El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 143

«¿Qué ocurre? ¿Qué clase de insecto es? ¿Es algo serio?»

El persistente interrogatorio de la princesa Gwan-do sólo empeoró mi dolor de cabeza.

Su aguda mirada se clavó en mí, instándome a responder inmediatamente.

Pero el problema era…

¿Cómo demonios iba a explicar esto?

Dudé y miré a mi suegro con expresión preocupada.

Sintiendo mi angustia, intervino rápidamente.

«Alteza, ¿puedo hablar brevemente con mi yerno? Puede que se sienta un poco nervioso ante alguien de su talla».

«Ah, ya veo. Adelante, entonces».

Una vez que nos dio permiso, se inclinó y susurró.

«¿Qué pasa, yerno?»

«Acércate, por favor».

«¿Más cerca? ¿Es algo que debe discutirse en secreto? Pero la princesa está ahí misma…»

«Está bien. Hablad todo lo que necesitéis».

La princesa Gwan-do nos tranquilizó, asumiendo erróneamente que yo era demasiado joven y estaba abrumada.

Técnicamente, parecía joven.

Pero cuando se trataba de este tema en particular, probablemente tenía más experiencia que la mayoría de la gente de este mundo.

Aprovechando la oportunidad, bajé la cabeza de mi suegro y le susurré al oído.

«[El nombre del insecto es… bueno, es un poco inapropiado decirlo delante de una señora]».

«[¿Un nombre inapropiado? ¿Qué quieres decir?]»

«[Se llama… M-Bicho de apareamiento (交接蟲).]»

«…¡Bicho de apareamiento!».

A mi suegro casi se le salen los ojos de las órbitas.

Su voz bajó a un susurro ahogado pero incrédulo.

«¿Qué clase de insecto obsceno es ése? Primero fue el insecto del beso (接吻蟲), ¿y ahora es el insecto del apareamiento? ¿Por qué todos los bichos que encuentras tienen nombres tan inapropiados?]

Yo me hice la misma pregunta.

En serio.

¿Por qué demonios todos los bichos que encuentro suenan como si pertenecieran a una novela para adultos?

¿Era una especie de maldición?

«[¡No tengo ni idea de por qué sigue pasando esto! ¡Pero te juro que yo no les puse nombre! Se llaman así porque… bueno, siempre están pegados unos a otros, ya sabes… haciendo la cosa]».

«[Ya veo… Aun así, no hay forma de que le digamos esto a la princesa.]»

Aunque ahora ambos sabíamos la verdad, acabábamos de crear otro problema.

¿Qué demonios se suponía que teníamos que hacer ahora?

Los dos nos miramos en silencio y, al mismo tiempo, nos giramos hacia la princesa Gwan-do.

Fue entonces cuando mis ojos se posaron en el gobernador de Akyang, Seo Bin-ak.

Espera un segundo.

¿Por qué no se lo decimos al gobernador?

Cuanto más lo pensaba, mejor me parecía la idea.

Después de todo, es su marido.

Una pareja casada debería poder hablar de estas cosas, ¿no?

Se lo propuse con cautela a mi suegro.

«¿Y si se lo decimos al gobernador? Él puede pasarle la información a la princesa. Quiero decir, están casados, así que seguramente este tipo de conversación está bien entre ellos]».

«[¡Oh! Eso es brillante. Sí, si es el gobernador, no debería haber ningún problema.]»

Pero había un pequeño problema.

No podíamos ignorar a la princesa y empezar a cuchichear con su marido delante de ella.

Eso sería demasiado irrespetuoso.

«[Deberíamos pedir ir a un lugar más privado primero. De lo contrario, podría parecer que estamos despreciando la autoridad de la princesa]».

Satisfecho con nuestro plan, mi suegro se dirigió a la Princesa Gwan-do y le pidió formalmente,

«¿Sería posible despedir a los demás y discutir esto en privado?».

La princesa arqueó una ceja.

«¿Oh? ¿Tan serio es? Ya veo… Y ahora que lo pienso, te he estado reteniendo en la entrada todo este tiempo. Mis disculpas, es que tenía prisa. Entremos».

Nos condujo a una sala de recepción, donde nos sirvieron té. Una vez que todos los demás fueron despedidos, ella no perdió el tiempo.

«Muy bien, ahora que estamos solos, puedes hablar libremente».

Mi suegro me miró.

…Me estaba diciendo que lo dijera yo.

Bien.

Respiré hondo y dije con cuidado,

«Su Alteza, le pido disculpas, pero ¿puedo hablar a solas con el gobernador?»

«¿Qué? ¿Por qué?»

Sus ojos se entrecerraron confundidos.

«¿Está diciendo que porque soy mujer no puedo oírlo?».

Sonaba realmente ofendida.

Inmediatamente agité las manos en señal de pánico.

«No. No es eso. Es que… el nombre de este insecto es un poco… inapropiado para que lo oigan las mujeres».

Parpadeó.

«¿Inapropiado? ¿Por qué?»

Tragué saliva.

Ahora venía la parte difícil.

«No es que no quiera decírtelo. Sólo creo que… sería mejor que se lo dijera primero al gobernador y que él te lo transmitiera a ti».

La Princesa Gwan-do suspiró pero finalmente asintió.

«De acuerdo. Ministro, se lo dejo a usted».

«S-sí, Su Alteza».

El gobernador, que había permanecido en silencio todo este tiempo como un jarrón decorativo, finalmente dio un paso al frente.

Me incliné y le susurré el nombre al oído.

«[Bicho de apareamiento]».

«!»

Todo su cuerpo se puso rígido.

Sus ojos se abrieron de par en par y se levantó de su asiento.

Miró a la princesa, luego a mí y de nuevo a la princesa.

Le temblaba la voz.

«¿Quieres decir que… así es como se llaman?».

«Sí. Es correcto».

-Gulp.

Toda la sala de recepción se quedó en silencio cuando el sonido de su trago nervioso resonó en la habitación.

Había esperado que lo manejara como un adulto ya que era su marido.

En cambio…

Miró a la princesa como un conejo aterrorizado y luego se volvió hacia mí con expresión desesperada.

«No puedo decirlo».

«¿Qué?»

Se negó en redondo.

La princesa Gwan-do golpeó la mesa con las manos y se levantó.

«¿Qué demonios está pasando? Bin-ak, ¡dímelo ahora mismo! Si no lo haces, lo consideraré traición».

El gobernador palideció visiblemente.

«Alteza, no me atrevo a decirlo… Ensuciaría sus oídos…».

«¡SÓLO DILO!»

«¿¡Cómo podría un noble erudito como yo decir palabras tan blasfemas a una señora!? Yo… ¡preferiría morir!»

«¿¡QUÉ!?»

La princesa Gwan-do le miró con total incredulidad.

Y allí estaba yo, observando desde la barrera, pensando…

‘Esto es mucho peor que decírselo yo mismo’.

«¿Por qué dudas? ¿Qué clase de insecto es el que te hace actuar así? ¿Es algo serio?»

Las preguntas apremiantes de la princesa Gwan-do sólo aumentaron mi Caos interno.

Su mirada expectante se clavó en mí, exigiendo claramente una respuesta.

Pero ¿cómo demonios iba a explicárselo?

Al ver mi expresión preocupada, mi suegro intervino rápidamente.

«Alteza, déjeme hablar un momento con mi yerno. Puede que se sienta un poco nervioso delante de alguien de su estatus».

«Ah, ya veo. Adelante, entonces.»

«¿Qué pasa, yerno?»

«Acércate, por favor.»

¿«Acércate»? ¿Es algo que debe mantenerse en secreto? Pero la princesa está aquí…»

«Está bien. Hablad libremente».

La Princesa Gwan-do nos tranquilizó, asumiendo que yo era demasiado joven y estaba nerviosa.

Claro, parecía joven.

Pero cuando se trataba de este tema en particular, probablemente sabía más que la mayoría de los adultos de este mundo.

Una vez que me dieron permiso, bajé la cabeza de mi suegro y le susurré al oído.

«[El nombre del insecto es… bueno, es un poco inapropiado decirlo delante de una señora]».

«[¿Un nombre inapropiado? ¿Qué quieres decir?]»

«[Se llama… Insecto apareándose.]»

«…¿Bicho de apareamiento?»

Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad.

Se inclinó hacia él y siseó en voz baja.

«¿Qué clase de insecto obsceno es ese? Primero fue el insecto del beso, ¿y ahora es el insecto del apareamiento? ¿Por qué todos los bichos que encuentras tienen nombres tan indecentes?]

Yo tenía la misma pregunta.

En serio.

¿Por qué demonios todos los bichos que encuentro suenan como si pertenecieran a una novela para adultos?

¿Era una especie de maldición?

«[¡No tengo ni idea de por qué sigue pasando esto! ¡Pero te juro que yo no les puse nombre! Se llaman así porque… bueno, siempre están pegados el uno al otro, ya sabes… apareándose]».

«[Ya veo… Aun así, no hay manera de que podamos decirle esto a la princesa.]»

Aunque ahora ambos sabíamos la verdad, acabábamos de crear otro problema.

¿Qué demonios se suponía que teníamos que hacer ahora?

Nos miramos en silencio y, al mismo tiempo, nos giramos hacia la princesa Gwan-do.

Ella se dio cuenta de nuestras expresiones preocupadas y frunció el ceño.

«¿Por qué estáis así? ¿Por qué estáis así? Dímelo de una vez. Sea lo que sea, os lo perdonaré».

Claramente intentaba actuar como si no pasara nada.

Pero al final, después de todo este ir y venir…

La bomba aterrizó de nuevo en mis manos.

Era mi destino dar esta terrible noticia.

Como el gobernador se negó en redondo a decirlo, la única persona que quedaba era yo.

Sonaría mejor viniendo de mí que de mi suegro de mediana edad.

Al diablo. Ella me dijo que lo dijera, así que lo diré».

«Insecto de apareamiento.»

«¿Qué?»

No sólo la Princesa Gwan-do, sino incluso Hwa-eun abrieron los ojos en shock.

Sus orejas se pusieron de color rojo brillante.

Las mujeres de esta época ya se avergonzaban más de la cuenta ante la mera mención de un «Bicho Besador».

Oír la palabra «Bicho Besador» en voz alta debía de ser una catástrofe absoluta para ellas.

Pero como ya había soltado la bomba, más me valía explicarlo bien.

Si no terminaba el trabajo ahora, tendría que repetir toda esta pesadilla de nuevo más tarde.

Y eso no era una opción.

Hazlo de una vez. De ninguna manera voy a hacer esto dos veces».

«Aquí, estos son dos insectos de apareamiento que atrapamos antes. ¿Ves cómo están unidos así? Eso es porque están en medio del apareamiento. Siempre se están apareando, por eso se llaman Bichos de Apareamiento».

Cuando terminé mi explicación, la princesa Gwan-do se secó la cara con las manos.

Tardó un momento en recuperar la compostura antes de preguntar,

«Vale, ahora entiendo por qué dudabais… ¿Pero hay alguna forma de deshacerse de ellos?».

«¿Cuánto tiempo llevan apareciendo?»

«Veamos… Hace unos once días».

‘Once días, ¿eh? Entonces esto debería terminar pronto’.

Las chinches del amor, también conocidas como Plecia, pertenecen a la familia de las moscas Bibionidae.

Suelen pulular como locos en regiones donde se juntan dos ríos y las temperaturas se vuelven anormalmente altas.

Aunque causan enormes molestias por su gran número y sus fluidos corporales, en realidad no son plagas.

De hecho, se acercan más a los insectos beneficiosos.

Como larvas, consumen vegetación en descomposición, ayudando a limpiar el medio ambiente.

De adultas, se alimentan del néctar y el polen de las flores, lo que contribuye a la polinización.

Su único problema real son sus tripas ácidas.

Si las aplastas, sus fluidos internos pueden corroer las superficies metálicas.

En mi vida pasada, eran un gran problema en Florida, donde dañaban la pintura de los coches y corroían las superficies metálicas.

Pero lo importante era…

Si estos bichos ya habían estado aquí por once días, entonces su fase de enjambre casi había terminado.

Sólo duraban de una a dos semanas antes de desaparecer.

Los Bichos del Amor machos tenían una vida de tres a cuatro días, mientras que las hembras vivían alrededor de una semana.

Como los soldados los habían quemado antes con antorchas, me di cuenta de que la mayoría de los bichos que volaban hacia las llamas eran solteros.

Eso significaba que la mayoría de los bichos ya habían terminado de aparearse y se estaban muriendo.

En otras palabras, toda esta crisis [N O V E L I G H T] se resolvería por sí sola en unos días.

Me volví hacia la princesa Gwan-do.

«Si ya han pasado once días, entonces no necesitas hacer nada en absoluto».

«¿Nada? ¿Qué quieres decir?»

Parpadeó confundida.

Decidí explicárselo con detalle.

Aunque en realidad no estuviera haciendo nada para resolver el problema, seguía aquí como asesor.

Al menos debería dar una explicación adecuada.

«Te explicaré por qué no es necesario actuar. Pero primero, déjame preguntarte algo. ¿Hay dos ríos que confluyen cerca de Akyang?»

«Sí. El río Myo baja desde Guiyang y desemboca en el lago Dongting, y el río Yangtsé se encuentra directamente con Akyang».

«Como esperaba… ¿Y ha sido especialmente caluroso este año?».

«¡Sí! El calor ha sido insoportable. Mucha gente se ha desmayado durante el día».

Sus respuestas encajaban perfectamente con las condiciones para los brotes de chinches del amor.

Asentí y continué.

*»Estos insectos proliferan en zonas donde confluyen dos ríos y el tiempo se vuelve anormalmente caluroso. El calor provoca un aumento de la vegetación en descomposición, lo que crea las condiciones perfectas para que se reproduzcan.

Sin embargo, no son plagas; de hecho, son beneficiosas.

Como larvas, limpian la materia vegetal muerta.

Como adultas, ayudan a polinizar las flores.

Así que no hay necesidad de preocuparse demasiado por ellas».

Los ojos de la princesa Gwan-do se abrieron de par en par ante mi explicación.

«Pensar que podías explicarlo con tanto detalle… De hecho, empezaba a sospechar que dudabas porque no estabas bien informada…».

Me reí entre dientes y continué.

«Sin embargo, debes tener cuidado al matarlos: sus fluidos corporales son ácidos y pueden corroer el metal».

«Ya veo. Debería ordenar a los soldados que tuvieran mucho cuidado con sus armas».

Una vez terminada la explicación de fondo, por fin le conté la parte más importante.

*»Y la razón por la que no necesitas hacer nada es porque…

En los próximos días, todos estarán muertos».

«¿Todos morirán?»

«Sí. Si sales fuera ahora, probablemente ya verás a docenas de ellos yaciendo muertos por las calles».

La princesa Gwan-do hizo una pausa y asintió lentamente.

«Es cierto… Los sirvientes han estado barriendo montones de ellos cada mañana…».

Todo debería haber quedado zanjado.

Pero, de repente, frunció el ceño pensativa.

Luego, me miró y preguntó,

*»¿Pero no hay algo que podamos hacer?

Quiero decir, tú eres un experto en insectos. Seguro que se te ocurre algo, ¿no? «*.

«…¿Eh?»

¿Quería que me inventara un trabajo aunque no hubiera que hacer nada?

Ahora era yo el que estaba confundido.

«Espera… ¿qué demonios quiere decir con eso?