.

Pero, afortunadamente, mi suegro negó con la cabeza.

‘Oh… al menos no es una toxina mortal’.

«Afortunadamente, este veneno no detendrá tu respiración ni coagulará tu sangre. No morirás…»

Al menos no era una neurotoxina ni una hemotoxina, las dos categorías más mortíferas de venenos.

Pero justo cuando suspiré aliviado, su voz se apagó siniestramente.

¿Por qué demonios dudas así?».

Mi alivio apenas duró un instante antes de sentir que mi frustración se desbordaba…

Y en ese preciso momento…

– Goteo.

– ¡Whoosh!

Mi hemorragia nasal cayó al suelo y las llamas estallaron de nuevo.

– ¡Fwooooosh!

Inmediatamente, mi suegro apagó el fuego, intentando calmarme.

«Cálmate, So-ryong. Después de examinar este veneno, he descubierto que, aunque no te matará, tiene… una naturaleza volátil. Si usas energía interna, te mueves demasiado, o experimentas emociones fuertes… se encenderá.»

«¿Encenderse?»

«O.… peor.»

Repitió la frase «o peor» varias veces, y su expresión se ensombreció.

Mientras todos le mirábamos, esperando una respuesta, tragó saliva y finalmente pronunció una sola palabra.

«Explosión».

«¿Explosión?»

«¡¿Explosión?!»

Tanto Seol como Hwa-eun ladeaban la cabeza confundidas.

Era una afirmación tan ridícula que ni siquiera parecía real.

Pero mientras procesaba sus palabras, un pensamiento aterrador pasó por mi mente.

‘Espera… No puede ser… No querrá decir… Si me emociono demasiado o uso demasiada energía interna… ¡¿podría… explotar?!’.

Miré nerviosamente a mi suegro, rezando por no haber entendido mal.

Pero al encontrarse con mi mirada interrogante, se limitó a cerrar los ojos con fuerza.

«¡Maldita sea!

***

Dentro de la chirriante cabaña de madera, me quedé completamente inmóvil en una hamaca, suspendido por la experta cordelería de Yo-hwa.

Como el veneno de Huali requería una estabilidad absoluta, no tuve más remedio que permanecer inmóvil, evitando cualquier movimiento brusco o arrebato emocional.

En ese momento viajábamos río arriba, habiendo pasado por Akyang, donde había conocido a la princesa.

Una vez que llegáramos a Sichuan, podría traer a mi abuelo y buscar su tratamiento.

Si las cosas empeoraban antes de eso, tenía un último recurso.

El Arte Divino de los Cinco Venenos (O-dok Shin-gong).

«So-ryong, acéptalo de una vez. Te dije que ya no importa».

«Sí, So-ryong. Sólo haz lo que dice Hwa-eun.»

Tanto Hwa-eun como Seol me habían estado regañando sin cesar.

La solución más fácil era simplemente absorber el veneno de Huali en mi Arte Divina de los Cinco Venenos y convertirlo en uno de mis venenos dominados.

Si Huali resultaba ser un sapo de bajo grado, me convertiría en un personaje lisiado.

Si fuera una rana, sería un personaje mediocre.

Pero absorberlo resolvería instantáneamente mi problema de envenenamiento.

El Arte Divino de los Cinco Venenos otorgaba una resistencia absoluta a cualquier veneno incorporado en su sistema.

Pero… mi orgullo de Fabre Picante se negaba a aceptarlo.

Para mí, las Diez Grandes Bestias Venenosas y los Diez Grandes Venenos eran el núcleo de mi existencia en este mundo.

¿Renunciar a los Cinco Venenos y a los Diez Venenos? Eso era inaceptable.

¿Pasaría un hombre su tiempo debatiéndose entre ser un personaje mediocre o un personaje tullido, o se esforzaría por alcanzar la grandeza?

Así que, a pesar de su insistencia, simplemente sonreí y respondí,

«Un hombre se fija sus ambiciones. ¿Cómo podría echarme atrás por un pequeño peligro?».

«Cuando lleguemos a Sichuan, haré que mi abuelo me trate. Así que no te preocupes. No pasará nada mientras tanto».

Con el viaje casi terminado, confiaba en que no ocurriría nada importante.

Al oír eso, ambos parecían totalmente exasperados.

«So-ryong, si metes la pata y mueres, ¡juro que te perseguiré!»

«¡Sí, y tú también recibirás una reprimenda de mi parte!»

Era obvio que estaban preocupados, pero yo me limité a sonreír desde mi hamaca.

Y entonces…

– Crujido.

La nave se tambaleó de repente.

«¡¿Qué…?!»

Seol se dirigió hacia la puerta, furiosa.

«¡Les dije que navegaran con cuidado! ¿Qué demonios están haciendo?»

Abrió de golpe la puerta del camarote justo cuando uno de los barqueros se abalanzó sobre ella, con la voz llena de pánico.

«¡Agarraos fuerte todos! Ha llovido mucho en la parte alta del río. Se avecina una riada».

«¡¿Qué?! ¡¿Una inundación repentina?!»

«¡¿Qué quieres decir?!»

El río Yangtze era enorme, y las Llanuras Centrales eran vastas.

Debido a esto, no era raro que las fuertes lluvias río arriba causaran inundaciones río abajo, incluso si la región inferior estaba seca.

Pero ¿por qué ahora?

gritó mi mente, frustrada.

¡Deja de jugar conmigo, universo! Ya basta».

Era como si el propio destino estuviera celoso de mis Cinco Venenos y Diez Venenos.