El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 147

Justo cuando terminaba mi conversación con mi suegro, Seol, que seguía masticando jengibre seco, se volvió hacia mí y me preguntó,

«Chomp… Entonces, Ryong. ¿Dónde está exactamente esta Carpa de Fuego?»

«Oh, está en el Pico Sagrado de Botasan».

Al oír eso, tanto Hwa-eun como Seol intercambiaron miradas sorprendidas, con los ojos muy abiertos.

«¿El Pico Sagrado?»

«Si es el Pico Sagrado, ¿entonces…? Recuerdo que mi padre me dijo que Botaarm es normalmente un monasterio de monjas y está estrictamente prohibido para los hombres. Hacen raras excepciones para ciertos invitados, pero el Pico Sagrado en sí… ¡No se permite la entrada a ningún hombre bajo ninguna circunstancia! ¿Cómo piensas entrar? ¿Vas a pedir a las monjas que te lo bajen?»

Espera, ¿qué? ¿Así que es básicamente un instituto de artes marciales para chicas o una universidad para mujeres?

Cuando la princesa mencionó por primera vez el Pico Sagrado, pensé que era la única zona donde los hombres estaban prohibidos. Pero ahora resultaba que la propia Botaarm ya era una institución que sólo admitía mujeres.

Todavía no les había contado lo del travestismo, así que Hwa-eun y Seol me miraban con expresiones que exigían una respuesta.

«La Carpa de Fuego tiene el tamaño de una cabeza humana. ¿Cómo se supone que las monjas van a transportarla viva? Probablemente nunca han manipulado un pez vivo. Los únicos que podrían manejar algo así son nuestro Clan Tang, tal vez, pero definitivamente no Botaarm».

La Carpa de Fuego estaba supuestamente localizada cerca del Pico Sagrado de Botasan.

Y lo que necesitaba recuperar era una carpa del tamaño de una cabeza humana.

Claro, nuestro Clan Tang estaba acostumbrado a capturar todo tipo de criaturas venenosas -incluyendo peces globo en ocasiones-, pero ¿esperar que un grupo de monjas capturara y transportara un enorme pez vivo?

Eso estaba fuera de lugar.

No era como si tuvieran tanques de agua en esta época. Y dudaba mucho que entendieran cómo funcionaba la respiración acuática.

«…Entonces, ¿cuál es tu plan?»

«Sí, So-ryong. Qué vas a hacer exactamente?».

Tanto Hwa-eun como Seol me clavaron miradas penetrantes, como exigiendo una respuesta adecuada en lugar de esquivar la pregunta.

Como no veía otra salida, cerré los ojos y admití,

«La princesa me dijo que… me vistiera de mujer. Dijo que enviaría una carta al jefe de Botaarm para informarles de antemano…»

«…¿Vestirme de mujer?»

«…¿Vestirse de mujer?»

Al oír mis palabras, Seol y Hwa-eun se volvieron para mirarse, con los ojos muy abiertos.

Luego, casi simultáneamente, sonrieron.

«Eso suena divertido».

«Eso suena muy divertido».

¿Por qué?

No tenía ni idea de qué era tan divertido en esta situación, y sus reacciones me dejaron completamente desconcertada.

***

Atracamos nuestro barco en la isla más grande del Archipiélago Zhoushan antes de transferirnos a un barco más pequeño que nos llevaría a la isla donde se encontraba Botasan.

«Eso de ahí es la Montaña Botanaga».

«¿Montaña Botanaga? ¿No es sólo Botasan?»

«Como la Montaña Naga y Botasan están conectadas, la gente suele referirse a todo el lugar como Montaña Botanaga».

Era una inusual formación de islas gemelas, que se elevaba a una altura estimada de unos 300 metros.

Cuando nos acercamos, la barquera nos observó a las tres -a mí, a Hwa-eun y a Seol- antes de hablar con una sonrisa burlona.

«Supongo que no sois hombres, ¿verdad? Si trajera a un hombre, me metería en un buen lío. Jaja, pero viendo lo guapas que sois todas, dudo que sea así».

Al oír sus palabras, Hwa-eun y Seol intercambiaron miradas de suficiencia, claramente satisfechas con el resultado de su trabajo.

Desde por la mañana, me habían estado obligando a ponerme distintos trajes, peinándome y convirtiéndome en esta «obra maestra».

A juzgar por la naturalidad con que el barquero aceptó mi disfraz, parecía que habían hecho un trabajo alarmantemente bueno.

«Entonces, ¿por qué me siento tan miserable?».

Quizá fuera la jalea real que había comido antes, que me había alisado la piel, pero incluso yo tenía que admitirlo: parecía la hermana pequeña de Hwa-eun.

En cuanto llegamos al pequeño muelle, dos monjas de pelo largo bajaron volando con técnicas de pies ligeros y juntaron sus manos en señal de saludo.

«Que las bendiciones de Avalokiteshvara sean contigo. ¿Quiénes sois y de dónde venís?».

«Somos Tang Hwa-eun y Tang So-eun del Clan Tang de Sichuan, y esta de aquí es Seol Pyo del Palacio de la Bestia Bárbara del Sur».

«Ah, ¿las hermanas del Clan Tang y una dama del Palacio de la Bestia? ¿Qué os trae por aquí?»

Tal y como había planeado, Hwa-eun me presentó como su hermana pequeña, y el disfraz pasó sin ninguna sospecha.

‘¿Debería alegrarme por esto… o no?’

Mientras luchaba en silencio con una crisis existencial, Hwa-eun entregó la carta de la princesa a la monja.

«La princesa Guando ha enviado esta carta. ¿Podrías entregársela a la Emperatriz Espada?»

«¿A la princesa?»

Las dos monjas se estremecieron visiblemente al oír hablar de la princesa.

Una de ellas cogió rápidamente la carta y salió volando hacia Botasan, mientras la otra se volvía hacia nosotros.

«Por favor, esperen aquí un momento. Recibirán una respuesta en breve».

Parecía que no sólo estaba prohibida la entrada a los hombres, sino que incluso los visitantes eran fuertemente escrutados.

Tras esperar alrededor de media varilla de incienso, la monja regresó y nos comunicó la decisión.

«Con la bendición de Avalokiteshvara, se os ha concedido a los tres permiso para entrar. Por favor, desembarquen y suban a Botasan. La Emperatriz Espada os espera».

Dentro de una sala de Botaarm, nos esperaba una mujer de mediana edad de aspecto extremadamente severo.

Su expresión era cualquier cosa menos acogedora.

«…Ese niño problemático debe haber causado otro lío».

Soltó un suspiro, claramente agobiada por lo que estaba escrito en la carta.

Señalando la carta, murmuró,

«…Ah, supongo que las presentaciones son lo primero. Amitabha. Jóvenes damas… y joven maestro».

Parecía agotada, pero intentó ser educada. Luego, se dirigió a uno de nosotros y dijo,

«Pero antes de eso… necesito confirmar algo. Esta carta dice que ayudaste a la princesa. Usted, joven maestro, por favor explíquese».

Estaba a punto de responder…

Pero entonces noté algo extraño.

Ella no me estaba mirando.

En cambio, estaba mirando a Seol.

Instintivamente, Seol se llevó una mano al pecho, como para confirmar si era a ella a quien se dirigía.

La Emperatriz Espada asintió.

«Sí, tú. Habla».

Seol abrió los ojos con incredulidad.

Luego, al darse cuenta de su error, la Emperatriz Espada esbozó una sonrisa de disculpa.

«…Ah, dejaste al descubierto tus piernas, así que asumí que eras un hombre. Jajaja. Bueno, entonces, el verdadero joven maestro debes ser… ¿tú?»

Esta vez, sus ojos se posaron directamente en Hwa-eun.

Hwa-eun y Seol, que habían estado disfrutando de mi desgracia de travestismo, fruncieron el ceño de repente.

¿Por qué yo también me siento molesta?

No tenía ni idea de por qué, pero me sentía realmente ofendida por este giro de los acontecimientos.

La carta detallaba el plan de la princesa para su falso matrimonio y sus ambiciones de convertirse en la sucesora de la Emperatriz Espada.

Estaba claro que era la primera vez que la Emperatriz Espada se enteraba de todo el plan.

Ese día, me di cuenta de que incluso los maestros de artes marciales podían sufrir un colapso por hipertensión.

Porque en el momento en que asentí en señal de confirmación, ella se tambaleó visiblemente.

«Esto… esto es ridículo…»

Pero ya era demasiado tarde.

Con un suspiro resignado, la Emperatriz Espada murmuró,

«…Así que esto es el destino…»

Sí, probablemente sea mejor pensarlo así.

Tras frotarse las sienes durante un rato, finalmente se calmó y volvió a dirigirse a nosotros.

«Bueno… a pesar de todo, gracias por ayudar a mi discípulo. Ya que habéis ayudado a asegurar a mi sucesor, debería recompensaros. Sin embargo, debo disculparme».

«…¿Por qué?»

Por un momento, entré en pánico, preguntándome si estaba a punto de negarse a entregar la Carpa de Fuego.

Pero lo que dijo a continuación me pilló completamente desprevenido.

Nos informó que…

La Carpa de Fuego no tenía Neidan.

«La Carpa de Fuego que Jiryeon quiere regalarte como muestra de gratitud… Creo que asumieron que poseía un Neidan. Pero no lo tiene. Todavía es demasiado joven.»

-¿¡Shaaa!?

Espera, ¿¡QUÉ!? ¿¡Me he travestido para ESTO!?

Desde el interior de mi túnica, Yeondu soltó un grito horrorizado, tan aturdido como yo.

Era como pedir un bollo de judías rojas y que te lo trajeran sin relleno, o comprar un pastelito con forma de pescado y descubrir que no tenía pescado dentro.

Después de tanto sufrimiento, oír que no había Neidan me dejó momentáneamente sin habla.

Sin embargo, me serené rápidamente y forcé una respuesta cortés.

«Está bien. De todas formas, no buscaba el Neidan. Sólo disfruto criando criaturas raras, así que esperaba recibirlo».

Aunque no hubiera Neidan, había venido a estudiar su hábitat, y si me lo llevaba conmigo y lo criaba como era debido, tal vez desarrollara uno más adelante.

Aunque fuera pequeño, aún había una posibilidad…

La Emperatriz Espada asintió con aprobación.

«Ya veo. Si es así, no debería haber ningún problema. No será fácil de transportar, pero al menos deberías echarle un vistazo primero. Choa, escóltalos al Abismo Lunar del Pico Sagrado».

«Sí, Emperatriz Espada».

Siguiendo a la joven monja, ascendimos al Pico Sagrado, donde nos esperaba un vasto estanque.

Después de oír que la Carpa de Fuego no tenía Neidan, Yeondu se había enfurruñado en mis ropas, así que no tenía grandes expectativas.

Pero en el momento en que vi a la criatura nadando en el estanque…

Me quedé helado.

«¿Es-esto es una Carpa de Fuego?»

Porque esta no era una Carpa de Fuego ordinaria.